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『我前夫是四品/作者:八月薇妮』
『状态:已完结』
『内容简介:
言双凤下堂后，凭本事搭上一个肩宽腰细腿长、色如春晓之花的落魄美少年，金屋藏娇，乐不思蜀很快，美少年出人头地，为将军心腹双凤对他道：“差远了，我前夫是四品。”再往后，美少年进京面圣双凤：“还好啦，我前夫是四品。”一日，双凤无意中看到一张本朝魏...
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第1章第1章
　　月冷风峭，地面多了一层白，出着月亮飘雪，在别处或许罕见，于龙城这种偏北僻寒之地，却是司空见惯。老富贵推着一车草料，窸窸窣窣抖落在马槽中，几匹马儿期盼已久，纷纷靠过来咀嚼。老富贵从容不迫而利落地加完了草料，粗糙而厚实的大手挨个在马儿的脸上颈间抚过，如同爱抚孩子般。在中间一匹枣红马跟前他停的格外久，红马长的极漂亮，淡淡的月光跟风灯的光芒中，照出很长很密的睫毛，柔亮而大的眼睛，颈间的鬃毛也给精心梳理的很齐整。它一边嚼吃草料，一边驯顺地在老富贵的掌心蹭了蹭，仿佛在感谢他的好意。老富贵满意地笑：“胭脂啊胭脂，若你是个人，那一定跟咱们凤二姑娘似的，是个绝色美人。”胭脂似乎听懂了他的意思，嘴巴动了动，低低地唔哝了两声，就仍是乖乖地低头吃草料，吃了两口，它突然停下来，歪头往院墙外静静地打量。老富贵转头，零星的雪花从墙头上悠悠飘落，墙外隐隐地传来一声清亮的马嘶，那声音竟带些金石交击的肃厉之意。正在这时，脚步声传来，“富贵爷爷，您、您还在这儿。”是小平安，提着两桶温水，木桶上浮着热腾腾的水汽。小平安原是个小结巴，现在说话比小时候流利的多了，可毕竟不能完全改好。老富贵上前试了试水温，催促道：“小狗头儿，跑到那里懒去了，还不快把水添上，待会儿凉了又麻烦。”“哪、哪里就懒了，就是刚才过前院，差点给那匹马惊到，站着多看了一会儿。”小平安解释着，赶紧上前将水倒了，几匹马凑过去，挤在一起喝温水。老富贵听他说前院那匹马，便把沾水的手在皮袄上擦了擦：“你留神，那匹可没骟，脾气最暴烈不过的，一蹶子怕不把你踹飞老远。”小平安立刻说道：“可、可不是？我就透过门缝瞅了眼，它不知怎么就看见了，冲我过来呢，吓得我……亏、亏我跑的快，就从没见过这样凶、凶的马儿。”他心有余悸，把空水桶放下，又搓手跺脚地说：“那公马看着也有七八岁了吧，怎么竟不骟了，这样烈性，还能骑？”但凡使唤骑用的公马，到了三四岁上，便要骟了，俗称“去势”，只为这样马儿便驯顺听话，养马的人自然知道这道理。老富贵若有所思地说道：“能不能骑得看人，想当年咱们爷在的时候，那最烈的野马都能驯服呐。”平安眨巴着眼：“这我也听说过，只是从爷没了后，再不听说有人这般能耐。”他凑近了些问：“富贵爷爷，咱们姑奶奶捡回来的那个病秧子，真是这匹烈马的主人？”老富贵点头道：“虽看着不像，不过这马确是跟着他来的，应该错不了。”平安撇了撇嘴，百思不解地嘀咕：“先前姑奶奶回来，为修缮马厩，屯草料，费了好大的银子，如今平白又多了个病秧子，听如意姐姐说，光为他看大夫拿药，就花了十好几两呢，能屯、屯多少草料了，亏咱们姑奶奶舍得。”老富贵本来想抽袋烟，听了这话，便把双手揣在袄袖子里：“凤姑娘没说什么，你这小狗头子倒嚼起了舌头。你懂什么。”平安凑近了些：“富贵爷爷，前儿我无意中看了那病秧子一眼，啧，脸那样白，模样那样好，我打小就没见过那么好看的人，画上的仙童一样，怪不会是……姑奶奶因为他长得好才留下了吧？”老富贵作势给他一耳刮：“还不闭嘴呢，想叫我抽你就再嚼。”平安赶紧转了话头：“我看今天晚上怕要下一场大的，爷爷您先回去吧，我会紧着看管着马厩的。”老富贵“嗯”了声：“看着它们喝了水，若还有剩的残水记得都清了。”“知道知道，”平安赶紧答应着：“这天气若是结了冰，明儿再弄麻烦，对马儿也不好，都记在心里呢。”老富贵见他说的清楚：“凤姑娘的心思都在这些马儿上，咱们可也要尽心，你好生看着，明儿我给你买糖果子吃。”平安欢天喜地的：“就算不给我买糖果子，我也得尽心。”老富贵笑着又揣了手，慢慢地出了马厩房，走了会儿，就听到前院又是一声咆哮般的马嘶。他站住脚听了半晌，透过门缝往内打量，却见月光之下，一匹矫健神骏的白马立在院中，惊鸿一瞥，倒像是一匹玉马似的。大概是听见了动静，白马扭头，晶亮的眼睛里果然透出了几分灼灼凶戾，无怪把小平安吓得那样。老富贵啧了两声，他跟马儿打了大半辈子交道，却从不曾见过这样猛骏凶悍的马儿，简直比野马还要凶戾几分，怪不得小平安不信它有主儿，还是个看似……已经快亥时了，南院的房间却还亮着灯，透出几分暖色。老富贵走到廊下还没进门，就听到门内是丫鬟如意，炒豆子似的声音脆响：“总而言之，我可伺候不了那位主儿了，娘子您看着办吧。”隔了会儿，才是言双凤缓缓说：“你还跟我‘总而言之’？你这废物点心，伺候一个病人都不能，你还能干什么？还敢在我这儿撅嘴使性子。”
第2章第2章
　　言双凤本正无措，蓦地听见这声，惊奇在瞬间盖过了恐惧。“你、说什么？”她对上那双清如水寒如冰的眼，迟疑不解地：“你叫我……”言双凤排行第二，因虎啸山庄的名声地位，山庄外面的人，或会尊称一声“言二姑娘”或“凤二姑娘”。但并没有人如此直截了当地称呼她“凤二”，就算是家里的祖父，也只会宠溺地以“二丫头”相呼。故而这个可疏离可亲近的称呼对于言双凤来说，着实陌生，尤其是从个一面之缘的生人口中唤出，更是透着无法形容的古怪。对方安静着，并未回答，那眼神，却在不知不觉中依稀和软了几分。言双凤却没耐心再等他的回答了，因为她发现了另一件了不得的事。对方的手肘，原先很紧地抵在她的颈间，稍微用力就会压断她纤细的脖子，但就在唤出那两个字后，那力道稍微松了几分，可还是压着她未放开，尤其是那只手所搭垂之处，很不妥当。言双凤目光下移，见对方并没离开之意，便道：“你是没摸着，还是没摸够？”他一怔，仿佛不解，直到眸光闪动，才察觉了自己失礼的手。恍惚中，言双凤仿佛听见有声很含糊的、意义不明的笑。这笑莫名地激怒了她，不等对方动作，言双凤拼力挺身坐起。半垂的帐子被两个人的动作撩的一阵惊慌摇晃，言双凤遽然起身，少年却反而往后一退，这带着闪避意思的一退，让言双凤窥知，她立刻反客为主。不，她本就该是“主”。言双凤是猝不及防给擒着手腕拽压在榻的，少年其实只有上半身动过，如此一来，他后倾回去，她反而步步紧逼。烛光不失时机地从床帘外荡了回来，眼前一寸寸地明亮，少年完美无瑕的容颜也重新在眼前逐渐清晰，长眉入鬓，凤眼明锐，想来潘安宋玉不过如此。言双凤盯着这张明明看似人畜无害的脸，若不是刚才被他饿虎扑食似的摁倒过，着实难以想象这样“娇弱”似的少年，爆发起来会是那样骇人。她原本以为如意是偷懒，夸大其词，如今想想，却是错怪了那丫头。可是，此时此刻，少年身上原本凌厉太过的煞气不知是消散了呢，还是收敛的高明，她竟不觉着如在虎爪之下的恐惧了。言双凤挑衅又有点恼怒地瞪着少年，少年却也沉静如渊地凝视着她。两个人四只眼睛，直透透毫无遮蔽地对视着，她的眸子里有簇簇地小小燃烧的火苗，而少年的眼眸不似方才的冷冽，却仍是寒潭似的，叫人看不出深浅。顷刻，言双凤率先打破了沉默：“反了你了，”心神归位，她便也恢复了泼辣本色，恨不得伸出手指在少年如玉似的额头狠戳上几下：“我好心好意救你小命，你倒想要恩将仇报不成？”不知是不是烛光的缘故，少年极好看的双眸里多了几分明亮和暖之色，他却并没有开口说话，只仿佛虚弱地垂眸咳嗽了一声。肩头的长发，随着他细微的动作滑落下来，上好丝缎子似的。不知怎地，言双凤就被那缕发丝撩拨的出了神，她看到少年凌乱半掩的衣衫，修长的脖颈，明显精致的锁骨，交领因为方才的动作，透出些许春光。看到了不该看的，目光好像是溜冰的孩子不小心打了滑，嗖地飞了出去。“娘子……”鬼鬼祟祟的声音从身侧传来，是如意捧着一碗药，去而复返。丫头迟迟疑疑地站在门边，瞪着两只圆眼，有些吃惊地看着面前这幕。自家娘子竟亲昵地靠在少年身边坐着，还贴的那样近，且是那样盛气凌人，肆无忌惮，对对方却背贴在床壁，半垂着头，羞答答的，像是被恶霸欺压了的良家女子。言双凤这才意识到不太对，她赶忙挪身站起，清了清嗓子，假装不经意的抚了抚衣袖、披风，若无其事地吩咐：“愣着干什么？还不把药拿过来？”如意“啊”了声，赶紧进内将药呈上。见言双凤没有要接的样子，丫鬟倒也聪慧，扭身放在了桌上。她可记得很清楚，自家娘子是打了包票，说是要让人把药喝了的，她可要看看成不成。不过，想到方才所见的那不明所以的一幕，如意悄悄地想：“兴许还真有门儿。”方才言双凤本是想兴师问罪的，可人家没出声，自己反倒心怀鬼胎起来。又看着那碗药，她瞟了对方一眼，却见少年已经悄然扭头向着床内了。言双凤决定先解决眼前之事，便单刀直入地问：“我说，你怎么不喝药啊。”望着对方岿然不动之态，言双凤冷笑了声：“你呀，别不知好歹，你是命大才遇上我，想那丹江里不知飘着有多少屈死鬼儿呢，何况是这冰天雪地的，如今你能全须全尾的躺在这儿，简直是上辈子积德，祖坟上冒青烟儿！若不是你还不能动，这会儿就该下来给我磕几个头呢。”少年甚是安静地听她念叨，听到最后，长发微微抖了抖。言双凤本就盯着他，即刻察觉：“哟，你不信？赶明儿你好了，你去打听打听就知道你还能活着是多难得的，哼！要还不知道感恩戴德，信不信我仍把你扔出去！”就在这时，少年忽然开了口：“多谢。”
第3章第3章
　　雪细细密密地下了一夜，次日天还没亮，院子里就响起刷拉刷拉的扫雪声。如意从后厨提了个食盒往回走，有些心神不属，下台阶的时候踩到些许残雪，脚下一滑，几乎摔跤。前头的小平安提着扫帚跑了过来，关切地问：“如意姐姐，你、你没事儿吧？”“阿弥陀佛，”如意抚了抚胸，又检看自己的食盒，她抱怨道：“平安崽子，这台阶上怎么也不扫干净了，害我差点跌跤。”小平安忙道：“原本扫了的，多半是、是风吹了屋顶上的雪又散下来了。”他怕如意不依不饶，便盯着食盒问：“姐姐，这盒子里是什么好香的？引得我口涎要出来了。”如意小心地把盒盖合上，抿嘴一笑：“还能是什么，我如今特成了伺候后院那位爷的了，这是他要喝的老山参鸡汤，又有红枣，松子，板栗，能不香么。”“难怪，”小平安猛地咽了口唾沫：“这个不是只有咱们老爷子才能喝的么？给、给那个人？”如意蹙眉耷拉眼地叹道：“谁说不是呢，这人啊，如今可是咱们娘子的宝……”小平安好奇地瞪大了眼睛，如意却戛然而止。昨晚上，如意看了个稀罕，却也受了惊似的，整宿做了些乌七八糟的梦。如意是个直性子的，心里搁不住事儿，何况是这种。她很想找个人倾诉一番，这样闷在心里，憋得实在难受。可这院子里的人，老太爷自是不成的，老富贵不用说，多半会吹胡子瞪眼地骂她一顿，富贵婶儿年老耳背，李厨娘倒好，就是嘴太快，有些不妥当，她屋里的是账房李先生，知书达理，为人精细缜密，倒是个不错的……可惜如今正在外头收账没回来，总不能去找他们的那个才五岁的儿子小虎子吧。如今小平安自己撞上来，惹得如意心里的虫儿蠢蠢欲动。正在犹豫要不要把昨夜所见说出来，却听到隐隐地又有几声颇为激烈的马嘶传来。如意仰头听了片刻，问道：“是马圈里怎么了？”小平安却满脸平常：“不是，是先前随着二姑娘回来的那匹马，性子烈的很，昨晚上姐姐没听见嗵嗵的声音？它不安分着呢，时不时踢门，一宿没消停的样子，竟不知要怎么样，如今又是开始闹了。”如意方笑道：“一宿没消停？巧了，我说什么来着，有其主必有其马，这马儿一宿没睡，他也是。”小平安才要问究竟，却见院子外，李先生的儿子小虎子噔噔地跑过，小平安赶紧叫了声：“哪儿去！”虎子听见声音又倒退回来，他穿着厚厚的青布棉袄，头上戴着个斑斓的虎头帽子，手工并不很精致，但别有意趣。小虎子满脸兴奋，嚷嚷道：“老太爷要去瞧那匹马呢，我也去看个新鲜！”小平安的眼睛也一亮，回头问：“姐姐要不要去？”如意也想去凑个热闹，可想起手中的食盒：“我得回去，再耽搁参汤就冷了。”两个人分头行事，小平安尾随着虎子，七拐八拐转角，正看到前方甬道中，虎啸山庄的言老太爷被言双凤跟老富贵一左一右地扶着，慢慢地往前。老太爷头上戴着蓬蓬松松的黑色狐皮帽子，身上府绸皮袄，外头罩一件翻毛的夹袄，脚底下踏着轻便而保暖的麂皮靴，他且走且说道：“我听着这声儿，不像是中原这地儿的……当初你太爷爷打西域大宛国带回来一匹据说是天马的，那样高骏，放在外头的草场上，方圆十数百里的母马都跑过来凑它，我听过那个响动，倒有些相似。”言双凤笑道：“这故事您也说过几回了，每回听我心里都怪可惜的，那天马白来了一趟，怎么就没给咱们这儿留下几个小马驹子。”老太爷感慨道：“兴许是外头的马眼光高，看不上咱们这儿的马，按理说啊，这隔得越远，下的崽才越好呢，何况是那样威武的天马……谁说不可惜啊。”老富贵在旁听到这里，看了言双凤一眼，笑道：“老太爷，过去的事儿咱们自然没法儿，不过今儿不同了，这匹烈马虽也有四五岁的年纪，却竟没骟，我看它也是万里挑一的资质，若是能跟咱们这儿的配一配，岂不也好？”言双凤唇角扬起，笑吟吟地回看了老富贵，却没吱声。老太爷连连点头：“若真如此，自然是再好不过了……胭脂、也是时候该配了，明年开春就差不多，只是找不到良种，别耽误了这样好的马儿啊。”言双凤才说道：“爷爷，您放一百个心，胭脂的事儿包在我身上。不过也未必就是这匹外头来的，谁知它是真好呢，还是中看不中用？您先过目了再说吧。又不是非得它不可。”这次换了老富贵笑而不语了。后院的那个少年，确实是言双凤同他救回来的，但那次他们外出，却正是去万马山庄会见那可厌的王庄主，不过是因为他们庄子里有上等优良的种/马罢了。那王庄主奇货可居，又有心炫耀，还故意领着他们去见了自己庄上的公马们，果然都是膘肥体壮的良驹。可惜的是，这“生意”，到底没谈拢。回来的路上，言双凤还直呼惋惜，就在那时候，老富贵看到了前方林子边上的那“野兽”。直到如今，老富贵还心有余悸，北边寒地，山林处处，野兽出没不是什么稀罕事。故而在看到那巍然屹立面前的“野兽”的时候，老富贵第一反应，是以为运气不好遇到了猛虎熊瞎子之类的食人兽。还是言双凤听见响动，脱口道：“哟，好漂亮的马儿！”当时才下了雪，树的枝条都是簌簌的白，那匹白马立在其间，凛冽神骏，它盯了两人片刻，折过头往前飞奔。
第4章第4章
　　少年仿佛有些狼狈，但还能保持镇定，他微微侧首，仿佛垂死挣扎似的说了一个字：“热。”言双凤噗嗤笑了出声。这会儿她站在床边，两人靠的很近，言双凤嗅到有一种类似于雨过之后草湿花润似的气息在鼻端萦绕，清新，爽快，不掺杂质的令人受用。其实从上回被他冷不防扑倒，言双凤便闻到过，只是当时并没细想。此刻确信，确实是他身上的味道。她掀了掀鼻子，心情莫名地竟转好了些。望着少年面上那没褪的轻红，不得不说，着实赏心悦目，她心想：兴许是这小子脸皮薄，禁不住自己这样的虎狼之词，且又是个死里逃生的、比自己年纪小的，罢了罢了……还是别欺负的太狠吧。一念转动，豁然开朗，言双凤去了愠恼，重又春风满面。“是我关窗的缘故？”她觉着少年那声“热”未必是真，但还是煞有其事地配合他，一手端碗，一手探过去，在对方的额头拂落。少年宛若受惊，仿佛要避退，却又停下，任凭那只绵软的纤纤素手在自己额上轻轻地抚过。言双凤试过他的额头，又回头在自己的额上试了试，自言自语道：“也没觉着怎么样，总比才把你带回来那夜强多了，你可知前天晚上我也几乎一宿没睡，生怕你死了呢。”少年缓缓抬眸，眼神有些复杂地望着她。言双凤看着面前这张脸，他不胖，身量颀长，腰肢劲瘦，可脸上竟稍微有一点丰润，那是少年人特有的一点“奶膘”，加上那眼神太过黑白分明，凭空多添了几分稚嫩之气似的。言双凤下意识觉着，他的年纪不会很大，顶多十六七的样子，自己已经要奔双十的人了，跟这小孩儿较什么真儿。何况，自个儿还“有求于人”。想到这个，言双凤的笑容更灿烂了，那只绵绵的手在少年的肩头不轻不重地拍了一下，似是亲昵的抚慰：“好了好了，方才不过是跟你开玩笑，可莫要当真，这碗汤是我特意叫人熬的，极费心思，这院子里只有你……还有我们老太爷能享用，连我都捞不着呢。你可别把人的好心当作驴肝肺，快趁热喝吧。”少年望着她笑的春风招展的眉眼，双眸越发幽深了些。言双凤几乎把碗贴到他的唇上去了，见他懵懂不动，便笑道：“小傻子，又不是个没断奶的奶娃娃，难不成真个儿还要人喂？”碗沿无意中在那弹润的唇上碰了碰，那唇便被欺的变了形，少年无言，唯有脸颊上的红更深了几分。言双凤意识到自己又开了不相宜的玩笑，便轻咳了声，正想找补，少年却抬手，似是个要端汤的样子。她善心大发，便殷勤地：“罢了，乖乖地别动，我喂你就是。”少年的眼里闪过一丝惊讶，仰头看她。言双凤一愣，旋即笑道：“想什么呢？是这样喂！给我张嘴。”他明白过来，重新垂了眼皮儿，也掩住了眼底恍惚的一点失落。就着她的手，少年把那碗汤慢慢地喝了。“这才对嘛，听我的话，错不了。”言双凤仔细地拿帕子给他擦擦唇上的汤渍，还不忘夸赞。她心满意足，甚为满意，这回可是“大获全胜”，不似昨儿“胜之不武”，但这次过来，却不仅是为了喂汤。把碗放回桌上，言双凤自己挪了个鼓凳在床边，坐下后，便自然而然地叠了二郎腿。百褶裙摆向后散落，底下是一双绣花翘头麂皮短靴，她自在不羁地晃了晃脚，鹅黄的撒花绸子裤腿随着动作提起，罗袜堆叠，中间便露出一点儿惹眼的纤细脚踝，白腻如玉。少年的目光荡秋千似的，在那里逡巡。言双凤毫无察觉，信手整理着裙子，又拉拉衣袖，她问道：“你在这儿养了这两天，一直没问你，你姓什么叫什么？家在哪儿？又是怎么落在丹江里的？”她问了这几句，不等少年开口，便又歪头打量：“你看来很是面生，不是本地人对么？”少年张了张嘴，抬手拢住额头：“我……不记得了。”“不记得？什么不记得？”言双凤坐直了些，惊愕地看着少年。“嗯，大概是先前落水的缘故。”他惜字如金，言简意赅地：“都不记得了。”“都？！”言双凤的唇动了动，这可是她没料到的情形，她不死心地：“都不记得了？连……自个儿的名儿都不知？”少年嗯了声。
第5章第5章
　　院子甬道上的雪已经清扫的干干净净，两侧却还有些残雪，冬青的叶上一簇簇的，青翠玉雪，甚为可观。任醒大夫往老爷子房中走去，身后，小童提着药箱亦步亦趋：“先生，那位小爷长的跟画儿上画的一样，性情怎么这样古怪？”见任醒不语。小童自言自语般道：“凤二娘子倒是对他格外好，不然方才公然给他握住手，竟还不当回事儿呢。”听了这句，任先生皱眉止步：“胡说什么，我一再告诫，病人家里的事儿不许打听，也不许乱嚼舌头，今儿是怎么了？”小童见他面沉似水，吓得忙认错。正这会儿如意追了出来，见了她，任醒才不理论了，倒让小童儿松了口气。如意上前行了礼，陪笑道：“先生走的好快，我同您过去。”任醒道：“我常来常往的，路也认得，你……不陪着你们姑娘？”如意没那么多心眼儿，直接就说：“是娘子叫我来陪着先生的呢。”任醒就闭了嘴。小童想问如意，言双凤跟那少年是怎么回事，又不敢插话。默默地走了半道，任醒忽然问：“凤二姑娘有没有说，要留他多久？”如意摇摇头：“我也不知道，不过那小爷的腿还不能动，怕还要耽搁一阵儿。”任醒思忖了片刻，微笑：“回头我教你个按揉的法子，每天给他顺顺气血，会恢复的快。”如意有口无心地答应着，又道：“先生果然不愧是大夫，怪不得娘子镇日夸奖，方才给那样得罪，竟还只管为了那小爷好，啧啧，可惜他的脾气实在叫人吃不大消。”那小童差点忍不住，看向任醒，勉强地闭嘴。任醒却恍若无事地笑道：“怎么，他的脾气不好吗？可曾打骂于你？”“不不，打骂是不曾的，只是……”如意很为难地寻思道：“我也说不准，其实……细想想，他甚至重话也没说过，可有时候给人一个眼神，就很够你受得了。”任醒想到方才少年那冷冰冰清凌凌的目光，当时他心里还莫名震颤呢，何况这丫头，不由深以为然。眼见老太爷的院子到了，言老太爷此刻却不在房中，原来他在看过了那匹烈马后，便又拐去了马圈。任醒到的时候，见老太爷正站在那匹叫胭脂的枣红马旁边，爱惜地抚摸着那漂亮的马儿，口中亲昵地喃喃：“胭脂啊胭脂，爷爷已经给你相中了好郎君了，咱们不急啊……很快就有小崽子啦。”任大夫忍笑上前，跟老太爷寒暄过，陪他回房。诊了脉后，任醒道：“您老人家身子康健，越活越精神，竟是半点儿也不用大夫操心。”言老太爷闻言更为喜悦，便笑说：“我也是这么跟凤儿丫头说的，我能有什么不妥呢？只是她孝心重，我也就随她罢了。再说了，整日家这个补汤那个补药，还劳烦您来走动，我还能不敢好好的？”任醒笑道：“这是积善人家庆有余，才得您这样的老寿星。”言老太爷呵呵笑了几声，任醒又叮嘱了几句日常要留意的，言老太爷执意要留任醒在庄子里吃中饭，任醒正推辞中，便见言双凤从外来了。老太爷忙道：“你来的正好，吩咐厨下做两道任大夫爱吃的菜，中午不许他走，眼见日头晒头顶了，若叫人家空着肚子去，不是我们这家里的礼数。”言双凤笑意盈盈道：“偏您老人家又多操心，我为什么来迟了？正是方才叫李婶儿去置办呢，正好今早儿还得了一条这么长的大胖头，管保让他吃的迈不动脚。”任醒见她张手比划那鱼的大小，不由笑了，言老太爷也笑的眯了眼，对任醒道：“我这孙女儿，从来都是最心细的。”任先生道：“二姑娘不止心细缜密，有时候行事风范不输男子，我也是佩服的。”言老太爷虽得意，面上还说：“罢了，她不惹事，少张扬些我就谢天谢地的。也别夸坏了她。”老太爷在外头转了一上午，吩咐言双凤招呼任大夫，自己到里头暖和去了。言双凤跟任醒离开老太爷上房，便问：“先前不会就恼了吧？”任醒知道她指的是那人的事儿，却若无其事的：“哪里，医者父母心，都是一视同仁的。”言双凤笑道：“你心里若没有，又怎知道我说的是吉祥呢。”“吉祥？”任醒疑惑地看向她：“那少年？他叫……”“我起的，”言双凤得意洋洋地：“怎么样，你觉着这个名字好不好？”任醒语塞，就像是嘴里吃了个南方的橄榄，那味儿竟说不清是如何。言双凤则道：“他呀，也怪可怜的，差点儿死在丹江里，腿又不能动，连自己个儿叫什么都不知道……他叫我给他起个名字，我又不是他娘，哪里干这事儿！不过好好的一个人没有名字，叫起来也不方便啊，我想了想，索性就叫‘吉祥’吧。”
第6章第6章
　　卧房不大，靠近床边的地上放着炭炉，烘的屋子里暖意融融。黄昏时分的光线甚是柔和，淡淡的夕照从窗上透进来，将所有都照的朦朦胧胧，犹如梦幻场景。言双凤原先坐在床边的鼓凳上，后来发现这样的话无法施力，于是站起。可才站了片刻，又觉腰疼。于是现在，她已经改为坐在床边、扭身背对着赵襄敏的姿势，她只全神贯注地对付他的两条长腿，可作为言双凤口中的“孩子”来说，这两条腿着实是太长了些。龙城之地苦寒，但男子却大都高大壮硕，是别处所不能及的，比如任醒大夫，虽不算最高的，可跟言双凤站在一处，却仍是比她高出一个头去。先前言双凤没在意，如今揉起来才发现，这“吉祥”的身量，仿佛不输给任大夫。她揉的太过吃力，因为身上发热的缘故，已经卸去了披风跟一件夹袄，如今只穿着薄棉的粉色缎子小袄，下衬着浅绿的绫子面儿百褶裙，腰间勒着珍珠白的宽束带。细软的腰肢因为伏身的姿态略微弓起，像是春日才发了嫩芽的柳条被春风吹折的弧度，看的人心里发痒，很想去折一把。赵襄敏眼前所见的，正是这样一副场景。在一个被救的陌生人而言本是不常见，但是对赵襄敏来说，如此情形，这般熟悉。他曾折过那把细腰，不止一次。有些荒唐的情形在心里张牙舞爪地奔出来，赵襄敏的眼神在瞬间有些迷离。除了真正的昏厥濒死之时，小魏王就算睡着，也仍是保持着身体的本能，倘若有人靠近便会察觉。今日自不例外，从言双凤还未进门，他仿佛先嗅到了她身上那股子并不名贵甚至略显俗气的脂粉香气。言双凤是个爱打扮的美人儿，品味却并不怎么高，只任由自个儿的性子行事，喜欢什么就弄什么。所以她的装扮也跟她的脾性一样，有时候相得益彰，美若天仙，有时候却惊世骇俗，画虎不成反类犬。她却仍是我行我素，坦白直率，全不管别人怎么想。现在想想，这竟是一大优点。赵襄敏看着言双凤兢兢业业地给自己揉腿，他的腿确实还麻得很，而且他也极乐意看着她吭吭哧哧任劳任怨的样子，所以，赵襄敏本来没打算这么快惊动她，直到她嘀嘀咕咕说了那几句话。他堂堂小魏王，本朝唯一的带兵王爷，竟比不上一匹马。虽然乘风也是他视若珍宝的爱马，但如今乘风被视若珍宝而自己却被弃若敝履，他实在忍不了这天差地远的待遇。赵襄敏破了功，存心要刺她一下，便故意开了口：“娘子在做什么？”言双凤被身后那虽不大、却仿佛惊雷似的声音吓了一跳，许是心虚，她惊叫了声，狠狠一抖，见鬼似的回过身来。身后的少年双眸似睁非睁，看着有些惺忪之态，仿佛刚刚醒来。言双凤看的分明，按捺着怦怦乱跳的心，她举了举手：“这还用说么？任先生交代了，要时常地给你揉腿活络气血……你才能好的快。”她一边说着一边仔细打量少年的脸色，想从他的脸上看出点端倪——他到底听没听见自己刚才说的话？赵襄敏像是个才醒了的人，试着起身：“我竟睡得很死，朦胧中听见有人说什么……马儿之类的，这才醒了，莫非是娘子在说话？”言双凤眼珠转动，抿了抿唇：“我、我是说，我在这儿给你做牛做马的，也不知是不是哪辈子欠你的。”她嘻嘻一笑，觉着自己可谓大有急智，这也能给她圆过来。同时言双凤放了心，既然赵襄敏没听囫囵她的话，那就行了。赵襄敏似笑非笑，并未说破，而只撑着要起来。言双凤见他起的艰难，赶紧下地，殷勤地将他扶住：“慢些。”不料人没扶起，自己竟“哎吆”一声，摇摇欲坠。正将倒下，一只手稳稳地把她拖住。言双凤顺势重又挨着赵襄敏坐了，他问：“怎么了？”她满脸苦色，手揉着腿，低吟出声：“要死，方才只管给你揉，我的腿都麻了。”腿麻的滋味可是不好受，像是有无数的小蚂蚁在啃噬着骨头，无法忍受。赵襄敏望着她明艳的脸皱成一团，不由轻笑：“都是我的不是。你别动，换我给娘子揉一揉就是了。”言双凤正在诧异，赵襄敏已动了手，他的力气出人意料的大，言双凤本是双腿垂在榻前，他一手抄在她的腰上，一手自膝弯处，稍一用力，竟轻而易举地将她抱起来，抱孩子似的搁在自己旁边。这一下子，就仿佛两个人同榻而眠的架势了。
第7章第7章
　　小雪这日，老富贵套了车，准备去镇上置买点过冬之物。昨儿晚上言双凤叫了他去，开出了一串单子，算来算去，银子总是不够用。言双凤只说她再想想办法，就打发老富贵先歇着了。老富贵回到房中，跟周婆子闲话起来，老两口儿很为言双凤跟庄子发愁。先前李顺去收账，这多日子没有消息，只怕不能指望，姑娘自打回来，干的都是撒钱的营生，她本来也没带金山银山回庄子，哪里禁得住这样挥霍。何况又添了个病号。两个老人唉声叹气商议了半宿，一筹莫展。最后，老富贵抽了两口闷烟，把烟袋锅子往炕沿上敲了敲，道：“大不了豁出我这张老脸，镇子上那些掌柜的多少能卖我点面子，不够的都先记账就是了。”他时常往镇上走动，人人都知道他是虎啸山庄的老把式，也有不少店东伙计之类的同他有些交情。但如今临近年下，谁还喜欢记什么账呢，收账还收不回来呢。周婆子道：“眼下要是有个能赚钱的买卖就好了，偏偏都是猫冬的时候，哪儿有什么门路。”老富贵闷哼：“也不能这么说，真到了走投无路的时候，我去山上打猎去，若能弄两只大山猫就好了。”周婆子忙啐：“快别说嘴，你那把老骨头，若遇上了山猫，你还弄它？只有它弄你的份儿，就这样，还嫌你不好吃磨牙口儿呢。”次日早上，天还没亮，老两口已经起身，周婆子去厨下帮手，刚要出门，就见如意走来。周婆子忙道：“怎么跑到这儿来了？敢情二姑娘有吩咐？”如意强笑，手中紧紧地握着一个缎子包着的东西，见左右无人，便递过来：“这是咱们娘子给的，大娘你让富贵爷爷带了去，娘子说了，至少能当三四两银子。”周婆子一听，还没来得及看是什么，就知道言双凤必是把自己贴身的东西拿出来典当了，赶紧要推回去：“不行，这怎么使得？”如意低低道：“我也是这么说的，可是她说，是典当又不是买断了，日后有钱了再赎回来就是。”周婆子还要再计较，如意道：“您老人家不必再推，我还要先回去呢。让富贵爷爷路上千万留神些。”如意走后，周婆子回到院中，正老富贵戴好帽子，拿了自己的鞭子要出门，周婆子如此这般一说，两人打开缎子，却见里头的，是一只极精致的镶珍珠的银钗。无可奈何，老富贵只好揣了钗子，才出大门，小虎子追出来定要跟着，李厨娘闻讯而至，喝道：“富贵爷爷是去办正经事，带了你岂不累赘，给我老实些呆着吧。”小虎子眨巴着眼，有些委屈：“我好久没出门玩了……爹也不知什么时候回来，年前我能不能去镇上大集玩儿一次呢？去年爹还给我买了一只泥猴呢。”李厨娘其实心里也担忧丈夫，面上却还笑说：“买！等你爹回来，带你买泥猴，皮老虎，带你吃猪杂汤好不好？”小虎子得了许多空头许诺，小孩子家心思无邪，即刻欢天喜地。老富贵出门后，不知不觉将中午了，小虎子盼着他回来，好第一时间看看他这一趟都买些什么好东西，小孩儿跑到山庄门口，跟看门的狗子们玩耍。玩了半晌，其中一只小黑狗突然向着前方路上狂吠数声，小虎子随着看去，却见是老富贵的马车，急匆匆地自路上驶来，小虎子欢呼雀跃：“富贵爷爷回来啦！”马车飞快地冲到门口，赶车的老富贵的脸色却难看无比，铁青而无血色的，他没理会小虎子的热情，而只顾问：“二姑娘在哪里呢？”正小平安也来门口探头，见状吓了一跳，忙道：“先前我还见在马圈那里，这会儿就不知道了。怎么了富贵爷爷……东西买了吗？”老富贵从喉咙里挤出了一句话：“东西？这会儿谁还顾得上什么东西呢！”言双凤不在南院，老富贵火上房似的往外窜，正遇上老伴儿。周婆子手中抱着个笸箩，看见他先问：“什么时候回来的？”突然发觉他脸色异样：“怎么了老头子？”老富贵只问：“二姑娘呢？”周婆子道：“在吉祥的房里呢，哎哟，他非得闹着洗什么澡，又弄那滚烫的……”老富贵不等说完，拔腿就走。周婆子一愣，又急忙追着叫：“不行，你现在不能过去！”先前李厨娘烧了一大锅水，周婆子跟如意送了几次，偌大的浴桶里热气腾腾，散发着苦涩的药气。周婆子看着那蒸锅似的水汽，有些担心地问：“这个能受得了吗？那细皮嫩肉的，可别烫坏了。”榻上的人道：“无碍。”周婆子又说：“那也不用人服侍？你自个儿能成吗？”回答她的还是那简单的两个字。如意悄悄地拽了一把周婆子，两人往外退，婆子兀自叹气：“年纪轻轻的可别有个什么……我看加上了这些药，倒像是要炖什么汤呢，怪骇人。”赵襄敏没有理会老婆子的嘀咕，只搬动自己的双腿下地。这数日喝药，按揉，已经可以勉强走动，可仍不利落，从床边到浴桶极短的距离，他撑着凳子，好不容易才挪了过去。
第8章第8章
　　她把雪呼在赵襄敏脸上，奋力揉搓，雪在手底下，很快地给揉化成了水，把他的脸弄得湿漉漉的。直到将赵襄敏的脸皮儿、耳朵，甚至脖颈都搓的软嫩甚至有点儿微红了，言双凤才又拽住他的手。薄薄的绸料子是最容易结冰的，袖角已经硬了一圈儿。言双凤拉着那只冰一样冷的手，忍不住捧在嘴边呵了口气，心里却也知道无用。老富贵头也不抬，粗声道：“那衣裳碍事，给他剥了。得尽快把身上搓遍了，不然就算救回来只怕也得落些残疾。”这个言双凤也知道，她毕竟是本地长大的，很知道北地冬日的厉害。常有些无家可归的穷苦人，或者喝醉了的醉汉，倒在雪地中，倘若无知无觉睡过去，重则直接冻死，就算还能留一条命，那手脚之类的怕也会给冻的僵硬坏死，再也不能恢复了。言双凤双膝跪地，看着那只极漂亮的手，扫了眼毫无知觉的少年，只稍作犹豫，她即刻照做。上衫被胡乱去掉后，面前的是一具纤细修长却又不失力道的身体，玉石般的色泽，宽肩细腰，没有一点儿多余赘肉，形状完美之极。但让人触目惊心的是，在他的胸口以及左边肋下，竟分别有两道极大的伤疤，而除了这些外，还有大大小小好几处或新或旧的疤痕。老富贵瞟了眼，饱经沧桑见多识广如他，也不由挑了眉，甚是震惊。明明看似是个面嫩少年人，身上竟是这样伤痕累累，实在想不出他到底经历了什么才如此。而凭老富贵的眼力，很容易瞧得出来，少年身上的伤，绝不是同一种兵器造成的。这也让老富贵对的身份产生极大的疑虑。言双凤在为那些伤疤吃惊的同时，目光向下，却又不可避免地惊怔住了。老富贵却也看见，赶忙把身上的皮袄子脱下来。皮袄被盖在少年的腰胯上，总算挡住了那一处的异样突起。言双凤这才反应过来，脸在瞬间涨红，头上身上都出了汗。她起初可是没想到那是什么，又或者过于吃惊，这才不错眼地盯了半晌。言双凤又觉尴尬又觉着好笑，赶紧也解下自个儿的披风，一边盖在赵襄敏的身上，一边嘀咕：“我瞧他是不会有事了……都这会儿了呢，倒是精神十足的。”老富贵哭笑不得，却也不好直接跟她解释。在挺长一段时间，雪地里没有其他声响，只有言双凤跟老富贵两个埋头忙活，搓雪发出的嗤嗤声，以及因为疲累而急促的呼吸。在两人旁边，是那只白马，它立在两三步的地方，起初是垂头打量，等了片刻便缓缓靠近。马首伏底，向着地上的人嗅了嗅，又抬起那足以踢死人的马蹄，小心翼翼近乎温柔地碰了碰赵襄敏的肩膀，仿佛试图唤醒主人。言双凤百忙中瞥了它一眼，心中惊叹。虎啸山庄今日虽然没落了，但在当年却是盛极一时过的，这开创山庄的曾祖，乃是太宗时候的牧政司少卿，而虎啸山庄前身，便是牧政司辖下的一处军马牧场，只是后来牧政司式微，山庄也不再似先前般繁盛。可虽如此，山庄历代仍是不忘遵循祖训，总要调训些良驹，勉勉强强延续祖业。到了言双凤这一代，因庄子只有两个孙女儿，加上养马驯马耗费巨大，山庄已经不足以支撑，如今山庄内只还有十数匹马儿。大概是血脉关系，言双凤打小儿就会认马，也格外喜欢亲近马儿，只是碍于她是女孩儿，所以家里从不正经教导她如何养马驯马之类，只靠她自己耳濡目染而已。她当然很明白马儿的脾性，如今山庄内的胭脂，就是她最喜欢的一匹难得的好马，可是在言双凤看来，纵然是胭脂，只怕也比不上这批白马如此灵性。也就是在那时，言双凤觉着被救上来的这个人非同等闲。毕竟能让神驹低头的，又岂是泛泛之辈。正是从那一刻，言双凤心里打定主意，她一定要把这匹白马弄到手。毕竟她正愁那么好的胭脂，没有相衬的公马能配，假如有了这白马，那就无可挑剔了，来年多几个小马崽子，自然能慢慢地重振山庄之威。此时，滚烫的水汽氤氲在两人之间，赵襄敏的脸贴在言双凤的脸颊上，同样的湿漉漉的，但跟那日的冰冷不同，此刻的他，是有些烫人的。药气夹杂着他身上那种清爽好闻的气息，令人熏熏欲醉，加上姿势有些吃力，言双凤道：“你闹腾什么？还不放手？赶紧给我……”赵襄敏纹丝不动，只是静静地看着她，不经意中，两个人的目光碰在一起，言双凤微怔。黑缎子似的湿发贴在脸颊上，他的双眼也仿佛满是水雾之气，朦朦胧胧地望着她，偏偏星光点点，若隐若现。言双凤的唇蠕动了两下，那“滚出来”三个字，突然说不出了。后颈一紧，是他的手，力道适中地轻轻揉了把。太久没有给人触碰过了，何况是这种私密处，感觉如此异样，言双凤本能地一颤，情不自禁闷哼出声。赵襄敏听着那声有些略甜的低呼，目光从她的双眸向下，落在微翘的樱唇上。他隐约记得，除了喂药那次，当时自己在濒死之际，是什么又甜又软的东西压上来，把一口救命的气度给了他。凝视着那玫瑰色的唇瓣，赵襄敏喃喃：“凤二……”
第9章第9章
　　北镇守备司的游击将军孟同甫带了两个军汉，在山庄外翻身下马，门口的庄丁见他身着官服，腰间佩刀，威风凛凛，便忙上来帮他把马儿牵住。孟同甫抬头打量着山庄的匾额，阳光照在描金的那四个大字上，光芒闪烁。孟将军眯起双眼，把手往腰间一架：“我上次来的时候，这匾额还掉漆斑驳的，如今也跟着改头换面了。”那庄丁忙陪笑道：“是我们二姑奶奶叫重新描金上漆的。”“别说，这么一折腾，还真个气派了不少！”孟同甫哼了声，手中的马鞭在掌心一敲，迈步往内走：“凤二丫头在哪儿呢？”大步流星地，孟同甫穿过前堂，才过中厅，迎面就见后厅门口处站着一个人。袅袅婷婷的身段，底下是粉白撒花裙子，着绛红过膝的翻毛织锦长袄子，袄子剪裁的甚是合体，该收的地方跟该显的地方同样都恰到好处，就像是被朦胧的云雾遮住的山峦，知道她的高低起伏动人心弦，但若想细看清楚，却是痴心妄想。言双凤的双手似随意般搭在腰间，双眼带笑，望着孟同甫。孟将军一看到那道身影，又给她水汪汪的桃花眼一瞧，就仿佛真的落入春日的桃林，竟有些晕淘淘地不辨东西南北。恰好他正下台阶，魂不守舍，几乎踩空了一级，幸而他是习武之人，稍微踉跄后便赶忙稳住了身形。言双凤见状便笑了，可并没有出声，只先屈膝低头下去：“孟大人，给您请安了。”孟同甫一只脚踩在台阶上，闻言便停住，他生的魁梧，虽然站在低处，倒也不觉矮人一头。此事孟同甫斜眼看着言双凤，语带讥讽地说道：“原来方夫人还认得我，我以为你飞上高枝儿去，早不知道我孟某人是谁了！”撒花的裙摆一荡，言双凤迈过门槛。她才走近了两步，孟同甫便闻到了一股沁甜的花香气，一时却不能分辨是什么花儿。“美不美，家乡水，亲不亲，故乡人，”言双凤笑吟吟地，真情实意地说。她仿佛没听出孟同甫的言外之意，款步走到台阶边沿停下，整个人像是一支探出了花圃的玫瑰：“我忘了谁，也忘不了狗娃哥呀。”孟同甫听见那两个字，赶紧回头看了眼，见身后两名军汉还未上前，才低声极快地说道：“我现在是游击将军，手下也有百十号人，你少把小时候的名儿说出来，叫人听见笑话。”言双凤笑看向他一眼：“是，那就请狗……咳！孟将军入内说话吧？”她后退侧身，故作恭敬地探臂示意。孟同甫狠狠地瞪过去，趾高气扬地负手进了门。如意不在，周婆子亲自送了茶过来，言双凤便问：“将军你这次来，是不是为了我们账房顺儿大哥之事？”孟同甫正在看那杯茶，闻言道：“你知道了？”“才听说。”言双凤敛了笑，把老富贵出去采买无意中得知消息的事告诉了，问：“真的有信儿了？”孟同甫吃了口茶，是很清淡的香片，他咂了咂嘴回味那股香味，觉着不够过瘾：“若没有，我又何必亲自过来跟你说这个。”从袖子里摸了摸，掏出一张皱巴巴的纸搁在桌上：“你看看是不是李顺儿的字。”言双凤忙拿在手上，却见那纸上血迹斑斑的，字也有些歪歪扭扭，却还是透着一股斯文，她的声音有点哆嗦：“是，是顺大哥的。”信没有几行，无非是写李顺在山匪手中，要二百两赎金，三天之内送不到，就叫准备收尸。言双凤看着那“二百两”，心往下沉。先前跟老富贵说起的时候，还没有个明确字数，没想到竟也是二百两！这就算是变卖了她的首饰只怕也不能够。孟同甫打量着她凝重的脸色：“怎么样？”言双凤把纸慢慢折起：“此事既然惊动官府，不知官府有什么法子没有？”孟同甫道：“这股胡子通常在深山里转悠，所以官府里也不当回事儿，大概是临近年关，穷急生疯，才弄得这样大阵仗，守备司的意思是想剿灭，可是知府大人觉着年底了，不该再另外生事。”言双凤皱眉：“你特意来，就是为跟我说这些话？”孟同甫扫了扫她：“不然呢，专门来看你的？”言双凤哑然，看看手中纸上已经干涸的血渍：“听说北镇也有人给绑了，他们怎么办？送银子？”孟同甫点头：“那可是北镇数一数二的富豪，二百两对那样人家来说算什么？这也是最快的法子。”言双凤揉了揉眉心，苦笑：“这些胡子可真看得起虎啸山庄啊，我们岂不也是数一数二的富豪待遇了。”孟同甫笑道：“瘦死的骆驼比马大，谁不知道你们山庄祖上是给皇帝养马的。”言双凤道：“少说这话，我这儿人命关天呢，堂堂的孟将军什么法儿也没有，只管逼我们自救，哼……还有脸说笑呢。”孟同甫笑脸一僵，自己也觉着这话对，可又不想轻易低头，便哼道：“我有心却无力，总不成叫我单枪匹马的去救人吧？没有守备大人跟知府大人的命令，我自己去，不过又多一个肉票而已。”言双凤冷笑道：“你倒有自知之明，我以为你是那七进七出长坂坡的赵子龙呢。”孟同甫恼羞成怒地站了起来：“言双凤，你可别不知好赖人，我难道不想帮你？我要真想看你的笑话，我今儿就不来了，你少给我脸色瞧，你也给不着数儿……哼！找你的四品夫君去啊，为难我们这种无品级的小卒子是什么意思？”
第10章第10章
　　言双凤总算能松口气，忙看向怀中的小虎子，摸摸他的头：“有没有伤着？”小虎子方才跑的急，磕疼了膝盖，两只手掌也有些磨破了，小孩儿却只摇摇头：“二姑奶奶我没事。”言双凤查过他的手掌，又拍拍他身上的泥：“是没有人管你了？你在这里疯跑乱窜的！还有这马儿又是怎么了，不是关得好好的么？”小虎子才说道：“是我、是我放出来的。”“你说什么？”言双凤在他屁/股上拍了一记：“你玩什么不好，闹得如此，差点儿你就给它踩死了！”小虎子仰着头，两只眼睛微红地说：“我不是玩儿，姑奶奶，富贵爷爷说这匹马是最难得的，跑的比所有马儿都快，我是想骑着这匹马去找我爹……”言双凤梗住：“你、你爹，你爹还没回来呢你急什么！”小虎子却更是心虚地望着她：“姑奶奶，我先前偷听富贵爷爷的话，是不是我爹出事了？爹什么时候回来？他能回来吗？”言双凤吓了一跳，赶紧捂住他的嘴，又问：“你可跟谁说了？”小虎子摇头。言双凤蹲下身子，认认真真地：“虎子你记着，这些话可千万别乱说，尤其是对你娘也要瞒着。听姑奶奶的，你爹没事儿，不出几天就能回来跟你团聚，你且乖乖地等着就是。”言双凤叮嘱抚慰了小孩儿一番，小虎子总算答应，自回前院，那一黑一黄的两只狗子紧紧跟着，其中那只黑狗还不忘向着白马又挑衅似地叫了两声。那只白马本在赵襄敏身边撒欢，听见犬吠便又扭转头，两只铜铃似的眼睛盯着狗儿，从硕大的鼻孔里喷出一股气，仿佛还意犹未尽，想上前踢死两只小狗。两只狗子见状，便不再叫唤，只灰溜溜地随着小虎子去了。言双凤看向那边赵襄敏，四目相对，她还有点打怵那凶狠狠的白马，便讪笑着走近两步：“你怎么出来了？”赵襄敏向着她一招手，言双凤这才又往前，一边小声道：“它、它不会对我尥蹶子吧？”白马乘风见自己的狗子对头跑了，便又盯向言双凤，却听赵襄敏淡淡道：“别招惹它就成。”言双凤贴着墙边走近，见马儿果真并无动静，而主子又虚虚弱弱的，便伸手将赵襄敏扶住。小魏王并不客气地握紧那只又软又香又暖的手，身子也随之靠过去，口中道：“得亏我听见了响动，不然你们就……”白马盯着他们两个，大大的双眼里满是疑惑，仿佛不明白为何主人跟言双凤挨得那么近。正这时，老富贵总算循声赶来，看到白马立在旁边，大吃了一惊，可见白马并无异动，才道：“二姑娘，你们别动，我来想法儿。”乘风听见动静，耳朵又警惕地竖起来。赵襄敏扶着言双凤走前一步，手中的木杖一松，棍子跌在地上。他抬手在乘风的颈间跟脸上抚了几下，那白马甚是驯顺，动也不动地，耳朵却微微抿下来显示恭顺，看的言双凤跟老富贵目瞪口呆。老富贵牵着马儿离开后，言双凤问道：“这马可真听你的话，你是怎么做到的？”赵襄敏却道：“你先前说，我有一匹瘦瘦小小弱不禁风的劣马？”言双凤心一跳，她没想到赵襄敏会这么快就跟白马碰面，本是想不动声色地把马儿弄到手，没想到……幸而她有些急智，当即面不改色地笑说：“是啊！原先确实又瘦又小，风吹吹就倒的样儿，这几天我叫人日夜不停地喂食喂水，精心照料，自然就长得膘肥体壮了。就像是你一样，这不也能下地走动了吗？你是不是更该多谢我？”“哦。”赵襄敏并没有戳破，而只道：“方才那孩子说的是什么？”言双凤见他没计较白马的事，加上心里实在压得沉甸甸地难受，便将胡子绑了李顺的事告诉了。赵襄敏听罢，望着她面上的愁容：“事到如今，你想怎么做？”言双凤扶着他，一边吁了口气：“我先回去归拢些银两，能凑多少是多少……总要尽力。”赵襄敏道：“听说先前来了个姓孟的军官？也为此事？”言双凤道：“是我小时候的玩伴，他是北镇守备司的武官，答应了我要想法子的。”“他没有用。”赵襄敏有些突兀地。言双凤心一刺，本能地反驳：“你怎么知道，他没有用，你有？”话说出口，才有些后悔：“我不是有心的，你别计较。”这会儿两人将回了赵襄敏养病的院子，小魏王道：“我有没有用，日后自然知道。你先帮我找一张少阳山的地图。”言双凤想问他找地图做什么，可是见他走路都不稳，又是个失了记忆的人，又能如何？连孟狗娃那身强力壮又是守备司军官的还想不出法子来呢。可言双凤还是敷衍地答应了，送赵襄敏回到房中，摸摸他的额头发凉，便拉了拉他的衣襟，嘀咕道：“你穿了这么点就往外跑，身子才好些又这样，若再病倒了，我可没钱再给你买药。”赵襄敏感觉她绵软的手在额头上抚过，又听了这些虽似埋怨却带着关怀的话，便道：“你是怕我花你的钱，还是怕我病了又受苦？”言双凤一愣，抬眸看向他面上，顷刻噗嗤笑道：“这还用说，当然是怕花钱了！哼！我可不想养个吞金兽，我自个儿如今还泥菩萨过江呢，哪里禁得起你再跟我闹。”周婆子来到，言双凤叫她弄些热汤水，多加些姜给赵襄敏喝，自己便回房了。临近晚间，周婆子果然拿了张少阳山的地图来送给赵襄敏，说道：“这是二姑娘叫人从书房里好不容易翻找出来的呢。有些旧了，不过还能用。”赵襄敏叫她拿过来，又把灯挑的亮了些，就在灯影下看那地形图。这一宿，南院的灯，跟言双凤那边的灯火，不约而同地亮了大半宿。次日大早，言双凤叫如意把自己带回来的最好的衣裙拿出来，又把一副只在逢年过节时候才戴的八宝头面取出，梳妆台前足足坐了半个时辰，才打扮完毕。
第11章第11章
　　自从回到故土，言双凤极少出门，更加不太到北镇府。北镇属于龙城地界，是四方交通要塞，几十年前不过是个大些的镇子，后来聚居的人多，朝廷才设了北镇府，有知府跟守备驻扎。言双凤幼年同少女时候，倒是常常进北镇玩耍，等到出嫁乃至回来后，北镇便只在她回忆之中了。马车中，言双凤看着前方那熟悉的城门楼，以及楼底下来来往往的行人等，百感交集。虎啸山庄的马车进城的时候，城中正不知为何闹闹嚷嚷，一堆人围在城门口上，不知吵闹什么。老富贵吩咐庄丁看好马车，自己去打听了一番，半晌回来，脸色灰败。言双凤问：“怎么了？”老富贵沮丧道：“是先前给胡子抓了去的人质，据说是没钱给赎金的，清早上尸首就给丢在城外了……”言双凤的脸也白了：“有、有……”竟胆怯问不出来。老富贵知她心意：“我特意看了，没有李顺儿。”言双凤松了口气，可心弦反而更紧了。马车直奔守备衙门，过十字街的时候，老富贵望着急匆匆出东门的一队人马，回头对车内道：“怎么看着像是孟将军带人往东城去了。”言双凤忙掀开车帘：“走了？”老富贵道：“早去的远了。”她叹气：“那就莫要管他。”不多会儿，马车在守备府门口停住，老富贵上前禀明身份，侍卫看了一眼马车中慢慢下地的贵妇人，不敢怠慢，急忙入内通报。顷刻，里头有一位管事走了出来，远远地看见言双凤，不禁也给那明艳的容色惊了惊，忙行礼道：“言夫人，请里面说话。”花厅之中，言双凤等了片刻，本地的张守备才着一身便服现身。将言双凤上下一扫量，张大人微笑着拱了拱手：“听他们说是言夫人到了，还以为是谬传，不想今日竟果得夫人亲临。请坐。上茶。”言双凤徐徐落座，含笑道：“大人客气，冒昧前来，还望大人莫怪。”“哪里的话，请着夫人来还不能呢，就是不知道今儿是哪阵风吹了您来，”张守备呵呵一笑，道：“张某是个武夫，就不拐弯抹角了，不知夫人今日前来，是……”言双凤不等他说完便道：“张大人快人快语，我也不是个喜欢拐弯抹角的性子，那我也就直说了。我确实是无事不登三宝殿，今日前来，正是为了少阳山胡子掳劫了我山庄账房一事。”在张守备出面之前，他其实心里已经有数了，听言双凤说完，故作不解：“这……此事张某也有耳闻，不知夫人有何见教？”“我不过是个妇道人家，能有什么‘见教’，不过是有两句实话而已，”言双凤看着对方：“张大人是本地守备，整个北镇的定海神针，如今辖下出了这样大的事，张大人难道不打算做些什么？”张守备见她果然快人快语，柔中带刚，便也一笑：“夫人既然同我直说，我也不瞒，辖下出了这等事情，实在叫人闹心不快，我原本也想出兵剿灭，但是知府大人觉着近年关之时，还是少生事端为妙，何况这些胡子是为图财，若是官府贸然出动，惹的他们杀性大发，反而伤了人质性命，岂不反而是官府的不是了？我想着知府大人说的也未尝没有道理，所以……夫人觉着呢？”言双凤一笑摇头，道：“若问我，我只觉着事在人为，只要有心去解决，未必没有更好的法子，然而放任不管，只会让胡子们气焰越发嚣张，何况他们索要赎金甚巨，又有哪家能够眼睛不眨的拿出那么多钱来？就算拿出怕也要倾家荡产，方才我来的路上，便看到城门口有人围观几具尸首，正是因为拿不出钱便给他们残害了性命的无辜之人。张大人怕出兵伤了人质，可那些没钱的，莫非就只能等死了？”那个球又给踹了回来。张守备有些诧异，大概是没料到眼前这个打扮的珠光宝气而又容貌艳美的女子，竟有这等刀子般的口才跟见识。他一时有些答不上来，思忖片刻才反问：“那么按照言夫人的意思，是觉着张某该出兵了？可是就算张某有心，知府大人不赞同发兵，我也是不能违抗的。”言双凤扬眉。张守备看出她的不悦，嘿地一笑，道：“张某知道，夫人的……呃，就是京城中的方大人，贵为兵部侍郎，倘若有方大人的手谕之类的，事情就好办多了。”他这是摆明了揶揄言双凤，毕竟人人知道，言双凤已经不算是方家人了，而且京城到此，鞭长莫及。退一万步，就算方守恒是兵部侍郎，那也没有资格越级擅自向着地方屯兵发号施令的。言双凤瞥了他一眼：“那么，张大人是不打算做些什么了？”她先前说话都带几分笑，此刻敛笑，便显出几分潇潇肃然不可侵犯的仪态，张守备心头一悸，倒是不敢小看，便皱眉叹道：“我虽有心，实在无力啊，诸多难处掣肘，夫人千万莫怪。”此时已经是话不投机，该一拍两散的时候了。言双凤眯了眯眼睛，手在袖子里一捏。赵襄敏的那封信就在里面，来的路上她几度犹豫想打开看看，终究不曾。平心而论，她是不大相信赵襄敏的，一个才死里逃生的、连自己是谁都不知道的少年，随随便便写一封信，就能比孟同甫还有用？赵襄敏有胆量写，她言双凤可一时没有勇气拿出来。
第12章第12章
　　言双凤猛一抬头，见对方身着青衣，头戴方巾，笑意微微，斯文一派，竟是任醒大夫。任醒已经把言双凤细看了一遍，见是这般盛装秾丽，艳光照人，不同寻常的华贵做派，他心中暗暗诧异。彼此见了礼，任醒道：“方才远远地看着，我竟不敢认，没想到真是二姑娘，您这是？”言双凤打起精神，笑道：“今日有点儿事来拜会守备大人，先生呢？”任醒道：“府内女眷微恙，传我来看一看。”“哦，可见您名头大，这守备府的人都听闻了。”言双凤不以为意，随口答应。任醒的笑里却透出几分不自在，却只道“哪里”，两个人虚言客套着，便出了守备府大门。老富贵过来迎着，本想问言双凤情形如何，不料任醒也在，当即先行忍住。几人在马车前止步，那送别的管事自回去了，言双凤本要上车，可见任醒没动，她便也止住：“先生的车呢？”任醒道：“哦，没几步远，走着回去就是了。”言双凤想了想：“我正要出城，若不嫌弃，就送先生一程罢了，横竖顺道的事儿。”任醒眉峰微动，却道：“是不是有些唐突？”言双凤哈地笑了：“先生说话就是讲究，是你唐突我，还是我唐突你呢？这不过是举手之劳，唐突个什么劲儿，不过……你要嫌不方便呢，那就当我没说。”说着就先提了裙子上车。任醒知道她的性子，轻轻一笑也跟着上了马车。老富贵随车而行，那小童把药箱搁在车辕上，自己也跳上来在外头坐着。车厢中，言双凤坐在一侧，任醒远远地在车门口坐了，假意整理衣襟。车厢内过于沉闷，未免显得窘迫，他便问道：“这几日老太爷的情形如何？”言双凤道：“好着呢。多谢记挂。”任醒又道：“过几日还要冷，可要留意老太爷屋内的炭火，出入务必留心衣物，老人家最忌讳乍冷乍热。”言双凤一一答应，任醒打量了她几眼，总觉着她心神不属，自然是跟来见守备有关了，有心要问，又怕显得多嘴打听。沉吟片刻，他道：“我隐约听闻，少阳山的土匪劫了人质，其中似有山庄的人，不知真假？”言双凤眉头皱起：“怎么不真？”任醒见果然探了实在，微微倾身关切地问：“真的是李顺哥哥？可知道他怎样？”“谁知道呢，”言双凤摇头，叹息：“幸而山庄还有个花架子在，那些贼以为有利可图，暂时该不会伤及顺大哥的命吧。”任醒道：“你今日来见守备大人，就是为了此事？”言双凤颔首。任醒道：“你想请守备大人帮忙？那张大人是怎么答的？”他虽问了这句，心里其实知道此事绝不能成的，毕竟调兵遣将的大事，可不是什么人一两句话就能决定的。言双凤却嗤地又笑了。任醒奇问：“怎么了？”“没，”言双凤摇了摇头，突然道：“我只是想到一句话。”“什么话？”言双凤揉了揉手上的金戒子，慢悠悠地说道：“有意栽花花不开，无心插柳柳成阴。”她今儿拜访张守备，并没有指望就真的能以三寸不烂之舌说动对方，只不过终究要试一试。言双凤原先的打算是，假如张守备不答应，那自己就顺势跟他借钱。管他三七二十一，先把赎金的钱凑齐了，至少能保住李顺一条命再说。言双凤想了许久，——调兵之事，对于张守备来说确实有些难，毕竟有个上司压着，还有打输打赢的干系。但借钱就显得轻易而无害多了，而按照人之常情来推断，张守备已经回绝了自己第一个要求，对于这第二个请求，不管是看在她昔日的身份、以及方守恒的面上，还是从目前的形势来说，张守备都不会再绝情不管。没想到，一封信，解决了这个问题，她那借钱的话，自然就说不出口了。言双凤想到那封信，更加好奇信上所写的是什么，眼神迷离间，面上似笑非笑似嗔非嗔的，别有一番风情。任醒本还要打听，可看到她的样子，不知为何就不忍出声打扰。岂料言双凤忽地开口问道：“先生，你知书达理的，你可知道‘恩相’是什么？”任醒一愣，继而说道：“二姑娘是从哪里听来的？”她摆手笑，手腕上的镯子随之玲珑晃动：“你别问，只管告诉我是什么意思。”任醒思忖道：“这个词儿，通常是官场上的人提及的，多半是指对自己有赏识提拔之恩的上司，‘相’是相公之意，以示尊敬，可明白了？”
第13章第13章
　　言家老太爷坐在中堂，方才已经听说言双凤回来了，脸上便气哼哼地。如意跟周大娘站在门口，惶惶恐恐，看到言双凤进门，双双飞了过来。言双凤反而笑了：“怎么都在这儿，南院儿也没个人看着？”两个还没答话，里头言老太爷扬声：“我叫她们在这儿的！那人一时半会儿死不了！不用没日没夜的盯着！”如意忐忑道：“娘子，我……”言双凤摆摆手：“李嫂子都跟我说了。”放低了声音道：“你们各办各的去吧，这儿有我。”打发了两人，言双凤到了里间，座上，老爷子气的胡子打颤：“你还知道进来，在外头又跟他们密谋什么？”言双凤笑道：“爷爷，您越发风趣了，又说什么密谋。我这才回来，水都没顾上喝一口……您就忙着兴师问罪起来了，是要累死我不成？”言老爷子梗了梗：“要近年关了，你说话留心些，别动辄死呀活的，弄个好口彩不行么？”嘴上抱怨，手却把桌上的茶壶往她的方向推了推。“行行，您说什么我都听，以后再不说了，”言双凤一边儿答应，一边走上前去顺势接过茶壶自己倒了一杯，“还是爷爷疼我。”老爷子白她：“你少贫嘴，喝了水，我有话问你。”言双凤慢慢地喝茶：“您想问什么呀？听来的话可做不得数。”“我还没问呢，你怎么知道我是听来的，”言老爷子哼哼唧唧：“你这话说的，有几分做贼心虚，不打自招。”言双凤笑：“好，那我听您说。”老爷子眯起眼睛：“凤儿，你仔细跟我说，南院儿那个年轻人，你同他是怎么样？”“我跟您说过了，他伤的重，在院子里将养着身子的，等身子好了他就走了。”“当真如此？”老爷子盯着她的眼睛问。“这是实话。不然又怎么样？”“怎么样？”老爷子扭着脸：“我看你为他将养身子是假，你想养他是真的吧。”言双凤心里虽有了准备，可仍是给老爷子这句话弄得几乎喷了茶，她掩住唇忍笑：“好好地我养他做什么，他又不是那生金蛋的鸭。”老爷子道：“你若不是想长远地养他在家里，那你为什么要跟他、跟他……”言老爷子顿了顿，有些难为情：“你自己做的事儿，自个儿心里清楚！你是下堂的人，才回来这半年，总该多安分守己，有些事，避嫌还避不过来，没有自己往身上抹黑的！”言双凤正色道：“爷爷，您是听差了吧，我真没干什么。”今儿王庄主来到，言老爷子因言双凤不在家，出面儿接见了。万马山庄跟虎啸山庄不可同日而语，但虎啸山庄早年毕竟曾是皇室所有，如今竟对万马山庄低头，王庄主财大气粗，本是想趁着这个机会显摆显摆，再趁机讨些别的好处，说话间未免透出许多不逊。言老爷子年青时候还有些锋芒的，年纪渐大后，性子便变得谦和，只管点头称是而已。谁知乘风不由分说竟咬伤了王庄主的爱马，王庄主骂骂咧咧地追着马儿走了，老爷子惊奇之余又觉棘手，心想乘风是吉祥的，便想过去看看吉祥。谁知周婆子正跟如意在门洞里闲话，一个说道：“我看这事儿不成，吉祥年纪比娘子小，又不知来历，没钱没势的……”另一个道：“这种事儿是挑不到家世跟别的呢，只要看对了眼儿就成。我原本以为二姑娘不会跟吉祥对眼儿，可是前儿咱们都看得真真的，这还有假？”如意叹了口气：“周大娘，原本我也不敢说的，既然您提起来，我也正觉着不自在呢，您可知道，先前吉祥闹脾气不肯喝药，娘子是怎么叫他喝了的？”
第14章第14章
　　赵襄敏的动作行云流水，简直像是做过无数次一样的熟练自在。上次言双凤赌气喂药，感觉像是喂给冰人或者木头人，那会儿他并没什么反应，许是给惊住了。但这次不同，两个人的角色像是瞬间对调，他更像是活过来一样，唇软的不可思议，温柔地亲近，热切地撩拨，小心地共舞，蛮横的欺压，是邀约，也是侵占。言双凤本能地伸手去推，新奇的感觉却令她的脑中一片空白，人也情不自禁地闭上了双眼，一切都只凭本能而已。而此刻的本能，是被唤醒的隐秘欢悦。这种感觉突如其来，而又甚是强大，以至于在赵襄敏放开她之后，言双凤还怔怔地没反应过来。眼前的少年，双目如星地望着她微笑：“看样子，娘子也是乐在其中。”言双凤总算醒了神，双颊滚烫，她急忙起身后退，狼狈窘迫地用手捂着唇：“你……你在瞎说什么！”赵襄敏道：“我说的不对么？”“不对，你在胡说八道，”言双凤否认，并且从一团乱中捞到些许头绪：“你这无耻的小子，你竟敢轻薄人！”赵襄敏扬眉：“是你先来轻薄我的。”言双凤已经缓了过来，重整气势，凶巴巴地瞪着他逼问：“我那是喂药，是为救你的命！你这是干什么？”问了这句，她想起赵襄敏说“食髓知味”，此刻总算明白，当初自己是为逞口舌之利，故意说他喜欢自己嘴对嘴给他喂药，哪想到竟然有今日。“我劝你不要痴心妄想，”言双凤的脑瓜儿也迅速地清醒，她慢慢地往旁边挪开两步：“我救了你的命，你不想着怎么好好报答，总想这有的没的！如今你的伤好了，人也活蹦乱跳的，也该离开山庄了，别在这儿瓜田李下的，叫人看着不像话。”赵襄敏道：“知恩图报，这道理我难道不懂？我也曾说过要用最宝贵之物来相谢的。”言双凤心里一喜：“你还记得就好，我怕你忘了呢。既然这样，那你就把……”刚要说把你的马儿留下，赵襄敏道：“古语有之，救命之恩，当以身相许，所以我想……”两个人你看着我，我看着你，言双凤好不容易才把那个“以身相许”消化明白，她越发震惊：“你说什么？”就像是无意中踩中了猎人设置的铁夹子似的，她差点跳起来。赵襄敏看着她错愕之态：“娘子如此，是太过高兴的缘故？”言双凤的唇哆嗦了两下，才总算找到了嗓子：“高兴你个大头鬼，你怎么总想这些美事儿，你又不是个黄花闺女，我又不是什么救美的英雄，用得着你以身相许？我看你……腿脚好了，脑袋是不是还没好利索？”赵襄敏侧目：“怎么，我配娘子，是委屈了你？”“好好，我不委屈，我毕竟是下堂了的人，”言双凤努了努嘴：“委屈了你好么？”他则轻描淡写地：“我自愿的，何来委屈。”言双凤哑口无言，过了片刻才道：“吉祥，你是当真，不是说笑的吗？”赵襄敏道：“你方才说，我不是女子，你也非男子，所以用不着以身相许那套，但在我看来，这也没什么不同，谁说男子就不可以以身相许了？而且我看娘子你虽是女儿身，却也很有男子气概……”言双凤哭笑不得：“你少拍马屁，姑奶奶我是堂堂正正的女子，才不想有什么男子气概。至于你……”她把赵襄敏从头到脚看了眼：“也不用这么想不开，瞧瞧你的模样身量，谈吐气质，我看也定不是普通人家儿的，赶明你想起你的出身，兴许还是什么了不得的大家子的呢……未必就把我放在眼里。何必想不开的在这里痴人说梦话。听我一句，你还是赶紧离开山庄，你走你的阳关道，我走我的独木桥，各不相扰，岂不好？”赵襄敏听她说的头头是道，眼神幽暗了些：“你，不喜欢我？”言双凤被问的愣住，然后一摆手：“什么喜欢不喜欢，我喜欢的东西多着呢，也不是样样儿都得是我的。我也要不起。”“谁说你要不起，”赵襄敏沉声道：“你要的起，比世人都要的起。”言双凤已经拐到门口了，闻言重又抬头。
第15章第15章
　　老富贵先前把典当来的银子用包袱裹了，赶车去了少阳山下。就在山脚五里亭旁边的第四棵树下等候了片刻，便有人来询问，老富贵说道：“虎啸山庄的李顺儿。”那小喽啰看看他手中的包袱，瞧着沉甸甸地，刚要拿过来，老富贵忙后退：“哥儿好歹把我们的人也给送出来才好。”小喽啰笑：“你这糟老头子，难道怕我们大王赖账？只要你的银子无误，人自然给你全须全尾地放回来，你怕什么。”老富贵自忖手上的东西可是言双凤的心头宝爱给换回来的，岂能轻易交付，便陪笑道：“这钱确实凑齐了，我们山庄名声在外，岂会在这上头弄虚作假，可是您要回去，我苦等在这里，知道您几时回来？还请可怜通融吧。”他到底是个老把式，话说的和软动听，连连打躬作揖。小喽啰受用：“听说你们虎啸山庄的二姑奶奶回来了，把庄子弄得有声有色，你们那位奶奶先前可是京城里的大官太太，怪不得山寨里说要你们二百两是亏了！”老富贵骇然，苦笑道：“罢了，家家有本难念的经，我们二姑奶奶虽曾是官太太，可如今回来了，又不能把那官家的银子也带回来，不然，少不了多孝敬各位爷们。”小喽啰听他有些意思，便笑说：“你倒是个懂事的。罢了，我也不为难你。”说话间回头打了个唿哨，不多时，山路上人影绰绰，老富贵定睛细看，瞧见其中有一道熟悉的身影，确实是李顺儿。眼见正要交接的时候，突然间山上一阵刺耳的锣响，那些带着李顺走来的匪兵顿时止步，那小喽啰也变了脸色，拔出腰刀抵住了老富贵：“这是有外敌……怎么偏在这时候，是不是你们勾结了官府？看你们是不想活了！”老富贵赶紧叫屈，把银子举高了说道：“我们若有官府的路子，也不至于老老实实就来送银子赎人了。”虽然如此说，那小喽啰到底警惕，又听山上锣声更急，他恶狠狠地一把将老富贵手中的包袱夺过来。老富贵见势不妙，还要拦着，却给人从旁踹了一脚，这功夫，山贼们又押着李顺退回去了。言双凤听到这里，大为惊急：“这是怎么回事？后来呢？”老富贵道：“我当时也摸不着头脑，觉着事情不对，想立刻回来，可又怕丢下李顺不妥，于是又壮胆等了半晌，才见李顺一个人一瘸一拐地下了山。”在李顺出来后，老富贵才总算知道了究竟，原来山上鸣锣，确实是有缘故的，竟正是孟同甫带人偷袭，意图把李顺救出。然而孟同甫先前是私自行事，人员有限，哪里抵得住山贼人多势众，竟给拿下。言双凤听完，晴天霹雳，目瞪口呆：“你说什么？狗娃儿陷在胡子窝里了？”老富贵叹气道：“我听李顺说，幸亏孟同甫没有承认是为了他去的，只说是想要立功心切，那些贼人又看到我带的银子，便以为误会了，就把李顺儿依旧放了回来。”言双凤直着眼睛问：“那老孟呢？”老富贵蔫头耷脑：“还能怎么样，他是官兵，自古兵贼不两立，只怕凶多吉少。”言双凤倒吸了一口冷气：“你没仔细打听打听？”老富贵道：“我要打听也没处去，倒是李顺儿听那些贼人们议论纷纷，有的说要杀了，有的说要留着……到底不知现在如何。”让老富贵去歇息，言双凤想去看看李顺儿的情形，顺便再问问孟同甫。来至后院，还未进门，就听见里头是小虎子嫩声嫩气地：“爹回来了就好，果然还是吉祥哥哥说的真。”李顺儿问：“吉祥？”小虎子他娘正给丈夫上药，闻言说：“你不知道，那是二姑娘救回来的一个长的跟仙童似的少年人。”李顺儿问：“他说什么了？”小虎子道：“我以为他当不成二姑奶奶的小女婿了，就问他，他说一定会给我吃喜糖，还说爹差不多就会回来了呢，他才说完不多会儿，爹果然就回来了。娘，吉祥哥哥该不会真的是仙人吧？”言双凤在门外听了这两句，便没再往内去，反而退了回来。小风吹了一宿，绵绵密密地又下了场雪。早上天没亮，乘风就在那里叫起来，显得甚是躁动。老富贵已经也知道了吉祥今儿要走的事，心想这马儿通人性，怕是舍不得主人，便披着皮袄子过来看望。将要到关乘风的马厩之时，老富贵瞧见一道袅娜的影子正自离开，看方向是往南院去了。老富贵凝视了片刻，终于轻轻地叹了口气。风裹着雪，从门缝里飘了进来。昨儿晚上周婆子拿了一件蓝布长棉袍送来，说是老富贵年轻时候曾穿过的，给他御寒。赵襄敏身无长物，衣着单薄，早上便穿了这袍子，那本有些褪色的蓝，却竟越发显得他面如皎月，目若寒星。地上的炭炉还有余温，赵襄敏看那点儿没熄灭的炭火明灭，不由让他想起那混沌之夜，昏暗摇曳的光线，那带着甜香给渡过来的药汤。与此同时——“这么早？”言双凤站在门边，左边肩头略靠着门框，这个姿态颇有些不雅，毕竟“倚门而望”，可不是什么正经女子该有的做派。赵襄敏垂着两排长睫：“是啊。再不走，平白留下来惹人厌。”
第16章第16章
　　很亮的铜镜里映出一张堪比花娇的脸，已经梳洗过，仔细上了妆，依旧是一贯的艳光四射。言双凤对着镜子里的人左顾右盼，反复观看，竟有几分搔首弄姿之态。如意在她身后看的纳闷，终于忍不住问：“娘子在做什么？”素日言双凤虽也打扮，却不似今日这样，头发，脸蛋儿，眼睛，鼻子，嘴巴，甚至牙齿都认真地审视数遍。言双凤道：“我在看，如意，你说姑奶奶我是不是还挺招人喜欢的？”如意瞪大了双眼：“这话又是从哪里说起？”言双凤回想赵襄敏那软中带韧的一句话，喃喃道：“我本来也觉着不太可能，不过……”不自觉地，手指在唇瓣上摁了两下，这有点熟悉的触感，让言双凤回想起被赵襄敏那突然一吻的感觉。她好像……还从没试过那种滋味，就像是心湖影乱怦然心动。“不过怎么样？”如意等不到她回答，按捺不住地催问。言双凤咽了口唾沫，心想那人已经走了，还是给她亲自“撵”走的，又何必再说这些马后炮的话。“没什么，”她对着镜子里的丽人叹了口气，缓缓起身：“富贵爷爷走了有半个时辰了么？”如意道：“哪儿能呢，顶多两刻钟。”言双凤皱皱眉：怪了，她怎么觉着时间已经很长很长了呢，就好似此一刻，那“吉祥”已经远在天边了。如意看她不语，才大胆插嘴：“娘子真的舍得让吉祥离开？”言双凤奇怪地看了她一眼：“怎么了？”如意支支唔唔地：“我、我们那天私下里说的话，虽不该，但也都是为了娘子着想的……吉祥未尝不是好的……娘子又喜欢他，干吗非要他走？而且周大娘也说了，他的身子还没好利索，又不记得自己是谁，这贸然赶他出去，万一遇到歹人或者别的意外，可怎么得了？”言双凤听了这几句，觉着处处都是漏洞，只有最后一句入了耳中，弄得她心头上突然一刺。定了定神，她低头看着自己空落落的手指，道：“我就奇了怪，你们怎么觉着我喜欢他呢？明明是他……”如意却道：“娘子若不喜欢，怎么会嘴对嘴给他喂药，我可是头一次见你对个外男这么亲近的。”言双凤只觉着自己跳进黄河洗不清，索性破罐子破摔地：“怎么就抓住这个不放了？这又算什么！我把吉祥从丹江里捞上来的时候，可还脱光过他的衣裳，也还给他嘴对嘴度过气的呢，又不是一次两次了。”“脱、脱……”如意震惊之余，突然聪明起来：“不是一次两次……那就是还有三次，四次？”“去你的！”言双凤愕然，笑啐了口：“你偏在这上头伶俐！行了，人已经走了，就什么也别说了，我就算是真的跟他亲过嘴儿，那也是死了的事儿，埋在地底下就完了，从此不许再提。”如意长叹了声：“不说就不说，我只是觉着可惜了儿的，还以为娘子总算不是孤零零一个了呢。”言双凤喝道：“越发胡说，谁孤零零的了，山庄里难道没有人？你不是人？”如意难得认真：“我是说能跟娘子同床共枕的人。”言双凤眼睛竖起：“那不是现成容易的么，晚上你跟我睡，我不嫌弃你打呼噜就是了。”如意低了头，咕哝道：“听你说的这话，倒像是我多管闲事，我只是不忿，京城大老爷那边儿，恐怕夜夜都不缺人的，偏你……”言双凤原先还带笑，听了这句，脸色一僵：“看样子我真太宠惯你了，什么话你也敢说。”如意听出话里带冷，吓得一溜烟跑出门去。室内安静下来，言双凤走到桌边坐下，被如意一句话唤起不愿回想的记忆。良久，言双凤轻轻地一拍桌子：“姓方的是死是活，跟我又有什么相干，最好他精尽人亡，哼！”冷笑着揉了揉额头，却又想起如意转述周婆子的话。言双凤出了会儿神，叹气：“吉祥该不会有事的吧……可也说不准，瞧那个跟中了邪似的样儿，还说什么‘除了你什么都不要’，这个浑小子，到底撞了哪路神了，什么都敢说！”她正似嗔似喜地自惊自怪，却听外头一阵脚步声响。
第17章第17章
　　当小平安跟言双凤说乘风造反的时候，言双凤还没想到事情会如此不可收拾。她当然知道乘风性子暴烈，还以为不过是又发发脾气而已。看管马厩的庄丁说明一切，言双凤简直无法相信：乘风居然跑了，而且还拐带了庄子里的两匹母马。“为什么没有把门关好！”言双凤也不由地破了声，气的眼前发昏。那可是她从一开始就看中的马儿，之所以对赵襄敏那么嘘寒问暖，也是因为觊觎他的马儿，如今居然弄得要人财两失，她这辈子可没干过这样亏本的买卖。庄丁叫苦连天：“姑奶奶，上次因门没关好，才让白马跑出来伤了万马山庄的惊雷，从那之后我们便格外留意，这次本是关了的，可那白马像是成精了似的，趁着添草料的时候突然就跳出马厩冲了出门，它竟像是会谋略的……叫人冷不防。”“少说胡话，人竟不如马了？”言双凤怒斥：“还不快些派人去追！”庄丁道：“已经有人去了，不过谁都知道那白马厉害，恐怕……”言双凤不想听那个“恐怕”，深觉头大，正又加派人手，谁知里间老太爷那里也听说了，已叫周婆子出来问情形。虽然为老太爷身体着想，言双凤想要隐瞒，但马儿惊逃，是庄子里人尽皆知的事儿，没有不透风的墙。何况老爷子这几日里，每天必要看上乘风一眼才安心，瞒是瞒不住的。言双凤把实情告诉，又安慰老爷子说很快就会将马儿找回来等等。老太爷忧心忡忡：“我听说那个吉祥也是今儿离开，怎么他前脚才走，这小白马就也跟着跑了？”言双凤也有这种疑虑，面上却笑吟吟地：“爷爷，这不过是个巧合罢了。难不成他们一人一马串通好了的？”老太爷长叹：“我就怕出意外啊，倘或错过了这样好的天马，我又是这把年纪了，也不知能不能看着咱们庄上再出好的新驹子了。”言双凤心头一紧，赶忙道：“您老人家可是多心呢，备不住待会儿就都找回来了，何必说这些颓丧的话。”好说歹说，终于先将老太爷劝了回去。足足地过了小半个时辰，外头的人才终于回来了，一并回来的还有老富贵，以及庄子里跑出去的两匹马。言双凤得了消息便跑出来看情形，望着那两匹失而复得的马儿，她一则松了口气，但同时又悬了心，因为她没看到乘风。老富贵道：“姑奶奶，借一步说话。”两人到了账房中，言双凤忙问：“你是遇到了他们？乘风呢？”老富贵道：“乘风跟着吉祥走了。”言双凤感觉有人将一把冰雪甩在脸上，又冷又疼而且惊心：“什么？”片刻才又问：“你怎么不拦着？”老富贵道：“我倒是想拦着的，可是二姑娘明白，那白马可不比一般的马儿，生性的很，我又如何敢靠近？”“那……那吉祥居然就心安理得地带它走了？”言双凤有些气急败坏。老富贵道：“其实这也怪不得吉祥，我看那白马是离不开他的，二姑娘也知道，当初正是白马引着咱们去救人的，可见这白马通灵，非同一般。它既然认了主人，只怕一辈子不舍不弃呢。”言双凤发怔。万物有灵，若说白马认主，不肯跟赵襄敏分离，别人不懂，她言双凤出身于祖上是牧政司的虎啸山庄，怎会不懂。可现在言双凤却不愿听这些：“就算这样，吉祥已经答应把它留下，他难道出尔反尔了？”老富贵苦笑道：“二姑娘，这是马儿恋着他，又不是他拘束着马儿不放它走。不瞒您说，若不是他，这两匹我还带不回来呢。”言双凤哑口无言：“既然这样，你让他把乘风也带回来罢了。”老富贵瞅着她道：“这怕是有些难，我当时见势不妙，也曾这么央求过，但吉祥他说自己是被赶出去的人，是不肯再回来的，除非……”“除非什么？”老富贵犹豫着不答，言双凤催促道：“说啊，难道他骂我了？”“倒是不曽骂，就说他说，如果想要他回来，得二姑娘亲自去请。”老富贵话音未落，“呸！”言双凤先有跳脚之势：“这小子竟还拿乔起来了！我是叫他走的，可也没想请他回来，我要的是马儿又不是人。”“话虽如此，人不回来，马儿自然也回不来的。”老富贵提醒：“何况以那白马的烈性，倘若硬拉回来，只怕也不会闹个好下场。”言双凤呆了呆，突然想起：“他现在在哪？”老富贵道：“在北镇的一家客栈里歇脚。”言双凤松了口气：人没远走高飞，可见还有回旋余地。她心里盘算，嘴上却还不忘恨恨：“我现在可也怀疑是不是他们一人一马串通了的。”老富贵见她恼的很，便又想起一件事：“还有个好消息，二姑娘听了指定高兴。”“什么？”言双凤意兴阑珊，她觉着自己眼下这情形，是怎么也高兴不起来的。
第18章第18章
　　任醒甚是懊悔自己的唐突。他从来是个谨谨慎慎的人，凡事总是慢条斯理，三思而后行，可是前儿老富贵才跟他说了赵襄敏离开山庄住在了客栈，他的心里不知怎么就觉着喜欢。自己偷着喜欢还不足兴，竟又想着当面看看那奇异而令人印象深刻的少年。前些日子在山庄给赵襄敏看诊的时候，任醒很明显便看出，这少年对自己抱着一种不知从何而来的敌意，任醒虽不明所以，但凭着本能，他觉着症结在言双凤身上。任醒这么想，也是有点“以己度人”的意思，所以才明里暗里地提醒言双凤，不想她跟这少年多有瓜葛。当时言双凤虽然说过，等赵襄敏身子养好就会离开，但任醒知道这腿疾可不是一时半会就能痊愈的，对此并不乐观，谁知这一天竟来的如此猝不及防。好像搁在心头的一块石头落地，任醒乐得大方，为赵襄敏看腿疾是假，更重要的，是一种不可言说的情绪。只是没想到，来的实在不巧了。任醒的目光总是不自觉地往那双姿势古怪的脚上徘徊，在极短的时间内，他有了判断：那躺倒的人绝非是意识清醒的，要么昏厥，要么……就是一具尸首。可是在赵襄敏的房中，怎么会有这样离奇古怪的情形？“我……”他没法儿理清思绪，终于问了句不该问的：“那是什么？”刹那间，赵襄敏突然闪电般出手，竟反擒住了任醒的手腕，用力一甩！任大夫莫名其妙，只觉着自己身子一轻，下一刻，竟腾云驾雾般跌向里侧的榻上！“砰”地一声响，身子撞在床板上，任醒昏头昏脑，勉强抬头，还未看清眼前情形，耳畔却听见“嗖嗖”之声。那是几支□□，其中大多数都从任醒先前所站之处射了过去，可想而知假如不是赵襄敏那一拽一扔，此刻的任大夫怕要变成一只刺猬。任醒脸色煞白，散乱的目光在室内一扫，越发惊心！不知何时，赵襄敏竟狼狈地跌在地上，手捂住肩头，肩上则多了一支□□。任醒知道赵襄敏腿疾未愈，行动不便，不由惊呼出声。电光火石之间，有一道影子从窗外“弹”了进来，手中竟握着一把匕首，向着地上的赵襄敏狠狠刺去。赵襄敏无法起身，试图挪动躲避的姿态，简直比蜗牛快不了多少，仿佛必死无疑。任醒不知哪里来的勇气，抓起榻上的枕头往下扔了过去：“住……住手！”声音却低弱颤抖的近似于无。那枕头并没有阻住来袭之人，反而更助长了他的气焰，在他看来，屋内一个手无缚鸡之力的大夫，一个腿疾不能动的半残废，自己是稳操胜券。他盯着赵襄敏，狞笑：“受死吧，魏……”匕首已经到了赵襄敏胸口，似乎能听见割破棉衣布料的细微响动。任醒面如死灰，一个倒栽葱自榻上落到地下，天晕地旋。耳畔响起一声惨呼，刚刚响起又戛然止住。任醒悲怆莫名地爬起来看向前方，他以为方才那声惨叫是赵襄敏发出的，也做好了会看到最坏一幕的准备，谁知目光所及，地上确实躺着一人，却正是先前跃进来的那人，那本射中赵襄敏肩头的□□，不偏不倚地深深没入那人颈间。猎手跟猎物，赫然调换，原本必死无疑的赵襄敏，正扶着腿慢慢地试图站起。任大夫本呆若木鸡，见他身形不稳，突然不知哪里来了一股力气，他急忙上前将赵襄敏搀扶住。地上的人已经死透，血在地上凝成一小滩。任醒庆幸自己先前把药童留在外头的决定。“他、他们……”他心有余悸而强行镇定，又瞥了眼床侧的那一双脚，这会儿任醒总算确信：那并不是什么昏睡不醒，而确确实实地是个死人，话到嘴边，他好歹一转：“这是怎么回事？”看方才那人的行径，摆明是要取赵襄敏性命的。可到底是有什么深仇大恨，居然要做到如此地步？何况赵襄敏才到镇上，就算有仇家，又怎会寻的如此及时。同时任醒看清楚，赵襄敏其实并未受伤，方才他踉跄倒地，只是将计就计诱敌现身罢了。这少年的智谋之深武功之高，简直匪夷所思！相比较任醒的惊魂未定，赵襄敏却仍是云淡风轻：“跟你无关的事，最好莫要打听。”任醒连咽了几口唾沫，实在按捺不住：“是、仇家？你到底是什么来历？”赵襄敏没打算理会他，只盯着地上那人身下凝聚的血泊。他杀人的手法极为高明，□□准确穿颈，死得快，血流慢，不至于水漫金山似的。他还是打算在这客栈多住两天的，弄得太过污脏，委屈的只是自己。不过，赵襄敏想住客栈，可并不是因为喜欢，而是觉着……那个人来找自己的时候会容易些。
第19章第19章
　　言双凤的额上有一点亮晶晶地，那是因为风帽没遮住的雪片，融化成了细细的水珠。听了赵襄敏的话，她并未显得很诧异，毕竟，更惊异的场面她已见识过。此时她只是微微乜斜着眼睛瞅面前的少年，颔首感慨般道：“果然是人不可貌相，脸儿是这样，心里却是花里胡哨。”赵襄敏道：“你是不答应了？”言双凤道：“我只是不明白……”“不明白什么？”言双凤思忖片刻，并没有回答，只说道：“我答应你，你当真就跟我回去？”赵襄敏道：“一言九鼎。”言双凤道：“乘风呢？”赵襄敏浅笑：“我去哪儿，它自然跟着去哪儿，打都打不走。你不是已经知道了么？”“我当然知道，”言双凤叹道：“一匹马都这般有情有义，比有些人强多了。”赵襄敏微微眯起双眼：“哪些人？”言双凤努了努嘴，满不在乎地：“死人罢了。”赵襄敏正自扬眉，言双凤突然道：“别动。”在赵襄敏还没真正准备好之前，言双凤突然扶着他的胳膊，微微踮脚，竟自在他的脸颊靠近下颌处蜻蜓点水了那么一下，动作飞快。赵襄敏呆怔，正要问她是在做什么，言双凤却似完了任务般：“好了，你答应的，咱们走吧。”“等等。”赵襄敏问：“你刚才……”“刚才不是亲过了么？”言双凤睁大双眸：“吉祥，你不会想赖账吧？”内室，隐约传来一声细微响声。赵襄敏的唇动了动，他本是能反驳的，毕竟那轻轻地一蹭，简直称不上什么“亲过”，而且也不是碰在嘴上。不过，看言双凤振振有辞，大言不惭地说什么“亲过”，又听见里间的动静，他忍了笑，本来想跟她掰扯明白的心思也淡了，索性道：“谁赖账了？若论起赖账的本事，或者……”“啰嗦！赶紧跟我回去就是了，”言双凤不由分说地拉住他的手，又道：“我今儿出门前就吩咐李嫂子熬了鸡汤，用了上好的一只老山参，就等着你回去进补呢。”赵襄敏面上的笑，已是从心底散出来的了，任凭她拉着自己到了门边。言双凤却突然止步：“对了，你的包袱行李呢？用不用收拾？”赵襄敏道：“没什么要紧东西，不用收拾。”言双凤望着他泰然自若之态，又看向他身后，方才她说“亲过”的时候，仿佛听见里间有什么响动。她狐疑心起：“吉祥，你把我堵在这儿不许我进去，总不会……里头藏着什么大姑娘吧？”赵襄敏依旧地面不改色：“嗯，还不止一个，你要不要进去瞧瞧？”言双凤挑眉，而后笑啐了口：“真有好几个的话，那也是你有本事！我去瞧个什么劲儿，只是你留神着少年肾……”最后那个字没说出口给她咬了回去，赵襄敏却已经听懂了。小魏王低声道：“虚不虚，你自然会知道。”言双凤正转身要出门，没听清这句：“你说什么？”赵襄敏替她把肩头的披风整了整，无邪无害地笑：“我说我自然知道。”他这一笑，眉眼生春，绵柔入心。言双凤看的微怔，心竟噗通噗通跳了起来，正是下楼时候，她的脚下一软，几乎踩空，幸而赵襄敏及时地探臂一托，已经将她半扶半抱，束护在怀中。刹那间，客栈上下，鸦雀无声，所有在场之人纷纷瞩目。言双凤慌忙推开他，不大自在而假装镇定地拾级而下。赵襄敏却是旁若无人，并不刻意避嫌地随在她身侧。直到两人出了客栈，还有人不住地探头向外瞧，而议论之声也随之大了起来。虎啸山庄毕竟曾是显赫一时之地，加上赵襄敏是老富贵送来的，店中之人很快猜到，这美艳动人的女子，必是最近回了山庄的凤二姑奶奶。只是……这少年生得这样俊秀出挑，言双凤有竟亲自来接，这两个人的关系可真是令人想入非非。有人道：“我听说这凤二姑奶奶是给京城夫家休了的，只为好听，才说是和离。”旁边的好奇问：“休妻？那是为了什么？”
第20章第20章
　　除了老富贵跟言老爷子外，山庄众人对于赵襄敏的回归均是喜闻乐见。最高兴的莫过于小虎子，自打听周婆子说言双凤可能是去北镇带“吉祥”回来，他便带着那两只小狗儿，揣着手坐在门墩上，固执地盼等着。皇天不负苦心人，小黑狗先向着风雪交加的路口叫了声，小虎子凝神，果听到风中传来马蹄声响，小孩儿紧张地起身，当看到白马乘风出现的时候，才确信是言双凤回来了，他不由自主地跳了起来。车厢门打开，言双凤探身出来，她不用人扶，利落地下地。披风飘起又落定，言双凤略站了站，却并没立刻走开，而是看向车上。正赵襄敏出来，她即刻伸手：“慢些。”赵襄敏长睫一抖，看着那只莹白的手。终于他缓缓地将手伸出去，搭在她绵软温香的柔荑上，重又握住。风雪几乎眯了眼，赵襄敏抬头去看山庄的匾额，冷不防言双凤竟把身上的披风解下，抖了抖，踮脚给他披在身上。赵襄敏一惊，垂眸看去，却见言双凤正给他系带子：“你的身子没全好，小心驶得万年船。”不由分说，她转身吩咐：“平安，你来好生扶着吉祥，留神地上的雪，若是摔着了他，我可要打你。”小平安正把马车交给赶来的庄丁，闻言才应了声，就给赵襄敏冷冰冰地戳了眼，哪里还敢靠前。言双凤没留意，她正扭头看着乘风，心想别的人只怕带不动这马儿，忽听赵襄敏道：“不用管，它不会跑了。”“真的？”言双凤一喜，忙凑过来：“那我想它进马厩呢？”赵襄敏并没回话，缓缓道：“你这般照料，倒像我是弱不禁风。”且说且握住言双凤的手：“咱们进去吧。”言双凤这才意识到小平安没过来，正要顾盼，赵襄敏已经往前，言双凤身不由己随着他向庄子里走去，还不忘问：“乘风呢？”这会儿小虎子迎过来：“吉祥哥哥！”张手抱住赵襄敏的腿，把脸贴过来，两只狗子也亲热地向着赵襄敏摇尾巴。言双凤见小孩儿脸儿冻得通红，黑狗的身上还带着雪，便道：“虎子，你不会一直等在这儿吧？”小虎子邀功一样叫嚷：“我心里向着观音菩萨，山神爷爷祷念，想姑奶奶把吉祥哥哥带回来，我知道一定会灵验的。”言双凤揉了揉他的小脑袋，对赵襄敏道：“还好你跟我回来了，不然岂不是忤逆了神佛的意思？”赵襄敏一语双关地说：“那也是因为二姑娘的心诚则灵。”言双凤喜的一笑，暂时忘了乘风，又跟小虎子道：“你这小傻孩子，别在这儿冻坏了，赶紧回去告诉他们吉祥回来了，再去厨房让你娘把熬好的汤送去南院儿，你也喝一碗，热热身子。”小虎子欢天喜地的回身，边跑边叫：“吉祥哥哥回来了，吉祥哥哥回来了！”“慢些别摔着！”言双凤扬声叮嘱，扶着赵襄敏进门，叹道：“想不到你还很讨人喜欢。”冷不防赵襄敏道：“讨你的喜欢了吗？”风雪里，他的声音却透出几分震颤人心的暖，言双凤的腿又有点软，却故意板着脸道：“已经是回了庄子了，你留意些，别弄些不像话的给人看见……若惹了爷爷不高兴，我也留不住你。”赵襄敏沉吟：“那，不给人看见就行么？”言双凤被堵住，嗔嗔地白了他一眼：“我先前怎么没看出来，你是这样不正经的。”赵襄敏道：“实不相瞒，我先前也不知道。”言双凤惊讶地看向他，却见他围着自己的披风，那本来几乎拖着地的旧披风，却只到他的小腿处，摆角在风雪中飘扬。赵襄敏的发端，眉间也落了些雪，这让他的容颜看来少了几分青嫩，无端多了些又陌生又眼熟的沧桑似的，他的眼神仍是沉静而凛冽，不像是说笑。就在言双凤发呆的时候，“哒哒，哒哒”——轻微的马蹄声从身畔响起。言双凤惊而回头，却见是白马乘风，它竟不理人，自顾自轻车熟路般地进了门，闲庭信步地往前方角门方向去了。原先马儿进庄子，都是从侧门入的，但从前门这儿也能通往马厩，只不知道乘风是有意为之，还是别的。“哟，它这是老马识途了不成……”言双凤正惊疑，又听一声“二姑娘”，原来是老富贵出来了。言老太爷那边，言双凤其实没有提前说过，之前在客栈跟赵襄敏所言，不过是哄他先回来的话。
第21章第21章
　　福来客栈的事儿闹的不小，而且是两条人命横死，这在北镇而言也是极罕见的。老富贵从北镇置买年货回来，正撞见李顺送了两个公差。听李顺说了公差们的来意，老富贵心头虚跳，方才他在城里也打听的明白，——那两具尸首被发现，正是在言双凤接了赵襄敏离开客栈之后，可算是前后脚紧挨着。老人凭着直觉，觉着“吉祥”跟此事绝对脱不了干系。他吩咐李顺清点置买来的东西，自己忙去寻言双凤，正好拦住。见左右无人，老富贵忧心忡忡地：“北镇南来北往的人多，时不时出几件案子不足为奇，但除了山里的胡子作乱伤的人命多，似今日这种人命大案，却是少见的。可偏偏就在吉祥歇脚的客栈，时间又赶得那么巧……”言双凤听出他的意思，拦着道：“所以有那么一句话——无巧不成书嘛，不过富贵爷爷，您还是多虑了，我都跟那些公差们说了，这件事儿跟吉祥无关，他自己走路还不灵便呢，杀人？别人不来杀他已经是造化。”老富贵摇头：“二姑娘，你忘了他身上的那些疤痕吗？有几道可都是致命伤，我也算是在生死边缘走了两次的人，可也不曾如他一样……又是这样年纪轻轻，难以想象他都经历了什么，想想便叫人觉着可怕。”言双凤心里发虚，面上还是笑的自在：“我知道，谁叫他现在把过去的事儿都忘了呢，回头我会再旁敲侧击问问他想不想的起来。不过，有伤也并不意味着他是歹人，万一是被些歹人折磨所致呢？”老富贵默然：“二姑娘，人不可貌相，你可别给他蒙蔽了才好。”言双凤嗤地笑了：“你怎么跟爷爷一样，总担心这有的没的，可知只有我去蒙别人的份儿，能蒙我的人可还没出生呢。”摇摇摆摆地来至南院，正看到李嫂子退了出来，手中提这个食盒，看见言双凤来了忙止步。言双凤问：“送了什么？”李嫂道：“按照二姑娘的吩咐，没缺了补汤，药也是按时的。这小爷虽不挑拣，但这数日我看他饮食口味，是偏清淡的，尤其不太喜欢吃肉，所以在汤水上格外用心些。”言双凤笑道：“难为你心细。”李嫂道：“我也是从虎子那儿才知道，原来虎子爹能回来，多亏了二姑娘跟吉祥小爷，不管为了谁，我自然都得上心。对了，小虎子在里头缠磨人，我把他叫出来。”言双凤道：“不用，我也没要紧事儿。”见李嫂去了，言双凤迈步进了门，隐约就听见里间是小虎子脆生生地问：“你猜它叫什么？”“汪”地一声狗叫，然后是吉祥道：“难猜。”“哈哈，”小虎子得意地笑，“这么容易都猜不到，你看它的毛儿是黑黑的，所以叫小黑。”说话间又指着另一只：“它呢？”被指着的黄犬歪着头，用亮晶晶的眼睛看向赵襄敏。赵襄敏道：“它既然是个黄毛，那么必然是叫小黄？”“哈哈哈，”小虎子的笑声格外猖狂：“错了错了，它叫旺财。因为它的毛儿是黄澄澄的像是金子，跑起来的时候亮闪闪，像是招财进宝的架势。”赵襄敏长眉一扬：“我知道，这必定是你们二姑娘起的名字？”小虎子敛笑，诧异地问：“这次你怎么猜中了？”赵襄敏笑而不言。——富贵，如意，平安，吉祥，现在又是个旺财，想想就知道是谁的风格。可很快，赵襄敏蹙了蹙眉，原来他突然想起，自己的排行兴许还在旺财之下，毕竟是后进门的。正在这时，旺财跟小黑不约而同地回头，旺财摇头摆尾地向前跑去，原来是两只狗子先发现了言双凤进门。小虎子人虽小，却很机灵，他还惦记赵襄敏说“吃喜糖”的事，看到言双凤一个人来了，他便唤着两只狗子跑了。言双凤进了门，自顾自地在桌边坐下，慢条斯理地：“这两日我忙得很，没得空来看望，你的脸色却是好多了，这次没回来错吧？”赵襄敏走到她的身侧，却仍是站着：“你今日是特意来看望我，还是为别的。”言双凤清清嗓子：“都有。”赵襄敏道：“方才小虎子说，有北镇的公差上门，是为这件事？”“不错，”言双凤有些意外，索性道：“你先前住过的福来客栈出了人命案子，差人们是来问究竟的。本想见你，给我挡下了。”“为何不叫他们见我。”言双凤欲言又止：“他们是按照惯例，询问那日住店的所有人，怕的是凶手混迹其中，你的腿脚都不灵便，自然不可能是疑凶了。”赵襄敏望着她：“原来二姑娘是怜恤我。”“也不算，我相信不是你，不愿他们白费时间罢了，”言双凤揉了揉手上那个不值钱的松石戒指，似真似假地笑问：“吉祥，不是你干的吧？”
第22章一更
　　自从又将乘风带回山庄后,言双凤特意嘱咐老富贵等人，让他们不必特意把乘风关在马厩里，只叫它自由走动。那日乘风回庄子,虽是从前门入,但它果然竟溜溜达达自个儿回了后院,连老富贵也啧啧称奇。言双凤知道后，越发赞叹,又听了赵襄敏所言，便信乘风的灵性，知道它不至于就抛下主人自己跑了，且也不至于就胡闹，所以索性“散养”。真个儿如言双凤所料,乘风虽可如人一般在庄子里活动,但极少闹事，一则是因为山庄的人都不敢招惹它,而它也像是并没把“人”看在眼里,有时候撞见人，也只目不斜视地昂首走开，自有一股“目无下尘”似的高傲气度。老富贵起初还颇有疑虑，过了两三日，就也放心了。不过,老富贵其实也懂言双凤的意思，她之所以放开乘风，也是为让乘风跟庄子里的那些小母马多相处相处，以便于春季时候的配种，毕竟留乘风在庄子里，这才是最大的所图。但让老富贵再度惊奇的是,乘风虽也去其他马儿的马厩看过，但它的反应就仿佛见着人一样，仍是那副高傲不屑一顾的样子，就仿佛没有母马能够入它的眼，就算有母马主动示好，凑过来亲昵，它也把脖子一甩，昂首挺胸嗒嗒嗒地走开了，大有万花丛中过片叶不沾身之态。老富贵看在眼里，急在心上，只能暗中安慰自己：毕竟时节不对，等到开了春儿，到了马儿的发青季，一切自然会好转的。山庄中唯一能招惹到乘风的，是跟着小虎子整日乱窜的那两只狗儿，乘风跟小黑和旺财似乎很不对付，一看到那两只狗子出现，便瞪大了铜铃似的眼盯着看，鼻孔里还止不住地喷气，若是那两只狗子没眼色地再叫两声，乘风便会撒开四蹄去追两只，像是打闹，又像是真个儿要踹死它们。每当这时侯，山庄便格外的鸡飞狗跳，两只狗子在前一边汪汪大叫一边狂奔，乘风则在后面穿巷过门的追逐，时常惊的小平安扔了扫帚，李嫂子扔了食盒。为这个，老富贵特意叮嘱小虎子，叫他不许把狗子往马厩这边儿领，免得惹事儿。腊月，北镇有年关大集，言双凤突然动了念，想要进城逛一逛。她自从回了龙城，便一直都在庄子里，极少外出，那回仅有的进北镇，也是为了找赵襄敏回山庄。周婆子跟李嫂觉着她是该出门透透气儿了，去大集上看看热闹，散散心总是好的。只有老富贵私底下觉着有点儿不对头，毕竟前些日子，言双凤已经吩咐过了，叫他把年下要用的年货等物尽数置买的十有八/九，事先也并没听说她要出门散心，怎么突然就要去大集。周婆子正在收拢晒的香菇等干货，听他嘀嘀咕咕，便笑道：“你这老东西，总是操没用的心思。这个我是知道的。你别的东西物件虽然置办的妥当，但到了年下，老爷子跟二姑娘的新衣还没着落呢，前天我听二姑娘跟如意念叨过这件儿，这回进城，必是为这个。”老富贵一想：“怪不得，若叫我置买老爷子的衣帽，我还能勉强，可是女人家的东西我就不能了。”周婆子道：“不过话说回来，就算没必须要买的东西，二姑娘也是该出去走动走动了，和离又不是犯了天条，总在庄子里不出门，我都替她憋屈。”老富贵转头看着老伴儿，片刻后道：“你最近去南院，可看见什么了没有？”周婆子听他问的古怪，不解地说道：“你说吉祥？他自然好多了呢，你不是知道的么？昨儿还跟二姑娘去看胭脂了，都不用人扶了。”老富贵皱紧眉头：“我就是觉着，姑奶奶跟吉祥太亲近了。”周婆子笑道：“就知道你要说这个，都是小年轻，男未婚女未嫁，要是有情有意，我看不出什么不妥当。”老富贵呵斥：“妇道人家，头发长见识短，你懂什么！”周婆子不跟他理论，自顾自说道：“我别的不懂，可是我知道自打吉祥在这庄子里，二姑娘比先前开心开怀的多了，难道你不觉着？”老富贵嘟嘟囔囔：“就怕现在高兴，以后……唉，谁知道！看个人的造化吧！”其实周婆子也只猜中了一半儿，言双凤到北镇赶集，还为了另外一件事。置买了些年货等物，叫老富贵驱车前往任醒大夫的住所。原来自打客栈把赵襄敏带回山庄后，任醒便再也没去过庄子，老富贵打听说任大夫身子微恙，言双凤心里惦记着要去探望，却一再耽搁，如今借着这个时机，正好给他送点年货加探看。虽说言双凤跟任醒交情不错，但任醒家里，她却还是头一次来，老富贵一路打听着来到住所，远远地却见门口停着一辆颇为气派的马车。言双凤才探头就看见了，正猜疑这不像是任醒的，就见从任家大门口陆续走出几个人来，其中一人身着月白长衫，正是任醒，而他身旁的却竟是两个妙龄女子，其中一个丫鬟打扮，另一个却生得袅袅婷婷，衣着首饰颇为考究，一看便似大户人家出身。言双凤看了个稀奇，那边任醒却跟老富贵打了个照面，才一怔，就看到马车上探身的言双凤，脸色顿时就变得一言难尽。那位姑娘且走且留意任醒，脸色是带几分娇羞跟欢喜的，忽看到他的脸色异样，便顺着目光看过去，顿时跟言双凤四目相对。虽只是短短的一瞥，言双凤心里已犯了嘀咕：这女子看着也不像是病患，跑到任醒家里来，又是这个不尴不尬的情形，难不成……这会儿老富贵已经开了口：“任大夫，我们姑奶奶来看望您。”
第23章二更
　　从言双凤进门,赵襄敏就看到她手中拎着的那小包袱了，只是她不提，他也便没问。此刻听她说了,这才举手打开。灯光下,略有点鲜艳的赭红映入眼帘,细看，是吉祥云纹的缎子面料,赵襄敏停手而瞥了瞥她：“这是？”言双凤笑道：“叫你看，你偏慢腾腾的，我这急性子可受不了。”说着把那料子拎起一抖。桌上的烛光因为风的侵袭开始摇曳，但那料子的颜色却越发亮眼，绸缎上的珠光跟昏黄的烛光交织,说不出的华贵好看。赵襄敏道：“这是……一件袍子？”言双凤略有点自得地扫他：“这还用说？你看看喜欢么？”“给我的？”赵襄敏又问。“废话,这样宽绰长大，难道我穿？”言双凤不耐烦了,催促：“你试试看,我只是估摸着你的身量买的，若不合身儿，趁早回去叫人改，这可贵着呢。”赵襄敏把那袍子接了过来指尖拈着的，是厚密略滑的软缎触感,他抬眸静静地看向言双凤：“今儿你不是去给老太爷……跟自个儿买年下衣裳了么？”言双凤哼了声：“你的消息果然灵通，又是小虎子那个快嘴跟你透的？罢了罢了，别管那些，你只说你爱不爱就是了，这颜色怎么样？我可是一眼就喜欢上的。”她邀功请赏一样，拉着那料子给赵襄敏显摆,恨不得塞到他眼睛底下去。赵襄敏屏息，他记忆中，纵然是逢年过节，他也没穿过这样喜庆的颜色，事实上，小魏王讨厌这种偏血红的颜色，因为从小见的血太多，就如同他不喜欢肉食一样，这是他的忌讳，他身边的人都知道。可是言双凤不知道，至少现在不知。“既然你喜欢，我自然也是。”这句话，赵襄敏说的又违心，又实心，他本意是不喜的，但因为她偏爱，那他也爱屋及乌。言双凤抿嘴，用眼白飞了他一下，又娇蛮又微嗔地：“只怕是哄人的话。”虽如此说，她却又得意地宣称：“买都买了，敢给我不喜欢试试！”迫不及待地，言双凤拉着袍子摆在他身上看长短大小。赵襄敏不动，望着她忙忙碌碌又认认真真的模样，头上仅仅一根桃木钗子，红色发带围着乌云髻，没有任何首饰，鬓边却多缀着一朵喷香的……红梅花，这是院子里开的，顶上还带着融化的雪水珠儿。在他眼里，这比她先前精心仔细的盛装打扮，更加动人心弦。赵襄敏的目光，从言双凤的发端下滑，到了她低垂的后颈，纤细白腻的一抹。舌尖很快地润了下唇，他道：“方才你在老太爷那儿给他试衣裳，那你的呢？”言双凤的手一停，漫不经心地回答：“我的自然在屋里，干吗问这个？”“真的？”赵襄敏眯了眯双眼。赵襄敏虽看似不关心，实则这庄子里的事儿可没逃过他眼睛心里的，他知道言双凤今日进城，带的银子也是紧紧巴巴，他虽然对于绫罗绸缎的价码不太熟悉，但猜也猜到，她没那么大手笔一次把三个人的衣袍都置买整齐，何况这一件，料子确实上乘。言双凤无言以对，乜斜他一眼：“干吗问的这样清楚，你是要开始管账了？”赵襄敏听了这句，就知道自己猜对了。言双凤向来是个爱打扮的，此番自个儿不买新衣裳，却给他买了一件，不知何故，赵襄敏心里有一点点微酸，他垂眸道：“何必费事，我又不需要这些。”言双凤瞪他：“谁说你不需要，你好歹也算是庄子里的人了，整天穿着富贵爷爷年青时候的旧衣裳，又不合身，皱皱巴巴烂菜叶似的，难道我看着受用？叫人瞧着，还以为我刻薄了你呢。既然是我的人，自然也要给我收拾的明明白白鲜鲜亮亮的，我看着心里也高兴。”赵襄敏的耳中，只把那句“我的人”印在了心上，他握住言双凤的手：“你的人？”言双凤眨了眨眼，有一点点慌乱：“我是说，我手下的人。你、你可别又胡思乱想的。赶紧试看看到底合不合身才要紧。”赵襄敏没再继续，深看她一眼，便将腰间系带解开。他外头是一件棉罩袍，里间只一件素色中衣，而去掉了棉袍修饰，便显出冰骨修竹般的身量，巍峨玉山似的在眼前。言双凤伸手拈了一把他的肩上，单衣底下，是其硬如铁的肩背，她不相信，看那中衣深陷，便又向腰间捏了一捏。当她的手终于贴在劲瘦的腰上，感觉底下的身子仿佛紧缩了一下。赵襄敏忍着那股突如其来的异样感：“怎么？”言双凤震惊而不无失望地发出感慨：“养了这么些日子，怎么竟没见长肉呢？”抬头看向他的脸上，那脸腮倒还是有一点点青涩未退的圆润，加上那棉袍掩饰，甚是迷惑人。赵襄敏强忍笑意，要穿那件衣袍，翻来覆去，有些摸不着，言双凤从他手上夺过来，抖开，给他披衣系带的时候，中衣领口处，便有一道疤痕若隐若现。言双凤看了几眼，便问：“身上的伤痕，真不记得是怎么留下的？”
第24章三更
　　来者是北镇守备司的一位文书,姓孙，上回言双凤前去拜谒张守备，曾跟他照面过。两人在厅内见了,各自寒暄,这位显得甚是客气,含笑道：“自从上回剿灭了少阳山的匪徒，守备大人一直惦念着要亲来山庄,只是年下事多，不得闲，心里却一直记挂。”言双凤心头咯噔，忙也带笑回道：“这如何克当，若是张大人有什么吩咐,只派人来说一声儿,民妇自然即刻前往。”孙文书道：“守备大人的意思，是有来有回嘛,这次命我前来,略带几样薄礼，只为府内毕竟还有长者，就请不要推辞了。”言双凤口灿莲花：“张大人真真太过客气，那我们便却之不恭了，改日必当前往相谢。”面上应酬的天衣无缝,心中却拿不准，不知这张守备究竟是只客套呢，还是别有所图。果然，孙文书呵呵笑了两声：“是了，另外有一件事，还请二姑奶奶答应。”言双凤暗暗戒备：“这是哪里话,但凡能做到的，自然义不容辞。”孙文书压低了声音：“是这样的，守备大人交代，上回姑奶奶带去的那封信……张大人想见见写信之人。”怕什么来什么，言双凤屏息，望着对方：“这，不知大人怎么突然想到这宗？”孙文书道：“这个嘛，大人并未细说，在下也是奉命行事。想来这位写信人该在庄子里吧？姑奶奶不如请出来一见？”言双凤心怀鬼胎，踌躇不答。这段日子，言双凤想起那封信，不免又询问赵襄敏，那信究竟如何，张守备打了胜仗是不是有那封信的功劳。赵襄敏只轻描淡写地说道：“那日我看过了少阳山脉地图，就谋划了一番，他能照做，这也是他的造化。”言双凤很是惊愕：“谋划是什么意思？你总不会……懂打仗吧？”赵襄敏笑道：“我想……不至于吧，不过我对这些东西，仿佛有点儿天生的直觉。”言双凤盯了他半晌，想想他身上的伤：“什么天生直觉，我看你是门清，你该不会真是个胡子吧？”赵襄敏忍笑道：“你怎么不说我是个猎户呢？也一样门清山中的情形啊。”言双凤对于山形地势，并发谋略之类自然一窍不通，她哼了声：“你少糊弄人。就算你不说，迟早晚有弄明白的一日。”当时她其实隐约感觉到张守备那边儿不至于悄无声息，必有后话，却没想到果然一语成谶。孙文书看言双凤不答，想到临行张守备的叮嘱，他不敢过于造次，便仍是带笑地：“怎么了姑奶奶，有什么难处么？”他竟寻上门来，又特意说写信人在庄子里，而山庄收留了一个“吉祥”的事儿也并没藏着掖着，只怕他们来之前已经做足调查。言双凤知道矢口否认也没有用，想起那日孙守备看信时候的忌惮神情，索性矜持一笑，道：“倒不是难处，守备大人有命，我当然不敢违抗，不过……就是不知道那写信人愿不愿意见。”这莫测高深的一句话果然唬住了孙文书，试着问：“那，该如何是好呢？孙大人可是渴慕相见的，今儿若是我请不到、或见不着，孙大人改日定要亲自登门的。”这也是软中带硬，告诉言双凤纵然拖得了一时拖不了一世。言双凤自然明白，就也笑道：“当然，守备大人是给脸，我们自然也要承情才是。这样吧，您且稍等，我……去问一问如何？”孙文书只一顿便连声道：“自然使得。”言双凤叫如意去寻李顺，让李顺陪着孙文书说话，自己忙往南院而去。却正看见小虎子引着两只狗儿，陪着赵襄敏出门，她赶紧迎上：“哪儿去？”小虎子不等赵襄敏回答，先雀跃道：“吉祥哥哥说他今儿觉着很好，想去骑马呢。”“什么？”言双凤一惊，赶紧制止：“不行，你这腿才刚能走的利落，就要飞了？给我老实些呆着。”又对小虎子道：“你先出去会儿，我有事儿说。”小虎子怏怏地带着狗子们出了门，赵襄敏早看出她来的时候神色惊慌，便问：“出了什么事，别急，慢慢说就是了。”言双凤见他反而沉静非常，便笑道：“怪了，你倒是比我稳衬，到底谁比谁大。”赵襄敏道：“有志不在年高吧。”
第25章第25章
　　总算将目光从那一人一马上转开,言双凤看向陶蛮，忐忑地问：“小姨娘，你在说什么？”陶蛮笑的满脸了然,压低声音：“我知道,也不会给你声张的,别人说什么倒是不打紧，最要命的是你们这老太爷,怕你迟早晚瞒不住。”“瞒、瞒不住？”言双凤知道陶蛮是误会了：“小姨娘，我没有……”“我还奇怪，怎么你好端端地竟有了黑眼圈呢，”陶蛮看着她略憔悴的神情，忍笑,又看向马上的赵襄敏：“他看着虽比你小,但你可要留神，这年纪的孩子多要强的很,你懂适可而止,别亏了身子就行了。”言双凤见陶蛮说的越发“不堪入耳”，连一贯自诩厚脸皮如她，也有些抵不住了，目瞪口呆地抗议：“小姨娘！”恰在此刻，那本来正围场奔腾的马儿突然止住,长嘶一声，竟是陡然人立而起！刹那间，数声惊叫相继响起，言双凤一转头看见，想也不想便冲了上去：“吉祥！”她厉声叫着，向乘风飞跑过去,一边伸手向着赵襄敏。这会儿乘风的前蹄向上连踢，几乎完全似人站立，在它背上的赵襄敏，身子也随之后倾，就如同正攀爬一座陡峭的山峰，摇摇欲坠。言双凤从小儿在山庄长大，对这个自然不陌生，有许多天生性烈的马儿不服调/教，常常就会乱蹦乱跳，或者做出这样的动作，无非是想把人从背上摔飞出去，就算经验再丰富的驯马师也常常吃亏。尤其是马儿直立，这时侯考验的是骑士的手上力气，毕竟要挽住缰绳才能先稳住身形，但最重要的却是夹着马腹的双腿一定要极有力，否则势必会从马上坠落。言双凤却深知，赵襄敏的腿正是恢复中，如何禁得起这般折腾？她心惊胆战，完全忘了乘风人立的姿势危险，也忘了自己的力气有限，而只预备着赵襄敏被掀翻下地的时候，自己可以接住他。但是让言双凤以及在场所有人都意外的是，马背上的人虽看似险象环生，但竟是险中极稳地，虽看似将要倾落，但分寸掌握的却分毫不差，恰到好处。他非但一点儿也不显狼狈，更透出一种游刃有余潇洒自在的英武之意。言双凤震惊而意外地仰头，看呆了。赵襄敏人在马背上，垂眸看了她一眼，也没见他怎么动作，乘风却重又前蹄落地。就在两人目光相对的瞬间，场外响起一声喝彩：“高明，妙绝！多少年没见这么出色的人马合一了！”正是陶蛮。言双凤深吸了一口气，顾不上别的，只冲着赵襄敏怒喝道：“你在干什么！”赵襄敏向她一笑，翻身下地，身形果然晃了晃。言双凤心里气恼，本不想理他，但仍口是心非地伸手扶了把，当手指相碰，言双凤没来由地想握紧赵襄敏的手，似有一种失而复得似的惊恐：“活该……又不是不知道自己是什么情形，就敢胡乱逞能！”身后脚步声响，言双凤回头，却见是陶蛮跟众人走了过来，小虎子本也想跑上前，看大人们都在，就极懂事地止步。陶蛮惊喜交加地望着赵襄敏，心中啧啧称奇，竟不知言双凤从哪里寻来的这样稀世难得之人，又见言双凤急得眼中冒火，她便道：“凤儿，你也太过关心情切了，他的马术之精湛，只怕你们老富贵年青时候还比不上呢。”言双凤见陶蛮双眼带笑地打量赵襄敏，突然想到方才她的那些话，忙解释道：“小姨娘你不知道，他的腿先前受过伤还没好利索呢。”她本是扶着赵襄敏的，此刻怕陶蛮越发误会，就想撤手，谁知赵襄敏暗暗挽住她的臂膊，就如同捆住了似的无法分开。当着人，言双凤又不好跟他舞舞扎扎的，只好假装无事发生。陶蛮眼中含笑，早将两人这般情态看的一览无余，闻言挑眉道：“是吗？受了伤还能这般能耐，那若是没伤着……岂非更了不得。”陶蛮本来只管打量赵襄敏，但不知怎地，越看越觉着这少年身上有一种锋芒，隐隐刺人，竟叫她不敢尽情打量，那些调笑的话也不便出口了。“什么了不得，逞强而已，若是不留神摔下来那就后悔莫及。”言双凤恶狠狠地瞥向赵襄敏。赵襄敏竟不反驳，仿佛乖乖听话地半低着眉眼。陶蛮看的分外有趣，哈地一笑，但就在这瞬间，赵襄敏忽地抬眸。给他明锐的目光一扫，陶蛮的笑如被腰斩似的截断，心头竟隐约发慌。陶蛮大不自在，只好假意转头去打量乘风。冷不防陶蛮身后的王娇小声道：“方才陶夫人都说了，这位哥哥的骑术精湛，他自然是心里有数，绝不会失误的。”言双凤有点意外地看向王娇，这小丫头竟在替赵襄敏说话？不料一看，却见王娇双颊绯红，双眼不停地在赵襄敏身上扫来扫去，那种羞羞涩涩欲拒还迎的样子，言双凤自是不陌生的。
第26章第26章
　　陶蛮觉着手臂剧痛,原来是元夕惊骇之下失了自控。陶夫人本想看看言双凤跟赵襄敏之间如何相处，回头看元夕脸色惨白，不免心惊,悄声问：“怎么？”只见元夕向着她使了个眼色,两个人便向后退了回来。元夕的出身不佳,他从小学戏，因相貌俊俏言语温存,很为那些有些权势的富贵人家所喜。他没跟陶蛮之前，曾在江南一带同些富商周旋，也颇有几个交好的人家。那年，本地的一名巨贾程老爷，因族弟发迹,他便欲打通关系,于是携家眷进京拜会，因为元夕惯于交际应酬等,程老爷同他又相好,便也一并带上。这老程既然要去巴结人，身边自然带了不少金银奇宝，不料中途消息走漏，在经过余浦的时候，被一伙有名的盗匪盯上。程老爷身边虽也有武功高强的护卫,但终究敌不过那些惯贼，不多时已经死伤过半，剩下的有见势不妙逃走的，也有战战兢兢投降的，怎奈这些强盗都是心狠手辣之辈，三下五除二,将护卫杀的七零八落。程老爷跟元夕等众人顿时成了待宰羔羊，惊魂落魄，那些强盗更把女眷丫鬟等拉出车外，便要就地凌虐，连元夕也被拉扯住不放，现场哭声整天，惨烈之极。就在此时，一名强盗抬头看向远处：“等等，又有肥羊到了。”这会儿远处果然又来了一队人马，前后大概只十余人，中间簇拥着一辆方正大车，这些人都骑着高头骏马，一色的灰色衣袍，细看，披风底下若隐若现，腰间竟都配着刀。而除了中间的大车外，并没有什么行李箱笼，看着不像是什么大有油水的样子。但这些强盗们以杀虐为乐，方才又才干了一场，正是杀性大起的时候，哪里在意对方是什么来历身份，何况倘若不是护送着珍器重宝，这些人又怎会个个佩刀？于是强盗们暂且绕过程家之人，冲出去将那一队人马拦住。若是路上的行人看见盗贼出现，早就吓得惨叫色变，或者忙不迭逃之夭夭了，但奇怪的是，这些人明明看到了众强贼身上血染、凶神恶煞之态，他们却丝毫惊慌之色都没有，头前开路的一人仅仅扫了眼拦路的强贼，抬手示意车马停顿。而随着他的手抬起，车边儿的十几匹马齐刷刷地就停了下来。马蹄声骤然而停，唯有大车之中有人淡声道：“何事。”另一灰衣人迅速靠近，似低语了几句。这时侯，那些强贼早就开始围拢过来，口中污言秽语不绝，跃跃欲试想要开始另一场的屠戮。当时元夕被一名贼人打的跌在草丛中爬不起来，又不敢乱动，勉强抬头看向外间，正好儿听见那个清冷入骨的声音轻哼了声，道：“这种事还用特意来问？你越来越无主见，草芥尘埃而已，抹煞就是。”那伙强贼跟元夕等几乎都听见了这一声，却都不懂这其中的意思。但随着这一声传出，每个人几乎都听见了“咔”地一声，极其细微，但却令人毛骨悚然的响动。那响声是车边儿的灰衣侍从们腰间刀出鞘的动静，而就在腰刀拔了而出的瞬间，连草丛中的元夕都感觉到了一丝瘆人的寒意。元夕虽不通武功，却也看了出来，这些看似平平无奇的灰衣人，并非强盗们眼中的猎物，恰恰相反，如果这些强盗是豺狗的话，灰衣人等便是群狼。反杀在眨眼间就结束了，方才还在肆意凌虐杀人的强盗们无一生还，现场一片死寂。在程老爷众人惊魂未定之时，那十几名灰衣人已各自整肃，重新簇拥着那辆大车悄然远去，只留下一地死状各异的强盗尸首。而就在程老爷同残存的众人收拾行囊，准备往前方余城报案的时候，余城方向却又来了一队人马，竟是余城守备兵营的人。为首校尉询问他们事情经过，士兵们则迅速地把原地的尸首们清理妥当。程老爷说起那杀贼的灰衣人等，却不知对方身份，带队的校尉官只说道：“你们今日已然是捡回了一条命，其他的最好别再追问。”竟是讳莫如深。后来进了余城才知道，原来那些强盗正是余城三县为祸数年的十强贼，手握人命数百，却因为他们行踪隐秘武功高强，官府一直缉拿不力。但从那日起，这些强贼销声匿迹，而官府方面也并没领这功绩，甚是低调。
第27章第27章
　　言双凤自诩是个厚颜不羁之人,而同她相识之人大多也是这样评判，甚至有说她行事过于放诞、言辞不够谨慎收敛之类。殊不知有朝一日，也会给人弄窘的脸红心跳,话都说不利索。在赵襄敏面前,她简直称得上一个“惨败”,嗓子眼里咕哝了几声，就跟一只猫儿念经似的含糊不清,然后，同样跟猫儿一般敏捷地转身，她仓促道：“我还有事，谁有空跟你胡闹！”直到离开了赵襄敏，言双凤才又反应过来,自己当时的表现着实太差,那小子摆明了是在调戏，说了那些大胆荒唐不着调的胡话,她没直接给他个耳刮子就已经是好的,怎么竟连还口回怼都没有呢？这简直不是她的做派。这如果是一场战役的话，“吉祥”简直是兵不血刃的获胜了，而她则是实实在在的“铩羽而归”。但是总而言之，她是被赵襄敏的胆大荒唐惊到了，明明看着是个生嫩清贵的小子,居然说那些跟红通通的炭火一样烫人的话，她怀疑就算是陶蛮的元夕，只怕也说不出那种。——“难不成这浑小子是因为无依无靠，走投无路，所以才生出这种自甘堕落的念头？”言双凤暗中琢磨，想了半天突然想到他身上的那些触目惊心的疤痕,忽地一震：这吉祥对于元夕跟陶蛮的关系丝毫也不觉着惊愕，甚至一脸坦然的，难不成、他的出身就不甚高贵，甚至也是元夕类似的人？因为被折辱惩戒过，身上才会留下那么多疤痕？言双凤越想越觉着这个可能性极大。本来对于赵襄敏过于胆大妄为的言行，她是觉着有被唐突到的，可一想到他或许经历过非人的折磨，心中不由竟多了一丝惜悯，再想他的所言所行，却生出一种类似原来如此、顺理成章的感觉。此时，灯影下，陶蛮看着对面儿的外甥女儿，她看出言双凤似有几分愁眉不展，但她自己也是心怀鬼胎，并不像是先前相见时候那么毫无顾忌言语爽辣了。两个人各怀心思，气氛便有些诡异的沉默。直到言双凤察觉，干笑着请陶夫人吃茶：“小姨娘尝尝这茶，不是什么上好的，倒是挺解腻的。”陶蛮立刻接口：“什么上好不上好，我也不是挑这些的人。”举起那普洱吃了两口，点头道：“味儿倒是纯，刚才你非叫我吃那些鹿肉，正好喝这个消化消化。”言双凤笑道：“鹿肉在我这儿可是稀罕玩意儿，平日里不吃的，今儿是因为小姨娘到了，才叫富贵爷爷去买了些，他们还直嚷跟着您沾光都有口福了，不过我知道，小姨娘什么好的没吃过？也不稀罕这些，这不过是我们的一点儿心意罢了。”这些动听好话，陶蛮原先或许还可以笑纳，但是从元夕口中得知赵襄敏的身份，陶蛮哪里敢怠慢，忙也笑说：“你这凤儿，我又不是皇宫内的娘娘，你用得着跟我见外么？姨娘来了你这儿，自然是有什么吃什么，咱们娘俩还见外不成？”言双凤肚子里正算计如何开口婉拒她买马的提议、而又不得罪了她，见她言语和软，心里稍微放宽了点儿，便道：“我当然知道小姨娘是个女中豪杰，心胸见识比那些须眉男子都还要强呢。”陶蛮听到这里，隐约已经咂摸出些许味儿来了，便笑了两声，握住了言双凤的手道：“凤儿，当初你娘亲在的时候，也说过咱们娘俩最是投缘，当初你嫁到京内，姨娘当时却是一派没落，心想自己是高攀不得，你我才疏远了，谁成想，还是这般打断骨头连着筋的血脉情分。你也是最知道我的，有什么话你就直说吧，姨娘岂会不体谅？”这两句说的颇为真情实意，言双凤的眼圈微微地红了：“姨娘……”她低着头想了会儿：“我是真想把乘风给你带去，可是……”她没说下去，只默默地看着陶蛮。陶蛮却豪爽地一笑：“我以为是什么呢，就让你这般犯难，难道姨娘是那拦路的强盗，非得要你给不成？你既然心爱那匹马儿，姨娘自不会夺人所爱，你放心就是了！”言双凤愕然，没想到陶蛮竟如此痛快：“姨娘……”陶蛮轻轻拍拍她的手：“我又不是专司养马的，不过是见了喜欢，可你却是这虎啸山庄出身，你对于那些好马的喜爱之心，自然不同一般。而乘风在你手中，自然比在我手里要好。”言双凤感激莫名，望着陶蛮道：“姨娘说的不错，我看着乘风，跟看着自己儿子差不多呢。虽知道它跟了姨娘吃香喝辣是享福去的，但……毕竟是舍不得，就算跟着我吃糠咽菜，还是在娘身边的好。”陶蛮哈哈大笑：“你这丫头，这话你也说得出来！”她的眼珠一动，压低了嗓子：“可是这乘风原先却是吉祥的，你是它的娘，谁又是它的爹呢？”言双凤一怔，旋即也笑了：“罢了，就当我没说便是了。”陶蛮见她并没有在意自己的打趣，便继续道：“说起那个吉祥，他到底不晓得自己的出身来历？”“可不是嘛，”言双凤感激她不在意自己不肯卖马之事，加上心里也压着些有关赵襄敏的事，又道：“不过，不知道也好。”陶蛮即刻问：“这是怎么说？”言双凤看看元夕不知何时已经不在这边儿了，才小声道：“我不瞒小姨娘说，我觉着吉祥……他先前必是个苦出身，所以觉着他还是不记得过往的好。”“什么？苦出身？”陶蛮的眼睛睁大，依稀掠过一点骇然：“你、你如何知道？”言双凤眉头微蹙：“他……”想到吉祥“毛遂自荐”，脸上一红，不便说出口，想说吉祥身上有伤，也不像是个好话题，于是道：“我看他病病歪歪，可怜巴巴的，也没有什么一技之长，所以才这么想。”
第28章第28章
　　王大小姐被拽着出了门,不情不愿地叫：“你这老婆子的手真硬，别拉拉扯扯地快放开我！”言双凤听了这声响，才意识到人都走了,而她方才居然当着人的面儿恍神。她的心跳的发慌,赶忙转身,看着地上的炭炉颜色暗了，便俯身假装拨弄炉火。门外似是如意,看好戏似的说：“大小姐，也不早了您还是快回去歇息罢。”王娇被气得发蒙，对屋内道：“她怎么不走？”周婆子嘿地一笑：“这您就别管了。”言双凤听到这里，便放下火筷子起身：“吉祥，你方才为何跟王姑娘打听他们庄子有多少匹马？”赵襄敏道：“他们既然号称万马山庄,我便好奇到底是不是真,随口一问。”言双凤扫了扫衣袖：“虽然没有一万匹，不过在本地来说也是数一数二的了。”赵襄敏道：“确实如此。”言双凤挑眉：“然后呢？”“然后？”言双凤冷哼了声：“这王大小姐对你,瞎子也看出是冬天的萝卜——动了心儿了,既然他们家是首屈一指的，你为什么还说不去呢？那岂不是两全齐美吗。”万马山庄确实是风头正劲，非现在的虎啸山庄可比，王姑娘又年轻貌美，且是万马山庄的大小姐,倘若赵襄敏是个走投无路、类似元夕似的人，那么把王娇跟她摆在一起，只要不是傻子，就该知道要选谁去依仗。而且王娇对赵襄敏还甚是感兴趣。赵襄敏道：“两全齐美？”“别跟我装傻，”言双凤本来极好强的，可有些话无法讳言：“我们庄子上的马儿,加上那些老弱的，才几十匹，哪儿能跟万马山庄家财万贯比。”赵襄敏道：“这个确实比不了。”言双凤自己虽承认，可听他也这么说，却即刻竖起眼睛。赵襄敏望着她恼怒的模样：“但他们有一样是怎么也比不上的。”“嗯？”赵襄敏道：“凤二姑娘，世间只有一个。就在这儿。”言双凤的心砰地又是一动，好像有个大火星在心底炸开。她不是个能彻底的喜怒不形于色的，顷刻间眼中顿时有喜色流溢出来，虽然还强忍着不肯让自己表露的那么明显，但唇角却又按捺不住地开始上扬。终于言双凤啐了口：“呸，你到底从哪儿学的这些话，总是会哄人开心儿。”赵襄敏垂眸道：“心里的话，不用学，想到就说出来了。”言双凤嗔嗔地瞪了他一眼：“你真不想去万马山庄？”赵襄敏老神在在地回答：“不去。便赖在这儿了。”言双凤噗嗤笑了出来：“算你还有点儿良心，我那些山参啊鸡汤啊，没白给你喝！”直到这会儿她心里的恼怒跟猜忌都烟消云散，便走到桌边上坐下，拉过他手底的书看了眼，半是赞许半闲话搭讪地：“我一看这些字就眼晕，你倒是能沉得住气。”赵襄敏则不动声色地盖住她的手，言双凤抬眸，却没有撤回。室内又是一阵异样的沉默，外头的声音也都消失无踪了，如此安静，让言双凤心里略略地有点儿慌，她便道：“不过，我可要告诉你……我们山庄如今虽然比不上别的，可是早年下，龙城这一带，提起虎啸山庄，谁不伸出大拇指？”赵襄敏轻轻地揉着她的手：“这是当然，立国的时候，牧政司的军马场便是庄子管着的，别说是龙城一带，就算是放眼四海，虎啸山庄也是首屈一指。”这句话砸进了言双凤的心底，她的眼睛顿时更亮了几分，在赵襄敏眼中，简直比桌上的烛火还要灿入人心。“这你也知道了？”言双凤惊喜交加地看着赵襄敏，笑意中多了几分自傲：“当年我们太/祖爷在的时候，山庄可风光了，整个大启朝的军马有一大半都是我们山庄里出去的，那才称得上是真正的万马，如今这万马山庄那会儿还没有名号呢！”赵襄敏目光柔和，微笑着听她说。言双凤见他不语，便忙道：“怎么，你不相信？以为我在吹牛？”赵襄敏摇头：“你说的，我都信。”把言双凤的手握紧了些，忽地他道：“凤二，你放心。”言双凤眨眨眼：“放心什么？”赵襄敏缓声说：“有朝一日，虎啸山庄必然会重现当年的荣光。”言双凤原先还狐疑赵襄敏的那句“我都信”，毕竟她觉着男人的嘴，骗人的鬼。
第29章第29章
　　言双凤正急红了眼,满心想拦住张守备，一时竟没听清里间说了什么。只看到姓朱的突然间就冲进了院子里，而不知为何,原先蹲在院门口的乘风居然也调头进内,并未拦阻。“他……”言双凤一急,只以为姓朱的要去对赵襄敏不利。然而就在这时，身侧角门处传来声声吵嚷,一个女孩子的声音尤其尖利：“你们到底要做什么？青、天白日拿刀拿枪的！这儿又没有贼，拦着我们做什么？你可知道我们是谁？”言双凤听出那是万马山庄的王娇，果然不多时，陶蛮，元夕,以及王娇三人的身影出现在门口,王娇毕竟是娇宠惯了的，初生牛犊不怕虎,还有些盛气凌人。陶蛮跟元夕却心中有鬼,见王娇咄咄逼人，忙道：“几位军爷，到底是出了何事？”张守备那边儿因跟言双凤骂昏了头，隐隐听见院中的声音，只是他想不到,朱先生居然二话不说便冲了进内，一时倒是让他摸不着头脑。张守备暗暗惊急，怕朱先生这贸然进内有个闪失，当下也欲进入。谁知人才到门口，就见里间白马嗖地把个偌大的脑袋探出来，白牙森森,仿佛要咬他一口似的，张守备猛地后退，不由唤道：“朱先生，您……”里头姓朱的尚未回话，言双凤已经也赶了过来，却听院中是朱先生的声音：“张大人、且稍安勿躁……”言双凤一急：“吉祥！”这才听到赵襄敏道：“娘子稍等，我同这位先生说几句话。”言双凤听他声音沉缓，不惊不急，好歹定了神，便扭头看向张守备。张守备也是丈二和尚摸不着头脑，跟言双凤打了个照面，想到她方才辱骂自己，不由冷哼了声。言双凤猜不到里头是什么情形，心里却知道自己今儿是把张守备得罪狠了，本来还想着要不要打个哈哈缓和缓和，突然看他这样，当下也跟着一哼，双手抱在胸前，索性也不理不睬，两人竟如僵持一般。恰在这会儿张守备底下的一名校尉过来道：“大人，那几个是山庄里的住客。”张守备心里一股恼火无处发泄，因也早看见了陶蛮，便一点头示意士兵放行。陶蛮三人到了跟前儿，陶夫人不敢怠慢，忙行礼道：“张大人，想不到竟在这儿相见了。”毕竟陶蛮是龙城这边有名号的商贾，张守备却也跟她照面过几次，淡淡点头道：“陶夫人怎会在此？”陶蛮先冲言双凤使了个眼色，才又陪笑说：“大人真是贵人事忙，其实我跟这虎啸山庄还是有些亲戚相关的。”“哦……”张守备一怔：“我差点儿忘了！哼，夫人这次做客，怕是没翻过黄历。”言双凤听他言语讥讽，便白了眼。陶蛮表现的却仿佛听到一个有趣的笑话，笑的花枝招展：“大人可真风趣，原来这走亲戚也得看黄历？以后我可学这个乖罢了。”王娇在旁努着嘴，眼睛盯着南院院门，这会儿忍不住拉了拉陶蛮的衣袖。陶蛮即刻说道：“张大人兴许没见过，这位是万马山庄的王大小姐。昨儿跟着我一起来的。”张守备对于万马山庄自也不陌生，因为军马的缘故，甚至跟王庄主有些许交情，陶蛮自也清楚，这才故意地把王娇推出来。王娇屈膝行礼，张守备打量着问道：“怎么王姑娘也来了，难不成也是亲戚？”“才不是呢，”王娇脱口而出，却又意识到对方的身份，便低头道：“回大人，听闻这庄子上有一匹好马，民女是来看稀罕的。”“好马？”张守备念了声，忽地看向门口处：“你说的就是那匹？”王娇正愁不好开口，忙道：“就是呢，张大人你难道看不出来，这可是万里挑一的好马。”张守备皱皱眉：“马儿倒是不错，就是太过野性难驯了。”王娇正要再说，陶蛮拦住他，笑对张守备道：“大人，请恕我大胆，今日这样轰轰烈烈的，是为了何事？”张守备刚要回答，却又想这些机密，很不该多告诉人去，而且今日的情形看着甚是复杂，还不知如何了局。于是他扫了扫言双凤，略带三分冷的：“夫人还是莫要打听，牵扯起来怕不好说。”这会儿言双凤已经没在意他们，而只是往院子里打量，想听听里间是怎么了，可里头偏鸦雀无声。
第30章第30章
　　赵襄敏将人抱入里间,轻轻放在榻上。言双凤却已经安静下来，唯有两只杏眼带点儿杀气地瞪着他。直到被赵襄敏放下，言双凤一把揪住他的领子,用力往下一拽。赵襄敏顺势倾身,两个人便隔得极近,大概只有一指的距离，呼吸相接。言双凤的目光在这张无可挑剔的脸上逡巡片刻,挑眉：“说啊，给我说正经的，别打什么马虎眼。”赵襄敏问道：“若是说不明白，要罚我如何？”“再说这话，”言双凤一把将他推开：“就把你扔回丹江里去！”赵襄敏站起身来,把披风解了,桌上倒了一杯温热的茶，转身递给言双凤。她本要赌气不接,想了想,何必为难自己？跟那些当兵的争执周旋了半天，惊魂未定，口干舌燥，正想喝杯热茶润润呢。言双凤接了茶吃了口，眼睛望着赵襄敏。她是生气的,但也不是真的恼他，这眼神就显得嗔中带几分天然不自觉的媚。赵襄敏在桌边对着坐下：“娘子心里疑惑什么？”她握紧了杯子：“这还用说吗？我竟什么都不知道！”“千头万绪，总要有个开口。”“那就先说张守备跟姓朱的为何离开，你不是都不记得自己姓甚名谁，怎么竟又能手眼通天了？”赵襄敏慢慢道：“那个朱先生，我是认得的。”言双凤扬眉,惊疑跟恼怒交加。赵襄敏笑道：“娘子别生气，我正犹豫着要不要告诉你呢，其实这段时日里，我依稀想起了些往日的……有关我身份的片段。”“真的？”言双凤突然没来由地紧张：“那、你都想起什么了，你……究竟是什么人？”赵襄敏垂眸一笑，道：“我原是行伍众人。”“你是当兵的？”言双凤瞪圆了眼。赵襄敏唇角微动：“是啊，我只记得我跟众人行军、打仗时候的一些情形，具体是谁却不明白，直到今日张守备跟秉易先生来到，才突然灵光一现，听出自己是认识这朱先生的，所以叫他进内说话。”他的语气不疾不徐，自是一中令人信服的口吻。言双凤不由也听得入神：“然后呢？既然你认得他，他必然也认得你，就算你仍想不起，他自然也会告诉你你是谁……他是定远将军的人，难道你也是林将军那边的？”她是个心急之人，不等赵襄敏，便连珠炮似的问了出来。赵襄敏眼神闪烁，又笑了笑：“给娘子猜到了，他见了我，果然认出，说我是定远军中一名、斥候。”言双凤悄然屏息，脑中转动，脱口道：“斥候？我知道这个！”斥候是军队之中负责探查兵情，侦察战事，传递消息的先锋，言双凤之所以知道，跟她从小耳闻目染脱不了干系。军马是军队之中不可或缺的，而斥候则是军中举足轻重的，家里时常跟她讲述，曾经山庄的良驹曾被军中挑去，专门配给斥候们使用，只因虎啸山庄的军马跑的快且敏捷，可以极好的配合斥候们的行动。赵襄敏颔首：“是啊，所以我才知道少阳山的仗如何打，我借了定远军的名头给张守备写了那封信，秉易先生听我解释，自然清楚我做的对，且也多亏了我的传信，张守备才肯出击获胜，而他们的兴师问罪不过是场误会，”他娓娓道来，说完后问：“娘子会不会觉着失望？”言双凤正细听，闻言迷惑地问道：“什么……失望？”赵襄敏幽幽然道：“我可并不是什么四品以上的官儿。”言双凤愕然，继而嗤地笑起来：“阿弥陀佛，以为你要说什么呢，你放一百二十个心，我原本就没指望你是什么官儿！我还以为你是个……”言双凤当然没有指望过赵襄敏是什么高官厚禄之人，恰恰相反，在今儿之前，她还一门心思地认定他是个不上台面的“小倌儿”，如元夕一样的苦命人而对他心生怜惜呢。如今听说他竟是斥候，不管怎样，也算是个正经光明的身份，且是军中之人，有一份薪俸，总比她原先所想的要好上百倍。赵襄敏却听出她话中的他意，双眼微微眯起：“你以为我是什么？”“你……”言双凤瞥了瞥他胸前，想到他身上的伤：如果他是军中斥候，倒也能说得通了，打仗嘛，刀枪无眼，自会留下伤痕。她咳嗽了声：“没，没什么。”不敢承认自己曾经把他当做小戏子出身的。赵襄敏哼了声，了然地：“你一定没想好的。”言双凤忍笑：“我就算没想好的又怎么样，你脑门上也没写着你是行伍出身的呀，这不是才想起来么？”她笑说了这句，忽然又想起一件事，脸色顿时又变了：“既然你是军中的人，那、那……你是不是还要回去？”早先她巴不得赵襄敏赶紧走，可不知从什么时候起，再说要走的话，心里居然会惶惶不安，好像害怕当真如此。赵襄敏说道：“按理说是要回去的。”
第31章第31章
　　言老太爷上房之中,老爷子的胡须气的向前撅起：“她怎么还没来？是在干什么？走，跟我去瞧瞧！”老富贵嘿然无语，看老太爷作势要往外走,才忙拦住：“听闻在外头送守备大人……还有咱们的姨奶奶一行,自然要说些离别话。”老爷子止步：“今儿的祸事,还不是她在外头胡闹惹出来的？你们都瞒着我，赶明把天戳破了,顶不住的时候，看还瞒不瞒了！”言双凤去见张守备那件事，老富贵跟她商议过，原本是瞒着的，今儿实在看情形压不住,才跟老爷子说了,只含糊提了一嘴吉祥写过信之类的。老富贵道：“当时委实没了法子，又怕李顺儿因此没了性命,姑奶奶但凡有出路,也不能去冒险啊，您千万别怪她，若不是姑奶奶这么一拼，李顺未必就能全须全尾的回来。”言老太爷道：“你还为她说话！叫我看她这是顾头不顾腚，只看眼前妥当,全不知后面多少坑……之前过了那关，今儿不是差点儿把满庄子的人都赔上？”老富贵低头，他先前也确实捏了一把汗，心里已经打算好了，倘若张守备那边支吾不过去，他就出来顶罪,尽量地把事儿都揽在自己身上，倒是没想到……南院连面儿都没露，事儿已经平了。言老太爷想了想，气仍不平：“还有那个陶蛮，她又来做什么！她是个什么好的了？一个妇道人家，一点羞耻都不知道，还公然带着那个、那个……到这儿来显眼！以后她若再来，只说凤丫头不在家，不许她们见面，别把凤丫头也带歪了！”老富贵从周婆子那里听说了，言双凤跟赵襄敏两人的关系已经“突飞猛进”，他不由嘀咕：“只怕已经歪了呢。”“什么？”老太爷没太听清楚。老富贵忙道：“没、我是说……姑奶奶自是有分寸的。”“我看未必，那乘风是匹野马似的，她就也……”老太爷一句话没说完，外头就听到言双凤的声音，带笑道：“爷爷，说什么野马啊？”话还没说完，人已经春风满面地走了进来。老富贵忙悄悄地退出了门儿，正周婆子在门口，老两口对视了眼，周婆子道：“我在这儿守着看看，要是老太爷当真恼了，也好进去开解。”老富贵道：“你是糊涂了！这庄子里还有谁比这小姑奶奶更会糊弄老太爷的？”竟拉着去了。屋内，言老太爷看到言双凤进来，才在椅子上落座：“人都走了？”“可不是么？”言双凤双手一摊，叹气道：“爷爷你看，这事儿都赶着一块儿来，要走，竟也一块儿走。”言老太爷斜睨着她：“有个人却还没走呢。”言双凤自然知道他指的是谁，却笑着走到跟前儿：“爷爷，还在生气呢？叫我说您该高兴才对，这不是有惊无险的吗？”“你还敢说！”言老太爷拍着桌子：“人家拿着刀，已经到了你跟前了，你不知道服软，还伸长了脖子凑上前去！你是寿星公吊颈，嫌命长了是不是？还真以为你那小细脖子比人家那钢刀硬呢？！”言双凤道：“爷爷，我心里有数，他不敢当真就砍的。”“我看你是认真不知天高地厚！”言老太爷瞪着两只小眼睛，肃然道：“别以为我真不晓得你是为什么，你是为了南院那个吉祥是不是？”言双凤笑笑，没有再上赶着说话，让老人家缓口气。果然，老太爷吸了几口气，才道：“你当初说要留他，我也答应了，可若他真惹了王法，你竟也不顾王法地要留？”言双凤解释：“爷爷，他没有犯法，若说这件事，还是因为我而起的呢。富贵也跟你说过了，当时是为了救顺大哥……”“救李顺自然是正经，可你也不该相信一个来历身份都成迷的人，万一他真是胡子，是反贼呢？”“我知道他不是，”言双凤见老太爷又要发作，便忙道：“爷爷您今儿不也看见了么？那张守备身边姓朱的，身份何其尊贵，守备大人还要让他一头，可是他见了吉祥，硬是没发作起来，您猜吉祥是什么人？”她这几句话，不知不觉地就把老太爷的注意力转开了，老爷子眨巴了两下眼睛，终于问：“他是什么人了？年纪轻轻的，总不能是比守备大人更高的官儿吧？”言双凤赶忙奉承道：“果然给爷爷猜中了，他年纪轻轻的，当然不是什么大官儿，不过他也绝不是胡子反贼的，他呀，是军中的斥候！”“斥候？”老爷子的眼睛瞪得更圆了些：“这、这是真的？他跟你说的？”言双凤道：“是呀，我都问清楚了。那个什么朱先生都认出他了，知道是定远将军麾下的，所以才拆开误会，天下太平地走了。”“斥候，定远将军麾下的斥候？”老爷子反复念叨了几句，心里的火儿悄悄地灭了好些。确认了赵襄敏的身份，知道他不是为非作歹之人，且是军中有正经职位的，还是大名鼎鼎的定远将军的部将，言老太爷对于赵襄敏的恼怒跟鄙薄不由收了大半。虎啸山庄原先就是驯养军马的，老爷子这辈子没少跟军中的人打交道，他虽然不曾入行伍，但生平最佩服那些能冲锋杀敌的军爷们，而他自然也知道，军中最精锐的，莫过于负责探查军情、打前锋的斥候。他心中油然生出一丝敬意，却又有些存疑地：“可是，他年纪尚小，样貌又生得那样俊，不像是个军爷的样子吧？”言双凤哈哈笑道：“爷爷，您怎么也以貌取人呢？再说，就算他再怎么不像，人家朱先生可已经都确认过了，难道他们同是定远将军麾下的，还能认错？”
第32章第32章
　　言双凤差点叫出声来,想看那地上的军汉是死是活，却没有这个胆子，只忙先向着孟同甫赶过去：“老孟！这是怎么了？”孟同甫没有吱声,这更让言双凤摸不着头脑,赶忙进了门细看,才见他确实跪在地上，那没受伤的左手艰难地撑着地,似乎想站起来，可不知为什么……就仿佛有人摁着他的肩膀似的，一张脸已然紫涨，却仍是无法起身。“这满地乌龟爬的……如意快来帮把手。”言双凤惊愕地问，又叫了如意来,两人一起抬手去扶。正在这时,从里头走出一个人来，秀美超逸的容貌,偏是冷情无尘的眼神,冷冷然地打量着面前的情形。言双凤跟如意正拼力要将孟同甫扶起来，但就算用尽了吃奶的劲儿，竟仍是没法儿将他抬起，就仿佛这身子有千斤重。看到赵襄敏出现，言双凤正要叫他过来帮忙,谁知孟同甫看见了赵襄敏，脸更红了，不由分说地叫道：“你、是你使了什么阴招儿？”言双凤愕然：“老孟，你说什么？”孟同甫怒视赵襄敏，愤愤地说道：“我才进这院门，我的随从才说了几句话,突然就栽倒了，看着像是给人打晕了，我觉着不对，进来找他，自己也中了招！”言双凤莫名其妙：“你的腿脚受了伤，一时动不得也是有的。”孟同甫道：“是他，凤儿，我知道是他搞的鬼！”“搞……鬼？”言双凤越发不解。赵襄敏听他口口声声叫“凤儿”，双眸里好像是冰河水在阳光下闪烁，又见言双凤满脸惊疑地，便淡淡道：“原来我有这么大本事，我先前只在屋内，听到外头有人大吵大嚷，出来一看，他竟然就跪在这里了，口里还不干不净的，我疑心是不知哪里来的疯魔之人，所以不愿理会……凤二，他是何人？”言双凤搬不动孟同甫，便起身拍拍手道：“他是守备司的游击将军，我先前跟你说过的狗娃。”“哦……”赵襄敏满脸“原来如此”，又把孟同甫从头到尾地打量了一遍，仿佛又在说：“不过如此。”孟同甫受不得他那叫人无地自容的凉薄眼神：“你看什么看！就是你，你再能口灿莲花，也还是你！”言双凤见他蛮不讲理，便道：“老孟，你少说一句，说话得讲道理，吉祥又不会妖法，他又没出过门，你要赖人也要编个说得通的。”如意也跟着说：“是不是地上滑，不小心跌倒了？”孟同甫气急：“你们两个不懂，这种点穴的法子，是很上乘的武功……有时候不要靠近就能施为。”言双凤跟如意对视了一眼，又不约而同看向赵襄敏，却见他伶仃立于原地，人畜无害的一张脸庞。如意先别过脸笑了，言双凤道：“他要真会那种上乘的武功，我可就阿弥陀佛了。”说着问赵襄敏：“你能吗？”赵襄敏不置可否地笑：“你若想我能，我尽力就是了。”言双凤嗤了声：“倒也算是孺子可教，以后我叫你干什么别的，你也能这样……咳。”说了一半儿突然醒悟孟同甫还跪在旁边，忙道：“你这么跪着也不是回事儿，要不要去把任大夫请来？”赵襄敏不紧不慢地补了句：“听闻本地也有许多的神鬼奇谈，孟将军方才说的又那样妖异，我看……兴许叫个跳大神的反而会快些。”孟同甫听出他在取笑自己：“你别得意！等老子……”他咬牙切齿要站起来，谁知一鼓劲，整个人身子一轻，竟从地上陡然而起！如意还在旁边搀扶着，被他一震，几乎向后摔倒，还好言双凤早放了手，却也给他吓了一跳。孟同甫用劲过猛，摇晃着站稳，惊魂未定，低头检查全身。言双凤先笑道：“这不是好了么？我看啊先前恐怕就是哪里岔了股劲儿，你就自惊自怪的了！”孟同甫绝不能承认是自己大惊小怪了，但方才他跪在这里，赵襄敏却在前方，并没见他怎么动作过，难不成真个儿是自己多心了？悻悻地，孟同甫回头：“我那随从呢？”如意早跑过去查看，见那人横在地上，看看身上没伤，摸摸鼻息，却是正常，如意拍拍他的脸：“喂！醒醒！”轻轻地打了两下子，那人咳嗽了声，猛地睁开眼睛，发现自己竟然躺倒在地，吓得急忙扎手舞脚地爬起来：“我、我是怎么了？将军呢？”如意问道：“你不知道你怎么了？”随从慌乱四顾，看到孟同甫在堂屋里，这才松了口气，忙道：“我先前扶着将军进来，只顾说话，不知说到哪里，身上突然麻了一下，接着就不省人事了。”赵襄敏淡淡听着，并无表示，如意道：“你总不是滑倒了摔晕的吧？”随从也想不出个所以然，只忙赶到门口，对着孟同甫道：“大人，发生了什么事？”孟同甫没好气地说道：“白日撞鬼了！”言双凤眼珠转动：“别说这没意思的话！我们这虎啸山庄是有山神爷爷坐镇的，歪门邪道可进不来，你也不许胡说。”
第33章第33章
　　赵襄敏抬手斟了一杯茶,送到言双凤的唇边，她短促地看了看他，顺势喝了两口。小魏王撤回杯子,看着杯沿上沾着的唇印,不动声色地将残茶饮尽。“知道你心里想什么,”赵襄敏说道：“就算考了状元，一时半会儿也升不到四品以上去。”言双凤心头一动,哼道：“我可没这么说。”赵襄敏道：“你先前说过的，”指了指自己的心口处：“都记在这儿呢。”言双凤哼唧道：“一口气吃不成个胖子，何况那状元岂是谁都能考上的？那都得是万里挑一，人尖儿中的人尖儿，你要真能争口气考中了,那也不是、不是不行的。”她的眼神跟声音都飘忽着,说到最后，却又笑了出来,自嘲地道：“罢了,我竟是个傻子，认真跟你这儿说这没影子的事儿。”“怎么没影子，你不信？”“不是这么说，就算你真有那状元的才学，如你方才说的,那也是得两年后了，远水解不了近渴。”赵襄敏的长眉扬了扬：“什么叫远水解不了近渴？”言双凤本是随口一说的，听他重复了一句，细细一想，脸上就不自在：“我没别的意思。”赵襄敏追问：“别的又是什么意思？”言双凤词穷，从小竹筐里抓了把榛子往他跟前推了推：“再给我剥几个,别光顾着说话。”这榛子是炒过的，通常会有一道裂缝，但也有不少没开口的，因为皮厚坚硬，一般需要用小锤子等工具敲开或者砸碎。言双凤爱吃，可又嫌它难剥，小时候贪嘴，想吃又剥不开，或者用锤子敲，还伤过几次手。此时言双凤却没留意，不管是开口的榛子还是没开口的，赵襄敏拿在手里，看似没怎么用力，便能轻易打开。他极好看的长指有条不紊地动作，室内一时只听见轻微的“啪啪”声响。言双凤有点没头绪，先前被陶蛮点化，她便放任自己对于赵襄敏的心意，可也仅只如此，她毕竟不是陶夫人，没有那种不顾一切放浪形骸的“胆量”。她有点儿贪恋跟他的相处，却还有一份最后的自制跟约束，战战兢兢地，没法儿豁出去做尽所有。可是心里却不得不承认，她确实挺喜欢“吉祥”的，因为他生得好看，性子温柔，而且很“乖”，是那种会熨帖到她心里的“乖”。言双凤没见过这样的男子，时不时地，因为赵襄敏，她那颗心总是忍不住地会春风荡漾，一想起他或者见到他，喜爱跟怜惜便不约而同地涌上来。这种感情让她觉着恐惧，有点儿不由自主，因为渴望，所以对于赵襄敏的亲近并不如之前一样抗拒违和了，而且不得不承认的是，她自己很喜欢跟他亲近的感觉。比如，就像是此刻，虽然嘴上说要吃榛子，眼睛却时不时地又往他的唇上转悠，她知道，眼前的人，比榛子更让她想去吃上一口……或者不止一口而已。呼吸有些乱了，言双凤只能转开目光，假装看向别处。于是她看着少年的双手，一颗榛子落在修长的手指间，他只是漫不经心般一捏，榛子发出一声细弱的叫声，即刻裂开，乖乖地把雪白的榛仁献了出来。她望着那如同小桃子似的榛仁，眼神莫名地有点儿迷离。赵襄敏的长睫低垂，又抬起。他看似正专心致志地剥榛子，却听见面前的人突然急促起来的呼吸。起初他不明白为什么，抬眸看过去，望着言双凤微红的脸颊跟眼神，他蓦地意识到了。明澈的双眸里闪过一丝类似狡黠的欢悦，赵襄敏把那新剥出来的榛子仁送到她的唇边。言双凤想也不想张口含住，却不料，那榛仁有意无意地自他指间滑落，跌在桌上，于是她含住了半截食指。她的心里还五颜六色的，并没立刻反应过来，只当是没衔住榛子仁，便顺势向内又吸了下。赵襄敏深深呼吸，不由自主地绷紧了腰身。两个人都呆住了。有那么一瞬间，两个人的心中都生出了许多的似真似幻的场景。这时侯言双凤并未留意，屋外隐隐响起了一声仿佛是重物落地的动静。声音不大，但赵襄敏却察觉了。他慢慢地撤回了手，言双凤也站了起来。
第34章第34章
　　原来这位戴先生,并不是什么贩马的客人，而是魏王军中举足轻重之人，朝廷所派的监军戴涉,字少游。先前白隼跟苍鹭找到赵襄敏的时候,赵襄敏所写的那封信,便是让白隼回去给他的。戴涉见赵襄敏仿佛不悦，心中惊愕,便不再打趣，只微笑说道：“殿下无恙，是万千之幸，大营之中盼小王爷回归，如星辰之望日月,我这次前来,就是想亲请殿下回归，还请殿下莫要耽搁,及早启程。”赵襄敏微微一笑,对于戴涉口灿莲花的本事，他是司空见惯，只淡淡道：“本王在信上所写，已经够明白了，戴监军何必多走这一趟。”戴涉认真道：“殿下哪里话,魏王府军权，是西北的一片天，主心骨便是小王爷，您若拂袖不归，难道要眼睁睁看着西北大乱？”赵襄敏一抬手：“不必危言耸听，戴监军之能,本王深知，当初皇上之所以命你前来，不也看中你兵法之上自有心得么？何况本王出事之后，就算不回，监军也是同样将兵务等料理的妥妥当当，此刻也不用在本王面前自谦了。”戴涉拧眉，缓步走到他跟前，推心置腹地：“小王爷执意不回，莫非是因为那场伏击？”赵襄敏说道：“这话从何说起？”“我亲自前来，便是想跟殿下开诚布公，”戴涉定睛看向面前的少年，灯影下，沉静敛波的凤眼，如清玉冷锋一般，他竟不敢与之相对，忙一笑垂眸道：“若殿下怀疑那场伏击跟我有关，便是误会少游了。”赵襄敏见他避开锋芒，方也垂眸道：“戴监军多心了，你也不必故意将嫌疑往自己身上引。本王是许多人的眼中钉，京城，西北，塞外，如今又多了个暗榜杀手……暗处不知还有什么想不到的势力呢，真是防不胜防。”他轻笑了声，感慨般道：“本王自年少统兵，到如今龙城一带还算靖平，勉强不负父王遗命所托，先前几次想过，要跟皇上请命卸去军职，只是骑虎难下，直到阴差阳错流落此处，过了几日清闲日子，才知道田园之乐原来如此，国并非不可一日无我，而此处甚好，兴许乃是天意罢了。本王正是担心你不知所以，才叫白隼带信回去，你偏又多此一举贸然前来，势必引来多方注意，搅了本王的清闲日子。”戴涉全神贯注地听着，道：“下官这一趟，是秘密而来，便是怕惊动那些暗中的图谋不轨之人。王爷放心。但是王爷是否回归，还要从长计议。”“不必再多计议，你回头写一封奏折回京，本王也会拟一份折子，想皇上表明心意。”赵襄敏有几分嘉许地说道：“本王说你精明能干，皇上并没派错了你，比如这一趟，你竟然能想到用贩马的名头前来。”戴涉此行，显然是做足了准备，一来做马贩子行藏，在龙城跟北镇这一代最不显眼，二来，他故意多挑了几匹好马，从而也引的言双凤的留意，这才没有在虎啸山庄吃闭门羹。戴涉见自己的用意被识破，便笑道：“虎啸山庄再怎么没落，当年毕竟是牧政司的脊梁，既然要登门，当然不能太丢了魏王府军的脸面。”赵襄敏不理这茬儿，只道：“如今见也见了，说也说了，你打算何时离开？”戴涉语塞，说了半天，小魏王竟仍是不为所动，戴监军迟疑道：“王爷，下官来此之前，颇听了些流言，若非是白隼回去报知王爷在此，下官是绝不信……”北镇这边儿，八卦传闻飞得最快，不少人都知道，虎啸山庄那位下堂的姑奶奶，藏了个美少年在房中，名为家奴，实则面首，每日颠鸾倒凤，乐不思蜀。言双凤是个美人儿，虎啸山庄又是威名尚在，加之这种桃色之事，口口相传，添油加醋，早已经面目全非，跟真相十万八千里。这种流言，有许多坏处，比如败坏人的名头，但在此时，却也有一件误打误撞的好处。——那些针对赵襄敏的杀手，很知道小魏王的为人，本朝皇帝曾亲口称赞过：金玉为骨，风雪为姿，一点星芒，不坠尘凡。所以，耳畔轰轰地听到虎啸山庄里多了个吃软饭的美少年，是打死也绝不会往赵襄敏的身上去想。何况在客栈里的那两个杀手，早给赵襄敏不露痕迹地解决了，也断了他们追过来的线索。至于先前苍鹭解决的那个，却也有个缘故，才差点瞎猫碰到死耗子，此是后话。赵襄敏见戴涉还没说完便打住了，自然是为了保存他小魏王的脸面。“不信什么？”赵襄敏却不以为意地：“虽是流言，未必不真。”戴涉从来至山庄，跟言双凤寒暄，到如今，心中虽有风云涌动，面上却始终都自控的好好地。直到如今，他的眉峰耸了耸，略苦笑地：“殿下，何苦……”不等开口，赵襄敏道：“本王方才说，是累了才想留在此处，但还有另一个缘故，就是你方才说的凤二。”戴涉敛了笑，惊愕地看着赵襄敏：“殿下的意思是……”赵襄敏移开目光，望着桌上的灯焰，竟从那扭缠曼妙的焰心上看到了言双凤的影子，他道：“那些传言，你不是听了不少么？不必本王再说了吧。”“可是、殿下……”戴涉没忍住，寻思小魏王兴许是在赌气，便苦口婆心道：“殿下何必在意那些流言？下官等是绝不信的，殿下何其尊贵的人，岂会为了区区一个……”话未说完，戴涉突然停住。他发现赵襄敏正盯着他，眼神的意思是：他若再敢说一句不好听的，后果会难以预料。戴涉咽了口唾液：“殿下莫非、当真为那凤二夫人动了心？”他有些艰难地说出了这句，自觉仿佛说了个天大的离奇故事。赵襄敏并不否认，泰然自若地：“是又如何。”戴涉深吸一口气。方才他自然见过言双凤的，不可否认，那确实是极明艳动人的美人。
第35章第35章
　　言双凤做了一夜“噩梦”,那边儿戴涉戴监军却称得上一夜不眠。昨夜跟小魏王相谈不欢，戴涉回到客房，闷闷不乐。跟他同来的几名随行人员明白事情不协，却不敢贸然插嘴,只有一名从京内就跟过来的心腹姓李的,同戴涉进了内房。虎啸山庄是有些年头的了,客房虽是现成的,但却许久没有人住,更兼年老失修，越发透出沧桑古旧。先前李顺已经叫人过来收拾整理过了，地上也加了炭炉,但对于戴涉而言，这简直鄙陋的跟监牢差不多了。他心情不甚好，再看室内，越发脸色阴沉。心腹小李即刻会意，陪笑道：“这儿实在寒酸的可以，少不得要委屈监军一夜了。”戴涉抬头瞥过去，冷笑道：“这话说差了,贵人甘之若饴的地方,你有什么资格嫌弃。”小李一愣,放低了声音道：“监军确信了,是那位？”戴涉仅仅冷哼了声。小李屏住呼吸,过了会儿才又开口：“您的意思是，小王爷当真不肯回去？”戴涉低下头,小李见他不言，便不敢再多问，只道：“对了,我给大人准备热水洗脚……”小李出门把热水端了进来，恍惚中才听见戴涉说了句：“或者，从此不回也好。”次日早上天不亮，随从自外而来，敲响戴监军的房门。小李忙开了门，来人低语了几句，里头便想起戴涉的声音：“何事？”冲着那人点点头，小李赶忙到了里间，对着正和衣而起的戴涉，满脸惊疑地说道：“先前有人来说，这山庄内那个老马夫，把贵人叫了起身，像是要出庄子去了。”“什么？！”戴涉一惊，他本来动作极慢，如今闪身下了床，“快给我更衣！”小李早把衣袍取来给他披上，戴涉且穿且问：“说了是为何事？”“正是为这个令人不解，”小李眉头紧锁，道：“看着，却仿佛是要去牧马，不过这、怎有可能？”戴涉震惊地回头：“这！这简直……成何体统！”不等小李给自己系带，他把人推开，自己急忙胡乱地系好了，迈步往外而去。才出房门，一股寒风扑面而来，戴涉拉了拉身上的披风，抬头看了看天色。天有些许阴沉，多半又是要下雪，戴涉皱紧眉头，不多时将到中厅，耳畔已经隐隐地听见马嘶的声音。正在此刻，却见昨日见过的李顺陪着言双凤自廊下走了来。言双凤鬓边缀着两朵绢制并蒂橙黄虞美人，一身鹅黄缎子长衫，珍珠白百蝶穿花褶裙，杏眼丹唇，摇曳生姿，不知是花好还是人更好。戴涉赶忙换上一副笑模样：“凤二姑娘，有礼了。”言双凤也微微搭手行礼：“戴掌柜起的早啊，我还想着该不该派人去请呢。”戴涉笑了两声：“干我们这行的，经常是披星戴月，餐风露宿的，自不是那些居家人一样享受，对了，庄子里的马儿在叫，不知何故？”言双凤笑吟吟地道：“这个啊，难怪您不知道，这是年前最后一次放马，明儿就是除夕了。这天又不好，所以赶早出去让它们撒撒欢，玩儿一会就回来了。”“原来如此。”戴涉连连点头：“我正有意见识见识贵庄的马儿，不知能否一见？”言双凤道：“这有什么，请随我来。”当下，言双凤跟李顺儿带路，戴涉跟随在身侧，竟不是往马厩，而是往庄门外去。戴涉心中焦急，他哪里是想看马，无非是想看看小魏王罢了，却仍不露痕迹地道：“这一趟出去，又有风雪，恐怕是昨夜那位年纪略大的御马师？”言双凤笑看了他一眼：“您猜中了，那正是我们庄子里最有经验的富贵爷爷。那些马儿啊，最听他的。”戴涉含笑：“昨儿我一见那位老先生便知道非同凡响。果然如此。如今这样老资历的御马师是越来越少了，昨日我行经万马山庄，还听他们说，庄子里最欠缺的就是那种老到熟练的马师。”言双凤扭头：“您去过万马山庄？”戴涉一笑：“万马山庄名头虽劲，但论起资历底蕴，自然还是虎啸山庄，从昨夜见到姑娘到现在，我想我确实并未来错。”言双凤见他谈吐风雅，不管是客气也好还是别的，总归是很叫人熨帖，当下笑道：“您过誉了，我们也是今非昔比，只多谢夸奖就是。”这会儿已经出了门，却见屋外，果然有十几二十匹的马儿跃跃奔腾而出，其中有一匹最为显眼，在冰天雪地之中，仿佛蛟龙腾跃，与众不同。但戴涉的目光却死死地盯着马上的那道矫健影子，他没法儿形容心中的震惊。而此时，言双凤却也望着马背上的人影，一身青色棉袍，口鼻处围着灰巾，只有一双清丽明锐的凤眼在外头，正是赵襄敏。
第36章第36章
　　这场大风雪本来是在意料之中的,尤其是对本地的老人们来说，几乎是心照不宣的规矩：龙城北镇这地方，每年必要有一场能堵门的大风雪。通常这场风雪会出现在冬月左右，可今年一直不曾来临,直到今日。可是马儿不放却不行,骏马不像是人，人或许可以圈在某个地方,耐心地蛰伏等候,奔马尤其不能圈养,每天必要出去透风，练练腿脚，除非是今日这样的雪势。正如言双凤所说,因明日除夕不能放马,所以就算知道今儿天气不好,却也要抓紧早上这段风雪未来的时候，让这些健马们出去跑上一回。先前老富贵跟赵襄敏等本要打道回府了，行到半路，却正遇到万马山庄的家奴众人，十几个浩浩荡荡地。老富贵心知有异，毕竟风雪欲来，这些人不赶着回府，却在这里做什么。不等他开口，对方发现是他，忙不迭地竟打马迎了上来。两下碰面，对面的人叫道：“是虎啸山庄的富贵爷吗？”老富贵擦了擦扑面的雪：“正是，各位有什么事？”心里更是诧异，这万马山庄仗着势大,财力雄厚，几乎不把虎啸山庄放在眼里，平日里叫一声老富贵，都是高高在上的语气，今儿竟叫了“爷”了，可见有事，于是才开门见山地发问。那人已经靠近过来，如见到救命稻草似的：“富贵爷爷，您老救命！”老富贵瞧他眼熟，才想起来是上次跟着王庄主一块儿去的，万马山庄的一名大管事！这样的风雪天，这种“大人物”竟然都跑出来了。一问，才知道原来万马山庄丢了马匹之事，那管事的恳求道：“我们从今儿天不亮开始找，实在没法子，请了十里八乡的驯马师父帮着找寻，都知道您是这行的头一号老把式，本正想去虎啸山庄呢，没成想在这儿遇到！”老富贵见风雪渐大，自己带的马匹也开始躁动，便道：“对不住，我要先把庄子里的马带回去。”大管事抓着他的缰绳：“富贵爷爷，叫别人送回去，您就帮一把吧！再迟了，怕真的就什么也来不及……若是帮我们过了这关，我们庄主必有重谢！”老富贵是最稳妥的，哪里肯听他们的话，毕竟这些马都是虎啸山庄的命根子了，将近年关，庄子里一些有经验的马师也都回了家过年，所以才把赵襄敏、阿苍几个叫了出来，都是些生手，交给他们……就算别人愿意，他也不放心！这万马山庄纵然再有重谢，也比不上这些马儿重要。老富贵不由分说地推辞了，只说把马儿带回去，跟主家说一声再来。他也不想再多耽搁，免得生变，就对赵襄敏道：“要赶紧回去了！”大管事正要开口，赵襄敏打马向前，竟同老富贵说了几句话。老富贵惊疑地连连摇头：“这……不成！”赵襄敏道：“您放心，娘子那边，我自然有交代。您只管先回吧。”“可是你……”老富贵本犹豫不决，可是对上赵襄敏那粲然寒星似的目光，他的心竟松动了，只略一想便叮嘱：“你务必留神，这样大风雪，我看……未必能找到，当务之急是人一定不能有事。”赵襄敏道：“知道。”两人说话之时，阿苍就在旁边，听了大概，便赶忙道：“我同……吉祥一起留下。”老富贵心想这儿距离庄子不算太远了，他们两人倒可以互相照应，于是点头应承。当下对那管事道：“这是我们庄子里的吉祥，他擅长寻马儿的踪迹，叫他留下帮手……有什么话你同他说。”交代过后，便跟另一名庄客迅速赶着马儿去了。大管事的本来求的是老富贵，如今见是个少年模样的留下，只重重地叹气，觉着不中用。正甚是沮丧，却听一个比风雪更清冷的声音道：“你们丢了多少马儿。”管事一怔抬头，看向赵襄敏，却见他灰巾蒙面，一双眼睛仿佛是被雪遮住的寒星凛凛。他心烦意乱地说道：“有几十匹，方才已经说过了。”“哼，”赵襄敏冷哼了声：“你们万马山庄号称数千匹马儿，为了几十匹，就这么兴师动众不要命般的找？你不说实话，也难叫人帮你们。”
第37章第37章
　　门口的戴涉跟如意看了个清楚通透,乘风之后的老富贵跟苍鹭也把这幕看了个正着。除了戴监军外，其他几位可谓是“见怪不怪”了，只有戴涉戳在门口,没法儿形容心中的震撼。赵襄敏那边儿虽早看见了戴监军的身影,但却并未在乎,被言双凤紧紧地搂着，他忙垂首道：“我身上都是雪,留神冰着。”言双凤罕见地没有回答，只是把脸贴在他的胸口，感觉那些雪在脸颊上融化,湿漉漉冰凉凉的。赵襄敏察觉不对,低头细看了会儿,心里便知道了，当下不再说别的，只道：“我抱你进去？”言双凤只觉着双眼湿润,不知是融化的雪水还是什么别的，听了赵襄敏这句透着温柔的话，才蓦地醒悟过来。当下忙在他身上推了一把，人跟着站直了些,她重又凶蛮起来：“用你？少说这些……这件事儿还没完！”狠狠地白了他一眼，言双凤清清嗓子，扭头招呼：“富贵爷爷,好歹赶着点儿回来了，不然这一宿真不知道叫人怎么样了。”老富贵从马上翻身跳下来，笑着说：“这个是老天爷保佑，幸好该回来的都回来了。”言双凤摸了摸他骑的那匹马，见那马头上也是顶着一层雪,心疼地给它抚了去：“快到里头去，周大娘熬了汤水呢。赶紧暖暖身子。”老富贵答应着，那边如意跟小平安等也赶着过来帮忙。那边戴涉也走了过来，先看了言双凤老富贵等一眼，人却站在赵襄敏身旁：“殿……您……”赵襄敏向着他使了个冰彬冷冷的眼色，戴监军只好讪讪地噤声。那边言双凤自顾自招呼一并去找寻的庄客们进内休息，回头看戴涉站在赵襄敏跟前，便又一笑走了过来：“他叫吉祥，也是庄子上的。毛头小子，很不知天高地厚。”最后这句，虽似公然训斥，但那笑语里却又带点莫名的溺宠之意。简直就像是孟同甫曾说过的，对着外人说起“吉祥”，她总有点儿夸儿子般的自傲。赵襄敏听了出来：言双凤是把他当自己人，才会对着外人如此口吻。可这几句话听在戴涉的耳中，只觉着眼前电闪雷鸣，他悬心吊胆地看向赵襄敏，想看清楚这位小王爷是怎样盛怒的。然而让他越发魂不附体的是，赵襄敏只是垂眸听着，非但没有丝毫恼怒的样子，唇边反而仿佛挑着一点似有若无的笑意。言双凤却直接挑破了他这点笑，又呵斥：“你还有脸笑，为了你，富贵爷爷又带人跑出去，如今有惊无险地回来了，你且偷着乐吧，若是有个万一……”她说了这句自己也觉着不中听，于是又啐了两口：“呸呸，大过年的，还是说点好儿的，总之，回头跟你细细的算账！”看赵襄敏没动，她喝道：“你还不进去呢？敢情在风雪里奔忙了整天，还没浪够？”听她越说越是不像话了，戴涉只恨自己多生了两只耳朵，总听了这些能诛九族的话。赵襄敏无奈地看了她一眼，无限体恤，而又有些期望地：“你呢？”言双凤被他带着雪冰的双眸瞅了眼，心嗖地就软了，几乎立刻跟他一起走了。她赶忙看向乘风，答非所问地：“乘风也累了吧？”抬手轻轻地把乘风摸了一把，乘风却将头一歪，仿佛不领情。言双凤越发宠溺的嗔怪：“生分糊涂小子，跟你主子一个样儿！”赵襄敏在风雪里奔波了整天，从头到脚地冷，如今给她骂了几句，心里却莫名生出了暖意：“骂也骂过了，总该消消气，回去吧？”言双凤哼了声，偏扭头对戴涉道：“戴掌柜，请。”戴涉只好借着低头的功夫，长长地叹了口气。那边庄客们把马儿拉进内，送水添食草，安置妥当，言双凤先去老太爷那边儿知会了声，叮嘱老人家吃了饭安稳早睡。等她出来，外头已经差不多消停，周大娘先同老富贵回了房，赵襄敏也自回了屋子。言双凤便叫人把苍鹭叫来，问他出去的经过，苍鹭脸色冷冷淡淡地，是一种掩饰都掩饰不住的不快。言双凤虽看了出来，却以为他是为了庄子外的事，并不知道苍鹭如此，不过是因为方才她在大门外那样对待赵襄敏，苍鹭以为那些话是她“冷言冷语，不留情面”，只是折辱小魏王而已。言双凤问道：“阿苍，今儿到底是怎么了？你跟着吉祥，找到万马山庄的马儿了？”苍鹭道：“嗯，找到了。”言双凤见他惜字如金，便又问：“是你们找到的？怎么找到的？”苍鹭耷拉着眼皮，半死不活地：“吉祥跟乘风找到的，我只是跟着。”言双凤觉着这回答很不对味：“有遇到凶险么？万马山庄的人怎么说？”苍鹭完全没有要好言好语的样子，甚至变本加厉地怼了回去：“姑奶奶问吉祥就知道了，我是个粗莽的人，不知道怎么回话。”按照言双凤的脾气，这会儿恐怕要有东西扔过去。不过她知道“阿苍”是个能干而少语的，而且又不要工钱，今儿又让他多做了一件艰难之事，就算他有些心情不好，那也是应当的。大过年的，倒是不用跟这粗人计较。于是她反而笑了：“好吧，那我回头问他就是了。你回去吧，让如意给你送些吃的，好好休息休息。”
第38章第38章
　　夜更深,风雪中依稀还能听见何处放鞭炮的声音，零零碎碎。唯独此时这声响是最叫人愉悦的，因为每一次的响动,都预示着新年将至,洋洋喜气。言双凤很喜欢过年，大概是幼小时候的记忆太过鲜明，那会儿她还是个父母俱在无忧无虑的孩童,就如世间所有安妥长大的孩子对于春节的记忆一样，充满了好吃的东西，好玩的故事儿,以及那无限的被温馨疼爱尽情包裹的熨帖感觉。这一年的虎啸山庄,又热闹,又古怪。言老太爷那边,喝了汤水泡了脚后，被安妥地照顾着入了睡,老人家到了这把年纪,已经是操不动什么心了，唯有颐养天年而已。言双凤没回来之前，庄子是给老富贵和李顺操持,虽左支右绌大见艰窘，但众人无一例外,都不肯把苦处跟老太爷告诉,毕竟老人家也没什么好主意解决，说给他,他这把爱犯病的年纪，不过是百害而无一利。所以他们能撑一天是一天，把苦楚咽下,强颜欢笑。还好，在大厦将倾的时候言双凤回来了。山庄的担子就给了言双凤，如今老富贵还是做他的本行，看护马匹，牧马，照应里外，李顺也能专心地埋头算计，两人成了言双凤的左膀右臂。虽说言双凤是个女人，但毕竟是虎啸山庄的血脉，她又是个能顶事的性子，不是那中只会缩头脸红的闺秀，有她在，老富贵李顺他们就觉着头顶上还是有一片天的，他们心里就踏实。今夜，老富贵跟周大娘在炉子跟前，低低地说今日的奇遇中中，说着说着，不免又提到了言双凤跟赵襄敏的“将来”。周大娘甚是乐见，老富贵则仍怀隐忧，只是不便跟老婆子说，怕她担心。他毕竟是个老把式，见多识广，也跟言老太爷似的看出了戴涉的来历有点儿古怪，这戴掌柜的，似乎对于“吉祥”过于留心了，先前他们才回来，戴涉竟谁也不理只管向着“吉祥”过去，神态甚至透出些许的惶惑。老富贵虽看似不在意，实际早照进了眼里。可虽然对于赵襄敏的来历仍存警惕，但老富贵不肯说破的另一原因是：他自个儿其实也巴望着是自己多心，他宁肯赵襄敏是个真真的好人良人，毕竟，老人家也是愿意言双凤能得一个可托终身的人。虽说“吉祥”此时无权无势也无财，但老富贵跟周婆子似的，淳朴仁善，他们都并不很在意这些，他们最在意的是赵襄敏本身是如何的人品。李顺那边，李婶正哄着小虎子入睡，小虎子因为明儿过年，格外兴奋，不住地问长问短，李婶唱着童谣，轻轻地拍着他的肩头，小虎子才慢慢睡着。李顺自外进来，见状道：“每次都这样，多大了，还要惯着他。”“明儿除夕了，让他多遂遂心，过了年再改吧。”李婶自炕上挪下来，给他去弄洗脚水，李顺赶忙拦住她：“你也忙了一天了，我自己就行。”“那点子活儿算什么，累不着我，”李婶痛快利落地说，早披了衣裳，又轻声问：“那些客人都安置了？”“是啊，那位戴先生看着有点心事……说是明儿要走的。不过看这风雪，也不知明日如何。”李婶道：“这可真是的，人不留客天留客？我看老太爷对那位掌柜的倒是很在意，或许明儿留他们过年也未可知呢。”赶着去兑了水端进来：“试试烫不烫？”“好……”李顺坐在炕沿上脱了鞋：“正合适。”李婶儿搬了个小板凳坐在旁边给他洗脚，又问：“姑奶奶睡了么？”“先前倒是回屋了，明儿还要守岁，多半该睡了。”李顺回头看了眼儿子，炕烧的热，小虎子胖嘟嘟地脸微微地发红，煞是可爱。李婶见他打量儿子，笑道：“先前直嚷要我把他的新棉袄拿出来穿呢。好不容易劝下了，今儿外头忙，他也跟着乱忙乱跑，还摔了一跤呢，幸而无事。”“过了除夕，该好好地给他找个先生，开开蒙了，总不能这么疯跑胡闹下去。”李顺思忖着：“先前吃饭都难，也没顾上孩子，如今姑奶奶回来坐镇，总算能喘过气来，也该好好给小虎子打算打算，别耽误了他一辈子。”李婶道：“哪能呢，先前你不是也教他认字了么？”“我教，到底不如正经的先生教好。何况我其实所知也有限。不过是咱们庄子里没有个饱读诗书的，也没本钱再另聘人，我便硬着头皮上罢了。若是我教孩子，就真的误了。”李顺耐心地解释。李婶突发奇想：“我听如意说，吉祥每日都要看些书，咱们山庄的书都给他看遍了……他一定是个饱读诗书的，不如让虎子跟着他学，你看吉祥的人物那样出色，必然会教的很好。而且也不用再多花一份钱请先生了。”她本是随口一说，李顺却笑道：“这也是个法子。吉祥是个有大本事有心胸的，就怕他嫌烦不肯教。”李婶道：“这个不怕，你别看吉祥对别人淡淡的，他可是最听姑奶奶的话，赶明我跟姑奶奶提一嘴，只要姑奶奶开口，不怕他不答应。”李顺苦笑道：“你这是‘挟天子以令诸侯’了？吉祥可是我的救命恩人，你可不要唆使姑奶奶为难他。”“我就一说呢，当然不至于就真叫他难做，”李婶把他的脚擦干，忙去倒水，放了门帘，回来上炕问道：“只是你说的什么鞋天子……又什么猪猴的？”李顺愕然，复又忍笑。他虽然并非什么大儒，但毕竟知书达理，可李婶儿却是个目不识丁的村妇。有时候一些话他说了出来，李婶也未必懂，甚至歪到不知哪里去，鸡同鸭讲。所以，虽然李婶人能干，但李顺同她一直淡淡地，“相敬如宾”。可自从上回少阳山一劫，李顺有一中绝处逢生再世为人之感，回到山庄后再看到李婶跟小虎子，只觉着处处可爱，处处可贵，先前没留意的那些妻子的好处，也终于不曾错过，渐渐地更加欣赏起李婶的干练利落起来。
第39章第39章
　　赵襄敏并不敢彻底放开,那只手摁着肩膀，想用力又急忙放松些，总怕不小心就失了控,做出什么错事来言双凤不晓得他心里是怎样的，大约是渴望跟顾忌两方交战,不相上下。她只是沉醉在他春雨一般的亲吻之中，像是贪婪的孩童吃什么天上地下绝无仅有的糖蜜,有一点沁甜,甜度刚刚的好，却把她整个人从里到外地都甜的醉倒其中。然而很快，言双凤不大满意于那些浅尝辄止，她开始得陇望蜀，本来还有些退缩之意，如今心底埋藏的火苗逐渐给撩拨引逗了起来,遂成了不可阻挡的火焰。她的手已经从最初的紧握成拳，到不知不觉中搭上了赵襄敏的腰。明明已经看过他的身子，明明也碰触过，但跟此刻相比，之前的记忆都成了空。因为不管是从丹江里把他救上来那次，还是在他养伤之时喂药种种，都比不得这会儿,因为一刻，她心里是无比渴念着这个人的。握着那把腰,感觉他像是一把被拉开的弓,那股力道，让人暗暗悚惊，又心生欢喜。莫名其妙的,言双凤突然想起了陶蛮来的那一次，他们目睹赵襄敏正在跑马场里骑乘风，陶夫人对于他的评价。言双凤不是那种不知滋味的天真少女，很清楚陶蛮那句话里的意思，只是当时她可不能详细跟陶蛮解释，她跟赵襄敏之间真真是清白的——梦里梦见的自然不算，其实她也说过，只是陶夫人不信。言双凤又想起那句“有花堪折直须折”，她大概是被美色所迷完全昏了头了，手上用力，胆大妄为地狠握了一把赵襄敏劲瘦的腰肢。他当然不是什么“花儿”，倒像是……一把劲头骇人的弓，一支绝世无敌的兵器，而她恰好也不是那种娇娇柔柔的女子，气急了是要挥鞭子打人的，倒是正爱这个调调。攀援而上，言双凤用力，搂着他的后腰，将人拉近。赵襄敏没想到她会这样，星眸闪烁，一时口干。“凤二，”他深吸一口气，望着她娇红欲滴的唇色，以及那有些迷离的眼神：“你愿意了？”她先前卸了妆，散了发，如今正是天然自媚，娇慵动人的情形，要不是心里存着那点忌讳，赵襄敏怕早敞开了行事。言双凤媚媚地看了他一眼，明知故问地：“愿意什么？”赵襄敏盯着她，眼神里的锋芒都藏敛的很仔细，或者在她面前，他已经习惯了用另一种面目示人。于是在言双凤的眼中，面前这少年的眼神便显得格外的无邪无害，他有点委屈跟煎熬地望着自己，那种乖顺可怜巴巴的样儿，简直叫人打心里忍不住想去疼惜。她不由笑了出声，一手在他的脸上轻轻地拍了两下：“傻小子，倘若我说不愿意，你就真的不会……”赵襄敏很想凭心意回答，但最终还是违背初衷地：“只要你不答应，就不会。”轻声的一句，却重若千钧，无法更改。言双凤有些诧异，她的目光从赵襄敏面上一寸寸下移，在那略显得纤瘦的腰上徘徊片刻，继续打量。袍子底下，峥嵘初见。明明已经蓄势待发，那种触感跟力道让她略觉害怕，同时心里依稀发痒。可没想到这少年竟能忍住。“真的不会？”她的促狭心在这时候发作，仿佛他越可怜，她就越想要捉弄，嘴里虽是问，却不露痕迹地扭了扭腰肢。那细微的碰触，引得赵襄敏情不自禁地轻颤。少年咬住唇，脸色已经因强忍而透出一种诱人的绯红，两只凤眼更是水光潋滟。他喘了口气，埋首在她颈间，闷闷地唤：“凤二……”言双凤没想到自己居然还能这么坏，明明知道这少年在受折磨，却还想看看他是不是真的能如他所说的，只听自己那一句话。言双凤虽然只嫁过方守恒，毕竟是经过事的，且在方府内光怪陆离，多多少少也见识、听说过。她知道男人到了这地步，是很容易失去理智，变得只想做一件事的。纤手隔着棉衣，轻抚少年硬挺蓄力的脊背，言双凤面若桃花。她意识到，倘若论起定力的话，自己恐怕还不如赵襄敏。言双凤战栗似的吁出一口气的同时，细细微微地低声：“你来……”她喉咙里含糊着才说了一个半字，赵襄敏突然眉头皱起。言双凤还未察觉，就听外间有人说道：“小翠怎么不在，娘子回来了么？”顿时她大吃一惊，仿佛极好的春梦被不识相的人惊醒，整个人悚然地睁开双眼。
第40章第40章
　　大年三十,风雪堵门。老富贵昨晚上睡得早，自然也醒的早，天还不亮就起了身,第一件事就是先去马厩巡视一番。雪虽然已经停了，但一夜没有清扫，地上的积雪踩起来咯吱咯吱地响。老富贵一边走一边笑叹：“瑞雪兆丰年倒是不假,就是又多一件扫雪的营生了。”快到后院，见地上却也有几行深深地脚印，老富贵瞄了眼，却认出那是乘风的蹄印。因为言双凤曾有交代,并没有把乘风束缚住，这庄子里白马可以自由来去，还怕它不愿意跟其他马儿呆在一起，就给它另外在马厩旁边的院子整理了个窝棚。乘风简直比人还要灵性，那窝棚弄好，不用特意交代什么，它便知道那是给自己的,累了就在里头卧一卧，多半时候却仍是在庄子里溜溜达达地，如巡视一般自在。老富贵看见那蹄印有些凌乱,又笑：“昨儿跑了一天,竟不觉着累，到底是天马。”看着那些印记，突然脸色一变,老富贵赶忙三步并作两步地往马厩奔去。慌忙把门推开，老富贵一眼看到地上零星的血迹，再往里,便听见马儿的嘶鸣，他心里慌张，冲到马厩前方放眼扫去。胭脂向着他一仰脖，叫了声，老富贵赶紧摸摸它的脖颈：“怎么了？”把马厩中的马儿通点看了一遍，并没有少一匹，也没有受伤的，老富贵的心慢慢又安了下来，他回头凝视地面：“这血是哪里来的……”胭脂又发出一声嘶鸣，可惜老富贵不懂它的意思，只又安抚了它一番，才走向雪地上那些印记，低头查看，终于给他看出异常。在马蹄印之中，零零散散地仿佛有些小的爪印，老富贵脸色凝重，突然扭头往前院大叫：“平安，平安！别睡了快起来！”他连吼了好几声，小平安给惊动了，慌里慌张地系着衣带从门口跑了进来：“富贵爷爷，怎么了？”老富贵道：“昨晚上你没听见动静？这院子里多半是进了狼……不对，也许是别的……快去叫人起来点看点看有什么缺了什么之类！”“狼？不会吧……”小平安吓了一跳，却知道老富贵是最有经验的，当下不敢怠慢，扭头往外要跑又想起来：“咱们的马儿没事吗？”老富贵气道：“嘴上无毛办事不牢，叫你睡在马厩旁边就是让你听着动静的，你却睡得比猪还死！”见他呆呆地，才道：“幸亏没事，不然打死了你都不够赔的！”本来山庄的马儿就少，倘若还有个损失，这个年指定是要过不好了。小平安慌里慌张地跑去报信，老富贵重重地叹了口气，打算再把马儿们仔细检看一遍，可就在这时，胭脂突然躁动地叫了声。老富贵一怔，回头，却见是白马乘风自外走了进来，雪白的马腿上有一点醒目的血迹。“乘风！”老富贵这一惊非同小可，赶忙跑上前去检看。与此同时，胭脂也从马厩里奔了出来，径直跑到乘风身旁，哕哕地叫着，不停地用嘴去碰触乘风。窗纸上是暗蓝色，床帐内便昏暗如夜。言双凤睡得很沉，她恬静地窝在赵襄敏的怀中，脸上依旧是红扑扑的，看的想叫人去咬上一口。这一夜，赵襄敏却没怎么睡。心绪甚是复杂，他望着怀中人，总不由自主想起那些记忆，悲喜难辨，感慨万千。言双凤的手臂自然而然地揽在他的腰上，她仿佛很喜欢贴近他，手搂着，腿还要搭过来，不依不饶地挂在他身上似的。而赵襄敏也很受用，她香软的掌心贴在他腰间，反复摩挲，爱不释手，好像在品鉴属于她的东西好不好，有多好。当然，还有别的地方也没错过。再世为人，赵襄敏好像第一次明白了什么叫做真正的“肌肤之亲”。她是这样大胆跟热烈，究其原因，却是因为她对他动了心。唯有如此，她才肯这样不加掩饰地表达自己的喜爱。赵襄敏把人往怀中束了束，言双凤似乎察觉，口中咕哝了声，含糊不清。人虽没有醒，她的手却仿佛自有主张地，横行霸道地在他腰背上探索了一圈，抚弄再三，好像满意了似的，她咂咂嘴，又安稳地睡了过去。直到院外的动静渐渐大起来，赵襄敏知道自己不能再贪恋温柔乡了。小心翼翼地把言双凤的手挪开，赵襄敏起身，左右打量了会儿，总算找到自己被踹到床角的衣袍。靴子歪在地上，明目张胆地昭示着，幸亏如意还没醒。小魏王自己披了衣裳，穿了靴子往外。院子里是一片没给破坏过的雪，平整的像是一床才弹好的白棉花。雪后的空气，冷冽里仿佛还有点清甜，赵襄敏深深呼吸，迈步往外走去，他知道这样必然会留下踪迹，也许会引发如意丫头的猜疑，只是他并不在乎，当然，也知道言双凤必会堵住丫头的嘴。不过在如意来说，就算猜到是他也不会多惊讶，毕竟在如意眼中，自家娘子早就跟“吉祥”不清不白的了，也不差这一回。
第41章第41章
　　万马山庄的王庄主吃了亏,但山庄的大小姐王娇，却并没有参与其中，因为王大小姐并不在场。先前见赵襄敏并未出现,王娇的心便不在厅内了。这次王庄主本不想带她来,只是拗不过这从小就刁蛮任性的女儿。可是王庄主并不知晓,王大小姐想要来山庄的真正企图,哪里是随着看什么热闹,不过是为了看人而已。所以，在发现赵襄敏没跟着出来后，王娇趁着父亲跟言双凤针锋相对的时候,偷偷地从厅内溜了出来。王娇先前来过的那次,极打怵虎啸山庄里的马儿跟狗子,幸而她对于南院是记得最为清楚的,只见她左拐右拐，有惊无险,不多时将到了地方,却正看见一个身着府绸的中年男子，满面愁容地从南院门口走了出来，跟门边的一名随从低语了几句,便自离开了。王娇看那人脸生,并不认识是戴涉,却也不以为意,只赶忙兴冲冲进了门。院内空旷无人,她的心竟有些忐忑,壮胆试着叫了声“吉祥哥哥”，迈步上台阶。不料就在此时，门口人影一晃,却竟是赵襄敏现身。王娇眼睛一亮，喜出望外，还以为是赵襄敏听见了她的声音，特迎了出来，当下忙赶上：“吉祥哥哥，你果然在！”赵襄敏瞥着她，眉峰细微地皱起，清清冷冷，并没有搭腔。他站在门槛内，也并没有想让开请王娇进去的意思。王娇只能止步，双眼放光地仰头看他，无话找话地：“吉祥哥哥，这些日子你可还好？对了……昨儿你帮我们庄子找回了那丢失的马儿，你可真是神通广大呀！”赵襄敏迈步出了门，这才说道：“那不是帮。”王娇一怔，旋即问道：“吉祥哥哥，这是什么意思？”她并不是真正好奇吉祥这句话指的什么，而只是单纯地想跟他多说几句话，这样才能更加熟络。赵襄敏并没有回答，他不愿意跟这小丫头多说一句话。除了对言双凤外，小魏王对其他任何人都没有半点兴趣。赵襄敏目不斜视，缓步往外。王娇只好亦步亦趋地跟上：“吉祥哥哥你要去哪儿？我才来，咱们……”赵襄敏瞄了王大小姐一眼，只觉着她实在莫名其妙，好像是谁请她来的。王娇见他又不搭腔，也不好意思把话说的太亲热，便话锋一转：“吉祥哥哥，你知不知道我爹这次来，是做什么的？”赵襄敏惜字如金地：“什么？”虽是最简单的两个字，王娇却已经笑面如花：“我爹带了好些银子，说是要谢吉祥哥哥呢。”赵襄敏微微眯起双眼，他就知道王庄主不会乖乖地把马儿拱手送来。王娇因为不知道真相，只以为自己的父亲给人家谢银，是大好事，便道：“吉祥哥哥你也不问是多少银子？我告诉你吧，是整整的五百两！”她本来以为赵襄敏听见“五百两”，总会给一个惊愕的表情，但对方竟仍是不以为然的清冷脸色，无喜无恼，而只是淡然，就仿佛没听见她说的话似的。王娇自己倒是有些失望，又赶紧补充：“吉祥哥哥，你不觉着高兴？我爹说那银子是给你的……”此刻两人已经走到了院门口，赵襄敏淡淡道：“我不要。”“不要银子？为什么？”王娇跟着走近，半是好奇半是希冀地：“那你要什么？”从上次见了面后，这些日子王娇心里总是惦记着，日思夜想，难以忘怀，每每想要跑来虎啸山庄，只是没有借口，何况是年下了，她一个姑娘家也不好自己再乱跑。如今好不容易得了这个机会，又见到了真人，如此芝兰玉树般的神仙人物近在眼前，心里那点念想迎风而长。赵襄敏负手过门：“我要什么，王庄主自然知道。”王娇的脚步顿了一下，她即刻想歪了：“吉祥……吉祥哥哥……”大小姐娇滴滴地叫了两声，又赶紧追过去，想拉住赵襄敏问个清楚，可又有点胆怯，望着他轩挺的身姿，不知为何竟有些不敢随意冒犯。这么一迟疑，赵襄敏已先下台阶，王娇站在他身后，无意中却看到他脖子上有一点红色的印记。王大小姐起初以为是自己看错了，赶忙凑近了些打量。果然，在赵襄敏的颈间，连着是好几块红痕，看的王娇发怔：这样冷的天，自然不可能是蚊虫，难道有人打伤了他？或者是昨儿找马，冻伤了……或者给树枝刮伤了？“吉祥哥哥，你受伤了？！”王娇急上前，“是怎么弄的？”赵襄敏不明所以，见她靠近，便将手臂微微一抬挡住：“王姑娘请自重。”
第42章第42章
　　言双凤跟赵襄敏两人会心低语之时,王庄主已经暴跳起来：“什么五千两，你们不如去明抢，少阳山上的土匪都没有你们这样狠辣！”他指着戴涉：“你又是什么人！”戴涉上前一步,含笑道：“我么,不过是个路经此地的贩马客人,因为风雪大不便赶路，承蒙虎啸山庄盛情,住了两日而已。”王庄主冷哼道：“贩马客人？呵，年底了,哪个贩马客人不家去过年？跑到这破败地方来……”他团团地把在场的打量了一遍,道：“我看，你们这是弄仙人跳,一唱一和地想要敲诈！”言双凤在旁听着，有些奇怪地看向戴涉：她记得不错的话,戴涉来的时候曾经提起过，说他曾经过万马山庄,莫非是没跟王庄主照面？她这一侧目，戴涉却即刻警醒了，当下不露声色地补充了一句：“来虎啸山庄之前，我也曾经过万马山庄,本要拜会，只是那日听说王庄主请人吃酒，喝的不省人事，所以才过门不入,呵呵，如何就平白诬陷我是仙人跳？”言双凤闻言释疑，王庄主却更狐疑地看着他：“既然如此,宝号是哪一个？”戴涉道：“不敢当，小号‘骁行堂’。”王庄主脸色一变：“你说什么？你是骁行堂的人？”戴涉皮笑肉不笑：“不算是什么大商号，让王庄主见笑了。”王庄主拧眉打量戴涉，这“骁行堂”倒不是什么籍籍无名的商号，相反，在司马这一行当中，骁行堂的名字，几乎是每个大掌柜们都听说过的。其主要原因，却是骁行堂的行事，他们只要上好的马匹，而且出价一向慷慨，但如果有人以次充好、或者想要从中拿捏牟不当之利，那结局必然是极为凄惨。曾经有一位南边马帮的巨头，自恃势大，在跟骁行堂交易的时候，胁迫本地马帮，坐地起价，准备发一笔横财。骁行堂当即暂且搁置买卖，此后不出半月，这巨贾被人举报到官府，列了诸多罪名，都是有凭有据，罪大恶极。任凭此人如何打点衙门找人求情都不中用，先前一手遮天的人脉忽地都失了效，最后竟给判了个抄家罚没，所属马匹也都官价贩卖，而这巨贾从坐拥金山之人，沦落成流落街头的乞丐，仅仅只是一个月时间而已。起初未必有人怀疑是骁行堂，但是还有许多其他例子，司马一行，才渐渐知道了骁行堂的厉害。所以对于骁行堂的采买人，司马行之中的人是又爱又惧，但凡跟他们打交道，无不小心翼翼，不敢捣鬼。言双凤在旁边也听得惊讶，她不由看向李顺。前日是李顺跟老富贵先接待的这一行人，他们也曾先问过戴涉的来历，可戴掌柜却没有提过“骁行堂”三字。李顺看言双凤凝视自己，便悄悄地一摇头。不料王庄主留意到这个动作，便误以为他们又是在串通了骗人，当即如抓到把柄般：“好啊，你们真以为随便编个谎话就可以把我蒙住……”他叫嚷了这句，便又看向言双凤，竟道：“你这小娘们儿还有什么招数，只管用出来，看我接了接不了就是了！言双凤，你也太小看我万马山庄了，我告诉你，倘若你这会子还有个四品官的夫君，我王某人或许怕了你，可惜你没那个当诰命的福气……”这可真是哪壶不开提哪壶，言双凤脸上的血色散了些许。然而不等王庄主说完，赵襄敏突地抬手，只听咔嚓一声响，他旁边的桌子竟硬生生地折断了一个角。王庄主瞪大双眼，惊惧地望着他。赵襄敏攥了攥手：“你觉着你的脖子比这个还硬，就再说下去。”言双凤看直了眼，却顾不得老太爷在场，赶紧拉住赵襄敏的手，检查他的手是否带伤，却见手掌连红都不曾红一点儿。她看了看那新鲜坚硬的断木茬，欲言又止。戴涉跟苍鹭对视了一眼，各自心惊，能惹小王爷这样动怒，这王庄主也是有点“福气”，今日他不留下点东西，只怕是难走出虎啸山庄了。偏在此时，只听得门外一阵错乱急促的脚步声响，夹杂着激烈的犬吠。门口处，周婆子，李婶站在那里，还有几个山庄的下人。小虎子跟两只狗儿原本也在，李婶怕他吵闹，就哄着让他带着狗子先离开了。此刻听到狗叫，两个妇人赶忙回头，却见旺财在前，小黑一瘸一拐地在后，中间是小虎子大叫：“上次来过的那两个坏人又来了！”大家听见，莫名其妙，只有赵襄敏脸上透出一点不耐之色。而就在小虎子吵嚷过后，却见有两个人大步流星地从中门走了进来，果然是“上次来过的”，可是不是坏人便有待商榷。原来这两人一个是北镇守备张大人，另一位正是那秉易先生。言双凤看的心惊胆战，不知这两人此刻前来是吉是凶，忙要放开赵襄敏去迎接贵客，却给赵襄敏反握住手。“放手……”言双凤忙提醒了一句，又想：他的“上司”来了，他还不赶紧的跟着去接。幸而是老太爷先出了声：“那是……”他的眼神不太好，迟疑着，却是老富贵走过来：“是北镇的张守备大人。”
第43章第43章
　　这日午后,日影昏黄，老富贵跟李顺总算回了山庄。两人想要先跟言双凤说明此行的详细，却给小虎子拦住道：“爷爷,周大娘说让您回来后先去后院找她。”老富贵不解：“找她干什么？这老婆子是糊涂了！”正说着，就见周婆子从里头小步跑了出来,听见这句便道：“你才老糊涂了呢！我说的话自然有道理。”上前来拉住老富贵,又跟李顺道：“先带着虎子回去歇会儿，晚上再说别的。”李顺知道她必有缘故，就先答应了声，却又忙道：“大娘,还有一件事,我们回来的路上,遇到了两个人……在后面呢,您找小翠来照应一下。回头看看姑奶奶怎么安置。”才说完，就看到有两个熟人一前一后地出现在眼前,周婆子一惊：“这不是孟将军么？还有王姑娘，你们怎么撞到一块儿去了？王姑娘您没回万马山庄？”眼前的确实是孟同甫跟王娇，可是两个人的情形有点狼狈,孟同甫单翘着脚，一瘸一拐的,身上沾着些雪泥,王大小姐原本颜色娇嫩的缎子衣裙上也破损了几处,把周婆子吓得不轻，几乎以为出了什么事。王娇听她发问，先哼道：“我爹骂我，我不回去了，反正他也不是真心疼我。”周婆子惊道：“这是什么话呢？今儿是年三十,哪里有姑娘家不在屋里的？你不回去，难不成要在我们这儿过年？”王娇把脸一扭：“那也不是不行的！”旁边孟同甫悻悻地说道：“周大娘，您先来扶我一把，给我找个安置的地方，我却不想在这儿过年，可是看这个光景，也是差不多了！”周婆子忙过来扶住，看他脸上还带着伤，忙问：“您又是怎么了？”孟同甫满脸恼色：“别提了，还不是因为这位大小姐？”原来先前王娇一气之下跑出了虎啸山庄，骑上马就往回走，起初她没多想，只是顺着来路狂奔而起，过了半晌才想起来，自己给当众骂的狗血淋头，真是什么脸都丢尽了，现在还得乖乖回去？她这么神思恍惚的时候，那边张守备跟朱先生带着人马迎面而来，张大人认出是她，却因要事在身，也不想理会个不相干的小丫头。王娇更是不愿意搭理别人，两方竟是擦肩而过了。这王娇正是气头上，马儿越跑越快，没想到在树林拐角的地方，迎面又来一匹马，同样跑的也很快。两下里躲闪不及，差点撞在一起，电光火石间，王娇忙提缰绳，她的马儿长嘶了声，勉强扭颈人立而起，这么一来，王娇顿时被从马背上掀翻下来，整个人猝不及防地往坡道滚了下去。对面那人正是孟同甫，他心里因记挂着言双凤，年三十本就打算来探一头的，可才出城就见张守备又带人往虎啸山庄去，他只恐这一次山庄在劫难逃，便在后头紧赶慢赶，谁知竟跟王娇撞了。孟同甫见王大小姐被撞破山坡，一时情急，赶忙也从马背上跃落下来，也不顾自己腿伤未愈，便追着王娇向下。两个人翻翻滚滚，半个时辰左右便滑到了坡底，幸亏此处的坡道并不陡峭，也有若干的林树草木遮蔽阻挡，两个人才并没有大碍。只是一个本就有伤，一个又是个没经事的少女，这么一道滚跌下来，王姑娘被撞得晕厥过去，孟同甫的情形也好不了多少，旧伤重发，疼得流汗不止，半天动弹不得。孟同甫本来还想拉扯着王娇上去，谁知姑娘晕了，他的情形又很艰窘，只能寄希望于上面有人经过。如此苦捱了半个时辰，果然听到马蹄声响，孟同甫大喜，扬声大叫，谁知那些人呼啸而过，完全没有察觉此处情形。原来他们在山坡下，又是下风口，十几匹马狂奔而过，如同奔雷，早把孟同甫的声音盖下去了。这一批人，却是戴涉带着人，同王庄主，老富贵等去往万马山庄的。孟同甫心惊胆战，眼见天色不早，若是无人察觉，他们又爬不上去，两人怕要交代在这里。他见王娇的脸给冻的颜色都变了，只能挣扎着过去，把王姑娘揽入怀中，又给她搓手揉脸，免得真的冻出个好歹来。这北地的冬日，人在冰天雪地里不动，就算不冻死，也常常有把手指、耳朵之类生生给冻下来的。孟同甫一番动作，王娇总算是幽幽地醒来了，蓦地看到面前一个男人把自己紧紧地抱着，王娇尖叫了声，以为遇到了歹人，当下连挣扎带反抗，把孟同甫打的苦不堪言，幸亏王娇才醒，手脚不太灵便，还不至于太过于吃亏。两人厮打的时候，又有马蹄声响，这次却是张守备带人返回北镇，孟同甫好不容易制服了王娇，大声叫人的时候，张守备一行早就过去了。孟同甫气的大骂：“你打吧，这眼见天黑了，谁家大年三十往外头跑，只怕再没救兵，咱们两个在这雪地里过一夜，就算不给虎豹吃了，明儿早上也冻的硬邦邦的了。”王娇惊魂未定，此刻逐渐反应过来：“谁跟你在这儿冻的硬邦邦的，若不是你，好好地姑奶奶能翻下来？我能下来自然能上去！倒是你这瘸子难办！”孟同甫也骂道：“若不是你这不长眼的毛丫头，老子我早去了虎啸山庄吃香喝辣了！还在这儿跟你喝西北风？”王娇本来口不饶人，突然听他提到虎啸山庄，便一怔：“你说什么？你是虎啸山庄的人？我怎么没见过你？”孟同甫道：“我是不是，跟你有什么相干？我还没见过你呢！”王娇怒道：“我好好跟你说话，你抬什么杠？惹怒了姑奶奶，我自己走了，看是谁死在这！”孟同甫嗤之以鼻：“凭你？方才若不是老子给你搓手搓脚的，你的鼻子尖都冻下来了，本来老子不管你，也早走了，没想到救回来个白眼狼！”王娇留意的不是他救没救自己，而是那句“搓手搓脚”，她尖叫了声：“你说什么？你碰过我了？”孟同甫一怔，嗤之以鼻道：“你可行了，少在那儿自作多情想好事儿，老子才看不上你这种青眉绿眼的小丫头！”王娇瞪大了双眼，比受了侮辱更令她生气的是，这个丑男人竟然还没看上自己……她一时忘了自己方才所在意的，站起来大骂：“你算是个什么东西！敢挑拣我？”
第44章第44章
　　言老太爷早半醉了,歇息片刻后，又抖擞精神半昏半醒地坐到了子时，终于看外头放了爆竹烟花,又给言双凤小虎子都发了压岁钱，赏了如意平安他们，才心满意足地给扶着入内歇息。言双凤看着手中红纸包着的通宝钱，虽没有几个钱，难得的是这份意头,以及老人家的心意。她对赵襄敏感慨道：“我好几年没得这个了,爷爷突然又给，倒是让我以为自己还是小孩儿呢。”赵襄敏道：“在老爷子跟前你当然总是小孩子。”说了这句，趁机道：“今晚上跟我睡吧。”言双凤的心一颤：“你没够了？你不累,好歹让我歇歇。”赵襄敏攥住她的手道：“叫你跟我睡,又不是说做别的,就一块儿歇息不成么？”言双凤哼道：“哦，叫你说，竟是我自己心邪了？我才不信呢，老虎能不吃肉,猫儿能不吃腥？”她的话总是这样直白近乎粗俗，赵襄敏却仰头一笑,笑的宠溺而安然：“你不许吃，就不吃。”言双凤瞥着他,这话若是别人口中听见，她必是不信，但先前赵襄敏确实说到做到过。心动了一下，却又到底拒绝：“那也不成，这像什么？以后再说吧。”赵襄敏揉着她的手指,叹气：“心真狠。”言双凤感觉他的手像是揉在自己心上，若再给他多揉搓一会儿，多听他说几句，只怕她就要改了主意了。当下赶紧把手撤回来：“你没事儿就回去歇着，我还要看他们把东西收了呢，今晚上祠堂那里的香烛要点上一夜，不能大意的。”赵襄敏道：“身子不适，交给别人做就行了，不必什么都亲力亲为。”这会儿因老太爷去了，老富贵也喝的半醉，给周婆子扶着回去了，如意平安他们，跟小虎子在外头点炮仗玩，其他的丫鬟仆人也都偷闲自去。唯一碍眼的孟同甫，不知为何竟早早地退席了。言双凤见左右无人留意，才笑吟吟地：“哟，知道疼人了？”目光相对，她心里也冒出了些想说的话，可一时又不便开口，便道：“但愿以后也长长久久地有这份心，别只是贪图一时新鲜而已。”赵襄敏闻听，抬眸问：“贪图新鲜，你是说我么？”言双凤敛了几分笑，瞄了他一眼：“不独独是你，我是说天底下的男人，眼下虽好，赶明看见更新鲜的，谁知道……”也没完后，便叫了如意进来，出门去了。出了门，言双凤面上的笑才慢慢卸了。她心喜赵襄敏，只觉这少年除了没钱没势，什么都好。但方才她那句话，的确不是说他，原意指的是谁，她知道，赵襄敏只怕也猜到了。可是都没有说破而已。言双凤扶着如意的手，慢慢地往廊下走，这样的好日子，庄子安泰，并无近忧，又有个知情知意的美少年在身旁相伴，她本来是该极满足高兴的，但她的欢喜之情，反而慢慢淡了。方守恒是个读书人，言双凤耳闻目染，也听了些“之乎者也”，比如先前跟赵襄敏说的“天下大同”。此刻，她看着漆黑的夜空，突然想起了不知什么时候听来的一句诗：“花红易衰似郎意，流水无限似侬愁。”如意听不真切：“娘子在说什么？什么花红，流水的？”言双凤笑笑：“这是一首好诗，是一个酸书生写的。”如意问：“我怎么不太明白，是说花开的好么？”“是说花开的好，但也容易凋谢，就如同男人的深情蜜意一样转瞬即逝的。”言双凤难得耐心地解释，又低低笑了声。如意瞪圆着眼睛：“这酸书生倒是很说实话呢，不过也未必，世上自然也有好男人。”言双凤笑问：“是吗，你见过几个好男人？”如意道：“咱们庄子现成的就有啊，像是富贵爷爷，像是李顺大哥，不都是极好的人么？对了，还有吉祥！”言双凤听她提起赵襄敏来，眉峰微蹙。她本来是极痛快极有主张的，此刻，却竟有点心虚地试探询问丫头：“你觉着，吉祥是好的？不是那种始乱终弃薄情寡义的？”如意说道：“我本来不知道，可是经过昨儿，我是知道了。”“什么？”言双凤不明白了。
第45章第45章
　　言双凤耐不得这般的挑衅,只可惜缺些自知之明。这一指教，便闹腾了半宿。卯时过半，那边如意睡得饱足，翻身起来一看,里间床铺果然还是空的。这若是放在以前,如意肯定要着急忙慌，大呼不妙,但如今她对赵襄敏的观感早就不同,已经跟周婆子似的，眼里把赵襄敏当“上门姑爷”看待了。再加上言双凤先前屡屡“行为不检”，所以在如意看来,娘子这一夜不回来,自然又是横行霸道欺负人家去了。奇怪的是，之前在面对吉祥的时候,如意总是胆怯心怕的,只觉着他不好伺候不好亲近,但自从见识过言双凤当面欺凌，又把他看做是自家姑爷,那份畏怯突然就被水冲似的变淡了，再想想他的人品相貌,只觉着真真可怜，小白菜儿一样鲜嫩的人儿，就给自家娘子不由分说给乱啃一气了。如意打了个哈欠，揉揉眼睛：“别的时候倒也罢了,今儿可不兴回来晚呀，万一有人赶早上门拜年呢，都不知怎么跟人家说。”正嘀咕着,突然听见外头似有响动，如意吓了一跳，心想莫不是周大娘早早起身、又或者是阿翠等突然勤快？赶紧趿拉了鞋迎出去，才开门，却见竟是赵襄敏，怀中抱着披风裹着的人，但看那微微露在外头的缎子般光亮的长发，就知道是言双凤。如意睁大了双眼：“这、这是……”赵襄敏迈步入内，把言双凤轻轻地放在榻上，拉了被子盖好，才回身道：“叫娘子多睡会儿，不要先吵醒了。”“啊，是！”如意不由自主地答应了，可又反应过来，小声地问：“这、这是怎么了？”赵襄敏瞥了她一眼，淡淡地：“累了。”说完后，便迈步出门去了。如意挠了挠头：“累了？”这到底是先前年下操持过度导致疲累的睡不醒呢，还是……如意的眼珠子咕噜乱转，想不明白，走到床边看了看，却见言双凤身上只穿着中衣，合着双眸，脸上倒还有点儿奇异的润泽。如意看了无恙，自言自语：“罢了，总之人回来就行了，至少能交代啊，就说在屋里睡懒觉便是了。”叽咕了这句，便先出去梳洗。老太爷那边儿醒了，不见孙女儿来给自己道早安，问了两次。周大娘赶忙去解释，只说昨儿多喝了几杯，又因为先前操持内外太过疲累，便多睡了会儿。老太爷反而体恤：“原来是这样，那就叫她再多歇歇……外头要是有亲戚来拜年，就先叫到我这里来就行了。”北镇这边儿的风气，拜年要趁早，有那些勤快讲究的人天不亮便出门，从早上一直拜到晚间，关系忒好的还要留吃酒。从早到中午，来虎啸山庄拜年的络绎不绝。虽说山庄如今是没落了，但毕竟就算是虎死也依旧威风在，更何况山庄还好端端地在，且还有个辈分高的老太爷。除了这些外，另外还有一件事，那就是得了万马山庄二百匹马的事儿，昨儿消息传开了，许多人都不信，所以今日来拜年的人里，也多有想打听虚实或者亲眼看究竟的，因此那登门的人反而比往年更多了一倍。言双凤起身的时候，老太爷那边儿已经来了两三拨人，她打听到老太爷兴致高昂地，自己倒也不用急着出面。她换了新衣裙，对着镜子看自己的脸，确定并没有很憔悴，才松了口气。如意看她贴着镜子，便笑问：“娘子看什么呢？”言双凤先前醒来发现在自己屋里，着实吓了一跳，听如意说是赵襄敏送回来的，便知道瞒不住了，索性当没事发生，不解释也不掩饰。听如意问，她便敷衍道：“我看胭脂是不是打的太浓了。”如意走过来细瞧了会儿：“不是胭脂，是娘子的脸颊本就红扑扑的，真是奇怪……气色反而比先前更好了呢，是因为睡得好养足了精神？”言双凤想了想，抿着嘴偷笑。她姗姗出面，想去招呼拜年的客人，还未出门，却是孟同甫走来。言双凤忙先笑道：“老孟，过年好呀。”孟同甫见她春风满面眉眼含春，便哼了声：“还凑合吧，怕是比不上二姑奶奶。”言双凤诧异，便笑道：“这是从哪里说的？”孟同甫气不过：“你干的好事，还问我？”
第46章第46章
　　言双凤的大姐言如锦,嫁的是京城太仆寺曹寺丞家，牧政司原先便属于太仆寺辖下，所以虎啸山庄言家,跟太仆寺的曹家长辈曾是关系甚好的同僚,而这门亲事，也是之前双方的老人们定下的。言如锦跟言双凤的性子完全不同,她是个温良娴静而规谨守礼的人,很是大家闺秀的风范,从小到大,甚至从虎啸山庄到京城方家，言双凤陆陆续续,不知听了多少次“你能不能像你长姐一样懂事规矩”之类的话。而言如锦确实也叫人挑不出错来，言双凤甚至总觉着姐姐的性子太过于温柔软弱了，她才不相信什么“忤逆长辈”之类的鬼话。曹家势力不大,但也算是个大家族，言如锦自打嫁了，一直同曹栋相敬如宾。蓉儿则是他们的女儿,今年已经七岁，生得活泼可爱,言双凤甚是喜欢。陶蛮回答道：“那人并没有在信上提及，不过我想,蓉儿毕竟是曹家的，按照一贯的行事规矩，应该是还留在曹家的。”言双凤只觉着不安：“姐姐真是的,出了这么大的事也不知道给我写封信！”陶蛮道：“给你写信做什么？你的脾气这样急，如锦是个绵密的性子，她必然知道你回到庄子,事情繁多，何况鞭长莫及，说给你听，只不过更添了你的烦闷。”言双凤捶了捶手：“那也总要有个人跟她商议？也不知道她现在究竟怎么样了！”嘀咕了这句，突然问：“小姨娘，方家那边儿……没理会？”陶蛮看着她略带期待的眼神，便明白她指的是什么：“这个，我也不晓得，不过我私心里想，这是人家的家事，方家的人怎么好插手呢？”陶夫人其实知道，言双凤想问的是，方守恒有没有施加援手之类的。言双凤听了，就知道自己痴心妄想了，她直接便自嘲地说道：“是了，我是昏了头，病急乱投医了，姓方的像是被尺子量着长大的迂，这种事上他避嫌还来不及，怎么肯把手伸长一寸呢。”陶蛮听她说的刻薄不留情，便微笑道：“罢了，我跟你说这件事只是让你心里有数，不是在大年下来添你的烦的，另外我想，如锦也不是个没心思打算的，所以你我也不用太过替她操心，也许情形没那么糟糕，又或者会有转机，比如曹家毕竟还没有动真格的，如今过年，兴许会把人接回去呢？”言双凤冷笑了几声：“如果真是这样，他们可真是‘能屈能伸’，假如是我被赶出去静修什么鬼，我一辈子也不会再回去的。”陶蛮跟言双凤的脾气是有些相似的，便心有同感地拍了拍她的手背：“如锦跟你我不同，何况她还有蓉儿呢，以她的脾气，就算是为了蓉儿，必定也要忍着的。”言双凤磨了磨牙，想说又打住。陶夫人打量了她半晌，又问：“方才你说，吉祥要上京，你……没什么打算？”言双凤想到赵襄敏曾说过的话，她心里也想有个能商议的人，可是这种事，她实在不愿意跟人提起。“暂时还没有，”含糊地答应了声。陶夫人自看出她有所隐瞒：“凤儿，姨娘不是外人，就跟你直说了，你有没有想过，他这一走万一不回来呢？”差不多的话，孟同甫也说过。言双凤抿了抿唇，索性道：“那也随他，我又不是他娘。”陶夫人哑然失笑：“你啊，当真一点不放在心上？你可别说你不喜欢那个人，你若不中意，是绝不会容他在山庄过年的。”言双凤垂了眼皮，过了半晌才道：“我是喜欢，可也没到非他不嫁的地步。”“非他不……”陶蛮一下听出了蹊跷：“是谁提了谈婚论嫁？”言双凤摇摇头：“其实也没什么，是那小子提过两次，我又不昏了头，怎么会答应。”陶蛮屏住呼吸。如果言双凤这两句话，说的是什么别人，陶蛮指定是要无比赞同的。毕竟年轻的后生，一时的意乱情迷，许下无数的山盟海誓，说什么非卿不娶，而后新鲜劲一过，之前说的话就全然作废，之前的人也成昨日黄花，自是不足为奇。但是，那个人……陶蛮暗中攥了攥手掌：“凤儿，他真的……提过要娶你？”“是啊，”言双凤惊讶于陶蛮竟不信似的，但她却错会了意，忙道：“姨娘放心，我是不会当真的。”陶夫人一阵心悸，眼睛看着言双凤，抬手摸了摸额头，她下意识地想劝言双凤两句，但要说什么？叫言双凤“当真”？或者答应那个人？她虽然料到赵襄敏的身份并不简单，可却实在不知道那人的底细，更加不知他的脾性究竟如何。而且倘若赵襄敏确实大有来历，按照这种人的性子，怎么会轻易地对一个女子说什么婚嫁？她简直觉着这其中有什么“诈”了。所以，虽然陶夫人觉着这是一件大好事，可又因为这事儿太好了，所以看着竟像是个陷阱似的。既然言双凤说不会当真，陶夫人在心中转来转去，心想还是随她吧，自己就别贸然掺和了。陶蛮只应了言双凤，说自己派去的人一旦有消息，即刻就会告诉她，又叫她莫要过于忧心，当日告辞回了龙城。这日言老太爷就问言双凤陶蛮来做什么，言双凤哪里敢说是言如锦的事，只说是来拜年道好儿的。
第47章第47章
　　赵襄敏出来之后,言双凤已经换了一套衣裳。乌云一样的发挽成一个简单的元宝髻，不带其他钗环，红色的绸带挽着发髻,系着长貂鼠的额带。淡桃红的缎子短袄，露出底下一抹小蛮腰。下面两片式样浅绿褶裙,深青的小圆金钱裤子，底下是到腿肚的麂皮靴,手中还拿着一根马鞭，这般飒爽利落的,跟先前那富贵人家掌事奶奶的模样大为不同。赵襄敏一照面，半是惊讶地一蹙眉：“是真的要当山大王了？”言双凤嗤地笑了：“要真是山大王,就封你做个压寨夫人。”这等调笑,连跟在她身后的如意都听得不好意思起来,赵襄敏却似笑非笑的：“这是愿意给名分了？”言双凤轻轻地啐了口：“你怎么到这儿来了，我要办正经事去呢。”“跟男人赌马,是正经事？”言双凤知道他一贯的消息灵通，也不觉着惊讶,只说道：“你管我呢。”她拔腿往外走,赵襄敏抬手拦着：“凤二……”言双凤用马鞭子拨开他的手：“我不是胡闹,心里有数。”看他仍是盯着自己，才又说道：“我跟姓邬的赌他家的那片草场，你不知道,那原先是我们家的,后来没法子才贱卖了。我正愁咱们那些马儿的草料难弄，若是把那片场地弄回来，非但出了气，更解决了难题。”赵襄敏叹道：“你确信你能赢,万一输了呢？”“我这正要跟人去比赛，就像是你们打仗一样，讲究个彩头，你说点好听的，”言双凤抱怨了一句，才又说道：“你就放心吧，你当我们山庄真的不如人了？我告诉你，我们胭脂可是方圆百里头一号儿的！虽然未必比得上你的乘风，但是跟他们那些马比可是杀鸡用牛刀。”胭脂确实是优中之优，北镇这边没有其他马儿可争风头，言双凤心里明镜一样，胭脂就像是虎啸山庄的底牌，也是她的底牌，所以面对邬大郎的挑衅也并不打怵，反而正合心意。赵襄敏道：“那你呢？”“我？”言双凤一怔，对上他担忧的眼神，才露出了几分笑意：“你怕我不会骑马？你别太小看人，我是虎啸山庄的二姑奶奶，你去问问周大娘，我从几岁就能上马了？”赵襄敏道：“那，能不能换一匹马？”言双凤惊奇地道：“这是什么话，胭脂是必胜的，换一匹我可不知道了，何况胭脂跟我从小熟络的。”赵襄敏思忖着：“要不然，你骑乘风。”“我倒是想，”言双凤笑起来：“可是你那匹马，别扭的很，我怕它不乐意别人骑，还是胭脂好。”刚要走，却又给赵襄敏攥住手腕。言双凤慢慢敛了笑：“怎么了？”赵襄敏可不是个婆婆妈妈瞻前顾后的人，这样三番两次拦着自己，让言双凤很觉着意外。四目相对，言双凤看出点儿什么来：“担心我？怕我输？”赵襄敏终于开口：“输赢都不重要，要紧的是你。”言双凤心里暖意融融，却偏不以为然地轻笑了声：“谁说输赢不重要，若不重要，我干嘛要费事跟人赌？”赵襄敏还是握着她的手，又想了会儿，终于道：“就算输了，我也有法子把草场弄回来，你只记着我一句话，这不值得去拼命，更别伤着。”言双凤很想骂他又说这些咒人似的话，搞得她好像要出师不利般。但是望着少年凝视自己的眼神，她笑着靠近了些，用只有两人能听见的声音道：“你要再这么‘贤良淑德’的，我怕真的要扶正了。”赵襄敏松开手，言双凤跳出门口，带着如意去了。今日是万马山庄请客，邬大郎等都去赴宴，因知道王庄主吃了大亏，有些跟他相好的酒肉朋友便气不忿，邬大郎为首，过来找言双凤的晦气。而在他们前脚来到之后，又有数人陆续赶来，不料正听说邬大郎要跟言双凤赌赛。一时之间，那些好事之徒如何不高兴？又赶忙派人回去送信，等到言双凤出外，两人将开始赌马之时，来观战的已经不下百人。毕竟正是年下无事的时候，谁不喜欢凑这个大热闹。虽然对于虎啸山庄仍是心存一份敬意，但是言双凤毕竟是个女子，就算怎么能干，对那些男人而言，竟仿佛天然差一头。听说她要跟邬大郎比，那些肤浅之辈一个个兴高采烈，有的便笃定说道：“这下子好了，邬大哥赢定了，王庄主那边也不用再心疼……虎啸山庄要么给马，要么给钱，哪儿有这么容易的事，白白得了二百匹好马。”也有的说道：“可别小看了虎啸山庄，听说他们那匹胭脂马，是当初军马之中最出色的配出来的，脚力最健，只怕北镇这边儿很难有比它更快的。”“虎啸山庄的马儿，我们不敢小看，可是这位言二姑奶奶……早先嫁去京城，做了几年少奶奶，一个娇滴滴的官太太，哪儿能跟邬大哥比？”大家说着，竟然都想趁机压个赌注。言双凤出门后，苍鹭过来南院：“他们选了从山庄到前头十里松林，取了松林上系的红花先回到庄子，就为赢。”赵襄敏没有言语，苍鹭大胆看了眼，却见他眉心微蹙，像是在思忖什么难题。苍鹭心里很不高兴，在他看来，言双凤实在胡闹的捅破了天，一个养尊处优的妇人，跟男人去赌马，抛头露面还在其次，万一丢丑卖乖，岂不是叫人看了笑话。倘若言双凤跟小魏王没有关系，倒也罢了，偏偏赵襄敏把她看的跟什么心头宝一样，这就让苍鹭心里难过了。
第48章第48章
　　无视其他人形形色色的眼神,赵襄敏牵着言双凤的手，拉着她进了门。剩下的事儿也不用言双凤再操心了，围观的众人因为暗器伤马的事,早就倒向了虎啸山庄，不至于哄闹。就算是邬大郎,原先本不情愿把草场乖乖地让出来，可是出了这种事，他再耍赖,就很不道义了。老富贵坐镇，绝不会让山庄吃亏，而赵襄敏身后,还有个朱先生不紧不慢地踱步了出来，他向着赵襄敏拱了拱手，退到了老富贵身旁，显然是受了赵襄敏的示意。两人才到了中厅，言双凤突然发现自己手中还拿着松林里抢来的红花，那耀眼的红让她重又清醒了些。抬头看着赵襄敏略显肃然的脸色,言双凤把红花举起来，向着他摆了摆。赵襄敏一怔，而后笑着转开头。言双凤笑着把花怼到他的眼底下，偏问道：“怎么样？”“无话可说,”赵襄敏顺势将她的手跟花儿一起握住：“心服口服。”言双凤把手挣出来,反握住他的：“刚才是怎么回事？”有人暗中使坏，言双凤确实不知道，但是赵襄敏明明不在场，却在刚一露面就看出蹊跷，并且阿苍那么准确地就将人拿下,捉了个现行。赵襄敏的眼神格外的和软些，他一时竟不知该怎么跟言双凤开口。她自然是个能干的人，就性子而言，也算是有几分精明了，可是她到底没有真的扑到江河湖泊之中去，试试那水到底有多浑浊，弄得不好，足以要人性命的。赵襄敏只说道：“你该知道‘木秀于林风必摧之’的道理吧？”“我连这个都不知道？”言双凤哼道：“你是想说我太打眼了？我当然明白，万马山庄的那二百匹已经很招人恨，如今又是草场，可是……竟然在赌赛之中对胭脂下手，这我实在想不到，你究竟是怎么发现的？还有……那铁蒺藜不可能失手吧？”外头的众人都以为那暗器是差一步没有射中，可言双凤却猜到，这种“碰巧”的事绝不可能是真的碰巧。赵襄敏却不能告诉她，他是经历过一次、听说过她吃大亏的传闻，才有所防备的。现在想想，还好他认真做了防范。于是说道：“是秉易先生看出了不妥，暗中告诉了我。又安排了人及时地将那铁蒺藜给打落了。”“果然是这样！”言双凤惊愕咋舌，又感慨道：“我就说呢，你难道真的是神仙会未卜先知？原来是那位朱先生，他确实是个精细伶俐的人，我倒真要多谢他。”赵襄敏拦住她：“又谢个什么？他在这里白吃白住，能出点儿力还不是应该的么。”言双凤笑的贼溜溜的，黑白分明的眼珠闪闪发亮。赵襄敏道：“笑什么？我说的不对？”“我是笑你，怎么也学的市侩了？”赵襄敏道：“这就叫做近朱者赤，近墨者黑。”言双凤摇头：“我有另外一句话比这个更合适。”赵襄敏问是什么，言双凤道：“嫁鸡随鸡嫁狗随狗。”小魏王用匪夷所思的眼神看着她，而后却道：“你敢这么说，你敢真的这么做吗？”“我……”言双凤差点脱口说出来，晃了晃手中的红花，又看了看赵襄敏。赵襄敏哼道：“就知道你只会过嘴瘾，算了。”说着作势拂袖转身，“又是我自讨没趣。”言双凤上前拉住他的手，好声好气地哄他：“这次若不是你，我只怕真吃了大亏，都没法儿想后果如何了。”赵襄敏不为所动：“少拿这些话来搪塞。”言双凤瞅了他两眼，正要再讲几句，这时侯小翠从里头跑出来，看见他们在这里忙道：“姑奶奶，快进去瞧瞧，顺大哥让我来找你，说他拦不住老太爷了。”言双凤闻言，赶紧往里跑，赵襄敏望着她的背影，无奈地叹了声。却见她跑到门口，又停下脚步折了回来。
第49章第49章
　　赵襄敏来至老太爷的上房,正听到言老太爷在里头没好气地说：“要不是看在你已经大了，就该去跪祠堂，好好反省反省！”李顺站在门口,正来回踱步，无计可施。看到赵襄敏现身，李顺赶紧迎过来：“吉祥，你怎么来了？”赵襄敏道：“我来看看。”说话间他已经迈步进内,里头周婆子正劝的词穷，言双凤还跪在地上,没看见赵襄敏,反而是言老太爷一眼瞧见了。赵襄敏走到言双凤身旁，向着老太爷只点了点头,也不行礼，也不招呼。言老太爷匪夷所思地：“你……”地上的言双凤这才发现：“吉祥？你、你来做什么？”赵襄敏看她眼中带泪，眼圈微红，便将她从地上拉起来：“你先出去,我有几句话跟你们太爷说。”他在言双凤跟前，从来都很做小伏低，连哄带劝，极少这样不由分说的语气。不知怎地,言双凤竟自顺从地站了起来,起身后才发现不对,她不该就听他的,毕竟老爷子还在跟前，老太爷都没发话呢。言老太爷显然也错愕着，望着赵襄敏问：“你又有什么话跟我说？”赵襄敏抬眸，清冷的目光投向老人的双眼,老太爷短促地倒吸了口气，下意识地不做声了。“你出去吧。”赵襄敏又看向言双凤，这次他的声音温和了些：“我自会跟老人家解释。”言双凤懵懵懂懂，想问他解释什么，也想叮嘱他不要胡说八道。可又一想，方才在老太爷跟前儿，该说的不该说的她都已经说了，也不惮赵襄敏再说别的。于是她看向言老太爷，却见老爷子哼哼着不做声。言双凤于是静悄悄地跟周婆子一起退了出去，出了门后，不敢走开，就也只站在门口。屋内一团寂静，气氛也有些古怪。言老太爷本来觉着，自己面对这少年，是天然要压着一头的，可如今，隐隐地竟让他有一种锋芒在侧之感。老爷子为掩饰自己的不安，便不理会赵襄敏，自己转到椅子旁，看着宽绰的太师椅面儿，他却没有立刻坐下，而刻意缓慢地问道：“你……想同我说什么？”赵襄敏道：“有一样东西，想请您过目。”言老太爷忍不住诧异，却也不以为意地：“哦？是什么东西，给我看做什么。”他觉着这少年行事很是奇怪，又觉着言双凤是给他引逗坏了，便冷笑道：“你就算是拿出了绝世的宝贝，也别想迷了我老人家的眼。”赵襄敏道：“不敢。只是觉着这东西您兴许见过，借您老人家的眼看看，是不是真的。”言老太爷挑了挑眉，心下却好奇起来。却见少年从腰间拿出一样物事，轻轻松手，金丝穗子摇摆，中间像是一块玉佩，又像是一块令牌，老太爷眼前光影乱晃，他不由地走近了一步：“这是……”当看清楚眼前之物，言老太爷原本有些伛偻的腰身都突然板正了：“这是！”他看看那东西，又看看面前的赵襄敏，少年腰身笔直如剑，岿然不动。老太爷嘴巴张开，却发不出任何响声，终于他双膝一软。正差点跪倒，却给赵襄敏及时地探臂挽住：“不必。”给少年一扶，言老太爷颤巍巍地站直，心中打鼓，踌躇半晌才哆嗦着问道：“您、您是……”灯影下，依旧是如画的一张脸，没什么多余的表情。从言双凤把他救回来那日，老爷子就知道“吉祥”生得好。他原先以为，那少年只是相貌出色，如今却发现，自己可能也是“以貌取人”了，殊不知这少年容貌的好看还在其次。何况细看之下，眉眼里透出的冷冽萧肃，锋芒慑人的气质，依稀透出了几分熟悉之感。老太爷门外，言双凤垂着手，留神听里头的动静。她到底还是担心赵襄敏一言不对，惹急了老爷子，万一真气出个好歹来。所以随时地预备着，打算一旦听到里间吵闹，便赶紧进去救火。谁知，竖着耳朵听了半天，里头仿佛没说几个字，言双凤纳闷的很，正想摸到里头看看究竟，却听到脚步声响，原来是赵襄敏走了出来。言双凤吃了一惊：“说完了？爷爷……”还惦记着进去看一眼，却给赵襄敏拦住：“老爷子许是累了，你待会儿再来看望。”“怎么累了？”言双凤心里狐疑忐忑，赵襄敏却对周婆子道：“您多照看着。”周婆子赶紧走到里间去，就听言老太爷颤颤地道：“倒、倒一杯热茶来。”听了老人家发话，言双凤总算松了口气，赵襄敏趁机把她拉了出来。
第50章第50章
　　日影西斜,一辆马车停在兵部门口。里间，换了常服的兵部侍郎方守恒匆匆地向外走去。门房见了，颇为惊奇：“方大人今日甚早,可是有什么事么？”方侍郎只向着笑着点了点头,并没有回答。门口处,跟随方守恒的仆人方勇赶上来行礼，主仆两人低语了两句，方侍郎便上车而去。身后两个门房目送马车远离,一个说道：“今儿日头也没打东边落下，怎么方大人居然提前早退了。”另一个道：“可不是么，很少看到方大人在天黑之前离开,莫不是府里有什么？”两人对视了一眼，先前那个道：“说起来我倒是知道一件，就是方大人的那个……前大姨子，嫁给太仆寺曹家的那个？”“这个我也听说了，就是那个、那个龙城来的言氏娘子？”另一个赶紧接口道：“不是说她忤逆了曹家的长辈,被赶去了寺庙清修么？”“那是先前，最近才发生的你怕是不晓得,因为年下，曹府里把人接了回来,本是要阖家团圆，上□□面的，”那人凑过来,低语道：“谁料不知怎地,说那言氏娘子在曹府里寻了短见！”“原来先前传的那个寻短见的是她？这可奇了，好端端地寻什么死呢？”“就是说么，好死不如赖活着,何况……先前咱们方侍郎的那位少奶奶，都跟方大人和离了，也没见怎么样，痛痛快快地就回了龙城了，听说最近……”这人突然露出一种神神秘秘的表情，没有再说下去，他旁边的反而催问：“什么？”“说是……”那人左顾右盼，虽然没有人，还是凑到了同僚的耳畔低语了几句，说完后脸上就似笑非笑的：“我也不知道这个是真是假，但若是真的，那……岂不是得亏方大人有先见之明，跟她和离了。”“该不会吧？”另一个惊愕：“听说言家祖上也极显赫，还是太仆寺里任职过的呢，子孙竟这样胡作非为了？还是别传这些不堪的话，方大人是正人君子，说这些都玷辱了他。”“怕什么，反正和离了，纵然真的养那些……又跟方大人有何关系，何况方大人现在好着呢，不是都要再娶了么？”“对对，我倒也不知从哪儿听了一句……”两个人正议论，又有兵部的官员出入，两人便即刻打住了。方守恒的马车过了兵部大街，又行了片刻，便在一处酒肆的杨柳树前停了下来，他的人才刚下马，就有人从里头奔了出来，举手热切地唤道：“方兄！”方守恒转身，脸色淡淡地，略一拱手：“曹公子。”迎着他的那人，年纪比他要轻些，相貌还算清俊，只是愁眉苦脸地像是有什么难事，这人，却是言双凤的长姐言如锦的夫婿曹宜。此刻曹宜目不转睛地看着方守恒，仿佛看到救星一样：“方兄，你可算来了！让小弟好等！”此时天幕降临，路上人来人往，方守恒皱眉不语，曹公子也算是机警，忙道：“里头说话。”两人进了酒肆，到了曹宜预定的房间落座，小二来送了茶，退出去后，仆从们将门关了。曹公子还让茶，方守恒并不喝，只带三分笑地问道：“着急叫人报信，不知是有何要事？”“方兄你莫非还不知道？我如今可是焦头烂额，招呼不了了！”曹宜见他不动茶杯，就也讪讪地放了杯子。方守恒瞥他一眼：“哦？”曹公子脸上的表情甚是怪异，道：“言双……我那位小姨子上京来了！”方守恒面沉似水，并没有显得很惊讶。曹宜发现，口吻惊奇地说道：“方兄，难道早已知晓了？”“只是耳闻，”方守恒的语气也很沉静地，淡笑地：“今日才确信罢了。”他说了这句，终于拿起了茶杯，握在手中停了停：“听曹公子的语气，莫非你已经见过了？”曹宜叹了声：“若不是见过了，我至于这样么……今儿下午，她几乎把我们家闹了个底朝天！”方守恒的眉峰挑了挑，掀起盖碗，浅浅地啜了口茶，这才说道：“这样……却不知你为何要跟我说呢？”曹宜见他不紧不慢地，便起身，推心置腹地说道：“方兄，我也是没法子了，言双凤的脾气，我实在是没辙，她如今还在我府里，岂不是要家宅不宁了么？”“这话说的，”方守恒垂眸道：“难道我有辙？”
第51章第51章
　　言双凤在听见那个“方”的时候,心里就有中别扭的预感，当真正看到跟曹宜一同出现的那人之时，她的呼吸很短促地停顿了一会儿。相见争如不见,这话言双凤是听说过的,可当时并不很懂，直到现在。目光不可避免地碰了碰,言双凤望着昔日朝夕相处的枕边人，下意识地竟将脸转开一边。而就在转头的瞬间，她看到身前言如锦房中的丫头婆子,以及仍旧倒在地上的丫鬟虹儿,这丫头显然是因为看到曹宜出现了,似乎有了点底气，挣扎着要从地上爬起来：“少爷……”言双凤盯着那丫头看了片刻,这一幕场景,分明的似曾相识。她深深地吸了口气,心头才掠过的那点仿佛“难为情”般的感觉一扫而空。此时曹宜早看清了院中的情形，脸上是不自在的笑：“这是怎么了？”他明知故问地先看了身旁的方守恒一眼,又假装无事发生地看向言双凤,带着笑招呼：“我正好在外头跟方兄说话,听人说二妹妹进京了，赶着回来看看,这是丫头们不懂事，惹了二妹妹不高兴？”言双凤的脸色早就恢复如常了，她没有再多看方守恒一眼,而只迎着曹宜走下来。双手垂在腰下腿上，言双凤笑吟吟地行了个礼，口中说道：“我来的唐突了,曹姐夫，妹妹在这里给你拜个晚年呀。”她春风满面地说了这句，又有些不好意思地：“就是我来的太急，都没带什么礼给府里……”曹宜可没指望她给自己好脸色，突然间言双凤笑面如花地跟自己行礼，一时间竟生出一中先前打闹只是误会，此刻大家仍是和睦相处的错觉。他一边走到跟前，一边忙笑着道：“哪里哪里，都是自家人，不必如此客气……”“当然是要的。”言双凤抬头，笑嘻嘻地：“想起来了，正现成有一样好的。”曹宜正疑惑她葫芦里买的什么药，眼前一花，人还没反应过来，脸上已经挨了一记巴掌，又狠又脆。言双凤打了一记不过瘾，又要反打回去。曹宜还算机灵，赶紧往身后的方守恒旁边躲开：“二妹妹你干什么？”“干什么？没别的礼，这五指山你且先受用着，”言双凤早变了脸，眼睛里冒火，把袖子往上一撸：“姓曹的，你还真当我来给你拜年？弄不好，我他娘的今儿来给你们阖府吊丧！”曹宜慌了神：“有话好好说，你何必这样……方兄！”最后一声唤，如叫救星。方守恒早在看到言双凤含笑行礼的时候，就察觉不对，她分明是笑里藏刀，可惜曹宜给那笑迷了眼，没看出来。他也没好心到要提醒曹宜，果真，迅雷不及掩耳之势的，曹公子就吃了一记巴掌。此刻，曹宜跟小鸡躲老鹰似的躲在他的身后，方守恒却望着面前的言双凤。平心而论，言双凤性子泼辣，方守恒是知道的，但今日这样的情形，却还是超过了方大人的认知。他不由自主地眯了眯眼睛，像是要重新把面前人看个清楚。而因为曹宜的躲藏，言双凤没法动手，也不愿意追着他围着方守恒转，索性站住了脚。一手叉腰，一手指着面前人道：“姓曹的，你是这么做人的？你以为你是躲在乌龟壳里一辈子也不出来了？是男人的，你跟我说清楚，你是怎么逼的我姐姐好好地要寻死的？”曹宜在方守恒身后，见她没追过来，便捂着脸道：“我倒是想好好说，你一上来便动手又怎么说？”说着又推了推方守恒，“方兄，方兄你说句话。”方守恒扫了扫身后人，重看向言双凤：“凤儿……”一声唤出口，他愣了下。此时言双凤挑了挑眉，勉为其难地看向他：“稀罕啊，方大人，竟然在这儿见到您，什么时候你也喜欢管起别人的家事来了？”方守恒竟不知该怎么称呼她更好，便只说道：“凡事不过一个理字，纵然有天大的冤屈说明白便好，何必动手。”言双凤笑道：“哟，您贵人事忙的，怎么竟有闲心跑到这说教？”她装模作样地俯了俯身：“真对不住，我不是什么大家子的出身，从来都是小家子气，性子又爆，您就别在这儿对牛弹琴了，不过……我听不懂还在其次，万一听的烦了，对您也动了手，岂不就有辱您方大人的斯文？劝你还是走远点儿，看热闹就罢了，小心靠得太近，血溅一身！”方守恒垂眸道：“我是好言相劝，你也不必见谁都嘴上不饶。”言双凤嗤笑：“那倒不敢当，只是世上的人这样多，偏偏我跟前出现的最是面目可憎，叫我想忍都难！”这时侯院子里的下人们见势不妙，纷纷后退，加上曹宜在方守恒身后摆手示意，连那虹儿都畏畏缩缩地要出院子去。言双凤偏看见了，喝道：“站住！”虹儿吓得哆嗦，刚要跑，如意赶上去揪住：“你耳朵聋了？我们娘子叫你站住！”曹宜忙道：“二妹妹，何必跟个丫头过不去……”言双凤冷笑，眼睛看着方守恒：“是了，方大人，你不是最爱说道理的么？我请问你，这曹府里‘宠妾灭妻’的，你那一肚子的话不拿出来晾晾？”曹宜急道：“不不不，没这回事。”“你问这丫头有没有！”言双凤厉声道：“姓曹的，你不善待我姐姐都罢了，连蓉儿在这府里被人欺负，你都不管不理，你简直不配当人的爹！”“什么？蓉儿被欺负？”曹宜惊愕：“这、这是……怎么可能？”方守恒回头低语了几句，曹宜面色忐忑，回头走到虹儿跟前，低声喝问：“真有此事？”
第52章第52章
　　再怎么隐忍,男人的力气到底是大的，言双凤靠着桌边，后腰被撞得一疼。就在同时,外门口人影一晃，竟是苍鹭及时现身。方守恒正盯着言双凤,再加上苍鹭脚步轻,本没有留意。直到察觉言双凤目光变了，方大人顺势回头，才看见了进来的魁伟男子。两个男人目光相对，一个警惕，一个戒备,苍鹭先开口道：“方大人，劝您放手。”方守恒意味深长地看向苍鹭,先前在院中的时候,方大人就留心到这个相貌还算周正的青年了，虽然身着下人的衣裳，但身上却透出一中不容小觑的气质。此时，见苍鹭大有护花之意，方守恒微微扬眉：“你是什么人？”“用你管！”苍鹭还未回答，言双凤已经用力在方守恒的手臂上打了一下，同时将他往后一推。方侍郎被迫后退了一步,只听言双凤道：“刚才还骂我动辄动手，你呢？才说嘴就打嘴,方大人你的话就这么不值钱？”苍鹭见状便不再插手，抱起双臂，仍虎视眈眈地看着方守恒。“阿苍你出去吧，没什么事儿。”言双凤却向苍鹭摆了摆手。男人二话不说,昂然退出。方守恒见苍鹭竟言听计从，不由冷笑出声。言双凤看他笑的有几分古怪，便道：“你笑什么？”方守恒道：“就是这个人？”这句话把言双凤给问的懵了：“什么？”正琢磨不解，方守恒先看看里间无人出来，也无动静，才道：“我听说，你在北镇那里并没有闲着，所作所为，荒唐之极，呵……言双凤，你可真能做得出来。不过，你当初不是说过了，要找个比我更高更上之人么？照我看来，倒也不如何吧。”言双凤听他说了这么一番话，总算是明白过来：原来方守恒是听说了自己在北镇养了一个“小白脸”的事情，而且把苍鹭当成了赵襄敏。言双凤惊讶之余有点想笑：“哟，我说的话又不是圣旨，怎么方大人还记得这么清楚呢？”方守恒冷笑不语。言双凤却有恃无恐地：“何况，这男人高不高，上不上的，也不全是看权势地位，你得看他有没有内秀。”方守恒原本也算是个喜怒不太行于色的人，此刻的目光中却不由透出几分骇然，他按捺着恼怒问：“你说什么？”言双凤笑道：“这个何必我多说呢，方侍郎你自个儿不也很有心得么？”方守恒不懂这意思，本来不愿自降身价，却因过于好奇，还得“不耻下问”：“言双凤，别跟我拐弯抹角。”“我哪儿有，”言双凤好整以暇地整理着衣袖，道：“方大人找女人，不也是看着年纪小、样貌娇，对你百依百顺的么？反过来，我当然也是一样。”这般放肆大胆的话，简直闻所未闻。方守恒倒吸冷气，几乎一口气上不来。言双凤看出他的怒意渐浓，更加掩口笑道：“我说的是实话，方大人做什么这幅脸色？难道你不觉着我这话极有道理么？你看我们阿苍，比你年轻些，性情温柔，样貌也英武，体格更是比方大人健壮……咳，该懂的你自然懂，只是你们读书人都要脸皮的，想的做的虽花样百出，嘴上偏是极规矩的，我也就不说了，免得你受不了。”“言双凤！你够了！”方守恒忍不住了，大喝一声。里间显然听见了，依稀脚步声响，仿佛是曹宜的声音：“我去看看。”在曹宜出面之前，方守恒盯着言双凤，握拳道：“我本以为……都是他们胡说的，没想到你竟真的自甘堕落到这中地步！不以为耻，反而……”言双凤果然反以为荣地回答道：“多谢夸赞，我这也是跟您学的。”方守恒死死地看着她，终于点点头道：“好，你就闹吧，我看你最后能闹出什么，你留神……”此时曹宜走出来，见气氛大不对，惶恐问道：“方兄、二妹妹，怎么了？”言双凤抬头看天：“没什么，不过是我同方侍郎说了些心得。”方守恒垂了眼皮，恢复了先前那冷静的脸色：“我告辞了。留步。”简简单单地说了这句，他转身往外去了。曹宜叫了声：“方兄……”不敢真的“留步”，急忙小跑追了上去。方守恒出门，却见苍鹭果然还站在廊下，威风凛凛，有几分彪悍姿态。他想到言双凤说的“年青体壮”，只觉着甚是不堪，磨了磨牙，如风样下台阶。方大人只管要走，并没有留意苍鹭的脸色极为难看。原来方才两个人在里头吵闹，苍鹭在外间，听得仔仔细细，别的倒还罢了，他本来就不甚待见言双凤，很乐意看方守恒跟她争执，只是因得了赵襄敏的命令，随身护卫，不叫她受伤就是了。谁知道方守恒误会大了，竟把他当成了那个“奸/夫”，最糟糕的是，言双凤居然顺水推舟地应承了，还变本加厉说了那些有的没的。
第53章第53章
　　当天晚上,夜深人静，曹宜蹑手蹑脚地回来。言双凤本来要等他回来再问几句，可从她在北镇得知消息,到没日没夜地赶路进京，一路马不停蹄，连喘气都是急的,实在是身心俱疲。先前只是太过担忧言如锦，又被那股恨怒之情所激,竟把疲惫压得死死的,到了晚间,才有点撑不住了。言如锦又特意叫了蓉儿，让她陪姨娘去歇下。曹宜便是知道了这个消息,才敢回屋，没了方守恒做护身符，他总有点打怵,生怕言双凤真的拿一把刀把自己剁了。打发了丫鬟们，曹宜上榻，靠着言如锦道：“二妹妹同你说什么了？”从言如锦去家庙到回来,曹宜只在这屋里睡过两三次，如今虽是夫妻,却总觉着生疏的很,言如锦甚至能够闻到他身上的熏人的脂粉气。她懒怠管别的，便淡淡地：“老太太跟太太是跟你说什么了？”曹宜笑道：“你怎么反问我起来了？”言如锦垂着眼帘：“凤儿跟我说什么,你大约能猜得到,老太太跟太太同你说的什么，我兴许也能猜到。”曹宜赶紧安抚：“你别多想，身子还不大好呢,”言如锦抬眸：“宜郎，咱们毕竟夫妻一场，有什么话，你敞开同我说就是了，不必旁敲侧击。”曹宜的脸色略见不对，僵了僵，才道：“我哪儿旁敲侧击了，只不过是……嗐，这凤妹妹的脾气怎么越发急了？今儿见了我，不由分说先一个嘴巴子，若手上有刀，恐怕我真要给她……”言如锦轻声道：“她之所以这样急，不过是因为太担心我。等我好了，我替她向府里的老太太跟太太赔罪吧。”“我当然知道你们姊妹情深，也不用就想着赔罪，何况我也没怪她呢，”曹宜侧身看着她，笑问：“凤妹妹……这是要在府里住下吗？”言如锦道：“她好不容易来了趟，就算是寻常的亲戚，也要招待住个三五十日吧？”“那是自然的，”曹宜急忙先应了声，才道：“不过，今儿方侍郎跟她见面，总觉着他们之间有些什么。”“都是和离了的，能有什么？”曹宜道：“一日夫妻百日恩嘛，哪里就能断的那样干净利落，说来也怪，我先前去请方侍郎，他本来一口拒绝的，谁知半道又转回来，我就纳闷了，你说他为了什么？”最后这句，他是试探的语气，目光闪烁地看着言如锦。言如锦也有点意外，想了想摇头道：“劝你不要乱想，方大人是个正经人，既然跟凤儿分了，以他的脾气，身份，家世，就不会容他再回头怎么样。”曹宜想到言双凤今日那艳丽嚣张之态，轻声嘀咕：“这也未必啊，有道是英雄难过美人关……”言如锦皱眉：“你说什么？”曹宜察觉自己是有点轻浮了，忙笑道：“我不是别的意思，只是说，要真的是缘分没断，那也未尝不是好事。”言如锦听了这个，半是惊恼，半是冷笑的：“好事？什么好事？”没等曹宜说下去，言如锦红着双眼道：“是不是因为，倘若凤儿又成了四品诰命夫人，府里就又能跟方家搭上关系了？或者府里的老太太太太们待我跟蓉儿会比先前好些？”曹宜没想到她直接说了出来，一时语塞：“我、我没这么说，你想多了。”言如锦道：“是我想多了，还是给我说中了？”她闭了闭双眼，流下两行泪，却又定神道：“不过，倘若方大人当真余情未了，你们家里怕又要着急了吧？你难道忘了先前我为什么得罪了老太太？不就是因为府里想把表小姐塞到方家去？”曹宜的脸色白一阵红一阵：“这个……这个，”他的脸上有点挂不住了，转身背对着言如锦：“先前二妹妹跟方侍郎和离了，去方家说亲的人简直前赴后继，每天都得有几个，若说府里想给晚儿表妹和方侍郎说和，也是人之常情。”言如锦道：“我妹妹是方守恒的原配，你的表妹又要去当他的填房，反正，我是不会开这个口的，谁爱去说谁去。”先前曹家的人动了结亲的念想，却也知道方家的门槛难进，便打起言如锦的主意。毕竟言双凤先前在曹家的时候，言如锦常常去府里走动，跟方家的人熟络不说，方家上下也很高看这位娴雅大方的言大娘子。何况言如锦又是言双凤的姐姐，如今要她给曹家表妹说亲，方家的人自然不会等闲视之。本来曹家人觉着言如锦向来温顺懂事，自然会一口答应。谁知言如锦竟推脱不从，显得不很满意这门亲事，这才得罪了府里的老太太。只是外间的人并不知道此中的内情罢了。曹宜却不以为意地说道：“这有什么，你也太讲究那些了，古时候出嫁的长女没了，次女前去当续弦的还有的是呢……”他说了这句，发现言如锦的脸色更不好，便忙改口：“何况，如今这不是还没成么？”
第54章第54章
　　如意听说要出门,本兴高采烈，不料等上了车才听说竟是去骡马市。丫头忍不住道：“娘子，好好的不消遣消遣散散心，怎地又去那种地方？”蓉姐儿虽在京中,但却极少出门,更不知道骡马市是个什么所在,便问道：“小姨娘,那是个做什么的？”言双凤道：“傻丫头,有骡子有马儿，顾名思义,那当然是买卖牲畜的地方。”蓉姐儿问：“买来做什么？”言双凤笑道：“用处大着呢，比如拉车，当坐骑,赛马……都有。”蓉姐儿点点头：“那姨娘为何要去哪儿？难道姨娘也想买骡马？”言双凤道：“你若去过北镇就知道了，咱们言家的祖上是牧政司出身的,这驯养马儿呢,可算是立身之本了，如今虽大不如从前,却也算一切向好,这京城是天下精英汇聚之地,我想着去骡马市看看，若有那些好的,也能买几匹带回去。”蓉姐儿认认真真听着：“姨娘怎么知道什么样儿的才是好骡马？”言双凤道：“我当然知道，小时候我还在马圈里睡过呢……”蓉姐儿听得入神,正要细问，如意在旁说道：“蓉姐儿，我们娘子的眼睛是最厉害的,寻常的马儿拉出来，是好马劣马，她一眼便知道。”言双凤回想往事，不由感慨道：“从小我学看的第一本书，可不是什么《女德》什么《女则》，是《相马经》。”蓉姐儿道：“《相马经》是什么书？”言双凤便又同她解释，蓉姐儿道：“府里虽然也教识字，可我也只看过了《女则》《女诫》之类的，别的书府里不让看，娘亲也不许我看，说是女孩儿只认得字就行了，看多了书反而不好。”言双凤听了这句，大不以为然。正要发些不同的意见，突然想起言如锦恐怕不会喜欢，而且自己虽然觉着女子多看看书，是有裨益的，但她毕竟没有子女，万一这想法真的是错的、是教坏了蓉姐儿呢？她毕竟又不是自己的孩子，还是别误人子弟了。言双凤沉默，如意在旁问道：“蓉姐儿，你既然没看多少书，方才你们爷说起小魏王殿下的事情来，你怎么竟知道呢？”蓉姐儿眼睛一亮道：“这个，京内的人都知道。”如意啧啧地说：“知道归知道，只是那些句子难记的很，你竟都记得住？”言双凤这才又插嘴：“对了蓉儿，你再给我说说那四句话是什么来着？”蓉姐儿便又脆生生地说了一遍，言双凤越琢磨这几句，越觉着很适合赵襄敏，心想：“等见了他，我倒也可以显摆显摆，他该不知道这是说小魏王的吧……嗐，就算知道我无妨，我抬举他难道还不更好？”越想越觉自得，简直恨不得赵襄敏即刻出现在眼前。冷不防蓉儿在旁问道：“小姨娘，你笑什么？”言双凤才忙咳嗽了声：“没什么，我就觉着这几句真真是好。就是不知道那位魏王殿下真人到底担不担得起。”蓉姐儿道：“当然担得起呢，这可是当年皇上亲口称赞的。”言双凤随口敷衍道：“那应该是错不了，”说着掀起窗帘向外打量：“到哪儿了？”喧哗声传来，骡马市近了，言双凤掀动鼻子：“果然快到了。”蓉儿忙问：“姨娘先前来过？这么清楚的。”言双凤道：“你闻闻。”蓉姐儿凑过来闻了闻，果然有一种像是草料、又有些许淡淡的臭味，小丫头侧脸往前看，却听见一阵阵地马嘶驴叫响声。京城的骡马市，跟别处更是不同，非但有各种马儿，骡子，驴，牛羊外，还有域外的骆驼，牦牛等，挤挤挨挨，吵吵嚷嚷，热闹非凡。言双凤下了车，又交代蓉姐儿：“跟着我身边，这儿人多，千万别走丢了。”蓉姐挽着她的手臂，果然不敢离开半寸，起初还有些不敢抬头，渐渐地，只觉着两只眼睛都不够用，到处只顾乱看。她是长在府里的小姐，连马儿都少见，如今见了这么多的牲畜，形形色色的人，自然大为惊喜新奇。如意则忙着回头招呼苍鹭：“阿苍，快来！”几个人从北边街头往市南慢慢地逛，言双凤格外留心那些健马，倒果然看见了几匹极不错的，可惜无一例外，价格昂贵的到了叫她不敢还价的地步。言双凤望马兴叹，倍感挫败。
第55章第55章
　　如意才要叫,就听那面具人低声道：“是我！”听到这个声音，如意即刻反应：“阿苍？！”对方把面具往下挪了挪，露出一双紧张警惕的眉眼。如意一把抓住他的手臂：“你方才去哪儿了？怎么又弄这鬼东西,是要吓死人！”言双凤也是才发觉苍鹭不在身边的,突然看他这样,便笑道：“不是跟小孩子似的,贪玩跑去买这劳什子了吧？”苍鹭咳嗽了声，把面具更挪开些：“二娘子,这儿没什么好逛的了,咱们不如回去吧？”如意跟蓉姐儿忙着去打量他戴的那面具,听了这话，双双不愿意。如意忙道：“才逛了骡马市,就算没有可心的马儿，也该去别的地方走走，娘子你说呢？”苍鹭皱眉：“已经走了大半条街,别劳累着二娘子。”他一向不说这种“贴心”的话,这还是头一遭这样“关怀”言双凤的身体。言双凤心里是不大高兴的，她本想今日或许能弄几匹又好又便宜的马儿,没想到囊中羞涩,竟是连半匹马都买不起的,简直极大挫败。她意兴阑珊,正要答话，忽然瞥见旁边蓉姐儿渴盼的目光。言双凤心头一动，曹府之中乌七八糟,言如锦又连连出事，蓉姐儿一个小女孩儿，困在其中不知多难过,今日好不容易平跟着自己出来透透气，怎好就这么回去。她心念一转，便故作思索地笑问道：“那……要去哪儿呢？我这一年不在京内都不知哪儿好玩了，蓉儿有想去的地方么？”蓉姐儿的眼睛顿时亮了起来，拉住她的袖子道：“二姨娘，我听人家说，南街那边最热闹，卖什么的都有，还有他们的吉光寺，祈福许愿最为灵验，我想去那里看看。”言双凤对上女孩儿清澈的眸子：“好，那咱们就去。”苍鹭见她决定去南街，便回头往后打量了片刻，却也没说什么。几人出了骡马市，登车往南街而行，不过一刻钟的功夫到了地方，眼前一条十字街，两侧都是店铺，客栈，商号，茶馆，应有尽有，人潮如织。如意跟蓉姐儿一看眼前繁盛情形，两个乐得直跳，言双凤往前打量，那长街一望无尽，她踌躇满志地：“再怎么样，这儿的东西也不会比马儿贵，逛的起。”见如意跟蓉姐儿迫不及待要往前，便又吩咐：“你们两个慢些，如意看好了蓉姐儿。”此时，苍鹭跟在她身后，他并没再戴那面具，目光炯炯地扫量向周围。言双凤问道：“你那面具呢？”苍鹭道：“在车上。”言双凤道：“先前怎么就突然弄了那个东西？真的是一时好玩儿？”苍鹭不答，只说道：“这里人多，娘子且留神些。”言双凤笑道：“你这么紧张做什么？我又不是那什么大人物，总不会有人来害我。”她说着止步，拿起旁边摊子上的一把折扇打量，仿佛不经意般道：“阿苍，你跟吉祥都是同一路的吧？”苍鹭一惊，闭口缄默。言双凤回头瞅了他一眼，笑道：“到底是不是？有什么可藏着掖着的？”苍鹭犹豫了会儿，终于道：“娘子怎么看出来的？”言双凤道：“我原本也不知道，是富贵爷爷说你可能是冲着吉祥去我们庄子的，后来……我想想确实有许多不对的地方，比如你的身手极好，谈吐气质么也不像是那些粗鲁不堪的。当然，最重要的是……”苍鹭想到山庄里的那个目光鹰隼似锐利的老把式，心想果然不能小觑这些乡野之人，他细听言双凤的话，听到最后便问：“是什么？”言双凤把那柄折扇放下，笑道：“你有这样好的身手，怎么会屈居我们那小庄子，只干活不拿钱呢？我不信世上有这样的傻子。”苍鹭哭笑不得，虽然赵襄敏没表露他的身份，但既然是言双凤自己看出来的，也那怪不得他。不过苍鹭又担心她到底知道了多少：“不错，我确实是……”具体是什么，他可没有说下去。言双凤见如意跟蓉姐儿在前方摊子前站住，便不紧不慢地跟上，又道：“那你是定远军中的什么官职？你巴巴地跑到我们庄子，就是为了吉祥？”又想了一想，她继续问：“吉祥走的时候是不是跟你交代过，让你留在庄子如何？”苍鹭的心踏实了些，斟酌着回答：“是，我……便是负责找寻、吉祥的，我也不是什么官儿，只是个侍卫，吉祥在离开之时确实叮嘱过，因为恐怕、比如王庄主之类的上门为难。”其实赵襄敏担心的，是比王庄主之流更棘手的势力，当初秉易先生也提醒过他，怕他露面之后招来暗榜杀手等，这才命苍鹭留下保护。但这些话苍鹭当然不能告诉言双凤。言双凤轻轻地叹了口气：“他走的急，你知道他去做什么了？可有……凶险吗？”苍鹭微微一笑：“二娘子不必担心。”“我当然知道操心也无济于事，”言双凤摇了摇头，“不过他曾跟我说，会进京升官，也不知道什么时候回来，也没有个信儿，要不是你在这里，我还以为他真的……”
第56章第56章
　　回到曹府,蓉儿兴高采烈，拿着所买的东西先去见自己的母亲。言如锦先前喝了几次汤药，情形大有起色。原本屋里屋外的人,甚至包括言如锦自己,都觉着言双凤命人重新找大夫,并没有什么真正的效用。谁知竟是他们目光短浅了。只不过,却并没有任何一个人知道那位“大夫”，到底是京城里的哪一号。毕竟曾太医神龙见首不见尾,只看过那一次后,药也是叫人送到曹府的,因此曹家的人竟连他在哪儿“坐馆”都不知道。蓉儿跟一只小鸟儿似的扑到言如锦怀中，兴高采烈地跟她讲述今日外出玩耍种种,又把买的东西给她看。言如锦望着女儿容光焕发的脸，只觉心酸。强打精神看那些东西，有玩器,也有胭脂水粉,女孩儿家的手帕钗环，或精致细巧,或粗拙而不失古朴,琳琅满目,应有尽有,叫人看着喜欢。言如锦笑道：“果然是好，就是又花你姨娘的钱了。”“姐姐你偏说这些，”言双凤在旁边坐着喝茶,闻言摆手：“我一年到头见不着蓉儿，给她买点小东西算什么？”蓉儿跟了她这大半天，性子都开始外向活泛了,给母亲看过了所买之物，又说起言双凤骑马的事情，道：“当时那些人都惊呆了，我也看呆了……竟不知道二姨娘那么能耐的，娘，你也会骑马么？”言如锦语塞，苦笑道：“先前倒是骑过一阵儿，多少年不骑，早忘了。”“你娘从小性子文静，可跟我这野马似的不一样。”言双凤在旁笑着打趣。蓉儿忽然道：“我、我也想学骑马。”言双凤跟言如锦双双一怔，言如锦正要阻止，言双凤摇头道：“你还是罢了，这也是为了你好，可知道我为学骑马，从小摔了多少跟头吃了多少苦？”言如锦听她如此说，便跟着叹了口气：“你还说呢，我想起来，最狠的那次，把手臂都弄折了。吓得我几乎晕过去。”蓉儿没想到这般危险：“真的吗二姨娘？”言双凤摸了摸左臂，道：“至今还有个疤呢。所以你还是不学的好，再说了，毕竟这是在京城，要是在咱们山庄么……”她知道自己不该在蓉儿跟前说这些话，只会叫言如锦难做，于是笑道：“罢了罢了，不说这些，姐姐，你果然好了许多？”言如锦含笑道：“可不是么？你到底哪里请的大夫，真真的比神仙还效验。”“管用就好，我还怕遇上那种招摇撞骗的庸医呢。”言双凤说着起身：“我先回去整理整理，姐姐好生歇着，有事叫人去找我。”言如锦点头，目送她出门去了，蓉儿送了言双凤，回来挨着言如锦坐了：“娘，我先前跟二姨娘说，她要留下来就好了。”“怎么，舍不得你二姨娘？”蓉儿心里其实有个想法，只是不敢就说出来，她想了想，便问道：“娘，咱们一次也没回过虎啸山庄，我听二姨娘说，那好玩极了。”言如锦毕竟心细如发，一听这话，就明白了女儿的意思，她道：“莫非是你二姨娘说了叫你回去吗？”“没有啊，”蓉儿忙否认，道：“我只是……只是好奇。”言如锦叹了口气：“你从小在京城长大，哪里会习惯北镇的日子，那可是最偏僻寒冷的地方，一年到头没几天暖和的，荒野山林中有许多的虎狼、还有劫道的土匪，像是你去了那……”蓉儿听她说的如此，那向往之意才减退了，可她又想到：“娘，既然北镇那里这样可怕，二姨娘在那里岂不危险？不如你跟她说说，让她留在京内好吗？”言如锦的眼中透出几分若有所思，道：“蓉儿，事情没有这么简单的。”先前言双凤带了蓉儿出门，曹家的人却并没闲着。曹家老太太亲自来“探望”长孙媳妇。经过一天一夜的思量，曹家的人仍是没法儿看清言双凤跟方守恒之间到底是个什么关系，曹老太太甚至传了曹宜问话。曹宜笑道：“照我看，还真说不好。我看方大人的那个情形，若说想吃回头草也未可知。毕竟他还没有真的另娶。”老夫人被气的色变：“若真如此，这方家也是家风日下了。”她平心而论觉着，方守恒绝不可能再回头，毕竟若次日，整个京城恐怕都会为之沸然，这方家的名声可就不要了。但又实在是雄兔脚扑朔雌兔眼迷离，方守恒的态度叫人捉摸不定，方家老太君派人来请，又加上言双凤先前的故布疑阵，让老夫人也质疑起自己的判断来。投鼠忌器，她不敢再叫儿媳妇对言双凤动粗，而且还要对长孙媳妇改变态度。老夫人对言如锦嘘寒问暖了几句，便问起言双凤，只问言双凤上京来是有什么打算，小住还是久居，她故意说让言双凤在曹府多住些日子，让她们姐妹也亲近亲近。言如锦早知道她是来投石问路的，便道：“老太太虽是好意，不过据我所知，凤儿恐怕住不几日就要回北镇的。她这次上京是临时起意，并没有久居的打算。”老夫人狐疑：“是么？”言如锦道：“是，北镇的山庄在凤儿的手中已大有起色，她是闲不住的性子，是不会抛下山庄在京内的。”
第57章第57章
　　言双凤试着睁开眼睛,眼前却模糊不清。影影绰绰有一张脸，眉眼里有几分熟悉，正像是她先前所思所想之人。猛然间言双凤清醒了许多,脱口唤道：“吉祥？”面前的人怔了怔,言双凤也总算把这人看的更明白了些,令她吃惊的是,此人竟不是赵襄敏，而是……不知怎么,她的脑中混混沌沌的,竭力想了半晌才想起来：这不是白天在骡马市那个突然出现的好事少年吗？言双凤直直地把对方看了会儿,心想：“我难道是在做梦？”她试图起身，可是手脚一时竟都使不上力,身子也不能动，沉重无力。“真的是梦？”她喃喃自语，闭上双眼,过了会儿才又睁开。在她跟前的还是那个少年,这次他的脸更清楚了些，俊秀的剑眉,有些类似赵襄敏的凤眼,正莫测高深地看着她。少年道：“你叫我吉祥？”言双凤很惊愕,这不像是梦,但如果不是梦，这少年怎么会在她跟前？她又为什么竟无法动弹？可就算是做梦，无端端的怎么会梦见这个只有一面之缘的人。一切都这么诡异。她咬了咬牙,试图起身，人总算能动了，但只勉强地坐起了半截,就又支撑不住地往后倒下。可就在这瞬间，言双凤发现自己竟不是在曹府的内室之中，眼前所见，明明是个陌生的处所，令人惊心。少年看她挣扎，脸上透出了几分不怀好意地笑：“别动了，你至少还得半个时辰才能褪了药性。”言双凤一个激灵，她这才意识到自己不是做梦，而是……“你是谁？”她按捺着心头的惊悸，“这是哪儿，你要干什么？”少年已经换了一身衣裳，是珍珠白的贡缎窄袖衫，腰间系着一根雕琢精细的连环玉带，脚踏宫靴，他笑嘻嘻地说道：“我要干什么，取决于你如何回答我的问题。”言双凤心跳加速，疑窦丛生：“你在说什么？你……要问我什么？”说话间暗暗用力，终于给她重新坐了起来。言双凤翻身便要下地，可是双脚碰到地面的瞬间，整个人无法自控地向前扑倒，竟是重重地跌在地上，四肢虽然还麻木着，手臂跟腰腿上传来的钝痛却是真真切切。少年背着双手，好整以暇地看着她狼狈地趴在地上，看好戏般啧啧了两声：“告诉你且不能动呢，再说你就算能站起来又能怎么样？”言双凤暗暗地吸气，过了会儿才能抬头：“你到底是谁，我……哪里得罪过你？是因为白天买马的事？”她自忖当时可没说什么破格的话，做什么逾矩的事，恰恰相反，她因为担心这少年来历不明，还刻意地敬而远之，连白得一匹好马的大便宜都没要，怎么会得罪人。少年的嘴撅了撅，有些顽皮之色，要不是此情此境，这动作倒是有些可爱的。“言……双凤，”他寻思一般念出了言双凤的名字，又道：“曾是兵部方守恒的原配，因为无嗣又善妒之故，跟方守恒和离，后来便回了北镇的虎啸山庄，对么？”言双凤先是一惊，继而想到自己若不在曹家，那么就是这少年把自己弄到了外间，他知道她的身份当然不足为奇。“哼，你既然知道我是谁，还敢、公然在京城内掳人？”少年笑道：“敢不敢的，看我的心情罢了。我问你，你在北镇是不是救了一个人？”言双凤屏息：“你……说什么？”少年道：“那边跟京城相隔虽远，但有些事儿只要一打听便会知道，尤其是那种男女风月之事……”说话间少年俯身看着地上的言双凤，感慨：“你可真是个水性杨花不守妇道的女人啊。”言双凤听到这里，突然间想到了一个可能：“你莫非跟方守恒认识？”少年挑眉，并未否认。他这态度，显然确实是认得的。“你是因为这个，才把我劫出来？我跟姓方的早和离了，彼此不相干，我就算是水性杨花不守妇道都跟方家没丝毫关系，”言双凤愤怒，冷哼道：“那也轮不到你这不知天高地厚的小子来装什么判官什么青天大老爷。”少年盯着她：“这么说，你当真的跟那个吉祥……”他停了一下，好像在斟酌该怎么说下去。言双凤总算缓慢地爬了起来，可却好像耗尽了力气，她只能顺势坐在地上，道：“京城不是法外之地，你敢劫我，不管是太仆寺曹家，还是方家，都不会善罢甘休。劝你快些把我送回去，我可以不同你追究。”“是么，只可惜，不管是方家还是曹家，小爷我都不放在眼里。”少年颇为倨傲地。言双凤惊奇地抬眸：“你说什么？你……”她斟酌了会儿，心寒了一下：“你不是为了方守恒出头的？”少年张了张口，笑道：“我为什么要为他出头？”“那你干什么要劫我？”言双凤震惊地问，同时试着向后挪了挪。
第58章第58章
　　那少年看到赵襄敏,本是意外、惊疑，而后惊喜交加，脱口便要叫一声“三哥”。不料赵襄敏不等他喊完便怒斥打断,少年猛然愣住：“三……”眼巴巴地看着赵襄敏，又看看给他抱在怀中的言双凤，竟没法再喊出口。言双凤依稀听到那少年似说了句什么,可是比不上赵襄敏那一声清晰。她本来惊魂未定，但看到赵襄敏出现，却仿佛在瞬间喝了定神汤似的。她紧紧地抓着赵襄敏的衣襟,赶忙道：“你认得这贼小子？他想对你不利,还要欺负我……”少年听了这句，脸色变得极难看：“你这贱人胡说什么！”言双凤没开口,赵襄敏冷冷地说：“你叫谁贱人。”“三、她……”少年大觉诧异,指了指言双凤,到底并没有说下去,只将头转开看向旁边，他嘀咕道：“真是活见鬼……”言双凤听出这少年确实是忌惮赵襄敏的，便回头瞪着少年道：“不错，你才是贱人！把我掳劫到这里，还说什么要我伺候你……现在就看你怎么死！”少年气鼓鼓地，原地跳脚，眼睛却只管扫着赵襄敏,仿佛要等他做主。言双凤却又催促赵襄敏：“快叫人报官，把他抓起来好生审问审问。”少年恨恨地说道：“谁敢……”赵襄敏眉头皱蹙,并不理会少年，而只低头看着言双凤：“你方才说什么？他叫你……伺候什么？”她衣衫不整，头发散乱,神情惶急，小魏王心中本有□□分的怒意，现在已经冲破了十分。少年虽隔得远些，依旧能察觉他身上散发的寒意，不禁瑟缩了一下，忙道：“言双凤，你最好别胡说八道！我不过是……”言双凤才不在意他的威胁：“你自个儿做的，我哪胡说了？要不是我踹了你一脚，谁知道现在到底……”正说着，嘴却被轻轻地捂住了。言双凤回头，听赵襄敏低声道：“凤二，这件事交给我好么？”“你？不报官么？”言双凤略觉茫然。赵襄敏盯了少年一眼，才又对言双凤道：“这种事若是报官，传扬出去，谁知道那些闲人的嘴里又说出些什么流言蜚语的来，放心吧，我自然……不会放过他。”言双凤先前半是惊吓半是气怒，见到赵襄敏又是委屈又是欣慰，并没有想到这些详细，闻言梦到：“你说的对，总之别轻饶他就是了……”赵襄敏把她抱了把，轻轻地擦了擦她的眼角，不出意外抹去了一点湿润的泪渍，他的心也跟着颤了一下：“你先……到门外等我，我先处置了这儿的事。”言双凤才跟他重逢，并不想即刻就分开：“那得多久？”赵襄敏听出她话底下的意思，微笑道：“很快。”他捧住她的脸，望着她夜色里亮晶晶的双眼，忽然低下头来，竟公然地亲了她一下。那少年冷然看着两人，看到这一幕，仍是禁不住脸色大变，嘴唇蠕动，几乎又叫出声来。言双凤察觉他的唇很温柔地在眉心印落，心里舒坦了些：“那你快点儿。”“知道。”赵襄敏一点头，把身上的披风解开，轻轻一抖给她披在身上。言双凤似嗔似怪地白了他一眼，把披风攥紧了些。正想回头再瞪一眼那少年，却见竟是苍鹭自赵襄敏身后转出来，汉子的脸色难得地有些忐忑：“娘子……我陪您先出去。”言双凤惊奇地看着他：“你怎么来了？”“对不住，”苍鹭满面惭愧地：“我来迟了一步。”言双凤这会儿慢慢地恢复了过来，摇头道：“倒也不算，来的正好。”苍鹭陪着言双凤出了门，那少年才敢走近了一步：“三哥……不是说在路上吗，怎么这么快的？事先也没有个消息。”赵襄敏一言不发，抡起手臂扇了过去。少年被打的踉跄后退，他身后的侍卫们猛然向前一步，又急忙停住，面面相觑，不知所措。“三哥你对我动手？”少年的声音都沙哑了，就算赵襄敏只用了六七分力气，却已经够少年受的了，口中一股腥甜，必是流了血。“你跟我来。”赵襄敏一声吩咐，往前走去。少年捂着火辣辣的脸，身旁一名侍卫走过来：“殿下……”
第59章第59章
　　言双凤披着赵襄敏的外衫,叉开五指梳理自己的长发。她听到外头隐隐地说话声，像是赵襄敏在交代什么。“这小子看着挺威风的，”她嘀咕了声,看看自己方才被洗的干干净净的双足：“在我跟前倒是很乖。”才把头发挽起，就见赵襄敏拿着药膏走了进来，他道：“虽然说并未伤筋动骨,但若是不管，也得留不知多少日子的淤青。这药是极好的，明日就能消肿。”言双凤道：“你们定远军中的行事有些古怪,怎么发现你在庄子里,还叫阿苍装神弄鬼的进去呢？”赵襄敏走到床边落座，微微一笑：“当时我……神志不清的,他们也不知是个什么情形,而且我知道些机密军情,所以……”他没有说完,言双凤却“聪明”地想到了：“他们不会以为你泄露了军情，就先考验考验你吧？”“是有这个意思。”赵襄敏含笑回答：“把袖子撩一撩。”言双凤举手把自己的袖子往上撸起来，露出白莹莹的胳膊，先前跌落时候撞出来的青紫却几乎到了肩头，赵襄敏皱了皱眉：“以后若遇到这中事，不要逃，不要反抗,他们说什么便顺着说，万别叫自己吃亏。”幸亏今晚上有惊无险,不然他真不知如何是好了。若她有个闪失，就算是真的杀了赵兴良又能怎样？言双凤道：“呸，我难道还会这么时运不济的？”笑怼了一句,突然又想起来：“不过，还真说不定，万一你还有什么大兄弟小兄弟的想替你出头呢？”“这个倒是不会了。”赵襄敏挑了药膏，给她涂在肌肤上，指腹轻轻地抹开。他的动作甚是温柔，可指腹所到之处，丝丝密密的微痒，言双凤禁不住润了润唇：“真的不会？”赵襄敏“嗯”了声，其实也有点心不在焉，好不容易把手臂上涂了，他犹豫了会儿：“腰上伤着没有？”言双凤难得的有点不好意思：“我没那么娇嫩，再说我自己弄就行了。不用你。”赵襄敏道：“毕竟你有看不到的地方，何况你方才不也说了，手脚还是有些麻的么？”“你方才不是给我吃了颗药丸儿么，”言双凤道：“没什么大碍，只要不是毒/药好的自然快。”赵襄敏望着她，忽地一笑。言双凤问：“你笑什么？”“凤二，”小魏王晃了晃手中的药瓶：“你是害羞了吗？”言双凤看着他玩味的笑容，那双极亮的眼睛看的人心里麻酥酥的，她觉着自己的脸肯定是红了起来，便恼羞成怒地说道：“去你的，少说这有的没的。”一把将药瓶抢了过来，言双凤却突然想到另一件事：“说来，我倒是觉着奇怪。”“什么？”“你为什么只叫我凤二？”言双凤盯着他。“这个、先前不是说过了么？”赵襄敏神色虽淡淡的，却垂了眼皮没去看她。言双凤道：“我知道你说过，只是当时咱们还不熟，你那么叫我还罢了，现在……你还这么没大没小？”赵襄敏抬眸笑问：“怎么就没大没小了？”言双凤道：“总之我听着刺耳，你给我改改。”“那……要叫什么？”赵襄敏思忖着：“叫凤儿如何？”言双凤抿嘴一笑，却低头去闻那药瓶子，嗅着清香扑鼻，她便说：“或者叫姐姐也行。”赵襄敏愣了愣，似乎没想到她会这样说：“姐姐？”他本是疑问，可言双凤听在耳中，却另有一中滋味，脸上似嗔似喜，却未做声。赵襄敏看她这般神色，便又靠前，一边拦住她，一边将药瓶子拿了过去：“你若喜欢，以后便这么叫你，如何？”言双凤转头，心中的喜悦像是潮水般阵阵涌上来，她仔细地打量少年的眉眼，越看越觉着喜欢：“你叫什么都好……”赵襄敏怦然心动，本来还想给她把腰腿都涂上药的，这会儿哪里还在意那些，当即俯身亲了过去。像是鱼儿戏水，口唇彼此开阖，发出了荡魂动魄的细微响动。赵襄敏窸窸窣窣地去解衣带，却不小心碰到她腰间的伤，只听言双凤闷哼了声，赵襄敏忙停了手：“疼么？”她气喘吁吁地，半嗔怪地推开他的手，就在赵襄敏以为自己被拒绝了的时候，言双凤道：“穿衣不会，脱衣也不会？明明看着也不笨……”嘴里仿佛是嫌弃般说着，眼神却又恼又媚地瞟了他一眼，她自己抬手将中衣解了。室内的灯光都随之亮了亮，赵襄敏只觉着满眼春光，令人沉醉，不禁唤道：“凤二……”言双凤伸手抵住他的唇：“叫我什么？”
第60章第60章
　　言双凤莫名其妙,直到出了门一瞧，却见门口停着辆红柚木的宽梁马车，侧面车围雕刻各种精致花纹。她一眼就认出来，这正是昨夜自己跟赵襄敏乘坐的那辆。但如今言双凤在意的并不是这辆车,而是那拉车的两匹马。昨晚上夜色深沉,外加上她惊魂未定,所以没有留意,这会儿才看的清楚,原来拉车的两匹高头大马，浑身毛色油亮漆黑,唯有四只马腿处生着簇簇白毛，看着就像是踩在雪堆里沾了雪花一样，所以叫乌云踏雪,乃是关外的名驹。不过，就算言双凤生在虎啸山庄,从小到大见识过无数好马，却也很少见到真正的“乌云踏雪”。毕竟浑身全是黑亮无杂色毛的马儿还可以找到，但真的那么巧到四只马蹄如雪色的,那可真是千里挑一,万里挑一。言双凤顾不得旁边还有人,围着两片马儿转了一圈,目不转睛，双眼发直：“这这……是哪里找到的？”这问题除了雨燕姑姑跟苍鹭外,没有人可以回答。苍鹭不敢开口,雨燕姑姑上前一步道：“二娘子，有什么不妥么？”“不妥，当然是大大的不妥,”言双凤皱眉，“赶紧把这两匹马卸下来。”苍鹭毕竟跟她久了，已经有点儿明白她的意思。雨燕姑姑却皱眉道：“怎么了？这两匹马还不错吧？”她以为言双凤是不满意。“何止不错，是忒好了！这样的好马用来拉马车……啧啧，”言双凤恨恨地啧了两声，靠近两匹马，伸手轻轻地抚摸马脖子，感觉那缎子似的马毛在手底滑过，简直令她爱不释手，言双凤不由感慨道：“那小子好歹也在虎啸山庄住了几个月，怎么一点数也没有，不管是哪里弄来的乌云踏雪，也不能这样糟践，简直败家。”她念叨了几句，吩咐苍鹭：“还是把咱们的马儿拉出来，换了它们吧，我可舍不得。”苍鹭早料到如此，侧过脸去，偷偷地笑。雨燕姑姑这才明白，当即叹了口气：“罢了，拉一趟车也伤不到它们，大不了回来再换，这会儿时候不早，再耽搁下去，干脆别去方家了，人也省事马也省事。”言双凤一想，倒也有理，于是又眷眷恋恋地对马儿说道：“那就委屈你们拉这一趟，回来就把你们换下来，乖。”看她欣喜爱惜的样子，简直恨不得亲一亲这两匹马。两匹名驹步伐轻快，拉着马车招摇过市。车厢之中，蓉姐儿先说道：“这车一点儿也不颠，又这样宽敞，比府里的都强，我从没坐过这样好的车。”如意也是头一回坐这马车，她自个儿，言双凤，蓉姐儿加上雨燕姑姑四个，竟然还绰绰有余。且车内的陈设布置，处处透着一股一眼可见的名贵不凡，如意想到言双凤方才的举止，便说道：“当然，给咱们拉车的可是名马呢。”言双凤时不时地往车窗外打量，想看看前头那两匹马儿，此刻忍不住道：“实在是暴殄天物，回头我要说说他，这两匹乌云踏雪虽然比不上乘风，但也是一等的好马，既然有这样的好马，就该好生驯养照管，怎么却叫它们在这儿拉车！”如意听言双凤念叨，便小声道：“娘子，吉祥是打哪儿发了财吗？这车可不便宜的，再加上马，更加了不得了。”言双凤道：“你不知道，这不是他的东西。”如意疑惑地问：“不是他的又是哪儿的，不是他的，他就能随意叫咱们使用？”言双凤愤愤不平地哼道：“这是定远军里的东西，要真是他的，我还管他呢，早弄到咱们山庄里去了。”昨晚上赵襄敏说，那房子是林将军给他安置的，所以言双凤见到这车，理所应当地也认为是定远军的产业。雨燕姑姑在旁不动声色地听着，听到这里，唇角扬起复又按下。蓉姐儿本来闷着一肚子疑惑，此刻依稀有些明白了，这时侯她便抱着言双凤的手臂道：“二姨娘，那个吉祥哥哥，就是上回你在吉光寺给他祈福的那个？”言双凤一怔，下意识地看了眼雨燕姑姑，却见她闭着双眼，仿佛正出神的样子。如意却对蓉姐儿道：“对呢，就是我跟你说的那个吉祥。”蓉姐儿好奇地问：“那吉祥哥哥什么时候能进京呢？我也想看看他是什么样儿的。”言双凤的唇抿了抿，她心里有三分喜欢，面上就会显出一分，便漾着笑意道：“好孩子，你别急，该见的时候自然就见着了。”马车停在方府门口，已经有几个内宅的管事妇人得了消息等候多时。其中大多数是熟面孔，昔日言双凤在方府的时候管事，这些人都是她手底下行走的，自不陌生。马车刚停，雨燕姑姑先下了地。如意跟着跳下，先把蓉姐儿抱了下去，雨燕姑姑则抬手，接了言双凤。这会儿门口的几个妇人都走到跟前，一双双眼睛看着言双凤，想到昔日她在府里，有的感恩，有的畏威，竟不敢怠慢，齐齐地低下头去，垂手躬身地行礼。只不过称呼上却出了岔子，有的口称“娘子”，有的却仍是以旧称相呼：“少奶奶。”言双凤看着这些“旧部”，心中却不由生出一种别样的情绪，只是她在答应今日前来之时，就已经下定决心，就算再进方家门，也绝不会让心智动摇一分。
第61章第61章
　　皇帝难得一见地迟了早朝的时辰,朝堂上的气氛也隐隐地透着怪异。文武百官们都是些堪比人精的，当然不会毫无察觉,很快，众人发现这一切的不对劲，都来源于一个人。那就是突然以迅雷不及掩耳之势回京了的魏王殿下。龙城那边的战报才传到京城不足三天，百姓们放炮竹的响声仍在耳畔，大家都以为小魏王如今才刚启程，或者是人在半路，没想到睡了一觉，那传说中的人物已经赫然在眼前了。此时皇帝阴晴不定的脸色，不像是喜悦,可这显然不该是因为小魏王的突然回京。而堪比老狐狸的朝臣们就算绞尽脑汁，也想不出到底是个什么原因,才会让从来是老谋深算城府最深的皇帝也破了功。最让人诧异的是，皇帝对于龙城之战的功绩只寥寥几句，并没有想要封赏赵襄敏的意思。如此反常的举动，让百官们禁不住生出一个猜测：到底是小魏王做错了什么事而惹怒了皇帝呢，还是有什么“功高震主”之类的缘故在内。不过,不常回京的小魏王，倒还是一如往常,虽然年轻,却已经是个喜怒不形于色的内敛冷情之人，再加上他生得出色，那冷肃之中更多了几分天生的清贵自矜,让人忍不住想去注视，可又觉着多看几眼都是亵渎。早朝上，除了二皇子陈王称病未到,晋王赵兴良跟齐王赵嘉轩都在场，晋王难得地少言寡语，站在齐王身侧，怕冷似的锁着肩头，脖子上还围着个毛茸茸地兔毛围领，别说脖子，把他半边脸腮都遮住了。齐王赵嘉轩却不住地凝眸注视着对面的小魏王，先前魏王说起龙城战事的时候，他便频频点头，面露激赏之态。赵嘉轩本来想赞扬小魏王几句，可皇帝却一反常态、并没有格外的说什么赞赏的话，齐王察言观色，终于还是把舌尖上滚动的那些话先压下了。议过龙城战事之后，群臣们陆续出列，各自奏本，倒也没有什么大事。只有一件引人注意，竟是御史台的验官弹劾太仆寺曹家，说是曹家无端残害长媳，几乎致死，建议彻查此事。太仆寺本就不是个起眼的地方，曹寺丞家更是无足轻重，连上朝都没资格，这种事居然也拿在早朝上说，似乎有点小题大做。但言官弹劾，本就不拘范围，只要是他们看不顺眼的，哪怕是市井中的杂事，也可能会提及。皇帝因为先前被赵襄敏所激，心不在焉，本来兴趣缺缺。此事若是放在昨日，他只怕是轻轻一挥手作罢而已，可这会儿细细一想，突地心血来潮。皇帝的目光先是掠过小魏王，又在群臣身上扫来扫去，终于落在一个人的面上，那就是兵部侍郎方守恒，对方半垂着眼皮，眉头微蹙，仿佛在沉思。而在扫量群臣之时，皇帝也意识到，言官的弹劾，恐怕并不只是冲着曹家去的。毕竟曹家的长媳是言如锦，而这两日，京城内传的最多的，却是言如锦的妹妹言双凤进京、在曹家大闹的事。不过，市井小民以及高门大院里的人提起言双凤，却并不是冠以言如锦之妹的头衔，而是“兵部侍郎方大人的原配”。也正因为涉及方家，此事才更加哄闹，竟传遍了半个京城。区区一个曹家，没有人想要去动他们，可如果是方守恒那就不同了。言官此刻分明是项庄舞剑，意在沛公，不过皇帝恰恰却也有同样的心意，但他剑指的“沛公”，不是方守恒，而是站在他右手这位小魏王。皇帝的目光转了转，终于道：“既然涉及人命，自然不能等闲视之，齐王，此事该交给哪个司去审讯。”齐王赵嘉轩完全没有在意这件微不足道的小事，他正在琢磨待会儿退朝后，该怎么跟自己的这位堂弟相处，或者该把他请到王府，大家坐了一番畅谈。突然被皇帝点名，赵嘉轩愣了愣：“这……”一时竟没反应过来。皇帝皱了皱眉，目光飞快地瞄过赵襄敏，又看向齐王身后的晋王赵兴良：“晋王，你说呢？”赵兴良原本当然也没把曹家放在眼里，可是一提到曹家，他就想到了言双凤，一想到她，他脸上那个巴掌印，跟双腿之间的某个部位不约而同地开始疼。晋王正在悄悄地磨牙而不敢让赵襄敏发现，听见皇帝发问，他微怔之下道：“回皇上，儿臣觉着，这件事涉及太仆寺官员，应该交给御史台或者大理寺吧？”
第62章第62章
　　且说群臣避让三位王爷起驾离宫,这才重又鱼贯出了宫门。那被晋王踹中的朝臣，被两个同僚扶着，惶惶然先登车去了。方守恒走的甚慢,先前他一直打量着那三人之中、中间最为出挑的那道身影,方侍郎的心底委实琢磨不透,为什么大名鼎鼎的小魏王，竟会主动跟自己攀谈,且说了那些莫测高深不明意味的话。几个兵部之人走过来，却也都是面露疑惑之色,这几位先前在旁边看的清楚,先前晋王对于方守恒明明大有兴师问罪之意,这个倒是好说,晋王原本跟方侍郎并无任何交际，今日如此，不过是因为皇帝叫晋王处置曹家的事罢了。毕竟思来想去，方守恒跟晋王之间,也唯有这一点关联：方守恒的原配言双凤在曹家，多半是晋王无辜迁怒。不过,魏王赵襄敏对于方守恒那样礼遇的情态,却也实在叫众人意外愕然，百思不解。此时这几位便围着方守恒，笑道：“方大人，可喜可贺啊。”方守恒问：“不知是有何喜？”“魏王殿下向来是个不问凡尘的,却独独对方侍郎如此不同,自是别人想求而求不到的殊荣。”又有几位齐声附和。魏王军功在身，执掌西北，方守恒又是兵部侍郎,得小魏王青眼，谁知以后会如何呢。方守恒的脸色却淡淡地，他可没有同僚们这样高兴，相反，心头反而沉重了些。他当然知道小魏王的脾性，赵襄敏从不跟朝臣交际，就算跟几部尚书略有交情，也只是君子之交淡如水，而得小魏王当面称赞这种事，他方守恒的确是头一个。然而到底凭什么会得魏王殿下的青眼，方守恒自问，他在兵部虽算是兢兢业业，但也只博一个中规中距，不出错而已，没有什么惊世的功绩可被人惦记。至于“博学多才”，那不过是本朝读书人的本分，满朝文官随便拎一个出来，也当得起这四个字。可如今他是被魏王殿下拎出来的那个，这让方守恒心中着实忐忑。再至于“诲人不倦”，他又不是国子监的，实在谈不上，难不成是魏王随意扯来的一句话？看不透个中缘故，方守恒没有浅薄到因此受宠若惊的地步，他不认为这是什么殊荣，反而觉着事有蹊跷。一声咳嗽，几位围着的朝臣忙退开。方守恒回头，却见是兵部于尚书跟工部一位侍郎走上前，那位侍郎拱了拱手，先行去了。方守恒行礼道：“尚书大人。”于尚书道：“王爷跟你说什么？”方守恒简略说了一遍，于尚书捋了捋胡须道：“怪道众人议论纷纷，此事果然古怪，王爷从来不跟朝臣有私交，怎会突然赞你。”方守恒苦笑：“下官也正困惑不解呢。自问跟这位王爷从无任何交际。”于尚书一摆手，两人缓步向外，于尚书思忖着道：“魏王殿下在龙城，除了送往京内的奏折，另有军报发至兵部，你不是有些经手的？”方守恒脸色微变，忙转身正色：“大人，跟龙城来往的军报，但凡是下官经手，也不过是按照兵部行事惯例，绝无任何一次逾矩而为。”于尚书一笑：“我当然相信你的为人，不过，今日王爷这样‘礼贤下士’，我看外人恐怕少不了闲话的。”方守恒何其聪明，从于尚书第一句的时候他就察觉意味，魏王虽是皇亲，却也是掌兵的“外臣”，而这种手握兵权的皇族，最忌讳跟朝堂上的官员牵扯。所以不管是从老魏王还是赵襄敏，跟朝中大臣们的关系从来其淡如水。方守恒悬心吊胆，忙道：“大人容禀，要真的下官跟王爷有个什么……咳，王爷也绝不会公然在皇宫中、当着群臣的面如此相待啊。”话刚说完，方守恒突然怔住，微微出神。于尚书颔首，低声交代道：“这样吧，你即刻先回兵部，把昔日经手过的那些公文再过目一遍，务必别有任何纰漏。”方守恒咽了口唾液，终于道：“是。”见左右无人，于尚书又低低道：“王爷凯旋，皇上本该大有封赏，今日朝上却只字不提，却好像跟王爷有什么不快……朝廷虽倚重魏王，但魏王府兵权倾西北，先前朝中便有许多议论，谁知道将来会如何呢，咱们这些人，一定要知道明哲保身，远离是非。”“大人放心。下官明白。”跟于尚书分别，方守恒进了轿子。轿帘早面前垂落，他的心里的异样越来越浓。就如同方守恒方才跟于尚书所说，假如他跟魏王有什么私交来往，小魏王岂会公然在宫内众臣面前表露出来？
第63章第63章
　　琴姨娘发疯似的向前扑了过来,胡夫人惊得忙喝道：“快，还不快把她拉出去？！”那些丫头婆子们乱糟糟地围着琴姨娘，拉拉扯扯,吵吵嚷嚷,闹得不可开交。如意在旁看的着急：“没一个顶用的！雨燕姑姑……”她扭头，不明白雨燕为什么总拦着自己。只听雨燕说道：“你主子都还没着急,你急什么？”果然，话音刚落,却是言双凤扬声道：“又拉个什么？不许拦着她！都给我闪开！”上下皆都愣住，连正挣扎的琴姨娘也都停下来，一双双眼睛都看向言双凤。言双凤望着前方那张妖娆的脸孔,冷笑道：“我骂你还是轻的，你敢跟我在这儿撒泼,你大概忘了，姑奶奶我是治那撒泼耍横的祖宗！还怕你这个？你只管过来！”双臂在胸前轻轻地一抱，两只杀气腾腾的杏眼乜着琴姨娘。满院肃然无声,琴姨娘似乎还想往前一步,那脚却仿佛给定在了地上,没法儿再动。言双凤嘴角斜挑,哼道：“你以为我如今不是方府的少奶奶了，你就能来咬我一口，你却打错了主意！我若是方家的人,还得顾忌方家的规矩跟律法，不跟你一般见识,我如今上门是客，你跑过来寻衅滋事，我为自保,纵然弄死你也是你活该！不信的话你就过来试试。”琴姨娘的嘴唇动了几下，眼中的怒色被惧意取而代之，终于她一拍大腿，嚎哭道：“我可怜的孩子，竟给这个泼妇害死了，也没有地方讲理去，老天爷你怎么不开开眼……”那些围着她的丫头婆子方才被言双凤的威势所吓，并不敢动，也有些心里存着要看热闹的想法，故意的不靠前。只有胡夫人着急地跺脚：“反了反了，糊涂东西，又提那些陈谷子烂芝麻干什么……”言双凤眼神一变，却并没出声。“你少猖狂！”忽然间一个丫头跑下台阶，怒骂道：“我们娘子不愿意跟你这种人费口舌，你却越发不知体统规矩了，满嘴嚼的什么蛆！”这丫头自然是跟随言双凤的如意，如意跑到琴姨娘跟前，不等她开口又说道：“当初的事儿，分明是你自己凑上来闹的，你自作自受跟娘子有什么关系！你还别肚子疼怨灶王爷，要怪，就怪你自己不积德！”琴姨娘确实不太敢上前跟言双凤动手，可是对一个小丫头倒是没什么顾忌。“好好，”她爬起来，张手便向着如意打过去：“真是有其主必有其仆，主子奴才都这么霸道欺负人……”如意见她张牙舞爪，来势凶猛，便后退一步，掳袖子踏马步准备跟琴姨娘大干一场，不料却有人比自己更快。“何必跟她废话，”雨燕姑姑不知何时竟走了过来，也没见她怎么动作，一张手，竟轻易地捉住了琴姨娘的手腕，不等姨娘开口，雨燕姑姑闪电般左右开弓打了两个嘴巴，冷冷道：“给我闭嘴。”琴姨娘被打的天旋地转，口中只是惨叫。雨燕姑姑盯着她道：“再敢胡说八道，先割了你的舌头，不信你试试。”“你、你们……”琴姨娘自己就算是彪悍的，没想到这些人竟一个比一个凶蛮，她的嚣张气焰已然没了，连撒泼的本事都无法施展。她这边结结巴巴地，雨燕姑姑却不费吹灰之力地将人拖到门口，手腕一抖，竟把人往外扔了出去：“滚吧！”门外，婵娟跟两个小丫头忙过来扶住她，琴姨娘摔得气息奄奄，气迷心似的，耷拉着头给半扶半拉地带走了。院子之中，众丫头婆子才都散了，胡夫人对言双凤道：“这可是真没想到的，她竟敢在今日闹事。也是我平日没大理她，不知道她竟然放肆无礼到这种地步。”言双凤道：“太太当然是善心之人，不理她才是正经。”方成梅，方成琳还有蓉儿，女孩子们都在旁边看了个清楚明白，方家姊妹因知道言双凤向来的行事，并不怎么惊诧，只有蓉姐儿心中更是敬佩的五体投地。方成梅小声道：“这琴姨娘确实不太像话，之前听说还总欺负婵娟呢。大哥哥也不管管。”二小姐冷笑道：“她就算把长房后院捅破天，大哥哥也不会管。”两个姑娘对视了一眼，胡夫人呵斥：“罢了，又嚼什么舌头。还不陪着你们凤姐姐到里头坐着，消消气。”言双凤道：“太太别生气就行了，我心里一点儿都没有。”胡夫人叹息道：“这样最好，她原本就疯疯癫癫的，不是个正常之人。”说着又催促两位姑娘：“去看看老太太惊动了没有？”
第64章第64章
　　言如锦本来不想先急着看的,见言双凤脸色不对，就也悄悄地过来瞅了眼，连如意也好奇地凑了过来。当看到纸上所绘人物之时,两个人却都不约而同地惊了惊。如意先忍不住叫起来：“这、这是个男人？”又狐疑地：“怎么看着……这样眼熟的？”画纸上，是个身着长袍,孑然而立的少年，头戴金冠，脚踏宫靴，负手站在一丛杏花树下。虽然头顶繁花簇簇，但他神情淡然,凤眼微冷，自有几分孤高在上而落落寡欢之气质。可以看出，这绘画者的功力并不算高,技法也有些粗糙,但却掩不住画中人的绝代风华。言双凤正盯着那画中人，听见如意那声“熟悉”，不由看了看她。原来言双凤也觉着这画中之人似曾相识,尤其是那一双出色的眉眼，就仿佛是她在哪里见过似的。一时间，言双凤竟然失语了。“确实是个男子，”开口的是言如锦,她暗暗地松了口气，对言双凤：“想必是你姐夫哪里认得的外头的人。”言双凤回过神来，看看画又看看言如锦：“那他怎么说瞻仰玉容呢,那玉容自然是说女人。这样一个男的……”“你还不知道你姐夫么？一旦高兴起来，就语无伦次口不择言的，”言如锦笑笑,把画从言双凤手上接了过去：“好了好了，我把他放起来吧，也别叫他知道咱们看过。”言双凤总觉着哪里不对，皱着眉努着嘴，想了会子，脸色一变，说道：“不好。”“怎么？”言如锦给她吓了一跳，忙回头。言双凤才要张口，被她清澈的目光一扫，却忙忍着：“没什么，我是想到别的事了。”“嗯，正是要想想正经事，大理寺那边，也不知会怎样。”言如锦叹了口气，转身入内把那画轴放在柜子顶上靠墙的地方，重新走出来对言双凤道：“实在想不到这件事竟会闹到朝廷上去，我既然打算留下来，当然希望曹家好好的，这样也算是有个容身之处。此事因我而起，我想……大理寺那里，我是不是要亲自去一趟？可我从没见过官的，又怕应对不当。凤儿，你毕竟比我强百倍，主意又多，快帮我想想到底该怎么做才好，我怕迟了的话，万一你姐夫他们在大理寺吃了亏，那我就真的无地自处了。”言双凤本来一肚子对于曹家的怨念不满，听言如锦说了这些话，她的那些就不便开口了。她当然清楚这件事棘手，最棘手的是，也许大理寺要的不是什么真相。毕竟曹家在京城实在数不上号，对于朝廷上而言也是可有可无的，但如今居然会哄闹到让本朝的王爷亲自出面查问的地步，那她就得好好想想，曹家到底有什么值得如此兴师动众的。相比较真相来说，恐怕这才是最要紧也最要命的。言双凤的想法当然是对的，可就算是她想到了症结，却也无从下手，毕竟她所认识的人里，纵然是方家，也没法摸到晋王的边儿。可是她又不能眼睁睁地看着言如锦为此愁眉不展，甚至也给带到泥淖里。“姐姐，你别急，叫我说你先按兵不动，”言双凤假意轻松地口吻：“大理寺要问话，自然会传你，但现在他们先传的是曹宜，恐怕还轮不到你出面，也许他们是一个一个的来……”言如锦点头：“那他们会不会对你姐夫动刑？”“这个……应该不会吧，”言双凤故意先沉吟了会儿，才道：“就算是定罪，也要问遍当事之人的口供，没有个什么证供还没上就先用刑的。”言双凤说的头头是道，她心里却很明白：如果真的有人想针对曹家，那别说用刑，一把子弄死曹家的人也是易如反掌的。不管怎样，言如锦是有些相信了，又问：“你说，为什么朝廷、皇上会留意到曹家这里的事？”言双凤见姐姐也想到了，心中一叹。可惜自个儿心里的猜测却不能跟言如锦直说，恐怕吓坏了她。“这个，”言双凤琢磨着：“姐姐你放心，我虽然不知道，不过……我即刻去打听，放心，很快就有消息了。”言如锦凝视着妹子，握住她的手道：“凤儿……”最直接的法子，就是去找今日在早朝上的人问，而言如锦所知道的，只有一个人。她看着言双凤，终于低头道：“我知道又为难你了。”言双凤却笑道：“姐姐，瞧你说的，这有什么可为难的，所谓此一时彼一时，只要能派上用场，我张张嘴算得了什么？你安心等着。”转身要出门的时候言双凤又想到蓉姐儿的事，她本来还打算把言如锦也先弄出去，可心里清楚，姐姐是不会答应这时候离开的，于是只说了蓉姐儿在认识的人家里暂住的话。言如锦毕竟不笨，立刻明白她的用意。凝视着妹妹，言如锦欲言又止，最后只柔声道：“如此甚好，你先去吧，不过……要谈不拢，不必勉强。”言双凤笑道：“什么谈不拢，我一出马自然是旗开得胜的。”本来言如锦满腹愁绪，心情沉重，给她这么一句，却又逗得笑了一笑。言双凤带了如意出门，道：“去兵部。”苍鹭跟在车边，闻言眉头紧锁：“去兵部做什么？”言双凤道：“找人，打听消息。”“为曹家的事儿？去找方侍郎？”苍鹭竟问。言双凤笑道：“知道还问？”苍鹭闷闷地说道：“怎么不去找……吉祥呢？”言双凤眨了眨眼：“他？他跟我一样才进京的，哪里知道朝廷上的门路？而且我找的是今儿在早朝上的人，你跟我白日做梦呢。”
第65章第65章
　　言双凤先前要来此处,是为了曹家的事。没想到半路跟如意说着说着，想通了那画中人像是谁的眉眼，竟又弄的她心神不宁。被赵襄敏的双眸凝视,他那看似宁静的目光灿灿如湖波，照妖镜似的，简直晃的她心慌意乱,好不容易想起自己的来意。“你……”言双凤赶忙抬手把他推远了些，趁机理了理思绪：“你听说过曹家的事儿了？”赵襄敏顺势后退半步,将袍子一抖，在椅子上落座：“听说了。你是为他家的事这样急？”言双凤道：“我哪里在意他们家死活，只是他们出了事,大姐姐自然也没法安生。”赵襄敏问：“所以你想如何？”言双凤希冀地：“我问你，你在京内有没有认得的人……跟大理寺有什么关系的？”赵襄敏道：“有倒是有。”“真的有？”言双凤大为震惊,好像不太相信。赵襄敏笑：“难道会骗你？”“可……”言双凤把赵襄敏上上下下又打量了一遍：“看不出来啊，你不过是在定远军里当差的,怎么跟大理寺的人也有交际？”赵襄敏道：“这个，说来话长。”言双凤并未在意，只感慨道：“先前阿苍问我为何不来找你,我还笑他天真不懂，原来不懂的是我。”赵襄敏道：“先前是什么意思？”言双凤本来没想瞒着他，可有关方守恒的,她也不愿意多费口舌再提一嘴，横竖她去见方守恒,不过是“公事公办”，就像是拿一件衬手的工具，用完就放下了。“也没什么，”言双凤一摆手,急忙又问道：“你大理寺认得的人，可能在曹家这宗上说的上话吗？”“这个……想必还可以。”言双凤先是一喜，继而又叹气：“可惜啊，再怎么能耐，终究也不能摸着王爷的边儿。”“嗯？”言双凤道：“这件事不是交给晋王殿下去亲自审理了么？你就算认识大理寺的头儿，在王爷跟前，也不能做主啊。”赵襄敏轻轻咳嗽了声。言双凤只以为他是同意自己的意思，却也不想过于逼他，就道：“我只是想试一试，才问你的，有终究好过没有，不管官大官小。吉祥，劳烦你跟你那相识之人通通气……好歹照看着曹家……你说行不行？”“你想救他们？”赵襄敏蹙眉望着她道：“可确实是曹家的人逼的言娘子自戕，而据我所知，曹家的名声也不甚好，既然他们家不干不净的，如今大理寺查办，必然会牵连出别的事体来，若是曹家的人就此折了，岂不也是一了百了？”赵襄敏说的这些，对言双凤而言，只是他的揣测跟推论。但是对于小魏王而言，这些，可确实是曾经发生过的。当时曹家被查的缘故，跟这回不太一样，可区区曹家在赵襄敏看来，实在算不得什么。而他也没心情体谅什么言如锦的想法，只想着既然曹家的人不是好东西，又得罪了言双凤，那直接除掉就是了，有什么可斟酌考量的。他一念之间，太仆寺曹家，杀的杀，流放的流放，他只以为从此眼前干净，谁知竟犯了大错。所以此时，这回，赵襄敏并未叫晋王轻举妄动。言双凤听了他所问，便道：“就算曹家一了百了，但按照大姐姐那个性子，恐怕也好不了哪里去。我不瞒你，大姐跟我不一样，而且她打定主意要留在曹家了，我倒是想叫她跟我走……奈何人各有志。今日曹家那老不死的说了句话，虽然不中听，却也有些道理的，如今大理寺是因姐姐而查曹家，若曹家因此没了，那姐姐在京内也呆不下去了。如果换了是我，我当然可以鱼死网破，不愁没别的路走，没有关系，但姐姐不行。”赵襄敏仔细听着她的每一句话，尤其是最后一句。默默地看着言双凤，赵襄敏道：“是么……我知道了。”言双凤道：“吉祥，你既然能想到曹家底下不干不净，可见你虽然不在京内，倒也有些知晓这京城的风气，你不如再替我想想，朝廷这次，为什么这么兴师动众地对付曹家？”赵襄敏无法回答。他想到今日早朝的情形，不过是因为他说的有关言双凤的那些话惹急了皇帝，皇帝无事生非，拿这件事做现成的由头。赵襄敏道：“照我看不是什么大事，御史台的言官们是什么话都敢说的，皇上……叫晋王处置，也无非是显示自己‘亲民’之意，并不是那种不理民间疾苦的，绝非是认真对付曹家，你想，倘若曹家真的犯了事，也不用找这种借口来处置。他们毕竟不是那种一品大员，要旁敲侧击才行。”“我还以为……”言双凤的眼睛渐渐地亮了，豁然开朗：“原来还有这种说法，听着很有道理，那你觉着这件事究竟怎么结局呢？”赵襄敏一笑，不答反问：“你觉着要怎么结局才最好呢？”他的态度很是温和，就像是彼此在推心置腹的商量。言双凤毫无防备，歪头想了想：“如果真的是皇上亲民之举，那……我倒是想，最好狠狠地教训他们一顿，叫他们从此不敢再刻薄对待姐姐了，毕竟我姐姐贤良淑德是有了名的，倘若这样的人都要给婆家祸害，那京城里的女人还活不活了？虽然都说这是家事，但如果家风都不正，那官儿做的如何可想而知。上梁不正下梁歪嘛。”赵襄敏笑道：“我听着也很有道理。”言双凤最禁不得他夸赞，得意地笑瞥了他一眼，越发道：“你不是女人，不知道当女人的苦处，侍奉公婆可不是什么容易干的，简直比当官的伺候上司还要艰难呢！最离谱的是，尽心尽力地伺候，还要被打三十大板甚至要逼上绝路，你说委屈不委屈？”
第66章第66章
　　方守恒问晋王的几句话,并非心血来潮随口为之。他本就是个心思缜密的人，兵部最年青的四品侍郎，洞察先机，判断局势,非一般人可比。先前早朝的时候,那几个多嘴的大臣议论言双凤,晋王一脚踹开了其中一人,又指着鼻子骂了他一顿,当时方守恒便心生异样,不明所以。起初他觉着晋王或许不喜欢听那些闲言碎语才出手的,可晋王素日就是个不拘一格的性子,什么斗鸡走狗,谈风论月，什么都会碰一点。试问这样的人,怎么突然就在言双凤的这件事上“规矩”了起来，他跟言双凤又不认得，若说为她出头也是讲不通的。尤其是晋王透露了言双凤跟自己在吉光寺的事。堂堂晋王殿下,为什么对一个才回京的下堂妇如此关注。方守恒又将早朝之时的情形仔细回顾了一番，终于他找到了让自己不舒服的一点。晋王一边儿满是瞧不起言双凤的口吻，一边来指责他没把言双凤看好。而那被踹的大臣，在抢落台阶之前，正说了一句话，那就是——言双凤在北镇那边养这个吃软饭的小白脸。这一句，才是引得晋王出手的关键。方守恒当然没那个胆子把赵襄敏往“小白脸”身上去想。但奈何这些事情太过于巧合跟诡异。龙城那边，距离北镇并不远，正如方守恒先前跟晋王所说，在十月之后的那些日子,魏王并没有亲自发公文奏折回京，连一向的年下亲笔贺函都没有。有段时间，朝中曾有些奇异的传言，说是魏王殿下在龙城那边遇到伏击，生死未卜等等。可是皇帝从没有昭告天下，也并未知会群臣，没有人敢公然询问，毕竟大家都不傻。当然，除此之外也有些说法，是说魏王殿下正韬光隐晦，准备打一场大仗。然后，言双凤回京的时间，跟魏王殿下正是前后脚。当然最令方守恒惊心的，是在早朝后，赵襄□□动跟自己说过的那几句话。如果不是因为这些，给方守恒一百个胆子，他也不敢、更加不会把言双凤跟小魏王想到一处去。朝野人人都知道小魏王是个冷清至绝，目无下尘的冰雪之人，但言双凤，方守恒自问没有人比他更清楚她的脾气。赵襄敏跟言双凤，就如同一个是天上最避寒高远的星辰，一个是地上最喧闹俗气的烟火。方守恒没法儿把这两个人想到一起去。直到言双凤跟他说了那句话，让方守恒意识到，她的那个“奸/夫”小白脸，正在京内。这个念想，如同一根针，正刺着方守恒的心，他知道自己不该来打草惊蛇，但还是按捺不住，想要一探究竟。果然，从晋王殿下的反应，他已经确信了自己的那个猜想。方守恒几乎不知道自己是怎么走出晋王府的，从面上看他依旧是沉稳冷静，毫无异样，但只有他自己知道，双脚都仿佛轻飘飘的。甚至在下台阶的时候，他都没意识到前方有个人正注视着他。齐王赵嘉轩看到方侍郎自王府走出，颇为诧异，继而一笑。可他很快发现，方守恒仿佛心不在焉，并没有看到自己。齐王制止了欲上前拦阻的内侍，主动咳嗽了声提醒。还好方守恒听见了，猛地抬头，方侍郎微微色变，急忙躬身行礼：“微臣一时失态，殿下恕罪。”原先在朝中，赵嘉轩本没很注意方守恒，可自从赵襄□□动夸赞，齐王不得不对方侍郎另眼相看。“不打紧，”他笑微微地说道：“只是方侍郎怎么到了晋王府，是有何事？”方守恒深吸了一口气：“这……只是一点小事。”齐王心中转念，并不去刨根问底，只仍含笑道：“方侍郎得闲，倒也可以多往本王府中走动走动。”方守恒愕然，又急忙道：“那是微臣的荣幸，只要王爷不嫌。”齐王笑说：“哪里的话，似方大人这般的能臣，求之不得。”寒暄几句，赵嘉轩这才进了王府，方守恒也才上轿而去。往晋王府内而行之时，齐王旁边内侍悄声问：“这方大人怎么跑到晋王殿下这儿来了？还吞吞吐吐的，莫非有什么事儿？”赵嘉轩道：“先前皇上叫晋王处置曹府之时，恐怕他是为此事而来。”“这可奇了，不是跟那言双凤和离了么，又为曹家跑什么？”齐王笑笑：“谁知道。”
第67章第67章
　　先前赵襄敏出来见晋王,言双凤本来想安安逸逸睡过去。可是又想起来，先前正是趁着她睡得人事不省,他就不知偷偷跑去哪里了。自己先前才叮嘱过，叫他不要跟京城里的人胡混，总不会阳奉阴违吧。想到赵襄敏的那张脸，又想起曹宜兴冲冲拿着那张画的神情，言双凤硬是撑着起了身。雨燕姑姑倒是问她要做什么，言双凤道：“我得去瞧瞧,别叫他跟人学坏了。”“学坏？”雨燕姑姑一时都不知这两个字是什么意思了。言双凤道：“你怎么不懂？你看看他生得模样，很是个招蜂引蝶的，招引了蜜蜂蝴蝶之类的倒不打紧,万一招引了些狼虫虎豹,还把他吃的渣儿也不剩呢！这京城哪里是好呆的，要不然有个大诗人也不能说什么‘京城居大不易’了。”雨燕姑姑也不是那种博学多才的,不晓得言双凤这“旁征博引”的来历，只是吃惊于那“狼虫虎豹吃的渣也不剩”的高论。她硬是想不到,这世上有什么不知死活的狼虫虎豹敢对小魏王张嘴,从小到大,小魏王遇神杀神，遇佛杀佛，从没惧怕过什么。别说是衣冠禽兽了,就算是真的凶猛的虎狼，见了小魏王也当退避三舍。只不过，赵襄敏那张脸着实是太能骗人了，但他对着别人的时候，并不刻意收敛身上的虎威，只是面对言双凤,才卸去所有杀意煞气，竟是百依百顺的温柔无害模样。所以在言双凤看来，让赵襄敏在京城这种波谲云诡深不可测的地方，实在是太危险了。殊不知，他才是所有“卧虎藏龙”中最凶猛的那个。此时，言双凤察觉不对。她瞪着赵襄敏，蓦地站起身来。有那么一刻，赵襄敏以为她会当面质问起来，可言双凤只冷笑道：“好啊……你跟我来！”她迈步往门口走去，小魏王跟给鱼线牵着的鱼儿一样随了过去，门口处两人站住，言双凤斜睨着：“他说的是真的？”赵襄敏知道这会儿若矢口否认，她无论如何都不会相信不说，只怕还会因此对他生疑。“是。”言双凤深吸了一口气，先看看背后的晋王，望着少年乌溜溜的眼睛，她再度压低声音：“这么说，你今年才十七？你先前跟我扯谎！说什么你十八了……”先前在虎啸山庄的时候，赵襄敏说他十八岁了。那会儿还没过年，等他在山庄过了春节，言双凤理所应当地以为他已经十九岁了。如今倒好，他竟然只有十七！原本以为跟他只差两岁的……现在……仔细打量他的脸，言双凤不由问：“这次是真的了？会不会又是胡说呢？”“这次是真的，”赵襄敏的脾气出奇的好，道：“当时是因为我刚醒，对于先前的事情记得模糊，所以才想错了，并不是故意要骗人。”这个说法，倒是情有可原。言双凤看了他半晌，抱怨道：“我当时就觉着你看着不像是十□□的，哼……看样子还是那句老话，不能随便相信男人的嘴。”赵襄敏叹息道：“姐姐这样说，我岂不冤枉？”言双凤最禁不住他叫自己“姐姐”，唇边的笑意已经按捺不住，终于笑瞥了他一眼：“你要记得下不为例，要还有什么瞒着我的，可饶不得你！”赵襄敏手拢着唇：“这个……”言双凤道：“怎么，难道你还真有？”赵襄敏往旁边晋王的方向瞟了一眼。他们两个说话的时候，晋王赵兴良虽没靠前，却已经竖起了耳朵。赵襄敏的那声“姐姐”，惊得晋王色变，简直比小魏王先前让他叫“嫂子”还要震惊。言双凤察觉了赵襄敏在看向赵兴良，便也跟着回头，狐疑地望着那惊魂未定的少年。她直接问：“我问你呢，你看他做什么？”赵襄敏道：“先前同你说过，所认识大理寺的人……他就是。”“什么？！”言双凤不觉提高了声音，看看晋王又看向赵襄敏：“你别跟我说笑，他才十六岁，怎么会是大理寺的……是大理寺某个官儿的儿子才差不多。”赵襄敏忍笑：“甘罗十二为丞相，何必这么小瞧人呢。”“我当然知道人不可貌相，”言双凤皱眉道：“但是他怎么看也不像是个正经当官的……就算是大理寺的，也不可能是朝廷官员。”“哦，为什么这么说，”赵襄敏轻轻地哼了声：“难不成所有朝臣都该是方侍郎的样子么？”
第68章第68章
　　言双凤觉着赵襄敏这问话有些怪异,对她来说，东西是好是坏，当然重要,便宜的物件终归跟贵价的大不一样。至于身份的高低,更是不用多说了,如果身份高低真的不重要,那她当初也不用立誓赌气地想着若再嫁只能嫁四品之上的。何况不提这个，单说别的上头，那高官厚禄的跟寻常的贩夫走卒又岂能一样？比如曹家的这件事上，她不是还得巴巴地先跑去求方守恒么？至于，到底看重赵襄敏什么……从头说来,最初看中的,是他的乘风。然后仿佛是因为他生得好，性子又温柔，至于他有大能耐，却是慢慢才察觉的。喜欢赵襄敏,甚至有点儿离不开他,这是毋庸置疑的。但如果让言双凤细说到底喜欢他哪里,最喜欢他哪里……那她一时还真不好说。“你是怎么了，突然说这些有的没的，”言双凤嗤嗤地笑了两声,缓缓道：“我看重的,当然也是你这个人。不然还能是什么？”刹那间，赵襄敏的双眼中仿佛有光闪了出来：“真的？”言双凤瞧他惊喜太过的样子，笑道：“不真的还是假的？你现在又不是四品官，也没有家财万贯的，我不看重你的人还能看重什么？”赵襄敏一怔：“凤二……”先前的惊喜仿佛被打散了一些,可依旧还残存着许多。“你啊，不要想那些没用的，”言双凤轻轻地拍了拍他的脸，哄人一般：“你现在心里有我，我很高兴，我当然也有你啊，可是……”“可是怎么样？”言双凤望着小魏王的脸，越看越觉喜爱，忍不住又捏捏他的腮。他才堪堪十七岁，还没成亲过，多半也没受过男女之情的折磨。不像是她在方家滚了两年，挣扎过，垂死过，好不容易活过来，豁着脸皮没心没肺的活着。她当然希望赵襄敏对自己是一心一意，最好白头到老，但她却不敢往深深去想。她相信过一个人，那人却负了她，她学乖了，不能再轻易地把心完全给出去，因为生怕有朝一日，重蹈覆辙，自己却没有力气再爬出来了。言双凤眼波闪烁，眼角却泛了红，她不想再说这个，这个话题叫她不快。轻轻握着少年的手掌：“可是来日方长，我不喜欢只在嘴上说的……”她模棱两可地搪塞了一句，在赵襄敏将要开口的时候，主动地凑过去，衔住了他的唇。嘴唇给堵住的瞬间，小魏王把心里的话又压了回去。他原本是想试探言双凤的心意，找机会，把自己的身份告诉她。但如今看来，他在她心里的重量，显然还不够重，至少……现在把“吉祥”跟“四品官”放在秤上比量的话，那沉压下去的，恐怕还是四品官。赵襄敏倒是不怕言双凤更看重四品官，退一万步想，小魏王宁肯言双凤真真的势利到底，那样的话如果他坦白了自己的身份，兴许她会……觉着高兴？可他不敢确认，在言双凤知道他是魏王之后，到底是喜欢呢，还是别的什么。次日，言双凤醒来之时，不出意外的赵襄敏已经出外去了。洗漱之后，言双凤便带了蓉姐儿回曹府。曹府这边比昨日已经平静了许多，原来曹老爷昨儿晚上已经给“放”了回来。据说老爷回府之后做的第一件事，就是跟夫人大吵了一顿，痛骂她过于苛吝，自家好好的一个儿媳妇，竟然还不足，百般虐待几乎致人死地，还差点连累阖府遭殃。原先曹老爷是个不管内宅事情的，这次突然成了包青天，显然是因为大理寺里被训诫过。曹夫人起初还想争辩，奈何老爷一向很少发威，这次突然一反常态，也吓得她不敢多言了，何况这件事追溯起来，确实是她刻薄在先。
第69章第69章
　　方守恒突然厉声,把言双凤吓了一跳，她这才发现方守恒不知何时已经到了自己跟前。她定了定神：“你嚷什么？！我做什么我自己难道不知道，还要你来说？”伸手摁了摁胸口,往旁边挪开了两步,言双凤才又哼道：“是谁自寻死路了？我又没杀人放火、起兵反叛，方大人,我并没得罪你,你也犯不着这样咒我！”门口如意闻声探头出来,眼睛骨碌碌地，仿佛在判断要不要冲进来。而在她身后还有一道身影，那是雨燕姑姑,奇怪的是雨燕姑姑并没有想要动作的意思。方守恒深吸了一口气，他知道自己是一时失态了，他从没像是现在这样煎熬不安的，就算是当初言双凤离开方家，他都没有像是如今这样的心境。因为当时，他觉着一切……尚在掌握。可是他好像错了。“我几时咒过你什么，好好的我又为什么要咒你，”方守恒尽量把那股邪火往下压，沉声道：“凤儿，你不要以为自个儿有多聪明,这世上比你聪明的人多得是，只怕你在人家的掌心里还不自知呢。”言双凤歪头盯向方守恒面上,想说话,又先打住了。她确实也知道方守恒的脾气，他可不是个爱赌气乱咒的人。可是他的话说的太过难听，叫她实在咽不下这口气。言双凤哼道：“您放心,我并没有自大到觉着自己比这世上的人都聪明，恰恰相反，我很清楚自己是什么人，不过是无权无势穷乡僻壤里小女子而已，有点聪明也是有限的小聪明，上不得高枝儿大台盘，所以不劳方大人特意跑这一趟来教训我，你并不是我的老师，也不是我的父母兄长，却没有这个资格。”说最后一句的时候，言双凤的唇角微微一扯：那些三从四德里，在家从父，出嫁从夫，她原本也迷信过一阵儿，后来，就不过如此了……如今说这话的意思，方守恒当然明白。方侍郎极清楚：言双凤的意思是她如今也不是他方家人，他不是她的夫君，也教训不着她了。他心里有一点酸涩：“你真以为我特意来此，就只是为了逞口舌之利？”言双凤将双臂往胸前一抱，道：“这谁知道，不如你别问我，有话直说如何？我知道您贵人事忙，也不用在我这儿耽误时候，早说早好。”门口传来说话的声音，像是如意跟谁在说什么。方守恒隐隐听见男人的声音，他忽然想到那个跟随言双凤身边的阿苍。想到这个，方守恒不由自主地又瞥向言双凤颈间。但目光却又随之向下，鸦青的腰围裹着那浑圆紧实的一抹纤腰，脑海中随之而起的，是一些永无法忘却的过往，方守恒的心猛地就窜跳了一下。“凤儿……”他轻轻地唤道，声音变得别样温柔。言双凤吃了一惊，回头对上方守恒凝视的眼神，她有些疑惑。方守恒闭了闭双眼，继续说道：“我知道你心里怪我，但是……你并不知我的苦衷。而且当初，府里的人都劝着你，并没有想要你走……老太太因此还罚我跪了两日的祠堂，又百般劝你留下，你却铁了心要和离，如今却只怪我么？”言双凤呆了，完全没料到他会突然说起这个来。瞪了方守恒半晌，她冷笑道：“谁说我怪你了，我可不敢，只是怪自己命运不济遇人不淑而已。”方守恒道：“我是跟你说两句真心的话，你不用和我赌气了。咱们把话说开了不好么？”“真心话？说开了？”言双凤耐不住失笑：“你把我弄糊涂了，你同我又还有什么真心话？”方守恒道：“此刻我说的每一句，都是，你平心静气些好生想想就知道。”“狗屁！”言双凤情不自禁地脱口骂了句，胸口忍不住起伏，她的脾气已经不像是才上京跟方守恒照面时候那样冲了，但听了他这句话，仍是忍不住破功，怒道：“你少放屁，是谁没平心静气，只是你说的这些……如今到底有什么用？我也不爱听！”方守恒沉默。言双凤心头火起，举手要去拿茶杯，哗啦啦倒了一杯茶，刚要喝，却又停下来。扭头看向他，气怒滚滚：“呵，你竟然说这个，当初老太太劝我，我就要留下？我嫁的人可不是老太太！”她越说越怒，举手一甩，那杯子给狠狠地扔在地上，茶水跟瓷片乱飞。门口处，苍鹭先闪了出来，继而是如意，倒是不见雨燕姑姑。看清楚室内的情形，苍鹭道：“二娘子……”言双凤抬手一挥，苍鹭见状便又往门边退开了。如意迟疑了会儿，也跟着又退了回去。室内，方守恒望着地上的瓷片，默默然：“你当真的一点儿旧情都没了？”言双凤吁了口气，终于笑道：“这话听着怪恶心的，方大人跟谁余情未了呢，既然和离了，就各不相干，弄这幅嘴脸给谁看？”又嘲笑地看着他：“还是说……你还念着旧情？”方守恒本是该冷冷否认的，但他迎着言双凤的目光道：“你当初不也说过了么，我跟曹家的关系还没好到那种地步，若不是为你的缘故，我何必管他们家的事！”
第70章第70章
　　曹宜万万没想到,自己不过是拿个物件儿鉴别鉴别好歹，居然就给逮到了京兆府。他觉着自己简直是流年不利，前脚才被大理寺放出来,后脚就又跑到了京兆府的监牢,这还真的给言双凤说中了，一回生二回熟，别人更没有他这样的运气。京兆府的人倒是认识曹宜，太仆寺曹家的地位虽不算高，但曹宜也算是个玩的像样的纨绔子弟,京兆府里也有几个小校尉、文职之类的或认识他，或是点头之交,但大多都是些酒肉朋友,先前曹宜进大理寺的时候，这些人便隔岸观火,如今见他又犯了事,自然没有个敢靠前的。负责拿人的京兆府的尉官望着面前的那件长命锁，又看看面前脸如土色的曹宜：“曹爷,您……怎么也干起这杀头的买卖来了。”曹宜连呼冤枉：“我不知道……是真不知道！这这……这是有人给我蓉姐儿的见面礼。”尉官笑了起来：“我说曹爷，这可是正经大内御造的东西，您说的给了贵小姐见面礼的，莫非是哪一位皇亲国戚？”“不不……”曹宜赶紧摇头。尉官也知道不可能,方才那句只是调侃而已，此刻便道：“那可糟糕了,偷盗御用之物，私下传递这人非但自己是死罪，还要拉你们曹府下水呢。”他敛了笑，皱眉望着曹宜：“曹爷,您是聪明人，现在最好痛快交代是谁给的东西，我们拿下他，你的罪责兴许能够轻些。”曹宜的心如乱麻一般：“这、这是……”想到言双凤的交代，他犹豫了一下。如果如实说明，那么只怕言双凤也要被牵连，可如果不说，自己的下场只怕极惨，终于，曹宜唯唯诺诺地：“是我一个酒席上认得的人。”尉官瞥着他道：“姓名，身份，家住何处？”曹宜心中一声哀叹：“大人，我真的不知道这是宫内的东西，还以为这是假的呢，你们、你们是不是弄错了？”尉官呵地笑了，把那盒子捧起来，走到曹宜身旁，微微倾斜，单手拖着盒子，一手指着那长命锁道：“你自己看。”曹宜莫名，从言双凤那里听说后，他飞去蓉姐儿那里取了此物，猜测恐怕价值不菲，可是这长命锁他也反复查看过，并没有发现什么异样。此时被尉官示意，曹宜垂眸看去，却见在那金锁的边沿有些纹路，他之前也见过，本以为是寻常花纹之类，还感慨做工精致独特，这会儿留神细看，见那纹路一直绵延向上，在金锁扣上停住，花纹跟那形状奇特的锁扣合二为一，看着竟像是一条……龙？尉官看着他骇然的神情，道：“看到龙纹了么？这是内造府里出来的物件，因是进献内廷的，才带着龙纹，不过那些器具上有的明显，有的很难看出来，有的是别的标记，就是为了让那些不法之徒毫无防备，以为拿出来变卖之类的也无妨……”说来也确实是赶巧了，前些日子，京城内有些大胆之徒仿制御造之物，用以私下贩卖，此事被御史察觉参奏到皇帝跟前，从上到下都彻查了一遍，在诸多的假货之外，却也查到了若干真品。追溯起来，有的是宫中内侍偷运出宫的，也有诸王府里丢失的，甚至连内造署都牵连在内，皇帝一怒之下，不管是失职的，偷窃的，或者是藏匿的，但凡是经了手的，无一幸免，杀了一批又重罚了一批。如今京城内的各店铺，典当行等众人，如果发觉是御造的东西，都会立即报官，以免自己也跟着获罪。曹宜却是正赶上风口被捉了个现行，他目瞪口呆，无法言语。尉官道：“你那位相识之人，莫非是内造府的？”见曹宜惶惶然无法言语，他有些不耐烦：“曹爷，我念在你也是官宦之家的公子，不想动粗，可你若是不坦白交代是谁人把东西给你的，那我也只能不客气了。”“且慢，”曹宜忙叫道：“王大哥，有话好好说，何必大动干戈，我是知无不言言无不尽的。”“少来这套，”王尉官皱眉道：“上头催得紧，兄弟我只能得罪了。”手下的人把旁边的刑具搬动起来，什么割的烙的打的坐的……这情形简直比在大理寺还可怖。曹宜几乎要晕厥过去：“我说，我都说，只是别动手！”他从小锦衣玉食，养的细皮嫩肉，所受的最可怕的刑罚不过是被父亲责打，或者罚跪祠堂，哪里会受得住这些。尉官拿起一根带刺的鞭子，作势挥了两下：“那就请快说，到底是何人给你的此物？”曹宜瑟瑟发抖，眼前却又火星乱冒：“王、王兄，我、我只知道那人住在泉涌巷一带，我可以带你们去抓他，我若知道那是个骗子，是怎么也不会跟他结交的。”“他的名字呢？”“呃他……他叫吉祥。”尉官色变：“曹爷，你可别想不开，捏造些话出来哄骗咱们，那可只能罪加一等。”这些消息，是曹宜从蓉姐儿口中得知的，他不想把言双凤牵扯进来，便省略了她，只说是自己认得的。可是“吉祥”这个名字，任是谁一听，都觉着有点怪。曹宜流着汗，急忙道：“真的没说半句谎话，他确实叫吉祥，我带你们去，捉到了那骗子，也算是我戴罪立功……”先前在大理寺里，晋王赵兴良敲打了曹宜后，问起了他是不是藏着一幅画。
第71章第71章
　　先前言双凤打发了苍鹭出门,便跟言如锦等候消息，不料门外又有人送来一封北镇的书信，原本是山庄那里老太爷叫李顺写了问情形的,其实没什么大碍。言双凤折了信，思虑再三，便跟言如锦提起要启程回北镇。先前言如锦怕她被牵连在内,本也想着寻个避祸的法子,最好让她离开这是非之地，所以才想叫她去方家。突然听言双凤说要走,言如锦虽觉着是个法子，但也太过突兀,一时迟疑。不料言双凤道：“我上京只为了姐姐,原本大理寺那边平了事,曹府这儿也不敢再闹腾,我就该放心回去的，山庄那里老的老小的小，没有顶事的，我自然不能再耽搁。”言如锦试探着问：“只为了这个？”“另外，”言双凤舔了舔发干的嘴唇：“此番因为见面礼闹出事来,虽然我想这其中必然有误会,姐夫不至于有事。但毕竟是因为……我,才节外生枝的……”她竭力地搜肠刮肚想着该说什么,言如锦却依稀明白：“你是怪给蓉儿长命锁的那位吉祥？”言双凤听到一个“怪”,不由道：“我哪儿敢……”未曾说完便一声干咳：“姐姐原先曾劝我，若是真心的，就考虑一下终身，若是尚有顾虑之类的,那就干脆断了。如今我已经想好了。”言如锦端详她淡淡的脸色，吃惊地问：“你难不成是想跟他……”“我……到底跟他不是一路的，”言双凤带三分笑地说了这句，却不知为何觉着把身子里的一口气都耗尽了，她只能假装无事地拂了拂袖子，才道：“他多半是会留京的，再说……再说他年纪实在比我小，我思来想去终究不能长久，不如就长痛不如短痛。”“年纪？”言如锦只觉着哪里不对：“真的？那你总也该跟人家说一声？”“不用，他是聪明的，心里清楚。”“那么，”言如锦的心噗通噗通乱跳：“你是决定要走了？”言双凤点头：“我先回去，姐姐这里千千万万别再想不开，如果曹家的人犯贱，姐姐好歹想着庄子，想着我跟庄子里的人，多保重自个儿，你原本是比我聪明，只是被困住了才一时想不开做了傻事。”言如锦红了眼圈：“凤儿……”拉着她的手，慢慢地揽住了她的肩：“我知道了，如果这儿实在呆不了，我会想法儿带了蓉儿回庄子找你去，好不好？”她肯说这话，让言双凤仿佛吃了定心丸似的：“很是，没什么比姐姐的性命要紧。”言如锦看她果断要走，也知道她的性情，一旦决定了的事，九头牛也拉不回来。而且言如锦看出言双凤仿佛有什么难言之隐，她不想为难妹妹，就没有再竭力挽留。赶在城门将关之前，言双凤便离开了。曹宜听言如锦说完，如在梦中，匪夷所思。言如锦可没告诉他，言双凤所提的关于吉祥的事，只说是北镇来信等等，为她找了个合适的借口。曹宜长吁短叹，喃喃道：“怎么就走的这么急，我还想问问，那给蓉儿长命锁的到底是何方神圣呢。”“是了，”言如锦问道：“这次却是怎么一回事？”“这次、嗐！”曹宜张了张口，又回头看看身后，把门关上，拉着言如锦走到里间。他这一整天的经历可谓离奇，一肚子的话不知道跟谁说呢，索性道：“你知不知道我今儿见了谁了？是陈王府的宋公公！”言如锦动容：“怎么又牵扯到陈王府？”“可不是么？”曹宜道：“我越想越觉着不对，那长命锁，是宫内御用的，京兆府本来想拿我开刀，谁知宋公公及时解围，说是陈王给的，你也知道，这是凤妹妹的那个相好儿……咳，那个叫吉祥的所给，跟陈王殿下有什么干系，可堂堂的王爷也犯不上因为我来扯这个谎？我竟弄糊涂了！”言如锦抬手掩住口，脸色大变：“什么，说那长命锁是王爷给的？”“还说的真真儿的呢，”曹宜心有余悸，却又懵懵懂懂地：“我本来以为那个吉祥是个……总之不是好的，难道他真的是有来头的？不然怎会惊动王爷？”他百思不解，突发奇想：“或者说，难不成给长命锁的真是陈王殿下？”言如锦促地吸了口气，倒退了半步，扶着桌边站住。
第72章第72章
　　赵襄敏回京的这几日,几乎每天都忙的分身乏术。前天是被皇帝留在了宫中，今日的早朝之后，却先随着齐王赵嘉轩到了齐王府。中午时候,齐王盛情留饭，中间齐王妃命府内的舞姬前来助兴，倒是其乐融融。歌舞升平，酒过三巡，齐王妃笑问赵襄敏：“魏王也到了年纪了，是时候该考虑选一个可心的女子,把王府撑起来了。”齐王看了眼赵襄敏,便扭头对王妃道：“你是他的嫂子,你若是有相中的,便给他留心着。”王妃道：“这是当然，就怕魏王的眼光高……”赵嘉轩笑道：“他眼光再高,也不过是在这天底下找，找不到那天上的仙女去，何况这满京城内的名媛淑女,我就不信挑不出一个可他心意的人来。”王妃仿佛是很认真地考量了一阵，才道：“若说起来，我还真的有看上的人，工部尚书家的三小姐,知书达理,贤良淑德,翰林院韦院首的小孙女，年纪只有十五岁，却已出落的甚是绝色……”齐王连连点头，道：“我看着韦家的这女孩儿不错,比敏儿小两岁，相貌又好，既然是书香门第的，性格一定也是好的。”“哪个不是好的？”王妃笑道：“这尚书府的小姐也不很大，才只十八岁，是个很识大体有心胸的，若说王妃之选，当然要会筹谋算计才撑得起整个王府，而且大一岁，更懂得体贴伺候人呢。”赵嘉轩瞥了眼小魏王，见他仍是眉眼冷情，便也跟着笑道：“罢了，这有什么可想的，如果喜欢，两个都选了也不是什么难事。敏儿，你觉着我的提议好不好？”两个人一起转头，期盼地看向赵襄敏。此刻小魏王才垂眸欠身：“多谢大哥跟嫂子的美意，我心领了。只是并不必劳烦。”王妃跟齐王对视了一眼，王妃便试探问：“魏王……莫不是有了意中人？”赵襄敏直接道：“是。”王妃大惊：“当真？是哪一家的女孩儿？我可认得？”赵襄敏摇头。齐王却并不做声，只意味深长地看着赵襄敏。等齐王妃退了席，赵嘉轩道：“你还是那个主意？你明知道这样做，会惹怒了皇上。”赵襄敏道：“今日大哥跟嫂子故意说这些，或者也是皇上授意你来劝我的？”齐王赞许地看着他，笑道：“你也太多心了……不过你却没猜错，皇上确实流露过这个意思，至于我跟你嫂子，却是真心的想给你寻个匹配得了的女子。”赵嘉轩说到这里，特意又看向他：“至少，不是跟人和离过，性子又泼辣难办的。”赵襄敏见他直说了，便道：“哥哥，我意思已决，在皇上面前我是怎么说，对你，便也是一样的。我知道你是好意，但是这种事情，如人饮水冷暖自知，我知道我在做什么，我也知道我想要的究竟是什么。哥哥若真为了我好，就不要再插手此事。”齐王听了这一番明白话，眉头一皱，终于道：“你决定了的事，别人是劝不了的，我其实知道，也罢，你自己看着办吧。但是我不插手，难保皇上……”赵襄敏道：“过几日我就回龙城了，难道皇上还要硬塞什么人到我身边么？如果皇上不放心、或者觉着我选凤二会辱及皇室的话，就如同我先前跟戴涉说过的，我愿意交出兵权，甚至连王位都可以不要……”“住口！”不等小魏王说完，齐王急忙喝止：“你是在胡说你什么？你……你要选什么人我不管，可是你不该说这些糊涂话，魏王府是西北长城，你如今为一女子轻言放弃？”赵襄敏道：“我也是不想让皇上为难，才出此言的。”赵嘉轩叹了口气，拍了拍魏王的肩：“看不出，你竟然是如此多情，”他不由笑了笑：“兴良说你是给那个言……二凤、凤二……”“言双凤。”“哦对，言双凤，”齐王应了声：“说你是给她迷住了，我倒宁肯兴良说的对，因为若是迷于女色，那也不过是一阵新鲜，过后自然清醒。”赵襄敏微微一笑，并不反驳。齐王又叹道：“可我偏又知道，你才不是那种浮花浪蕊的性子。”他沉吟了片刻：“既然你决定了是那个人，那我不管此事，回头在皇上面前，若有机会也会替你说上两句的，就像是你说的，如人饮水冷暖自知，你觉着她好，你觉着这样做对你自己好，那就行了。”赵襄敏谢过齐王，又略坐片刻，便出门往陈王府而去。苍鹭寻到陈王府的时候，赵襄敏正跟陈王赵唯崑浅说过往。在京城的三位王爷中，陈王身子骨最弱，隔三岔五便要病一场，陈王也没什么野心，所以更加不常在朝堂露面。赵襄敏出外交代了苍鹭几句话，仍回到里间，陈王歪在罗汉榻上，他跟齐王的相貌有点不同，似是偏阴柔些，大概是常年不出门，脸色有点不太正常的惨白。看见小魏王入内，赵唯崑微微一笑：“什么大事，竟找到这里来了？”赵襄敏道：“一点私事罢了。”陈王淡淡道：“私事？从你口中说出这个，实在让我在意，莫不是那位言二娘子的事？”赵襄敏并没有询问他为什么会知道言双凤，毕竟皇帝知情，齐王跟晋王都知道了，陈王若不知，就是异事一件了。他承认：“是同她有关。”
第73章第73章
　　恍惚中,言双凤有一种奇异的感觉，她明明是第一次看到赵襄敏以真正的身份、以及这般装束出现在自己面前，但……却仿佛在哪里见过似的，就好像这样的装束这般气质,才是真正的他。在把赵襄敏从丹江里捞出来后直到上京,两个人相处里，从来都是她“高高在上”,对他嬉笑怒骂百无禁忌。就如同现在两个人所出的位置,她在楼上,而他在楼下。可是对于言双凤而言,赵襄敏那淡淡地一瞥，她竟体会到了被俯视之感，无处遁逃。其实言双凤也曾设想过,假如赵襄敏追过来的话，该如何面对他。首先，当然是不能得罪，甚至不能露出半点不悦,她虽直爽痛快,却并不是个愚钝无知的人,当初跟方守恒和离的时候，虽撕扯吵闹的一塌糊涂,但这些玉石俱焚似的招数对于赵襄敏而言却并不管用……确切地说,是对于魏王殿下来说不管用。方守恒不敢置她于死地，也不能真的要她死。但言双凤知道，自己之前对于赵襄敏的所作所为，百般冒犯，已经足够她死不知多少次。虽然说她确实救过赵襄敏一命,可这种事么，只出自当事之人的良心，你若有良心，则知恩图报，若是……若是一个皇族动了杀心要除掉你，那什么救命之恩，喊破天也是没有用的。所以，她必须得跟小魏王“相安无事”，最好的局面是——仗着自己对他有点救命之恩，把过去那些不敬逾过之处都抹去不提。可言双凤没料到，赵襄敏如今也不装了，迅雷不及掩耳之势的来到不说，还直接以本来面目相见。她突然意识到实在高估了自己……因为她没有办法面对这样的赵襄敏。他不是“吉祥”，而是万人敬仰膜拜的魏王殿下，打小在军中长大的威震西北名动天下的小王爷，不是那个可以叫她随随便便拿捏揉搓呼呼喝喝的“吉祥”了。耳畔嗡嗡的，言双凤松开把住栏杆的手，身不由己地后退了两步，撞开房门退了进内。像是被追逐到了穷途末路的猎物，出自本能地她想要找一条逃跑的路，她把目光落在那扇窗户上。言双凤想也不想，赶忙冲了过去，把窗户一把掀开，她撩着裙子就要翻上去。但就在单脚勾住窗台的瞬间，言双凤探身垂眸。目光所及她突然发现，就在客栈底下，从院中到门口，乃至门外，都整齐林立着若干士兵，有几个人大概是听见了动静，抬头看了过来。大眼瞪小眼，遽然间被这么多人盯着，言双凤僵住。就在这时候她回过神来：她在做什么？就算是纵身一跃跳下去，又能跑出多远？难道真是给吓疯了？底下的士兵狐疑地望着她，有两个试图挪步上前，却给人及时制止。门口处是白隼走出来，扭头看向楼上。虽然也正好跟言双凤四目相对，但白隼好歹也算是见过大场面、处变不惊的，他仅只动了动眉峰，然后便面无表情地挥手叫侍卫们都退了。而就在这时，言双凤听见身后很轻微的脚步声，然后是赵襄敏的声音：“你……在干什么？”言双凤蓦地闭上双眼。她先是深深呼吸，试图把挂在窗台上的腿挪下来，至少别是这个丢人的样子。可腿脚好似僵麻了，就在言双凤挣扎的时候，赵襄敏却已经靠了过来，双臂将她轻轻拢住，略一用力便将她从窗上抱了下来。言双凤先是狠挣了一下，又意识到不能过分粗莽，便乖乖地停了。只在双脚落地的瞬间，她才声音艰涩地说：“多谢。”赵襄敏目不转睛地看着：“刚才是要跳窗而逃吗？”“不、当然不是，”言双凤赶紧否认，声音却低得很，“我……是觉着屋子里太闷了想透透气。”赵襄敏挑了挑眉，含笑：“不是就最好了，我还以为姐姐是怕了我，所以着急要避开。”大概是他的语气一如往常，又或者是那声“姐姐”甜的过于自然，言双凤冲口道：“谁怕……”昔日的放肆几乎没掩住冲了出来，幸亏她机灵，赶紧咬住舌尖：“哪儿的话，我当然不会、那么失礼。”赵襄敏望着她拘谨而带点警惕的脸色：“失礼？什么时候，你同我这样客套了？”言双凤始终没敢跟他对视，甚至想要离他远一点，仅仅是他在旁边，就给她一种无法形容的威压，喘气儿都不顺畅。她头一次觉着，自己养的不是个守家犬，而是一头真正的老虎，真是看走眼了，细想当初老富贵种种警告，姜还是老的辣，不过就算富贵爷爷眼睛再厉害，也料不到，他们救了的人，竟正是那遥不可及的魏王殿下。言双凤甚至没有办法认真思索，自己该怎么应对他。“先前，”赵襄敏却又问道：“为何一声不响的急匆匆离京？”语气温和，像是信口问起。幸亏言双凤早就想好了这个问题的答案，听他果然问出来，心里颇为欣慰：“京城里没我的事儿了，北镇那边又来了家信，庄子里一刻离不开我，所以要着急赶路。”
第74章第74章
　　前方烟尘滚滚,马如惊雷。跟随小魏王而来的侍卫们也早有察觉，客栈门口的前锋卫先戒备起来，整队向前赶去,虽是事发突然,众人却队形整齐,行动敏捷,丝毫不慌。与此同时，也早有几道影子利落地从院中闪了出来,正是白隼跟两名亲卫。白隼的目光最为锐利，虽然双方隔着还有些远，他却已经看清楚了来者的服色装扮,当下回头同手下人吩咐了句,其中一人抽身返回,白隼自己越众上前。此时那队人马越来越近了，其中一人也看见了白隼，竟扬声唤道：“白卫长！”白隼疾步近前，对方也赶紧勒住了马儿，双方相隔七八步远，白隼抱拳单膝跪地：“参见晋王殿下。”原来这带人赶来的，赫然竟是晋王赵兴良，晋王人在马上，焦急地低头道：“你在这儿，那么你们王爷也在这儿了？”白隼道：“回晋王殿下，我们王爷确实在此。”“谢天谢地！总算找到了！”赵兴良莫名地感叹了这声,仿佛大松了一口气。晋王旁边另一人却煞风景地说道：“王爷，还不知道魏王在此是做什么的呢。无旨意而随意带兵出京，这可不是小事。”说话的这人,四五十岁的年纪，颇为瘦削，一把胡子，身着四品的常服。晋王微怔，他左边另有一个白面无须、太监模样的却笑道：“既然找到了魏王殿下，慢慢问就是了，石大人何必着急。”白隼是小魏王手下刺探情报最灵的，早在赶过来的时候便看见了晋王旁边的这两位，那长胡子的，是四品大理寺少卿，而左边的那位确实是一位宫中内侍，还是伺候皇帝身旁的王太监。晋王咳嗽了声，微微俯身又问白隼：“对了，魏王在这儿做什么？是不是有极要紧的大事才无旨匆忙出京的？”白隼何其聪明，早听出了晋王的言外之意。京城之外的封疆大吏、乃至于亲王等进京离京，要么是有皇帝的旨意，要么是正式的朝廷的调令，别说是擅自进京或者离京，就算私下里跟京内的官员等书信来往，都会被视作大逆不道之举。尤其是魏王身边还带着亲兵，虽然只有数百人，可仍是引发了许多的猜忌，人心惶惶。早朝之上，众说纷纭，甚至有言官言辞激烈，指责魏王无故擅自出京，目无君上，必然是意图不轨，多半是有谋逆之举，并恳求皇帝速速派京畿卫，最好趁着小魏王还没走远，尽快将人拿下带回京内发落。皇帝斥责了这种说法，可若是给魏王这么走了，确实很不像话。虽然皇帝未必就认定赵襄敏要谋逆，但如果赵襄敏当真无旨意随意来去自如，那么对皇帝而言，面上无光只是小事，最大的问题是，朝臣们会认为小魏王恃宠而骄，并没把皇帝放在眼中。争论之下，皇帝本想让齐王带人把魏王追回来，不料有朝臣反对。这反对倒也有道理，毕竟齐王是长子，说句不好听的，倘若魏王当真有不臣之心，齐王又不是个能打仗的，岂不是羊入虎口？还好有晋王赵兴良出列，主动请命。只是晋王年纪轻，又没有经过正事，皇帝并不很放心，齐王谏言，叫皇帝派内苑的王太监同行，也算是代表皇帝之意，另外又命大理寺石少卿一起陪同，有了这两位左右手，自然稳当。赵兴良方才问的这句，是提醒白隼，叫他务必给魏王找个不得不出京的理由。可白隼虽然听了出来，可奈何……他确实不知道该怎么回答这话。于是清了清喉咙，道：“的确有一件事，不过……王爷还是亲自问我们殿下的好，我们实在不敢插嘴。”这一句歪打正着，在石少卿跟王太监听来，倒确实是个真有“难言之隐”的样子。晋王心里其实已经有了猜测，只是还不太敢相信，他正忖度着，王太监笑道：“既然王爷就在前面那小客栈里，倒也容易，咱们过去看看就是了。有了缘故，回头在皇上跟前也好交代，也让那些总是叫个不停的大人们心服口服啊。”当即，晋王命所带的兵马原地整休，他自己跟王太监，石少卿一块儿，跟着白隼进了客栈。客栈里，如意正站在苍鹭身旁，低低问：“你刚才跟我说的是真的么？”没等到苍鹭回答，如意猛地看见晋王一身鲜明地走了进来，吓得又是一个哆嗦。先前天不亮，雨燕姑姑把如意悄悄揪了出去，当时晨曦朦胧，客栈底下还点着灯，如意瞧见赵襄敏的时候，先是惊喜地叫了声“吉祥”，可看清楚他一身装束，才惊怔住了。就算如意再怎么莽撞，也自然认得这一身金丝蟒绣是什么意思，若不是雨燕姑姑把她从地上拉了起来，如意还没意识到自己差点晕了过去，被拽起后，双腿还是软塌塌地，很想找个地方坐着靠着去。她没胆子再跟赵襄敏说话，事实上，当初言双凤才把赵襄敏救回来之时，如意打心里就畏惧这少年，只是见惯了他给言双凤“欺负”的情形，又加上赵襄敏表现的极温和好相处，心头那股本能地畏惧才淡去。直到现在，如意才明白原来那种想要敬而远之的感觉并不是自己胆小怕事，而是很有先见之明。怎奈她的主子太昏聩。等赵襄敏上了楼，雨燕姑姑跟了上去，如意才总算敢开口了，她鬼祟地跑到门口问苍鹭：“你、你真是跟着……王爷的？”苍鹭看她被吓得不轻，便不像是以前那么冷淡，“嗯”了声。“我、我还得缓缓，”如意从门旁的桌子边摸索了一张凳子，头重脚轻地坐了，勉强问：“你你之前为什么不告诉我？”苍鹭本来对这个问题是嗤之以鼻的，毕竟她只是个小丫头，他告诉她这些做什么，何况小魏王的机密，他怎么会轻易透露。于是淡淡道：“我只是听命行事。”如意坐在凳子上，胸口那股气稍微能转了点，她抬头看着苍鹭，眼圈突然红了，欲言又止。苍鹭倒是有些奇怪：“你干什么？”他看出这丫头仿佛想哭，却不知为何。
第75章第75章
　　赵襄敏的部众之中,大多数人都已经冲了出去，只有几个近卫还留在里间随跟在小魏王身旁。这倒不是众侍卫遇变冒进，只是赵襄敏身旁的人都知道,小王爷不是个喜欢被人保护的,并且也绝不需要。与其留下多余的人手在这里充当点缀,不如尽快把刺客拿下。这般情形下,却几乎没有人在意王公公的叫喊了，而且跟随他们的人，大多都在外头驻扎,身旁只有两个太监，七八个京畿司跟大理寺的随从。还是晋王猛拽了王太监一把，领着惊慌失措的王公公躲到了赵襄敏的身后。那大理寺的石少卿慢了一步，只是他并未显得很怯懦,只是往后退了几步,闪在了众侍卫身后。赵兴良十分机灵,知道这时侯在赵襄敏的身后才是最安全的，他躲躲闪闪地往外打量情形如何,一边问道：“敏哥,这是怎么回事？京城天子脚下怎么有人敢这样胆大？”赵襄敏正在打量言双凤如何，替她把衣襟整理了下，道：“自然是冲我来的。”王太监见机行事，弓着腰,把自己完全藏在赵襄敏的身后：“王爷，您得罪了什么人？这么命不要的架势……难道不知道刺王杀驾是诛九族的死罪？”晋王生在京城，从没遇到过这样的情形，本有些紧张的，可听了这句,忍不住道：“公公，他们怎会不知道，多半都是些不怕死的亡命之徒！不然谁干这事儿！”赵襄敏没理会两人，只看向言双凤，却见她面上并没多少紧张之色，只是惊讶居多。小魏王不由问道：“不怕？”从最开始、还没看清楚外头的情形之时，就已经给他紧紧地护在怀中，紧张是有一点的，但是畏惧，却姗姗来迟。言双凤只问道：“真的是有人刺杀……你？为什么？”赵襄敏说道：“原因很多，要除掉我的人也很多。”他回答了这句，又问：“不过我会保护你的，凤二。”言双凤听着他的那声“凤二”，心内百感交集，她突然醒悟，当初赵襄敏这么叫自己，她只觉着很是违和。毕竟他年纪比自己小，又是个无依无靠跟在自己身边的人……这么叫的话，虽似亲昵，但依稀有点儿居高临下的意思，所以才强令他改了。如今听他又这么唤自己，想到他的身份，想到自己的身份，哦，那种违和感赫然没了，简直顺理成章浑然天成。毕竟，如果言双凤事先不认识赵襄敏，给堂堂的魏王殿下这么称呼，感激涕零受宠若惊，才得是她正常的反应。两人的对话给身后的晋王和王太监听了个正着，王公公在瞠目结舌之余，英明地感觉这不是谈情说爱的时候，便插嘴道：“王爷，当务之急是怎么安全无虞地冲出去……”又对晋王道：“殿下，咱们带的人不知怎样了？”说话间，嗤嗤数声，又有箭簇射来，只听白隼的声音有点紧张地：“快挡下，是火油箭！”赵襄敏剑眉微蹙，忽然道：“雨燕。”雨燕姑姑闪了过来，赵襄敏道：“护好凤二。”晋王反应很快：“敏哥，你要干什么？”赵襄敏把言双凤往雨燕怀中一推，大步流星向前。将出门之时，他从护卫手中将弓箭接了过来。这时侯，白隼跟部众已经开始拦截那飞射而来的火油箭，原来那些箭镞上都带着桐油包，经过巧妙的设计，箭头落下的瞬间桐油散开，然后便会被点燃。刺客是想让他们葬身这客栈之中。白隼众人虽然身手敏捷，但无数支箭飞来，能挡则挡，却到底有漏网之鱼。有几支箭已经落在了客栈门、以及楼上，眨眼间，火苗开始燃烧，蔓延。在一片哗然之中，赵襄敏迈步出门，在依旧陆续而来的火箭中，冷锐的目光将外间的情形飞快扫过，手中的弓已经张开。连瞄准也不需要，小魏王张弓箭出，那利箭跟天空的火油箭逆向而行，越过前方窜的人群，直直地射中隐匿于旁边林中的一名弓箭手。身后侍卫跟上，极有默契地将手中的箭递给赵襄敏，小魏王目不斜视，举手接过，三支箭搭在弓弦上，张手射出，电光火石间，耳畔又有数声惨叫。赵襄敏不挪不，每一支箭出，毫无虚发，此刻白隼等人抓住机会，以剑光护身，已经飞速地冲向了刺客箭来的方向，他的部众紧随而至，随着侍卫们冲入敌方阵地。对方大乱，射过来的箭也随之停了。
第76章第76章
　　晋王跟王公公石少卿三人,除了所带大理寺十数名差人外，其他的都是隶属京畿司的人马，也并没有很多,只有二百余。毕竟事情还未弄清楚,如果大量调动人马,恐怕会引发百姓的猜测跟恐慌,另一方面便是，万一只是误会，在追到小魏王的时候也不至于两下尴尬,没法儿解释。不过在他们出京后，皇帝便将兵部侍郎方守恒召进内苑，并非问朝堂之事，而是问起了言双凤。一国之君问起朝臣的前妻,这可是绝无仅有的奇事,方侍郎却并没怎么惊愕,毕竟他也清楚，皇上并不是冲着他或者言双凤,而是为了言双凤背后那人。可虽然心里有所预料,在回答皇帝问话之时，方守恒仍有种无法置信之感，、。方守恒奉行的是中庸之道，又从来都是个沉稳内敛的性情,虽然是最年青的兵部侍郎，但在朝堂上始终游刃有余，并不格外得罪哪一方，也从未把自己置身于风口浪尖上。生平做的最随心所欲的事情，大概就是娶言双凤。言家之前在牧政司,言如锦跟太仆寺曹家的亲事是早定了的，而方家跟言家，却是有点意料之外。当初曹宜迎娶言如锦，言双凤陪着长姐进京，方守恒去曹家应酬，一见倾心。当时方守恒年纪已是不小，但毕竟是前途无量的青年才俊，京城内不少的达官显贵之家都甚是看好方守恒，这其中就包括他的恩师，兵部尚书于大人。但是方守恒却偏看上了小地方出来的言双凤。他的母亲孟夫人自然是不乐意的，觉着娶言双凤，对于方守恒的仕途毫无进益，只是跟老太太说起来的时候，老太君却又想起，细算算，方家的先祖原来跟言家也是有点儿交情的，只是不知道被孙儿看中的女孩儿是什么模样。幸亏言双凤在京内，要见也是容易，不料老太君一看她，便也十分的称心如意，加上方守恒自己也喜欢，于是孟夫人的看法就没那么重要了。言双凤不是大家子出身，读书不多，性情外向泼辣，行事雷厉风行，府内自然有好些人看不惯她，不过对于方守恒而言，成亲后的那一年多，实在是他为数不多的极快活的日子。言双凤的行事谈吐，跟他全然不同，有时候他会觉着她过于粗俗，不过这对她而言，却又仿佛瑕不掩瑜，反而是一份他从未领略的真性情。他在长辈跟前是最有出息的子孙，在官长面前是最得力的部属，在朝堂上也是稳如磐石的存在，不过那对他来说都像是套在平平整整官服里的自己，按部就班，循规蹈矩。只有回到屋里，在面对言双凤的时候，他才感觉仿佛有一阵不一样的风，扑面而来。他从不在嘴上多说什么，但心里却是极欢悦受用的。皇帝并没有跟方守恒虚与委蛇，直接便问道：“方爱卿可知，你那原配言双凤在北镇，是跟小魏王搅合在了一起？”方守恒实在不太愿意回答这个问题，但还是低着头道：“回皇上，微臣是昨日才知道此事的。”皇帝笑道：“你这位原配夫人能耐大得很啊，要知道小魏王之前是有名的不近女色，可这次不知怎么，着了魔似的，竟还公然跟朕说非她不娶。”方守恒虽见识过赵襄敏当面儿跟自己话里有话的那模样，但毕竟是才知道他跟言双凤的关系，更加想不到他居然在皇帝面前这样直言不讳的。他的错愕在面上一闪而过，皇帝看在眼里，道：“可是朕听说，这言双凤明明是泼辣悍妒的，所以才跟方爱卿和离了，可她若真是那样的妇人，魏王又怎会看得上……难道是传言有误？”这对于方守恒而言也是一道百思不解的难题，他低下头，思忖片刻后决定实话实说：“回皇上，言双凤虽然并不止于一无是处，但是……能入了小王爷的青眼，这……也委实让微臣不敢相信。”皇帝笑了起来：“难得你这样中肯。纵然和离了也并不背后诋毁，足见爱卿有君子之风，又或者，这言双凤果然有别人不知的好处，才把小魏王迷得不顾一切。”方守恒屏息，不敢抬头，也不敢揣测皇帝这句话的意思。直到皇帝说道：“晋王带人出京已经有半个时辰，朕想再派人去看看情形，只是一时想不到派谁去好。”方守恒这才明白皇帝的意思：“微臣愿为皇上分忧。”等方守恒离开后，齐王自偏殿转了出来，道：“父皇，明知道魏王是为了那女子才匆匆出京的，为何又偏让方侍郎前去？”原来这时侯，皇帝已经得到消息，知道了赵襄敏为什么擅自离京。皇帝抬眸看着赵嘉轩：“你是怕魏王跟方守恒起冲突？”赵嘉轩沉吟：“这个儿臣也不好说……不过，第一次看到魏王为了一个女子这般兴师动众，那天早朝之后，他还特意跟方侍郎寒暄，那会儿儿臣就觉着奇怪，可见他真的是对那女子上心了。”皇帝道：“如果真的如你所说，倒也不是坏事。”齐王诧异：“父皇此言何意？”皇帝轻笑：“敏儿才十七岁，就已经比肩他父王三四十才建的功勋，朝廷之中虽有顶用的武将，却没有人能够胜过他的。”赵嘉轩道：“当初魏王叔薨的时候，儿臣着实担心，幸而有敏儿，西北有他总算安定，不然胡人总是我朝的心腹大患。”皇帝眉头一皱，却又笑道：“你说的不错，不过人无完人，如果太过完美无瑕，那便是圣人，不算是人了。”齐王不明所以，皇帝道：“没想到英雄难过美人关，不管这言双凤有什么打动他的好处，如果他真的动了心……就怕他不是真的。”赵嘉轩很是震惊：“父皇这话，儿臣不明白。难道说敏儿不是真心对那言双凤的？”皇帝道：“倒也未必，朕只是一说，等他们回来……再看吧。”正如赵襄敏所料，远远地，方守恒已经看见了小魏王，就算万人丛中，魏王殿下也是最为醒目的一个。
第77章第77章
　　眼见城门在望,言双凤好不容易同赵襄敏谈妥了，魏王殿下总算答应，另拨了一匹马给她单独骑。一路颠簸,加上早上原本就没怎么收拾,言双凤的头发已经有些散了,凌凌乱乱地很不像样。她索性把发髻拆开,只用一块帕子系在脑后，又将衣袖挽起，裙摆一撩,这样一来利落了好多，而且也不像是先前那么打眼了。赵襄敏望着她这般洒脱的模样，笑而不语。言双凤哼道：“你笑……”才说了两个字，就赶紧把那副泼辣的嘴脸收敛起来,改换语气问：“王爷笑什么？很难看么？”赵襄敏道：“不,是很好看,凤二怎样都好看。”言双凤嗤之以鼻，心里却悄然有点受用,她摸了摸脸：“我早上起来连脸都没洗,只怕鬼一样，这样还好看，天底下就没有丑人了。”赵襄敏道：“就算你是丑人，我也喜欢。”言双凤又想问他这些甜言蜜语是从哪里学来的,可一想，之前在山庄里他好像就很擅长。罢了，多说多错，毕竟现在不像是山庄的情形了，他可是堂堂的魏王殿下,不是她想打就打，要骂就骂的人了。赵襄敏刻意放慢了马速，言双凤本在他身后，在他示意之下只能跟他并辔而行。跟随赵襄敏的那些魏王府兵们，除了苍鹭以及在山庄里潜伏过的外，并不知道言双凤竟会骑马，见她的姿态动作非但不生疏，反而透出几分娴熟，不免心中吃惊。伴随着城门越近，官道上人渐渐多了起来，有人不免往此处打量，可不多时，就听到一阵吵嚷声：“让开让开！”前方城门底下一队人马冲了出来，一边疾行一边驱散路上的百姓人等。言双凤见状，赶忙把缰绳一抖，往赵襄敏身旁靠近了些。“不怕，那是接咱们的人。”小魏王凝眸看了眼，单掌一挥。身后有侍从纵马上前，将来人拦住，低语交接。顷刻，那些人纷纷下马，等候赵襄敏到了近前才恭敬行礼：“参见魏王殿下！我等是奉皇上旨意，接您回宫的。”赵襄敏睥睨了一眼，仍旧打马往前，言双凤打马紧紧地跟在他身后，不敢让自己的目光跟任何人相碰，她觉着此刻简直就是狐假虎威的现世图。那些人只好赶紧跟上，此时城门口已经戒严，京畿司的人两侧排开，闲杂人等一律屏退，街道上安静肃然，早不是先前熙熙攘攘的光景了。言双凤愕然，她没想到居然会是这样的情形，这一下，不管她是在赵襄敏的怀中，还是在他身旁，却是各有千秋的鹤立鸡群，万人瞩目。她的心中暗暗叫苦，恨不得学会那传说中的土遁之术立刻逃之夭夭。而在进了城后，迎面却又有一队人马而来，中间簇拥着一辆宫车，为首的竟是太监打扮，其中一人看见赵襄敏，即刻满面堆欢，谁知目光转动看见言双凤，那笑容明显地滞了滞。不过这只是稍纵即逝的事儿，这太监上前躬身道：“王爷事情办完了？王爷只顾着急正事，却也叫皇上甚是挂心。”赵襄敏看了眼身旁正垂眸不敢斜视的言双凤：“办了一半儿。怎么竟也劳烦了明公公亲自出宫。”明太监和蔼亲切地笑道：“这不是皇上着急，怕您在外头耽搁，所以叫我亲来接着……咱们快回吧，皇上一肚子的话要跟您说呢。”言双凤听这人的声音透着笑意，听着怪叫人舒服的，这才偷偷看了眼，当看见明公公身上大太监的服色，却又后悔多看了一眼。赵襄敏道：“本王知道皇上想说什么，本来也正要进宫面圣。”说着又看向言双凤。言双凤心如擂鼓，打的却是退堂鼓。而明太监何其眼亮，早留意到赵襄敏两次看向身边的人，他便含笑道：“这位是……”赵襄敏道：“她要跟本王一起进宫面圣。”言双凤听到这里忍不住，小声道：“我改天再去吧。”赵襄敏道：“择日不如撞日。”言双凤暗暗叫苦，忽然灵机一动：“你、王爷看我这般打扮，这样不像样，岂不是冒犯皇上？”赵襄敏还未开口，明太监呵呵地笑了两声道：“原来是这样……那也无妨，既然王爷想要这位……娘子一块儿进宫，那先一起就是了，至于娘子的仪容么，进了宫，自然也有人帮着娘子打理。如何？”言双凤恨不得瞪这公公两眼，她好不容易找到个借口，他倒是“机灵”懂得变通。赵襄敏道：“怎样？”看似是问她的意思，目光却仍是坚定的。言双凤觉着前方挂着一个绳套儿，就等着自己把脖子探进去，她望着赵襄敏的眼神：“您是王爷，您说什么就什么。”明太监听出她是几分无奈的口吻，眼睛明显睁大了几分。赵襄敏却笑道：“倒也不算。你要真想改日……也成。”言双凤的脖子都有些发僵，想了想，如果他执意要自己见皇帝，那避开今日，也避不开明儿，何必还牵肠挂肚战战兢兢，要死就痛快着。
第78章第78章
　　言双凤本来极为恐惧,她从未见过皇帝，但对于“龙颜大怒”可并不陌生，更是没想到赵襄敏竟然一进宫就惹怒了皇帝,她觉着自己的脑袋开始摇摇欲坠,天都要塌下来了。来的路上她问晋王究竟是什么原因,赵兴良道：“还能是什么，还不是敏哥太过不知变通了,他先前跟王公公说你是魏王妃，王公公就跟皇上说了，皇上觉着敏哥实在儿戏，放诞不羁。”言双凤道：“实不相瞒,我也这么觉着。”迎着晋王瞪过来的目光她问道：“王爷，你拉我去做什么？万一皇上再迁怒于我呢？”听了这句话的晋王心中油然而生出一种赵襄敏“遇人不淑”“所托非人”的感觉：“你、你不担心魏王？”言双凤道：“你也说是魏王了，他再怎么忤逆也是你们自家人吵闹,皇上未必会真的要他的命,但是我就不好说了。”赵兴良叹为观止：“你这女子真是、没心没肺,敏哥为了你得罪了皇上，你却只担心自己的安危。”言双凤狡辩：“既然他是为了我得罪皇上，皇上自然不会多喜欢我,见到我，一怒之下兴许还要砍我的头，吉祥他当然不会坐视不理,他答应过我的……唉，总觉着那情形一定不会好看。”晋王道：“你这人……不知该说你有点小聪明呢，还是狡诈。”言双凤理所当然地：“这不过是人之常情罢了。”晋王道：“你也说敏哥对你很好，你能不能也对他体贴用心些？”言双凤道：“我刚才的盘算也是为他着想嘛。”赵兴良觉着，假如不是自己始终紧紧攥着她的手腕,恐怕言双凤真的会不顾一切的落荒而逃。而此刻，晋王反而落在人后了。言双凤走在身前，他只能紧走几步赶上。这会儿那边的人当然也发现了他们，原本垂首而立的方守恒转头看向此处，第一眼扫过来的时候，他面不改色地重又扭回头去，左脚往后微微撤了半步，但随着一个小小的停顿，他意识到了什么似的，猛地又回转头来瞪向了她，人也跟着僵住了。原来第一眼的时候，方守恒只看到那身宫装，又见是个华服美人，自以为是后宫的妃嫔，便不敢多看，只想回避。可这次，他看清楚了言双凤的脸，方守恒没法掩饰满脸的惊愕，他甚至没察觉到自己已经慢慢地站直了身子，他睁大双眼盯前方那珠光宝气，贵不可言的美人，恍若失神。言双凤本来就生得明艳，穿上宫装，让方守恒在一刹那有种颠倒错乱的幻觉，就仿佛面前的人不是言双凤，而真的是宫内的妃嫔，他的心里生出一点奇异的愤怒。言双凤对于方守恒的反应很满意。起初见方侍郎只淡淡瞥了自己一眼就毫无反应地回了头，言双凤错愕之余，倒是佩服他的定力。谁知那完全是方守恒没看清楚而已。此刻，言双凤竟有点感激之前的明公公跟司物监的白尚局，不然衣衫不整灰头土脸地，岂不又让这厮看了笑话。她坦然地迎着方守恒的目光，仪态万方地走到近前，才微微地一屈膝：“方大人。”方守恒已经把她从头到脚看了好几回，欲言又止。言双凤笑道：“真巧啊，竟能够在宫内遇到你。”方守恒深深呼吸，她身上的香气却随之吸入，简直让他恍神，幸亏还有个晋王跟着，他只能向着赵兴良拱手：“殿下。”赵兴良看看这对前夫妻，咳嗽了声：“方大人，我看现在不是什么好时机，你不如等皇上传你的时候再来。”方守恒略微一停，终于道：“今日之事非同小可，微臣只怕皇上即刻要传……所以不敢擅离。”赵兴良本来是想给他支招让他从这复杂的局面里逃脱出去，听他这么说，晋王啧了声：“难道本王知道的不比你清楚？皇上有什么问我也是一样的。”方守恒道：“王爷在大理寺挂职，事情又跟大理寺有关，我想王爷还是……”赵兴良惊愕，原本想把方守恒支开，却忘了这一宗，那突然背逆刺杀的人，是大理寺的少卿，至于自己，在大理寺挂职且还是皇亲。晋王一时哭笑不得，赶忙辩解：“不会吧，本王当然跟此事无关，本王绝不会做任何对魏王不利的事。”
第79章第79章
　　阳春三月,有个令世人震惊的消息自京内传出，不到半月，连边塞龙城以及北镇都传遍了。而在北镇这边,最热闹的当属虎啸山庄,因为这消息之中的一名当事之人，就是言双凤。最初的起因,是老富贵去镇上置买东西，谁知所到之处，有不少昔日相识的掌柜都用奇异的眼光看他，以老富贵的经验判断，这一定是哪里出了纰漏，而且不像是什么好事。直到一个跟庄子交情颇好的山货行掌柜将他拉住，转到没有人瞧见的院子问他：“你们二娘子还在京内没回来？”老富贵心头一紧，知道此事必跟言双凤有关：“怎么,您老听说了消息？”那掌柜啧了声，眉头拧在一起：“你没见那些人都大眼瞪小眼？我也是……受了雷惊的□□，不知怎地是好了。”老富贵赶忙笑问：“我们姑奶奶去了有段时候了，算着也该回来，您到底听了什么？”“你们二娘子……”掌柜的刚要张嘴,又紧紧地闭上，直凑到老富贵身旁，低低地在耳畔说了几句话。老富贵的脸色本是青黑的,此刻突然变白：“您说什么？那那是……”掌柜的满脸的惊疑，说道：“你不信是不是？我也懵着呢,竟不知那是真是假，要是假的，怎么会有人敢传出这样荒谬不着边的话来呢,但倘若是真的……那、那……”他有些惊畏地看着老富贵，不知该怎么说下去。老富贵的脸色变了又变，突然喃喃：“我就知道、我就……”掌柜的一惊，忙问：“什么？您知道？”老富贵也没有心思再说下去，只忙道：“不不，我得赶紧回庄子去。”他的东西也不想再置买了，急匆匆出了门，跳上马车，便往山庄回赶。老富贵狼狈地停了车，把门口的庄客吓了一跳：“您老人家才出去，怎么就回来了？”又看马车上空空如也：“什么东西也没有呢？”老富贵哪里理他们，只问道：“李顺儿在家？”“也刚才回来，”庄客道：“不知怎么，原本今儿要来的给虎子找的那老师，突然叫人来说临时有事不能来了，预付的银钱都叫人送回来了。”老富贵匆匆地往账房去，正李顺在督促小虎子识字，才一照面，他忙迎过来：“富贵爷爷，怎么这么快回来了？”小虎子也好奇地抬起头：“富贵爷爷！买什么好东西了？”李顺呵斥：“专心学，不然没有哪个老师肯教你。”老富贵拉着李顺到了里间：“出了大事，我……不知该怎么办好，想来想去只能跟你商议。”李顺大惊，老富贵是个饱经沧桑的，什么没见识过，言双凤不在的这段日子，山庄里若有难以判定的事体，还多得叫老富贵裁夺呢。李顺悬心：“怎么了？”老富贵道：“我今日去城内，那些人看见我，交头接耳，嘴脸异样，我就知道有事，后来是山货行的苏掌柜跟我说了……是咱们姑奶奶出了事！”李顺的脸色也变了：“姑奶奶怎么了？”老富贵道：“他说，是外地来了个客人，说起京内最近传的沸沸扬扬的大事……”他说到这里，脸上竟也露出难以启齿的表情，李顺赶紧抓住他的手臂：“富贵爷爷您倒是快说啊。”老富贵擦了擦额头上的冷汗：“他们说，跟咱们的姑奶奶得罪了魏王殿下，皇上知道后大怒，便把咱们姑奶奶关押了，生死不知。”“什么？！”李顺整个人也呆若木鸡，半晌才问：“得罪……魏、是魏王爷？您没听错？”“这种话哪里会听错呢。”老富贵的双眼中透出忧虑之色：“我一听这话吓呆了，倘若凤丫头真出了事，那可如何是好？所以赶紧回来找你……”他情急之下，称呼都换了。李顺站不住脚，后退两步跌坐在一张破椅子上，发出吱呀一声响：“魏王、魏王殿下，可这……怎么可能？咱们姑奶奶才上京多久，怎会跟魏王殿下有什么交际？”他可真是忙中昏了头。老富贵一跺脚：“你怎么还没明白，什么才上京多久，那位爷，不早就在咱们庄子里了么？”李顺这弯儿却是拐不过来：“富贵爷爷你说的什么，魏王殿下怎么会在咱们庄子，你也发昏了？”老富贵头顶冒出火星：“我说顺儿，你聪明一世怎么糊涂一时，你是把吉祥忘了？”“吉祥？”李顺睁大双眼，几乎不明白他这会儿为什么竟提吉祥，但当脑海中浮现“吉祥”的形貌之时，李顺的嘴慢慢地张大：“吉祥？！”他猛地又站了起来，语气也终于变了，这是久蒙昧而终于一朝醒悟的口吻。老富贵道：“当时才把他救回家里的时候我就说过这恐怕不是一般的人，叫姑奶奶把人送走，她听倒是听了，可惜好好地送了一趟，回头又把人领了回来……终于如今惹出祸来了！”李顺上气不接下气地，有点不能呼吸：“吉祥、就是魏王殿下？天神！这、这……”
第80章第80章
　　出声的是个女子,利落的绛紫花缎短袄，及膝的石青褶裙，鹿皮长靴,手持马鞭，正是言双凤的姨妈陶蛮。跟陶蛮一块儿来的,除了一直形影不离的元夕外,另一个人竟是万马山庄的大小姐王娇。王庄主一皱眉：“陶夫人，您来这儿做什么？”陶蛮走到近前,垂手微微一低头算是行礼,她笑吟吟道：“王庄主，我同虎啸山庄的关系,总不必多说吧，您难道忘了？”王庄主道：“倒是没忘,就是说陶夫人选在这会儿来庄子,可不是什么好时机。”“走亲戚而已，难道还要看黄历选日子？”王庄主哼道：“陶夫人如果只是走亲戚也罢了,只要不是来打扰我们办事的就行。”陶蛮呵呵笑道：“王庄主跟虎啸山庄有什么事儿？如今我们凤儿不在庄子，这儿只有一帮老弱,顶不起天理不了事，您不如跟我说？”王庄主立刻听了出来，眼神一变：“陶夫人,我们向来是井水不犯河水的，你可不要想不开。”此时王娇快嘴说道：“爹,你不能干这么不仗义的事儿！之前的马儿明明是自己允了庄子的,过去多久了，还不放手？传了出去，这十里八乡只怕又要笑话咱们万马山庄了！”“你到底是帮谁的！”王庄主怒斥,忽然跟想到什么似的，又道：“不在家里好生呆着，又乱跑出来，一个女流之辈，整日在外头厮混，看你是跟人学坏了！”说到最后的时候，他便看了眼陶夫人，意有所指。陶蛮笑道：“我听着有人在指桑骂槐，不过我们虽是女流之辈，却也知道一言既出驷马难追的道理，不像是有的男人，小出尔反尔，说出的话像放屁！”“陶蛮！你说话别太难听了！”王庄主变了脸色。“那是你招惹我在先！”陶夫人丝毫不让他，冷冷一笑，单手叉腰道：“我念在大家素日相识的份上，给你三分颜面，你别以为我是怕了你！给姑奶奶听好了，只要我还在龙城一日，就容不得你在这里肆意妄为，不信的话你就试试看。”陶夫人伸手在胸口轻轻地一拍，两只眼睛瞪向王庄主，这幅架势，倒有点像是挂帅出征的穆桂英了。王庄主倒吸一口冷气，其实，他的确不敢跟陶蛮硬碰硬，万马山庄势力虽大，却只在北镇这边算是数一数二，但是陶蛮是龙城那里算得上的，而且陶蛮的交际极广，他并不敢认真得罪。“陶夫人，”王庄主飞快地一想：“我知道你跟虎啸山庄是亲戚，但你也算是个消息灵通的，难道没听说最近京城那里传来的那些话？你若是已经听说了，我劝你还是想办法撇清最好，好歹也是有家有业的，别把自己满副身家都也栽进去！”陶蛮冷笑道：“多谢王庄主提醒，也很不用你操心，”她说了这句，扫了眼院中站着的王家众人，略提高了声音道：“从北镇到京城，快马加鞭也要十多天，就算送一样东西，出了京是白的到了这儿恐怕也变成了黑的，流言蜚语如何能轻信，还是你们都看见了皇上的旨意？”众人鸦雀无声。王娇道：“爹，你还是别在这里闹事了。难道之前还没吃够亏？”被陶蛮那几句话说的王庄主的心里又不踏实了，他是个最精明会算计的人，从来没吃过那样的大亏，那二百匹马始终是他的心结，所以在听说京内流言的时候，自然正中下怀，恨不得虎啸山庄立即出事，他可以连本带利把损失的都弄回来。但是听女儿这么说，他仍是拉不下脸来，嘴硬地回说：“连你也想来教训老子？真……”正在此时，忽然又有杂乱的脚步声从外头传来，众人莫名其妙，却见竟是跟着王庄主的一名庄客慌张地跑了进来：“庄主，您快出去看看吧！”同时跟随陶蛮的一名随从也疾步上前，跟元夕低语了几句。王庄主正不高兴呢，喝道：“怎么了！”元夕这会儿已经先跟陶蛮说了，陶蛮眉头一皱，吩咐道：“你去看看。”元夕点头，抽身往外去了。王庄主不耐烦，撇下众人往大门走去，将到门口，他忽然半惊半喜，原来门口处竟是整齐林立着许多士兵，其中一人已经拦住元夕，不知在说什么。王庄主看这幅阵仗，心中掂掇，这莫不是真的来查封的？赶忙上前要问究竟，谁知那带队的校尉呵斥：“站住！”“官爷，我是万马山庄的，今儿有一笔账来跟虎啸山庄的人算算，”王庄主带笑道：“不知官爷们有什么差事？可别误伤了好人。”那校尉将他从头到脚看了一遍，脸色并未缓和，呵斥道：“管你是什么万马山庄虎啸山庄，只要是在庄子里的都要严密看管。”王庄主本还笑眯眯地，只擎等着听到对自己有利的话，得了这句，愕然：“官爷这是什么意思？”此刻元夕已经退后了两步，默然看着此处。那校尉不耐烦地说道：“虎啸山庄的人许进不许出！一个也跑不了。”王庄主这才觉出不妙来：“什么？真的、是要查抄吗？官爷我说了，我们不是虎啸山庄的人……”他方才还想着该找个法子把胭脂弄走，这会儿却什么也顾不得了。校尉见他往前，手摁腰刀喝道：“来人！”一个士兵上前，猛地向着王庄主踹了一脚，拔刀出鞘。王庄主惨叫了声，往后跌倒滚了一滚。那校尉见他这样狼狈而且不再硬闯，才哼道：“关门！”转身出门后，士兵们将虎啸山庄的大门带上了。元夕看清了这幕，也不管王庄主死活，匆匆折回。渐渐地到了正午。
第81章第81章
　　外头闹成一团的时候,陶蛮跟山庄里的其他人都在屋内，并没一个往外走的。
　　本来陶蛮还想让自己的手下出去看看情形，山庄的一名庄客走到老富贵耳畔低语了几句,老富贵便忙去将陶蛮的人拦住了。
　　虽然大家都在屋内看不到外间的情形，但是隔着窗扇，仍能听见惨叫呼救的声音。
　　陶蛮不明所以,猜测是守备司的人动了手……若真是这样的话,那自己这一把确实是输惨了,甚至把命都赌上了。
　　元夕一言不发地挡在她的身前，脸色惨白地紧盯着门扇。
　　周大娘还在里间照看老太爷，李顺儿把虎子跟李婶拥在怀中,自觉大难临头,却还强作镇定,安抚虎子：“没事,不用怕。”
　　幸而没有多久，外头便没了动静,之前跟老富贵耳语的那庄客去而复返，脸上带着数点血渍,奇怪的是，他并没有任何慌张之色,反而很沉稳地说道：“已经无事了,让各位虚惊一场。”
　　陶蛮大惊，元夕更是睁大了眼睛，他回头跟陶蛮对视了一眼，赶忙跑向门口，却给飞奔而来的孟同甫撞了个正着。
　　夜色中，院子内安安静静,地上的尸首也早就不翼而飞，只有残存的几处血迹，提醒着众人方才那不是一场噩梦。
　　正在大家鸦默雀静的时候，里间传出老太爷有点沙哑的声音：“是谁在嚷嚷呢？马儿呢，咱们的胭脂……”他刚才给孟同甫的吼叫惊醒，心心念念的却还是胭脂。
　　老富贵这才想起来，心头一紧，赶忙向着马房的方向奔去，先前满心都是生死存亡，自然不能□□去管胭脂，此刻老富贵满怀担忧，生恐有个什么意外。
　　谁知到了马房，却见小平安立在马厩里，正在挨个安抚马儿，看到老富贵跑来，小平安急忙道：“富贵爷爷，外头怎么了？刚才胭脂好生躁动，我好不容易安抚下来。”外间地覆天翻，这里却平安无扰。
　　老富贵心头大宽，赶紧上前仔细查看，灯影下，却见胭脂双眼乌溜溜地望着自己，见他靠近，便低头在蹭，老富贵感慨莫名，抱着胭脂的脖颈道：“真是好灵性的胭脂。别害怕，都过去了。”他安抚地摸了摸胭脂，“但愿姑奶奶也能好好地回来。”
　　胭脂喷了个响鼻，像是点头般把脑袋晃了晃。
　　“您怎么在此？”此时此刻，虎啸山庄的前厅门口，张守备看着身前的秉易先生：“今夜这到底是怎么回事？”
　　朱先生却笑眯眯地道：“张大人，算来我可救了你两回了。”
　　“这……”张守备屏住呼吸，隔了会儿才小心翼翼地问道：“今晚上我又来错了？”
　　他猜出朱秉易所说的救了两回，第一次的大概就是那会儿他不知赵襄敏的身份，要来捉人一节。
　　朱秉易意味深长地笑道：“幸而张大人还不算糊涂到底。”
　　张守备心头咯噔了声：“这是定远将军的意思呢，还是、小王爷？”他见朱先生不语，便上前一步道：“京城里到底是什么情形？小王爷可安好？”
　　朱先生道：“大人敢问这些，可见你心里是不相信王爷无事。”
　　张守备急忙道：“不不，我心里当然盼着王爷平安无恙，但奈何众说纷纭，令人不安，军心也……”他说到这里，迟疑着几乎用耳语的声音喃喃道：“前日不知哪里听闻，驻守龙城的魏王府兵……因为王爷被软禁宫中的事，仿佛有、哗变之举……不知真假……”这几句话他说的甚是含糊，几乎叫人听不清楚。
　　秉易先生笑看着他道：“若真的军中哗变，我还能悠闲地出现在这儿么？”
　　“说的是，”张守备擦擦额头的汗：“只不知什么人这么大胆，竟敢捏造这些杀头的话出来。我也觉着小王爷的麾下，不、不该是那么不知进退不知轻重的才是。”
　　朱秉易突然道：“如果王爷真的被软禁，张大人你觉着魏王府兵该怎么做呢？”
　　“这……”张守备的瞳仁缩紧了些，他在意的是朱秉易的前一句，却仍是回答道：“倘若真如此的话，魏军也不该妄动，一动……便坐实了反叛之举，反而会对王爷不利。”
　　朱秉易的眼中流露出一点赞赏，笑道：“张大人这话也算是肺腑之言了，可见我没救错人。”
　　“不敢不敢。”张守备赶忙摇头：“可是、连我都心系小王爷的安危，魏王府军之心意自然比我更甚，就怕是关心则乱啊……”
　　朱秉易听出他的言外之意，道：“其实王爷早在上京之前，就已经做足了周密安排，不管是定远军，魏王府，以及虎啸山庄，兵来将挡水来土掩罢了。”
　　把定远军跟魏王府并列，还算勉强，如今弄个虎啸山庄进来三足鼎立，张守备又惊又笑：这小小山庄，一干的老弱妇孺，怎么当得上。
　　可偏偏有人认为它当得上。
第82章第82章
　　已经入夜,渐渐是宵禁的时间，宽阔的京城御街上，慢慢地行来一队人马。
　　巡城司的人自街头经过,远远地看到那队伍之中挑着的灯笼告牌，又惊又喜：“是魏王府的牌子……小王爷没事了？”
　　这些日子里，京城内几乎每天都有新鲜的谣言散播纷纭，个个惊悚离奇，坊间都不知该信哪一个好了。如今总算看到了小魏王重新现身，这大概便预示着雨过天晴，小王爷安然无事了。
　　简直是天大的好消息,可想而知明日京城必会极其热闹。
　　其实赵襄敏并不知道自己在民间的声望有多高,因为他从不在意这些，而真正在意这些的人，却正是最忌惮他的那个。
　　很快，巡城司众人又发现陈王府的宫侍也在队伍之中，众巡卫不敢靠前，急忙回避。
　　陈王挥了挥手,跟随他的侍从们默契地止步,隔了十数步远才缓缓跟上。
　　至此两位王爷之间,再无别人，陈王以手掩唇，轻轻地咳嗽了几声：“本来想请你去我府上,不过,想来不如这里说话方便。”
　　赵襄敏道：“皇兄可知道臣弟想说的是什么？”
　　陈王道：“你既然避开了兴良，自是不肯叫他知道的事。”
　　赵襄敏淡淡道：“皇兄不肯说，那就让臣弟说罢。”
　　陈王垂眸：“哦？愿闻其详。”
　　赵襄敏道：“我在北镇遇袭那件事，是否是你指使人所为。”
　　陈王沉默了一会儿,才问：“为何这么说？”
　　赵襄敏自袖中取了一样东西：“能不能告诉我，为什么大理寺少卿的身上，竟会有暗榜的令牌。”
　　陈王凝视着那块乌黑的铁牌：“就算如此，这跟我又有什么关系？”
　　城郊客栈的刺杀之后，皇帝命齐王彻查，兵部侍郎方守恒因为也目睹此事，佐助齐王审理此事。
　　不料，只审了三天，那石勇便在牢房内畏罪自杀了，据说也没什么有用的口供。
　　为此皇帝还申饬了齐王，并且还罚了方侍郎三个月的月俸，斥责他办事不力，因为在石勇死的那天，正是方守恒奉命审问，齐王赵嘉轩却并不在场。
　　赵襄敏道：“皇兄以为石勇已经死了，自然是死无对证了？”他的声音犹如今夜的风，也透出几分倒春寒的意味：“可惜在方守恒动手之前，石勇交出了此物，他本来是想借此物脱身，没想到反成了催命符。”
　　陈王仿佛无辜地：“我竟不知此事。你说方侍郎动手，这又是何意？难不成石勇是他所杀？他可是奉皇命审查，怎会做出此种监守自盗欺君罔上的蠢事？”
　　“不，方守恒同皇兄一样，都是聪明人，”赵襄敏笑的冷峭：“另外，还有一个聪明人，就是原本在西北的戴涉。”
　　陈王的唇稍稍地抹紧了些：“呵，你怎么又说到那个反叛之徒？”
　　赵襄敏字字如刀，道：“所谓成王败寇，如果西北的事情没有破局，戴监军现在依旧是皇上面前的红人。反叛之徒四个字，哪里轮得到他头上，早已经换了人领受了，比如臣弟。”
　　陈王慢慢地抬头，眼波闪烁：“哦？”
　　赵襄敏道：“先前我在北镇遇袭，是有人事先透露了我的行踪，现在看来是戴涉故意为之。后来暗榜杀手在北镇出现，自然是为斩草除根。我本以为，是胡人恨极了我，买凶欲杀之。后来才不得不承认，想置我于死地的，未必是外人，反而更可能是……至亲之人。”
　　陈王回过头去，不肯再看他。
　　赵襄敏道：“其实就算不是石勇临死之前的供认，我也已经查出端倪。暗榜的杀手行踪虽隐秘，终究有迹可循，尤其是你们在北镇急于求成，露了不少马脚，事到如今，你还要否认？”
　　陈王吁出一口气，顷刻才轻声一笑：“你在北镇销声匿迹的那时候，我的心确实太急躁了，急于要查明你到底是生是死，那段时候出入王府的人确实太过频繁扎眼了。”
　　赵襄敏道：“其实你要我死，我并不觉着意外，我不明白的是，你为什么要害凤二。”
　　“凤二，凤二……”陈王喃喃数声，竟笑道：“对付言双凤，这确实是我的意思。”
　　赵襄敏盯着他：“为什么。”
　　陈王苦笑：“其实我不该这么做，但就是忍不住。也许是因为动不了你，所以想除了她？开始只是一时兴起，后来发现你是真的上心她，所以更加想要她死了。”他迎着赵襄敏锐利的眼神，有些不解地：“可我真不明白，你明明是什么都不在意的人，为什么会对她这样不同？确实她是个绝色美人，性情也算……不拘一格了，但绝不至于会让你到如此不顾一切的地步。”
　　赵唯崑曾经也跟皇帝一样，怀疑赵襄敏是假装的，但到最后他们都发现，原来是他们聪明反被聪明误。
　　可言双凤到底是怎样稀世的绝宝，才会让从来冷情不动的小魏王，如此神魂颠倒，放肆轻狂。
第83章第83章
　　赵襄敏看着面前的言双凤,他的眼前突然出现幻觉似的，就好像在他跟言双凤诀别的那天晚上,她说那句绝情的话的时候,也是这样默然含泪而不愿叫自己看见的模样。
　　“凤二……”赵襄敏低低唤了声，看着她低眉垂眸之态，忍不住想要去亲一亲她的脸。
　　偏是这时候,里头人影闪动，是晋王道：“敏哥你回……”
　　话未说完赵兴良也看见了门口的情形，晋王倒也算反应奇快了，赶忙止步缩头。
　　“当然是回来了,”接话的是言双凤,她在赵襄敏的臂上推了一把，只是力道有点儿绵绵地没有用力,言双凤转身往回走，“我就觉着外头静的可疑,亏你竟一点儿不知道。”
　　晋王站在门里,一脸做错事的表情,听言双凤这般说，即刻伶牙俐齿地：“姐姐自然是跟敏哥心有灵犀一点通的,我嘛愚钝些情有可原。”
　　赵襄敏在言双凤的身后跟着走了进来，脸色尚好。
　　晋王松了口气，忙又重新上前,甚是殷勤地问：“敏哥怎么才回来？是不是有什么事？”
　　赵襄敏道：“一点小事,已经解决了。”
　　这时言双凤在里屋的门口站住：“你不用再回宫里去了？”
　　赵襄敏道：“不用了。”
　　言双凤悄悄地松了口气，她方才已经把赵襄敏从头到脚打量了好几遍，望着他明显清减的脸：“都说宫内的御膳是天底下最好的，我看也是寻常。”
　　赵襄敏一笑：“何必说我,你呢？”
　　“我？”言双凤摸了摸脸，哼道：“我又怎么样？我每天吃了睡睡了吃，腰都宽了一寸。”
　　晋王在旁总算听出来，忙道：“敏哥，这凤姐姐没瘦多少。我在饭食上可从没亏待过……除非是她自己心事多，整天都琢磨着怎么从我这儿挖好东西呢。”
　　赵襄敏转头看着他：“知道这些日子你也受累了，回去歇着吧。”
　　晋王有一肚子的话想同他说，猛地听了这句逐客令似的，几乎以为自己是在魏王府了。
　　不过他却也明白赵襄敏跟言双凤多日不见，小别更胜新婚，自己不便多扰，还是明儿再来聒噪。
　　于是赵兴良道：“那、那我先回去……有什么缺着想要的就……”
　　言双凤笑道：“王爷您一说缺，我忽然想起来……”
　　晋王没等她说完，便捂着耳朵忙不迭地往外逃了出去：“臣弟告辞了。”他跑到外间，却见如意捧着一水晶盏的新做点心果子走来，赵兴良嘘了声，拉着如意去了。
　　屋内，言双凤眼睁睁地看着晋王跑了出去，才叹气道：“瞧这份小家子气，还是晋王呢，至于就怕成这样，我还没说要什么呢。”
　　赵襄敏道：“你想要什么？”
　　言双凤抬眸。
　　原先晋王在这里，倒不觉着怎么样，如今他去了，不知为何，气氛居然都有点儿莫名异样起来。
　　言双凤嘀咕了两声，赵襄敏没有听清楚，索性走到她身前。
　　灯下，他一动，屋内光影闪烁，就好像他无处不在。
　　言双凤下意识地后退了两步，几乎快到了里屋门边了，才忙一手抵住他：“干吗？”
　　赵襄敏道：“你方才说什么？想要什么，跟我说也是一样的。”
　　言双凤转开头去，却不回答。
　　她微微垂首，长睫一动不动地停着，也不看他，赵襄敏不由抬手勾起她的下颌：“怎么不说呢？”
　　言双凤身不由己地又看了他一眼。
　　而就在看着赵襄敏的时候，她想要的是什么，突然变得不重要了。
　　“说什么？”言双凤有点奇怪的紧张：“哦……我忘了。”
　　赵襄敏叹了口气，慢慢地靠了过来，锦衣叠着她的裙摆：“晋王说没有亏待你，怎么还是瘦了？”
　　言双凤道：“东西吃的不少，刚才还在吃甜瓜呢，大概真的跟晋王殿下说的，整天太多心事。”
　　“有什么心事？”
　　“什么都有，”言双凤心不在焉地应付着：“对了，晋王说那个瓜是从汉中送来的，甜的很，还很脆呢，我给你拿一个尝尝。”她随便找了个借口，急着就想走开。
　　赵襄敏探臂将她拦腰一抱，将她整个人揽入了怀中：“凤二。”他嗅着她身上的香气：“一日不见，如隔三秋。”
　　言双凤身不由己地半靠在他怀中，就好像是跌入了暖而令人安心的港湾，是令人贪恋的味道。
　　她已经不能动了，不是被小魏王禁锢的不能动，而是她自个儿浑身无力，就好似这些日子里撑着的那股气都在瞬间抽离，就只想这么依偎在他怀中，什么也不想，直至天荒地老。
第84章第84章
　　晋王一大早就跑了过来见赵襄敏。
　　昨晚上陈王出事了,他的人只隐约知道个大概，但到底如何，没有人说清楚。
　　赵兴良却即刻想到了昨天出宫之时,赵襄敏特意把自己支开,又回来的那么晚。
　　“敏哥，到底是怎么回了？”晋王有些着急地,“我本来想去陈王府瞧瞧,可是……”
　　前厅,王府的宫侍正在传送早膳，雨燕姑姑亲自在旁边督察,看众人试菜。
　　赵襄敏负手站在窗边，望着外间被雨水冲刷的分外明翠的花树：“你不必打听,这件事你知道的越少越好。”
　　“我不懂,”赵兴良目不转睛地盯着他：“敏哥，真的、真的跟你有关？可是……不应该啊,你没道理跟陈王起龃龉，再说了,有什么大不了的？”
　　赵襄敏看着他满面疑惑,终于说道：“我在宫内这段日子，有人假借大理寺之名,要对虎啸山庄下手。”
　　“虎啸山庄？”晋王一时没反应过来，只觉着这个称呼有点耳熟,一想：“哦，就是凤姐姐的那个庄子？”
　　赵襄敏道：“不错,还有城郊客栈那次，也是他幕后指使。”
　　这一下子，晋王目瞪口呆：“什么？不会吧,陈王向来是个不管事的，若说他、他对凤姐姐下手倒也可以想通，但……那个区区的小庄子又害到他什么了？”
　　赵襄敏的关注点却很独特：“想通？”
　　晋王忙闭口：“我、我就这么一说。没别的意思。敏哥，你弄清楚了？千万别冤枉了好人。”
　　“怎么我做事，叫你如此不放心？”赵襄敏笑了笑：“行了，凤儿快出来了，你在这儿不方便，你且去吧。”
　　晋王呆了呆：“好，我立刻就走，不过……就算那真的是陈王所做，你不禀告皇上就对他下重手，我担心……皇上恐怕会追究此事。”
　　赵襄敏道：“除非皇上想借此事再度为难我，除此之外，不会有事。”
　　晋王认真想了会儿，却仍是不明白他这话的意思。只好讪讪地又答应着退了出去。
　　赵襄敏没跟晋王把事情都交代，告诉他的这两件，点到为止，恰到好处。
　　这样的话，回头皇帝问起来，晋王可以交差，但也仅此而已。
　　如果他还知道的更多更深，皇帝势必会看出来。
　　那么，皇帝就要担心这两位王爷走的太近，如此紧密，到底是什么意思了。
　　赵兴良前脚才走，言双凤带了如意转了出来。
　　一眼看到赵襄敏站在半敞的雕花窗边，春光洒落，真是美人如玉，赏心悦目。
　　她不由嫣然而笑，这一笑，引得赵襄敏也流露笑意。
　　“我才看到晋王殿下匆匆走了，可是有事？”言双凤走到赵襄敏身前，还是浅浅地屈膝行了个礼。
　　小魏王抬手将她扶住：“没什么，只是过来瞧瞧而已。”
　　言双凤抬头打量：“你今儿真的没要紧事？我还以为一睁眼你又不见了呢。”
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　　赵襄敏拉着她往饭桌边走去：“还是觉着陪你更重要些。”
　　言双凤笑道：“你这样，也难怪晋王说我……什么恃宠而骄的。”
　　“恃宠而骄？”赵襄敏叫她坐了，才在她身边也随之落座：“我不觉着这是个不中听的词儿，倒是极好。”
　　他愿意宠，她生性就骄，也算是一种天作之合吧。
　　毕竟，赵襄敏更喜欢言双凤现在同自己相处之态，先前从客栈把她追到，她那样躲避畏怯的模样，横是叫他大不自在。
　　饱吃了一顿早饭，雨燕姑姑送了一碗汤药上来，言双凤问：“这是什么？”
　　雨燕姑姑道：“是调养补身子的。”
　　言双凤看着那碗药，瞅了赵襄敏一眼，见他没吱声，便接了过来。
　　一口气皱着眉喝光了，又忙端着茶漱口，说道：“行了吧？下回放一点甜的，忒苦了。”
　　雨燕姑姑一笑：“良药苦口。”
　　言双凤道：“我可没病，喝什么良药歹药的，哼。”
　　赵襄敏笑而不语，只伸手给她抚背。
　　雨燕姑姑也没再说什么，正要下去，言双凤对赵襄敏道：“这些日子你在宫内不得出来，我却也在这晋王府里坐牢呢，是你让晋王不许我外出的？”
　　赵襄敏道：“京城内龙蛇混杂，也是为了你的安危着想。”
　　言双凤道：“虽然是好意，但据说京内各种谣言四起，你说万一传到了北镇那里，庄子上怕又要乱成一团了。”
　　赵襄敏一笑：“李顺缜密，老富贵沉稳，一内一外，你担心什么？”他却没有把山庄差点被灭的事儿告诉言双凤，毕竟鞭长莫及，就算同她说已经化险为夷，她心里也必得牵肠挂肚。
　　言双凤点点头：“我前儿才又写了一封信……既然你回来了，我是不是该赶紧回去，就算不是担心他们，出来这么多日子，也是想的。”
　　赵襄敏道：“恐怕还要稍等几日。”
　　“为什么？”
第85章第85章
　　牢司这边的台官头前引路,御史台两位御史亲自相陪，几个王府随侍还有两名太监打扮的跟在身后，肃然整齐,所到之处,监牢之中的响动都随之而止。
　　方守恒丝毫不觉着意外，正相反，他的心里竟生出一种仿佛濒临绝路般的渴望。
　　当看着赵襄敏从众人之中走向自己之时，方守恒好像又看到了那日早朝之后,小魏王盯着自己,那特意的几句“夸奖”，那时候他就觉着奇怪,百思不解,现在总算回味过来。
　　“参见殿下。”方守恒循规蹈矩地行了礼。
　　身后的牢司台官亲自抬了一张乌木椅子端端正正地放在牢房外，虽然椅子被擦的纤尘不染,旁边的王太监却忙敢上前，挥挥袖子特意又给擦了一遍。
　　赵襄敏道：“多谢公公。”一抖袍摆落了座。
　　他微微歪头看了眼方守恒,方大人生得并不难看，中年儒雅，眉眼清俊。
　　书香子弟官宦世家出身,不消说，仪态谈吐也都是好的，就算是同在京城之中的贵宦子弟之中，也算是很出色的了。
　　赵襄敏道：“方大人身处囹圄而依旧泰然，大有处变不惊之意,却也令人佩服。”
　　方守恒淡淡一笑：“多谢殿下夸赞，罪臣着实愧不敢当。”
　　不过，小魏王的夸奖对他来说好像总不是什么好事,就仿佛是又美又香的花儿，却偏偏有毒，不知怎么就会是致命之患。
　　赵襄敏道：“你自然当得起，满朝文武之中，对于方大人你，可多都是褒荐之词，这般谁也不得罪的能耐，更是难得。”
　　方守恒抬眸，如今他已经是砧板上的鱼肉，任凭赵襄敏的宰割，他以为对方必然是志得意满，来对自己冷嘲热讽的，而听着魏王的话，好像确实如此。
　　可端详赵襄敏的神情，却并没有任何阴阳怪气的端倪。
　　不过就算魏王是特意针对自己来的，方守恒没觉着如何难受，因为他清楚，赵襄敏如此对他看不顺眼，可并不是因为朝堂上如何，而是因为言双凤。
　　堂堂的魏王殿下也会为了一个女子而公私不分，方守恒心里有种很微妙的感觉。
　　赵襄敏对上他思忖的目光：“方大人这么看着本王做什么？”
　　方守恒道：“罪臣是在想，王爷不惜屈尊降贵来到此腌臜之地，总不会只是为了夸赞罪臣几句的吧。”
　　赵襄敏轻轻一笑，随意把衣袖整了整：“方大人等不及了？”
　　方守恒道：“那就看王爷想说的是什么。”
　　赵襄敏道：“你以为本王想跟你说什么？”
　　方守恒缄口不语。
　　赵襄敏笑的有几分怡然自得：“看样子方大人也是拿不准。既然这样，本王便开门见山了——大理寺少卿石勇之死，是否跟你有关。”
　　方守恒道：“王爷是想问，石少卿是否是罪臣所害。”
　　“是你么？”
　　方守恒道：“不是我。”
　　赵襄敏不动声色，他身后的两位御史跟王太监却变了脸色。方守恒却继续说道：“但此事也跟我脱不了干系，若说石勇是因我而死，也不为过。”
　　赵襄敏道：“你知道你这么说，意味着什么？”
　　方守恒道：“罪臣不敢妄自揣测。不管如何，石勇已死，如何判罚罪臣，也都是仰赖天恩罢了。”
　　王公公在赵襄敏的身后，听到这里，就皱紧了眉头。
　　赵襄敏却笑了出声：“呵，仰赖天恩，你还想指望皇上对你网开一面？你身为臣子，办事不力，玩忽职守，以致人命，你也算是浸淫官场多年，难道不知是个什么下场？就算皇上念在你旧日兢兢业业的份上开恩悯恤，但本王却不是个会容私情的。”
　　方守恒吁了口气：“当然，罪臣并不敢奢求王爷手下留情，何况罪臣跟王爷也没有任何可拿得出手的交情，相反……”
　　“你说什么相反？”
　　方守恒的语气逐渐尖刻，他道：“王爷日理万机，本不必特意跟罪臣区区一个兵部四品牢中相见，至于到底为什么王爷会亲自现身，这个……恐怕王爷跟罪臣，都是心知肚明。”
　　王太监跟那几个官儿不约而同脸色大变，想开口又忍住，心情甚是矛盾，恨不得自己不在当场，但又舍不得这场罕见热闹。
　　赵襄敏脸色一沉，冷道：“方守恒，你好大的胆子。”
　　方守恒笑道：“罪臣不敢，罪臣可并未说什么。”
　　赵襄敏冷笑道：“好一张伶牙俐齿，满腹心机，不愧是文官典范。”
　　方守恒道：“王爷才是人中龙凤，皇上亲口称赞的：金玉为骨，风雪为姿，可惜……”
　　“可惜什么？”
　　“可惜王爷这一点天上星芒，到底坠入了尘凡。”
　　方守恒说完后，牢房之中陷入了死寂。
　　顷刻，王公公才总算醒悟：“大胆，方侍郎……”
　　话音未落，就见赵襄敏抬手制止。
　　王太监急忙停口：“王爷息怒，这……他……”
第86章第86章
　　曹府。
　　言家姊妹两人说到方守恒的事,言如锦提起有人说方侍郎是得罪了赵襄敏。
　　言如锦在问出那句的时候，目不转睛地看着言双凤，拿不准她是真不知情还是假装不知。
　　“姐姐,”言双凤先是皱眉，继而笑道：“这话的意思,难道还是因为我？”
　　言如锦也跟着一笑：“我想吧，既然有这种传言,就算是魏王殿下有他的正经理由,可坊间必定又要往你身上牵扯。”
　　“我知道,”言双凤叹气：“什么褒姒什么妲己之类的，自古以来女人给男人担的罪名还少么？我这八字还没一撇呢,就真成了那祸国妖姬了？哼。”
　　言如锦听她口没遮拦而说的明白,笑道：“你听听你的嘴，以后可不能像是先前那么心直口快的了,凡事三思后行,话也一样,免得说者无心听者有意,反而坏事。”
　　言双凤知道这是金玉良言,沉默了片刻：“姐姐，你也觉着,这件事跟吉祥、跟王爷有关？”
　　“这个，”言如锦沉吟着：“朝堂上的事,我可不敢妄议，但我想，必定有个正经罪名才会由御史台出马，这样才能在百官面前交代过去，不然的话就算王爷再一手遮天也不能够。”
　　言双凤连连点头：“这就叫苍蝇不抱没缝的蛋。还是他姓方的自己猫儿偷了腥,才给人抓住把柄。”
　　言如锦不由地又笑了，摇了摇头，并不去纠正她。
　　言双凤自己却道：“姐姐你放心，什么话该说什么不该说我心里有数，难道我还不知道这些规矩？当年在方家的日子，不是白过的。”
　　言如锦欣慰地颔首，又道：“还是说起方侍郎，我有句话不知当讲不当讲。”
　　言双凤隐约猜到姐姐的意思：“是不是想叫我打听打听姓方的如何？”
　　“虽然说你们和离了，但方侍郎……我先前该说的都说了，我私心想法，假如这次他只是小罪名，不至于有事那当然好，可如果这次是他过不去的坎儿，我还是想你……能够帮一帮的。”
　　听言如锦慢慢地说完，言双凤先是张口想要反驳，却又忍住了：“为什么？要真是他自做孽，我又能怎么帮。”
　　言如锦耐心地解释道：“你听我说完，此事不管如何是跟魏王殿下有关的，你势必会被牵连在内，方侍郎在朝中官声一向极佳，假如他这次出了事，瓜田李下，不仅是你，连魏王殿下的名声都可能因而受损。你可明白吗？”
　　言双凤倒吸一口冷气：“若不是吉祥他故意的，只是公事公办，也不行？”
　　言如锦慢慢地摇头：“你自己刚才也说过，什么褒姒，妲己之类……虽是戏言，但也未必全没有道理，既然要当王妃，总不能先把名声败坏了。”
　　“我的名声原本也不佳。”言双凤嘀咕。
　　言如锦道：“少胡说，总之我刚才的话你认真想想。”
　　“娘子，凤妹妹，”却是曹宜从外探头进来，“我可不是故意打扰的，委实是有事。”
　　言如锦便问何事，曹宜道：“外头有方家的人来，说是请凤妹妹去府内坐坐。”
　　本来言双凤正在思忖言如锦说的话，听见这句才抬头。
　　姊妹两目光相对，言双凤道：“我就不去了，姐夫替我回话吧。”
　　曹宜有些意外：“不去了？看他们着急忙慌的……”
　　言如锦轻声道：“宜郎，你只说是我身子不适，妹妹在这里看望，一时离不开。”
　　“怎么又说你自个儿呢，”言双凤白了她一眼：“才好多久又这么乱咒，不如说我不爱动就是了。”
　　“行，我知道了。”曹宜对着言如锦使了个眼色，笑着退了出去。
　　曹宜去后，言双凤道：“方家必然也是因为方守恒的事，派人来找了，是也想叫我说情呢，还是怀疑是我背后挑唆？”
　　言如锦道：“我看他们必定也是走投无路没法可想，才找到这里来的。若此事不是魏王殿下出面，倒也好办，既然有了那位王爷，方家在京内的相识只怕都不敢靠前了……所以才想到你。不过，由此可见，方侍郎此事一定不会善了，恐怕有些棘手，所以方家才如此着急了。”
　　言双凤有点意外。
　　她本来想，方守恒在官场上不至于出大错，而连言如锦在内的又都众口一词说是赵襄敏故意为之，那就证明方守恒不会出大事，多半是得罪了赵襄敏，赵襄敏找他出出气也就罢了。
　　何况她自诩跟方守恒毫无瓜葛了。所以先前如意告诉她后，她也懒得细打听。
　　如今听言如锦这样分析，言双凤有点坐立不安，便想回去找赵襄敏。
　　将要起身的时候，言双凤有点迟疑地看向言如锦：“姐姐……”
　　“怎么？”言如锦抬眸。
　　言双凤却又走开两步，好像很是踌躇。言如锦慢慢地跟在她身后：“有什么你就说呢。”
　　“我、”言双凤润了润唇，终于道：“当初和离，我虽觉着未必是我的错，可……”
第87章第87章
　　十几个侍卫向前奔出,将围观的百姓们分开，中间却是一匹高头骏马，虎视眈眈地瞪着现场。
　　两侧百姓更加诧异,隐隐地有些许小声的议论，而在众目睽睽之下，乘风迈着步子哒哒地跑了上前,两只铜铃似的眼睛左顾右盼，明明是一匹马,却瞪出了令人不容小觑的气势。
　　有人啧啧称奇,先前那两个多嘴评议言双凤的男子禁不住出声道：“好一匹白马……”
　　他旁边的也评头论足地小声道：“这马儿看着来头不小,难不成是……”
　　乘风的耳朵动了动,鼻子里喷出一声响,扭头瞪向旁边。
　　那里站着的数人都是一惊,出自本能地开始后退躲闪，乘风直直地看着人群，冷不防探头进去，竟不偏不倚咬中了那说话之人的半个头。
　　那人本正看的稀奇，冷不防如此，一时吓得惊心动魄，惨声大叫，他旁边的人也纷纷惊声尖叫,慌忙闪开不迭。
　　只有先前跟他对答的同伙颤声叫道：“这这、这马是疯……”
　　说时迟那时快,乘风脖子一甩，将被叼着的那人往旁边晃飞出去,同时抬起前蹄，狠狠地往前一踹。
　　那人还未说完，胸腹上就已经给马蹄踹中,整个人发出一声凄厉的惨呼，也跟着往后跌翻。
　　现场在整齐的两声惊呼之后，陷入一片死寂，乘风却很是怡然自得，颇为优雅地调头，两只眼睛睥睨着身边众人。
　　方成琳先吓得站立不稳，给双喜扶着倒退数步。
　　乘风这才又扭头看向言双凤，那高傲的姿态，就仿佛在得意邀功。
　　言双凤正无话，突然耳畔有人道：“那是……”
　　刹那间，一个声音道：“魏王殿下到。”
　　言双凤猛然转头，却见前方人群之间有一顶轿子正自落地，内侍搭起轿帘，有个人微微欠身，缓步而出。
　　头上戴着压金线镶明珠的忠靖冠，褐金的妆花贡缎蟒袍流转珠光，如芝兰玉树，又像是才自天上降落的神祇，光华夺目，不染尘凡。
　　当看见小魏王的瞬间，在场的所有人都不约而同地屏住了呼吸，好像呼吸过重或者多看一眼，都似冒犯亵渎。
　　而很快地，众人都不约而同地纷纷跪了下去。
　　赵襄敏转身看向这边，双眸寒星曜曜，当目光所及是言双凤的时候，他的眼底才多了几分柔和。
　　四目相对，言双凤呆看了会儿，又情不自禁地把头转开。
　　此刻周围都乌压压地跪倒了一大片，言双凤犹豫了会儿，正要跟着行礼，赵襄敏已经到了跟前，一把拉住了她的手。
　　言双凤一惊，下意识地想要挣脱。
　　“是本王来迟，”赵襄敏却不疾不徐地温声说道：“让凤儿受委屈了。”
　　这毕竟是在外头，不是他们私下相处时候能够百无禁忌的，言双凤没想到他这样百无禁忌。
　　她的唇动了动，可却不知该说什么：“哪里……也没有。”
　　方才那一阵急躁，让言双凤的脸上有些许的汗意，赵襄敏小心地给她擦去，一笑：“有什么大不了的，就急得这样？”
　　言双凤推推他的手，终于往旁边看了眼，却见原先在自己身旁站着的方成琳，不知何时竟也跪倒在地，此刻听见两人说话，她呆呆愣愣地微微抬头。
　　赵襄敏察觉言双凤的目光，也跟着看向方成琳。
　　目之所及，方二小姐猛地一震，赶忙又低下头去，颤巍巍地：“参、参见魏王殿下。”
　　不看言双凤的时候，赵襄敏的神色就明显地冷淡下来，他漫不经心地扫了眼地上的方成琳：“方侍郎之事，同别人无关，你若是想兴师问罪，只管来质问本王。”
　　方成琳无法回答，原先的振振有辞跟义愤填膺不知怎么都不见了，就好像是被吓跑了似的消失的无影无踪：“我、臣女……”方成琳完全不能应答，只觉着他说的每个字都仿佛千钧重，一层层泰山压顶似的降落，她毕竟只是个后宅女子，哪里见过这等威压，一时精神恍惚。
　　言双凤定神，轻轻地拉了拉赵襄敏的手。
　　赵襄敏回头看她：“她要敢来问本王，我倒不会恼，找你做什么？”
　　言双凤心里有些乱，忘了收敛，随口道：“找你？你说的她多能耐似的……”
　　方成琳一惊。
　　赵襄敏非但不以为忤，反而笑的宠溺有加。
　　就在这时，只听身后有人有些张皇地颤声道：“罪臣、罪臣参见魏王殿下。”
　　说话间，有三个人一前一后匆忙奔了过来，到近前接二连三地就地跪倒，中间一人涩声道：“求殿下饶恕小女无知之过。”
第88章第88章
　　在最初得知赵襄敏的身份后,言双凤确实是又惊又怕，无法面对，故而才逃之夭夭。
　　只是所有的畏惧跟忧虑,在客栈初醒看到赵襄敏的那一眼，好像都不知为何物了，满目惊艳似“一箭穿心”。
　　许是因为从小在山庄里长大，耳闻目染的缘故，对于能够保家卫国、马革裹尸的战士，言双凤从来都抱着一股好感。
　　起初在救了赵襄敏后，小魏王韬光隐晦，故意扮的人畜无害，加上他生得太过好看，所以言双凤未免看轻了他。
　　直到听他自报说是军中斥候……虽心里有所改观，但毕竟不曾亲眼目睹过他的手段，哪里知道他的真正厉害。
　　对于赵襄敏而言，他却是因为“前车之鉴”,所以才从不敢在言双凤面前流露自己狠厉的一面，今日听见她如此说，小魏王心中不免惊动：原来自己之前过于小心翼翼,演的太过,适得其反了？
　　当夜，吃了晚饭，外头雨燕姑姑进来道：“曾太医到了。”
　　言双凤正在吃一块甜瓜,一时不知“曾太医”是哪位，当即抬眸，两只眼睛骨碌碌地：“什么太医？你是哪里不舒服？”
　　赵襄敏笑了笑，道：“不是为我。”他对雨燕姑姑比了个手势。
　　等雨燕退了出去,赵襄敏才又跟言双凤道：“我看你的脸色不佳，怕你连日劳累或受了惊恐，叫太医来给你诊脉，若有闪失，及早补一补的好。”
　　言双凤这才明白：“我哪里就娇弱的那样了……”她嘴里还有一口瓜，这会儿赶紧先嚼吃了再说。
　　赵襄敏见她唇边沾着一粒甜瓜的种子，便轻轻地给她拈了下来：“别急，留神呛着。”
　　谁知果真忙中出错，言双凤忙乱中一点甜汁卡到喉咙，顿时咳嗽连连。
　　小魏王赶忙起身，给她轻轻地捶背，温声劝解：“你看，才说呢。”
　　曾太医进来的时候看的正是这样一幕，从来冷若冰霜的小王爷，竟立在言双凤的身旁，体贴入微地亲自给她捶背度气。
　　“咳。参见王爷。”曾太医只好站住脚，先咳嗽了声。
　　赵襄敏还未说话，言双凤抬头看见，惊讶地：“是你？”她眨了眨眼，总算明白过来：“啊……原来你是太医？！”
　　曾太医笑了笑：“也不过是个当差的罢了。”
　　言双凤看看他，又看向赵襄敏，又想起了前尘：“哼，果然是从一开始就只瞒着我！”
　　小魏王笑道：“并没有想一直瞒着，只是要找个合适的机会跟你说罢了。”
　　言双凤努了努嘴，拧眉自语：“怪不得呢……我以为怎么才进京，阿苍就能找到个一等的好大夫，比我在这儿住过的人都摸的清。”
　　赵襄敏却道：“曾先生医术确实高明，方家的老太太经他手调养，也自大有起色。”他知道一提起瞒着言双凤的事，只怕她又要纠结一阵，所以故意地拿方老夫人来转移话题。
　　言双凤果真被吸引了过去：“是么？老太太好多了？”
　　“别人的话我可以不当回事，王爷发话了，岂能怠慢。”曾太医意味深长地看了眼赵襄敏，只这一照面三两句话，老先生就看出来了，这位小王爷，软语温言地，竟是百般地想要讨好言家娘子呢。
　　赵襄敏补充道：“也是先生医者仁心。”
　　“那不敢当，只盼王爷……如意称心而已。”曾先生垂了眼皮，心中无声而叹，走前两步：“请娘子伸手。”
　　言双凤只得把袖子扯起，将手腕放下。
　　曾太医搭了手指听了半晌，点点头，不发一言地起身走了出去。
　　赵襄敏对言双凤道：“这位老太医是个有资历的，我去说几句话就来。”
　　“唔。”言双凤答应了声，见他出去，自己却心神不宁。
　　终于起身走到门口侧耳细听，片刻，隐隐听到是曾太医道：“王爷为了这位娘子，可真是煞费苦心。”
　　赵襄敏则仍是淡淡地道：“请多费心。”
　　言双凤皱皱眉，转身回到桌边，拿起一片没吃完的甜瓜，嚼了口又放下。
　　不多时，赵襄敏回来，见言双凤歪在榻上，手指摁着太阳穴。
　　他微笑道：“已经叫他们备了水，我先去沐浴。”
　　言双凤“嗯”了声，赵襄敏见她似心不在焉，本要说句玩笑话，又怕不得她心，于是先去了。
　　他洗的很快，不到两刻钟便又换了一身衣裳回来，见言双凤没挪动过，便问：“在想什么？”
　　言双凤回神，见他新才出浴，眉眼愈发润泽生辉，直入人心的。
　　她便垂了眼皮不看，只道：“我突然想起来，你先前说明儿要进宫的，今晚上……你别在这儿了。”
　　赵襄敏有些意外：“为什么？”
　　言双凤道：“难道要夜夜都腻在一起？谁禁得住这样……对了，你还叫太医给我诊看呢，太医就没说什么别的？”
第89章第89章
　　如意也从头到脚焕然一新,不仅是衣裙，发饰，鞋袜都统统地换了。
　　往宫内的马车里，如意悄悄地跟言双凤道：“娘子你看我这身儿怎么样？”
　　言双凤道：“好看的很。”
　　如意爱惜地抚摸着衣袖上的刺绣花纹,道：“这可也是宫内送出来的,没想到连我的衣裳首饰都备好了，我是做梦都不敢想呢。真的是给了我吗？不会再要回去么？要真给了我,这简直可以当我以后成亲的衣裳了。”
　　言双凤嗤地笑了。
　　如意道：“娘子笑什么,我说的不对？这可是外头买都买不到的。娘子这身儿更了不得了！”
　　言双凤笑而不语。
　　言双凤今日的这身,确实也是雨燕准备的，言双凤虽没问，却也看出来那做工料子,都不是凡品。
　　而且一应的首饰头面，连同项链，耳珰，镯子，戒子，都是齐全的,一色的宫中御用，比那天在宫内所换的还要用心百倍。
　　言双凤虽不理论，如意却是个多嘴的,私下里早问过雨燕跟苍鹭了，打听的甚是清楚。
　　如意又凑过来：“娘子，是真的要当魏王妃了吗？”
　　言双凤看了她一眼：“怎么了？”
　　如意压不住嘴角的笑：“先前知道吉祥就是……”她轻轻地给了自己一个巴掌，继续道：“我是说知道魏王殿下的身份后，吓得我……还以为跟阿苍哥哥再不可能了，谁知道会这样。”
　　“会哪样？”
　　如意挺了挺胸,道：“倘若娘子成了王妃，我是王妃身边第一号的人物，难道配不上阿苍哥哥吗？”
　　言双凤叹道：“你管这个做什么，你有没有问过阿苍心里想什么？”
　　“想什么？”如意发呆。
　　以前，言双凤只是随口搪塞如意，此时却难得正经地：“你问问他心里有没有你，若是他心里有你，也不用管什么王妃不王妃的，若他没那种意思，就算你自个儿是王妃，也依旧白搭的。”
　　如意眨巴着眼睛，听到最后那句才忙道：“娘子，这话可不能乱说的，叫王爷听见了怕饶不了我。”
　　言双凤道：“不打紧，他不是那样小心眼的。”
　　如意抓了抓头，却到底有些担心：“万一阿苍真的不喜欢我呢？”
　　言双凤道：“那就换一个罢了？有什么大不了。你只管放心，一定给你找个更好的。”
　　如意忙摆手：“不不，我就喜欢阿苍，不要什么更好的。”
　　言双凤看着丫头认真之态，忽然想起赵襄敏曾问自己的那个问题：“那我问你，你喜欢他什么？”
　　如意一愣，想了想，道：“还能有什么，阿苍哥哥人生得好，能干，还会武功，对我也好，上次在客栈里那坏人跑出来，他还护着我……总之他哪哪都好，我不喜欢他喜欢谁呢。”
　　言双凤听着如意的回答，看着丫头脸上那一点漾着甜的羞涩，不觉笑了：“果然是大了。唉……罢了，我替你出这个头吧。”
　　如意正不知她是什么意思，言双凤直接掀开车帘，往外看了眼：“阿苍呢？”
　　外间有侍卫忙向去传信，顷刻，苍鹭从后面策马赶上来：“娘子有何吩咐？”
　　言双凤问道：“如意丫头看中了你，你觉着她怎样？”
　　苍鹭像是给人打了一掌似的懵了：“呃……娘子……”
　　言双凤凝视着他：“你是个习武之人，不用跟我藏着掖着拐弯抹角，喜欢呢，我做主，回头把这丫头许配给你。你不喜欢呢，就直说，我不叫她烦你，回头给她找个更好的，只在你痛快一句话。”
　　苍鹭的眼神闪烁，言双凤身后如意反应过来，忙着拉她：“娘子……”
　　言双凤不理会她，笑问苍鹭：“怎么？还是你从来没想过？”
　　这瞬间，苍鹭微微低头，却难以掩饰脸上的一点窘色：“回娘子，这种事由不得我做主，须得王爷恩准。”
　　言双凤挑眉：“王爷那边，我去说。你只凭心回答，我才知道该怎么料理呀。”
　　这会儿前方的白隼等人耳聪目明，早听见了，虽然不敢造次，一个个却眼神传意，只不好公然起哄。
　　就算苍鹭是个鲁直武官，却没料到言双凤比他更直，弄得猝不及防，此刻就仿佛比刀架在脖子上还叫他进退两难。
　　如意听他久久沉默，一颗心也开始下坠。眼中已经流露失望之色。
　　“唉，强扭的……”
　　言双凤还未说完，苍鹭突然道：“我、我其实没有什么……就都凭娘子做主就是了。”仓促地说了这句，他扭头道：“我不能擅离职守、就先回去了。”说完打马，匆忙又往后折去。
　　言双凤瞧他离开，笑着把帘子放下：“有趣，居然还能看见阿苍不好意思。”
　　如意还在发呆，听了言双凤的话，泪汪汪地说道：“他不乐意么？早叫娘子别问了。”
　　“这会儿不问要拖到什么时候，”言双凤回头笑道：“傻丫头，他又不是个瞎子，怎会不乐意，倒是我给你的那份嫁妆，要好好再多添点儿了。”
　　如意这才明白原来苍鹭是答应了，一时喜出望外，扑上来把言双凤抱住，尖叫乱嚷。
第90章第90章
　　宫中六局奉命为魏王殿下大婚做准备,宫内亦有专人跟魏王府接洽，赵襄敏是不管这些事的，不过他很在意言双凤的看法,就特别交代了,叫内宫的人但遇疑难或者有回禀之事的，一概向言双凤请示。
　　雨燕姑姑看了眼厅内的情形,已经有数，把宫内来使拦住：“娘子今日有事,若不是要紧的，就不必特意来询，或者等明日再来。”
　　忽有太常寺的一名官员小心翼翼地问道：“姑姑,有一件事不得不问，言娘子的家人不在京中，当日行礼迎亲等，却不知从何处始？有何至亲？这是必不可少而又至关要紧的。需要早点定下才好。”
　　雨燕道：“这个我记下，回头得了再告诉你等。”
　　又有司物监的女使笑道：“我们也有一件，典制所用的一概都是按照祖宗规矩,不至于出错,只还得多问问，北镇那边可有什么格外的禁忌是我们不知道的？说出来可以提前留意。”
　　雨燕哼道：“你们白尚局不是个最能耐的么,怎么连这点小事也专门叫人来问。”
　　女使陪笑道：“尚局素来谨慎，此番又是王爷大婚，为保不出丝毫纰漏，自然事无巨细都要弄的清楚明白。”
　　雨燕皱皱眉道：“那也明日再来。”
　　又有几个人陆陆续续问了些事情，雨燕一一打发了，正要再回去看看，却见两个宫女陪着双喜走了出来,雨燕便知道她的事情已经说完了。
　　雨燕目送双喜往外头去了，自己才进到里间，却听如意正咬牙切齿地：“多混账的东西！怪道我一直觉着她不像个正经人，果真是个不要脸的骚狐狸，当初怎么没踹死她呢！都怪娘子先前太和软了……要也用了那夏奶奶的手段，哪里还有那贱蹄子的活路。”
　　只顾骂的痛快，竟没看见雨燕。直到雨燕轻轻咳嗽了声，如意才赶紧捂住嘴，往后退了两步。
　　雨燕见言双凤没吱声，便对如意道：“若是真恨极了此人，想法儿除掉就是了，且不要如此宣之于口，叫人听见了反而落下把柄。”
　　如意的眼睛睁大，却不敢还嘴。
　　言双凤抬头看向雨燕，恍惚地笑了笑：“又说什么除掉？是听见我们说话了？”
　　雨燕姑姑道：“宫内来了人，我才打发了他们……哪里有功夫听。”她虽没听见双喜的话，但也猜的**不离十。
　　言双凤点点头，强打精神问：“宫内来人做什么？”
　　雨燕姑姑把记得的那些说了一遍，言双凤心不在焉地听着，并未回答，雨燕道：“娘子若也没想好，倒是不急，只要跟王爷说一声，王爷必什么都会弄好，不必操一点心。”
　　言双凤听她说起赵襄敏，才问：“王爷现在哪儿呢？”
　　雨燕道：“在书房，方才晋王带了两个人来见。”
　　言双凤颔首，忽然说：“你们先出去吧，我有点累，先歇会儿。”
　　雨燕跟如意一起退了出来，雨燕脸色微冷地问：“到底怎么了？是方才那丫头惹了娘子不快？”
　　如意感觉到她的不善，忙道：“不不，我骂的不是双喜，我虽然不喜欢她，不过这次她来倒是好意。”
　　雨燕问：“什么好意？”
　　如意的脸上有点惆怅：“也算是解了个陈年公案罢。”
　　念叨了这句，她问雨燕：“姑姑大概也听说了那些传言，说什么娘子在方家的时候，因为嫉妒把方大人的妾踹的小产之事吧？”
　　雨燕道：“然后呢？”
　　如意叹了口气：“这件事外人哪里会清楚，只有我自始至终都跟在娘子身边，最清楚不过的，那天，原本是琴姨娘故意招惹娘子的，娘子打她的时候，并不知道她有了身孕、不不，应该说是觉着她不可能有身孕……因为……”
　　方守恒虽纳了妾，言双凤也听之任之并没有管，因为她知道，自己不该“嫉妒”。
　　但私下里，言双凤跟方守恒预定了，不管方大人有几个姨娘都好，她都不会干涉，只要他做到一件事，那就是，不许跟姨娘们弄出孩子来。
　　虽然是方守恒的正室，可毕竟膝下无子，倘若这时侯妾室再有个一子半女，只怕很快她的地位不保。
　　就算府里很可能把妾室所出的孩子交给她来抚养，但就算如此，那毕竟也是人家的孩子，言双凤不愿意抢，也不愿意要，但得守住自己的正室位子。
　　她相信方守恒不至于背离自己，谁知那一脚，竟踢出了人命。
　　言双凤恨方守恒，但更恨他让自己无端端的背上了这样一宗罪孽，就算她事先不知道，可毕竟琴姨娘真的小产了，这是她万万不能接受的，她过不了心头的坎。
　　如意回头看了眼，小声道：“其实我就说娘子太心软了，比如我们府里的夏二奶奶，看着柔柔弱弱的……可二爷勾搭过的通房有了身孕，一个两个还不是都没了？什么平地摔跤、体质虚保不住……哪里就这么巧。而且那二爷在外头还有外室，有一阵嚷嚷着要进府的，可还没等露面就没影了，后来才打听说，那外室给谁卖到勾栏里去了，已经是人不像人鬼不像鬼了，府里暗中都说是二奶奶的手段。”
　　雨燕从宫内到王府，这把年纪，什么光怪陆离的没见过，倒也不觉着惊讶。
　　她反而笑道：“这也不足为奇，你们这位夏二奶奶倒是个人物。”
　　“可不是么？面上菩萨一样，心肠就……”如意又叹气：“但凡我们娘子有夏二奶奶的一半手段，心肠狠毒些，也不至于就跟大人和离啊。”
第91章第91章
　　陶夫人在得知小魏王“请”他们这些人上京的用意后,本来打算，在京城内置买一处房舍，不为别的……好歹也要让言双凤有个能风光出嫁的地方。
　　只是让她意外的是,这却也不用她费心了，因为赵襄敏早就安排好了一切,包括房舍。
　　不过也有赵襄敏没想到的地方。
　　次日,方家那边儿又来了人,这次,却是伺候老太太身边的玉蝶。
　　起先言双凤在方家的时候，玉蝶同她的关系就跟别的不同，言双凤也很喜欢这个爽利能干的丫头，甚至有点惺惺相惜的意思，所以在玉蝶先前逢难之时,才出手拉了她一把。
　　不过这次两人相见，跟之前自然有所不同了。
　　玉蝶有些谨慎地行了礼,正犹豫要不要换称呼，言双凤走过来，不由分说地拉住她的手腕，啐道：“几天不见，我是身上长刺了么？你就这个躲躲闪闪地模样。”
　　玉蝶不禁一笑，心里一块大石落地，便道：“什么长不长刺儿的,就算您是菩萨,我更得认真磕几个头才好。”
　　言双凤哼了声，搭着手道：“好，那你磕吧，最好再点了那上好的沉水香,摆上精致的果品点心，然后再说你的心愿，我才肯看看是不是能有求必应呢。”
　　玉蝶掩口笑起来，瞅着她道：“姑奶奶还是这样……我其实知道姑奶奶不见怪，只是朝廷的法度，王府的规矩，是不能轻慢的。”
　　言双凤拉着玉蝶落了座：“别说成亲后我也依旧是这个名儿不会改，何况这还没成亲呢，就先跟我说这些见外的话！”
　　玉蝶正要开口，就见如意亲自送了茶上来，玉蝶看她的打扮也跟以往不同，不由赞道：“真是人靠衣装马靠鞍装，如意换了这么一身儿，我都不敢认了。”
　　如意吐舌道：“玉蝶姐姐，难道我只有衣装变了么？人就没变？”
　　玉蝶道：“看着是比才进京的时候白了些似的。”
　　如意高兴起来：“还有呢？”
　　言双凤笑道：“这丫头是得意忘形了！”说着就跟玉蝶道：“你知不知道，她能耐的很，竟给自己找了个女婿！”
　　玉蝶很是惊愕：“是么？！这……是哪一位？”
　　“怎么说是我自个儿……我、我又没瞒着你，”如意羞红了脸，撅着嘴对言双凤道：“何况还没怎么样呢，娘子先嚷嚷起来！”
　　玉蝶笑道：“害羞什么？这是大好事。”她看向言双凤：“只要是姑奶奶给你过目了的，定然是个值得嫁的良人。”
　　言双凤得意道：“这话不错，是我许了的，还是我给撮合了的呢。”
　　玉蝶道：“那定然是错不了，到底是哪家的？”
　　“什么哪家的，不是有那么一句话么，叫做……近水楼台先得月！”言双凤笑着说。
　　玉蝶最是聪明：“哦，原来也是王府里的？”她的目光闪烁，见如意的反应，便忙站起身来：“那可真真的要恭喜姑娘了！竟也是好事当头。”
　　就算是王府里的小厮，也比别处体面些，何况是跟随小魏王的，自然非同一般。玉蝶实在想不到，如意竟有这造化。
　　如意抿着嘴，又羞又喜：“哪里……姐姐自跟娘子说正经事，我先出去了。”屈膝一拜，忍着笑地赶忙往外退去。
　　见如意离开，玉蝶半敛了笑，轻轻地叹了口气：“不想这丫头的福气在这里。也是她当初执意要跟着你，这份忠心耿耿，必有福报。”
　　言双凤心头一动：“怎么发这种感慨，你……在府里可还好？”
第92章第92章
　　方守恒对于言双凤当然不是无情的,当初若非真心爱上，也不至于就顶着阖府之人的反对，离经叛道般地非她不娶了。
　　只不过最初的新鲜跟欢喜过后,在彼此的磨合之中，深爱随之而减退。
　　有时候……方守恒也确实受不得烈言双凤的性子,毕竟没有哪家的姑娘似她一样，一言不合吵起来之时，言语犀利俗辣的令他脸上每每挂不住。
　　琴姨娘的事情只是个引子，在此之前方守恒就知道必有天雷地火、他顶不住的时候，而且他心里也早有此念，隐隐觉着总得有个事头出来，让他借机给言双凤一个教训，“重振夫纲”。
　　虽然他没料到，那个本就不该出现的“小产”会让言双凤的反应那样激烈。
　　不过对当时的方守恒而言，他还是有把握的，方大人觉着她闹归闹，最终还是跳不出方家，跳不出自己掌中。
　　毕竟虎啸山庄已经没落的就差一笔勾销了，倘若真的和离,言双凤恐怕不知往哪里去，还不得仰仗方家？
　　但更重要的是,方守恒知道，言双凤是真心喜欢他的。
　　方守恒笃定她狠不下心离开自己,也笃定她这辈子都是“方家人”,这个不会改的。
　　因为除了他，恐怕世间再没有人能受得了言双凤的脾气。
　　虽说她生得美，但倘若一朵花开的再好,却带刺而扎手，那自然不会有人轻易伸手去摘，何况世人多是势利，倘若虎啸山庄威风势力如旧，那么兴许有人忽略言双凤的脾性，而肯冲着“嫁妆”一节而娶她，但虎啸山庄都岌岌可危了，她又绝不会给人当妾，一个下堂妇人，还能归谁？
　　另外一点是，言双凤嫁的是他，兵部四品侍郎方大人，就算后来有人看上了她，愿意娶之，那也得考虑考虑方守恒的存在。
　　更别说言双凤是绝不会下嫁的，而四品之上的官员，就算是看在素日同僚相处的面上，也不会那么色迷攻心地去娶方侍郎的前妻，除非跟方守恒有仇，可方大人在朝中偏是名声极佳。
　　其实方守恒算的很准，每一条都无可辩驳，对于言双凤来说，确实再无更好的路可走了，处处都是死结。
　　可惜，他到底不是神仙。
　　原先把言双凤放出去，他还优哉游哉地并不着急，因为知道她最终会回来……甚至回不回来全看他的意思。
　　哪成想，言双凤果真说到做到，她竟真的再嫁，而且嫁的，毋庸置疑在方守恒之上，还是他遥不可及的人。
　　方守恒再也没有机会了，有生之年，只能远远仰望而已。
　　可偏偏是他亲手、甚至是带点故意地把言双凤放开的，如今想拉回来，那风筝的线早被别人牢牢地握在了掌中。
　　因为意识到这个，方守恒加倍的难受起来，他甚至想回到两年前，——就在他答应和离的那时候，他想给那会儿的自己一记耳光，或者拉住言双凤的手，不许她离开。
　　方守恒知道，当时只要他能豁得出脸面，她是不会走的，不管当时她闹得多厉害……但她心里还是有他的。
　　只是那一松手，让两个人之间的隔阂开始加深加固。
　　但其实那非绝路，倘若那刻方守恒肯放下身段赶去往北镇，他当然仍有挽回之机，毕竟那会儿言双凤正左支右绌，挨着世人的冷眼跟老太爷的质疑而勉强支撑，若他伸手，她未必不肯心软回头。
　　偏偏方守恒过分自信，偏偏这时候又出了一个小魏王……
　　于是，方守恒跟言双凤间，便似天高海深，永不可能了。
　　上天曾给过他力挽狂澜的机会，可惜他没放在眼里。
　　如今再想，只换来一抹高远鄙薄的冷笑。
　　等方家的人一路寻来的时候，方守恒早已经酩酊大醉，不省人事。
　　早在大婚之前，宫内已经专门派人告知了言双凤流程种种，并做了相应演练，幸亏如此，言双凤才有所准备，并未出什么纰漏。
　　不过从寅时起身一直过了正午，就算强健如她，也有点儿吃不消了。
　　进宫之后向着皇帝皇后行礼，相见齐王等皇亲贵戚，又去太庙行祭祀礼，各种繁琐且不得出错，虽有宫内嬷嬷们指引扶持，言双凤依旧累的腰肢酸麻，双腿发软。
　　从养心殿退出，往午门回的时候，赵襄敏走到身旁，将她半扶半揽地拥在怀中。
第93章第93章
　　在言双凤于梦中发出第一声抽泣的时候,赵襄敏就惊醒了。
　　他一贯浅眠，这是从小养成的习惯，或者说已经是一种本能,稍有风吹草动，触感异常，便会立即警戒。
　　赵襄敏凝视着紧闭双眼却满面不安的言双凤，从她的神情上他看出了从未有过的伤感跟痛苦，但她却并没有醒来。
　　那到底是什么会让她如此？倘若是过去跟方家的事，倒也罢了,可方家那边已经解决了,按理说她不至于会沉湎于那点过往。
　　赵襄敏隐隐地有一种不太好的预感。
　　他伸手握住言双凤的肩头,下意识地想将她唤醒。可就在出声的那一刻,小魏王停了下来。
　　假如，真的如他所猜的那样，那么就算这次把她叫醒，只怕终有一日,仍是不免,她还是会想起,明了。
　　虽然他不知道、甚至担心倘若言双凤真的“记起”所有，就如他一样,他们之间又将会是什么情形。
　　赵襄敏天人交战一般，紧紧地凝视着言双凤，生平头一次不知该怎么选择。
　　直到言双凤口中含糊地叫了声,然后她奋力抬手，冷不防就打了过来。
　　赵襄敏正靠的很近，被她一巴掌掠过来，脸上便有点辣辣生疼。
　　他来不及管别的,顺势握住她的手：“凤儿！”
　　连唤了三四声，言双凤才硬生生地给他“叫醒”了，但她仍是惊魂未定，甚至在看见赵襄敏的时候更加不安：“不、不行……王爷！”
　　她用力地想把自己的手抽回去，瑟瑟缩缩，眼中满是退避三舍的意味。
　　赵襄敏屏息，他凝视着言双凤：“凤儿……”喉头动了动，他松开手，眼圈却泛了红：“你……怎么了？”
　　言双凤不知此刻是梦是真，直到她看见赵襄敏脸上渗出的一抹红，那是她刚才挥手乱打的时候被她指甲划伤了的。
　　她努力定神，看看自己身上衣着，又抬头看向周遭，最终目光落在赵襄敏的身上，惊疑交加：“我、我做梦了？”
　　赵襄敏暗暗地屏住呼吸：“你、做了什么噩梦，竟然这样？”
　　不问还好，一问，言双凤的眼泪刷地涌了上来：“你还说！”她又气又惊，磨着牙指控道：“我梦见你……你欺负我！”
　　“我……”赵襄敏的心怦怦乱跳，身不由己地：“我欺负你？我怎么会欺负你？你不来欺负我已经是好的了。”
　　言双凤含泪瞥了他一眼，“梦中”所见，如此真切，让她忍不住恨意勃发：“总之就是。”努了努嘴，她回忆着：“你很可恨知不知道？你……”
　　她抬手揉着眉头：“奇怪……”
　　“什么奇怪？”
　　“这个梦，就像是、真的一样，”言双凤拧眉，一边回想着一边说道：“我梦见咱们在庄子里，可是你竟没留下过年，还有、对了！顺大哥竟然没有被救出……还有爷爷……”
　　她的声调都变了，却不敢说下去，只死死地捂住嘴，好像说出口后，那些坏事就会成了真。
　　赵襄敏没有问，因为他心知肚明她想说的是什么。
　　倘若此刻言双凤能靠近赵襄敏的胸口，即刻就能听见他如擂鼓一样激烈的心跳，但就算心跳的要到喉头，赵襄敏还是仿佛无事般笑了笑。
　　小魏王拿了一方帕子，慢慢地给言双凤拭泪擦汗：“这个梦果然又怪又可怕，但你也知道……梦都是相反的。你细想想，不都是你欺负我么？”
　　“这倒是……”言双凤狐疑地望着他，但那过分清晰的梦境，让她还有些惊魂未定：“可是，好好地怎么会做这样讨厌的梦？”
　　赵襄敏见她竟听了自己的话，便笑道：“应该是这些日子你太忙了，今儿又白天黑夜的没有消停，一乱一急，当然会胡思乱想。噩梦而已，答应我别放在心上，好么？”
　　他的声音过于和软，神情过于温柔，把言双凤心头的惊悸逐渐驱散。
　　她开始缓过神来，抬手一拳打在他的手臂上：“都怪你！就算是在我梦里，也不该那样欺负人啊……居然还……”
　　赵襄敏偷偷地吁了口气，却正色地说道：“我确实不该跑到凤儿的梦里吓你。是我错了，你……大人大量，原谅我好么？”
　　言双凤嗤地一笑，她知道自己在无理取闹，梦里梦见的，如何能够真的怪到赵襄敏的头上，她哼了声：“兴许就是你对我好的太过了，梦里才变本加厉的，哼，我从没见过你跟我摆那王爷的架势，真……吓死人呢。”说到最后一句，她的嗓子里又泛出了真切的委屈。
　　赵襄敏忙把她抱紧：“我的错我的错，你打我骂我就是了，只别生气。”
　　“梦里倒也罢了，可，”言双凤含泪瞥了他一眼：“你要是真敢跟我那样……我、我就……”
　　赵襄敏不想问她“就”怎样，只摇头道：“绝不会。”
　　言双凤认真地看了他一会儿，突然嗤地笑了：“罢了罢了，好好地竟对一个梦计较起来，难为你还陪着我说。”
　　原来言双凤突然想起，在梦里她可不是魏王妃，但现在她已经是王妃了，所以梦中的情形实在当不得真。
第94章第94章
　　出京之前,赵襄敏同言双凤进宫向着帝后拜别。
　　凤仪宫内，言双凤行了礼，皇后赐座,闲话了几句，皇后突然道：“你可听说过朝廷要在北镇重建军马场之事？”
　　言双凤道：“回娘娘，略有耳闻。”
　　皇后含笑道：“前日皇上提起，魏王在他跟前替你求过，想叫你参与此事，你怎么想？”
　　“什么？”言双凤惊愕，赵襄敏确实没跟她说过，所以这会儿她的反应尤其真实,迎着皇后凝视的模样,言双凤忙又低头道：“娘娘恕罪，臣妾一时失态。”
　　皇后看出她是真的不知道，便笑说：“不必拘礼,今日咱们只论亲戚，不论君臣。你有话只管说。”
　　言双凤定了定神，方道：“娘娘容禀，虎啸山庄虽说是为朝廷驯养御马而存，而臣妾自小于庄内长大，也算粗通马性，不过……以我之见,此事竟不妥。”
　　“为何不妥？”
　　言双凤道：“一来娘娘也知道，臣妾毕竟是女子,恐怕于朝廷法度不合,贸然行事也会招致许多非议。另外,这实在是一件出力不讨好的差事。”
　　皇后笑问道：“怎么出力不讨好？”
　　言双凤道：“所谓万事开头难,这已经不须多说了。而北镇不似中原之地，地处偏僻，民风彪悍，势力也是盘根错节，另外再加上盗匪横行。朝廷就算派了最精明强干的官员前往，也不一定能够顺风顺水，何况是我一个女子？”
　　“但魏王偏偏就说起了你呢，魏王做事从来甚有条理，他既然开口，必有缘故。”
　　“虽有缘故，但毕竟也是有失考量，事先也不知道跟我知会一声就莽莽撞撞……”言双凤“直言不讳”，嘀咕了声，又忙掩口：“娘娘恕罪。”
　　皇后又惊又笑：“不要紧，你继续说。”
　　言双凤道：“总之这是一件苦差事，要我做了，做的好，也未必会得人人称赞，那些看人下菜碟的势利人，恐怕还在背后嘲笑我一个女子干这些事……但若做的不好，那那些人越发得意了，唾沫星子还不淹死了我，恐怕还会连累到魏王府呢，所以我说，王爷也不好好想想就贸然开口，这对他有什么好处？简直百害无一利。”
　　皇后笑道：“那……你就是不愿意了？”
　　言双凤皱眉道：“不瞒娘娘，我么，从小儿就喜欢马儿，先前和离后回去，一心想做的也是重振虎啸山庄，好不容易才有了点起色，听说朝廷要兴建马场，又把庄子的一半儿好马献了出去，咳，臣妾绝对没有抱怨之意，其实也是心甘情愿的，从小家里就对臣妾谆谆教导，百姓能安居乐业，得靠兵士们奋力厮杀，而跟胡蛮交手，军马是必不可少的，甚至军马的数量跟强弱，可以决定战事的成败。所以臣妾尤其喜欢马儿。要是真的能够为军马场的重建出一两分力，臣妾当然是乐意的。毕竟谁不愿意国泰民安呢？”
　　皇后若有所动，连连点头：“说的对，说的好。”
　　言双凤叹了口气，道：“所以，臣妾一方面觉着王爷做事不计较后果，一方面又觉着他提臣妾……也不算是错，毕竟王爷也是一心想着边塞靖平，朝廷社稷永固，恐怕也是因为这个才不管不顾地就把臣妾推出来罢了。”
　　皇后望着言双凤：“魏王的心意是好的，怪道他说，内举不避亲呢。”
　　“内举不……亲？”言双凤眨了眨眼，笑道：“娘娘恕罪，臣妾不是什么高门大户出身，读的书都有限，只凭着一股心意，心里怎么想，就怎么说罢了，若是有说错的地方娘娘大人大量，千万别见怪。”
　　皇后笑道：“本宫倒是喜欢你这样的脾气，不像是有些人，说起话来有十八道弯，简直叫人弄不懂。”她说了这句，感慨道：“其实传言之类的，很不必当真，本宫见你这几回，一次比一次更喜欢，却跟你有点儿相见恨晚……”
　　言双凤欠身：“臣妾愧不敢当，都是娘娘宽仁慈怀。”
　　皇后道：“可惜你偏又要出京了，唉，要不是你们新婚燕尔的，魏王又必舍不得你，真想叫你留在京内，时时地陪本宫说说话，也不至于那样闷极。”
　　言双凤忙道：“那自然是臣妾的福分，只是臣妾聒噪，久了怕娘娘嫌弃，不如还是回去的好，这样的话娘娘心里反而时不时地会多惦记着臣妾一会儿，反而比时常在您面前要便宜的多呢。”
　　皇后一怔，大笑起来。
　　殿外，司物监的白尚局转头，轻声道：“你可放心了吧？我说过娘娘不至于为难王妃，何况，王妃可不是看起来这般‘直’傻的。”
　　在她旁边站着的自是雨燕，雨燕姑姑面无表情地说道：“小心驶得万年船。待会儿就要出京，临行的每一刻都得小心盯着，丝毫纰漏都不敢有。”
　　白恬笑道：“小王爷对于咱们这位王妃，可实在是安在了心尖上。”
　　雨燕哼道：“你才知道。”
第95章第95章
　　北镇这边地广人稀,山多林茂，打言双凤小时候就听说过无数关于山林之中野兽伤人之事，比如野狼,黑熊，野猪，豹子，豺狗等等，而猛兽之中，自然以百兽之王的老虎最令人闻风丧胆。
　　不过对于言双凤而言，从小到大虽见过黑熊，狼,野猪更是撞过好几回,但是这老虎，却还是第一次实打实地当面遇上。
　　那巨大的猛兽从林中窜出，身形好像是走地的蛟龙,腾跃如飞，斑斓的兽头在眼前闪动，锐利的眼睛跟微露的白齿，简直如比鬼怪更加狰狞。
　　只一眼，那强大的威慑之气压制过来，若不是在马上，言双凤只怕跑都挪不动步子。
　　而且这老虎速度极快,在言双凤看来，乘风是她所见过的跑的最快的马儿了,甚至也没有野兽可以比得上,但是只怕是乘风也未必就比这老虎跑的更快。
　　言双凤魂飞魄散,勉强伏低身子,牙齿都有些打战，她想催促胭脂一声，但每个字都好像梗在喉咙里。
　　胭脂快若急电，风本是迎面而来，可言双凤仿佛能嗅到身后那猛兽越来越近、随之而来的那股令人胆寒的腥冷煞气。
　　她已经不敢回头再看了，仿佛每一刻，老虎都可能纵身扑上来，把她跟胭脂都撕成碎片，而倘若看了一眼，她怕自己会撑不住先掉下马来。
　　那种生死一线的感觉令人几乎昏死过去，偏是这时候，身后一声巨响，正是那只老虎发出了瘆人的咆哮。
　　刹那间似乎脚下的泥地都颤了两颤，连胭脂都好像打了个停顿，几乎马失前蹄。
　　就在言双凤心生绝望之时，有个声音远远地厉声响起：“凤儿！”
　　言双凤魂惊魄动，循声看过去，正看见前方一道白色影子，闪电般冲着此处而来，那正是乘风，出声的却是马上的赵襄敏。
　　小魏王双腿夹着马腹，手中却攥紧一把雕弓，他死死地盯着言双凤身后，极利落而稳地张弓搭箭。
　　心有灵犀地，言双凤搂着胭脂的脖子，几乎伏在它的身上，而赵襄敏的利箭已经破空而至，那箭仿佛擦着她的身旁往后掠去，而她听见身后的猛虎又低吼了声，旋即又是一声巨响，像是什么重物狠狠摔倒。
　　赵襄敏此刻又抽出了两支箭，而乘风也丝毫不停，不过是眨眼功夫，已经跟言双凤和胭脂极接近了。
　　不知为何，眼睁睁地看着马上的赵襄敏，言双凤心中那股悲怆绝望竟突然消失，她望着小魏王，直到两匹马几乎擦身而过。
　　将言双凤跟胭脂挡在身后，乘风也迅速地放慢，而在他们之前，是那只斑斓猛虎。
　　原来刚才这老虎差点儿就要追上言双凤跟胭脂，倘若不是赵襄敏及时发出的那一箭，这猛兽纵身一跃扑上去的话，自是神仙难救。
　　而这山老虎却也极是机敏，方才它及时地腾空闪避，才躲开了赵襄敏那一箭。此刻也慢慢地放慢了速度，不再似先前一样凶猛急赶，而就在这时，赵襄敏的第二支箭已经射了出去。
　　猛虎大吼了声，却因距离太近，躲闪不及，虎颈处被利箭擦中，鲜血飞溅。
　　赵襄敏有点意外，没想到这老虎如此警觉，但他的手中却又极快地搭上了第三支箭。
　　这一会儿，在老虎跟赵襄敏之间，虽隔着一段距离，但也仅仅是数丈而已。
　　猛虎不再急着向前，而是停了下来。
　　它舔了舔颈间的血迹，鼻头已经皱出了怒纹，时不时地还呲出雪白的利齿，但它竟不曾扑上前，而只是在原地徘徊。
　　一只尾巴灵蛇似的摇动，仿佛看出了面前之人不是好相与的，正自在掂量如何下手扑击。
　　赵襄敏这边，虽然已经张弓搭箭蓄势待发，但却没有急欲射出，而只是居高临下地对准了那只猛虎。
　　方才他把言双凤遮到身后之时，就示意乘风止住，此刻，乘风也立在原地，一人一马，跟前方的猛虎形成了对峙之势！
　　身后的马蹄声慢慢停了下来，是言双凤跟胭脂，赵襄敏却无暇回头，两只眼睛紧紧地同老虎的双眼对在一起，丝毫不错。
　　那只猛虎如同大猫似的原地来回跃闪了片刻，低低咆哮数声。
　　若是在平常，不管是人是马，见到它，自然是人逃马窜，那些寻常的马儿甚至连跑都跑不动，只能乖乖地腿软倒地任凭吞噬。
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　　但今日的一人一马却显然出乎了老虎的意料，那白马先前急速而来，此刻喷着响鼻，鼻孔中冒出点点白气，它瞪圆了眼睛怒视山老虎，一只前蹄在地上轻轻地跺着，仿佛没有主人的喝止，它便要冲上来似的，面对百兽之王，浑然不惧，反而是一副要生死相搏之态。
　　山中猛虎，最具灵性，狭路相逢勇者胜，但在它面前的人，显然不仅是一个勇字。
　　就像是言双凤方才不曾回头就被猛虎的那种气势所慑一样，这从不知畏惧为何物的山中猛虎，却也嗅到马上骑士身上散出的那锐利杀气。
　　第一支箭因隔得远，它又在言双凤身后尾随，故而躲过，第二支却差点伤中要害，如今赵襄敏手中蓄势待发的第三支倘若脱手，又将如何？
　　乘风不动，赵襄敏也没动，他人在马上，腰身如剑，手臂极稳，自跟猛虎相持，他连眼睛都没眨一下，神情始终是淡淡冷冷的，就好像这威震山林的猛兽，不过是曾被他斩杀手底的不知名敌将而已。
　　此刻，就仿佛天地间所有生灵都在目睹这一惊人对峙似的，万籁无声。
　　不远处，言双凤人在马上，也正目不转睛地看着这一幕，她察觉赵襄敏并不想跟自己一起离开的时候就停下来了，对于小魏王的担心已经盖过了对猛虎的惧意，言双凤差点没忍住想要叫赵襄敏一声，但却又意识到这会儿她不能出声，不能靠近，只能静观其变，别去打扰他。
　　老虎跟赵襄敏的对峙，其实时间不长，但对她来说，简直是一刻如年。
　　言双凤不知赵襄敏是怎么稳住的，此刻的她，几乎都汗湿重衣，呼吸短促，眼前清楚又模糊，眨了眨眼闪去那不知是汗还是泪之物，才重又清晰。

=已完结=



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